東皇宮，獨(dú)慎精舍中。
敬靈帝握著一封由不爭(zhēng)觀的內(nèi)衛(wèi)送來的書信，盤腿，閉目，精心修煉著。
黃保在一旁，問道：“陛下，太常寺送來的折子要不要批紅？”因?yàn)榫挫`帝篤信道教，故此，這道觀中的事與那些朝政都需要稟告敬靈帝。
皇帝睜開眼，嘴角露出一絲不易察覺的邪笑，道：“批！”
黃保念著：“可是這個(gè)人的身份不明，奴才這就讓內(nèi)衛(wèi)去查查這個(gè)人的身份。”
皇帝冷冷地叫住了他，說道：“不必了，正清道長(zhǎng)已經(jīng)告訴朕了?！弊詮木挫`帝知道黃保和龔光杰有交易之后，敬靈帝便不再像從前那樣事事都與他說明了。正清道長(zhǎng)和敬靈帝所安排之事，就瞞著黃保。
正清道長(zhǎng)在一個(gè)月之前還在宮里，就住在東皇宮中。
月娘告御狀那日，敬靈帝將黃保支走，去司禮監(jiān)批折子。而他在東皇宮和他手下櫻花內(nèi)衛(wèi)和墨櫻內(nèi)衛(wèi)商討魚難成死后，他們的下一步的計(jì)劃。
裕王主張一鼓作氣，查辦戶部。
裕王正在說著話，便聽得獨(dú)慎精舍外，黃保跪在外頭呈報(bào)說有位女子自稱是魚難成的遺孀，跪在外頭要告御狀，她說她手中有魚難成沒有謀反的證據(jù)，還有魚難成這十四年來的賬目。
正清道長(zhǎng)便對(duì)裕王說，絆倒戶部的證據(jù)來了，讓裕王去取。敬靈帝也準(zhǔn)了，裕王便匆忙出宮，領(lǐng)著李麟一道兒去客棧取賬目。
留下的正清道長(zhǎng)卻告訴皇帝，現(xiàn)在趙龔兩方明里爭(zhēng)斗不休，暗中茍合，尤其在魚難成的案子上，牽一發(fā)而動(dòng)全身，敬靈帝暫時(shí)沒有能力同時(shí)與二者對(duì)抗，不如息事寧人。
敬靈帝原本不愿意，此時(shí)正好有機(jī)會(huì)除去二者，一雪前恥。
正清道長(zhǎng)不得不提及另一個(gè)人——黃保，這些年敬靈帝重用司禮監(jiān)，司禮監(jiān)假公濟(jì)私，打著為宮里辦事的名義斂財(cái)，查龔光杰，勢(shì)必牽涉司禮監(jiān)，牽涉司禮監(jiān)就等于牽涉敬靈帝自己。
若是敬靈帝偏袒司禮監(jiān)，外頭的文官直臣便會(huì)生出些無端的揣測(cè)，屆時(shí)敬靈帝的名聲可就全毀了?？梢蔷挫`帝壯士斷腕，懲治司禮監(jiān)，接下來敬靈帝就會(huì)把自己限于孤立無援的境地。十四年前慘劇，將會(huì)重演。
正清道長(zhǎng)的話，不偏不倚打在敬靈帝最薄弱之處。
十四年前敬靈帝去不爭(zhēng)觀求教于他，他便與敬靈帝說了一句道家經(jīng)典——“我有三寶，持而保之，一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先?！?p> 敬靈帝想肅清朝政，便是違背了第一條“慈”，他想斬?cái)嘭澞闶窃胰说娘埻?。他想?dòng)旁人的飯碗，自然也就有人動(dòng)他的位置。敬靈帝扶持甄家，盛寵貴妃，違背了“儉”，落以旁人口舌，給敵人留下把柄。而敬靈帝肅清朝政，想要用自己的人，便是昭告天下，自己與天下奸佞為敵，敢為天下先。
從不爭(zhēng)觀回來之后，敬靈帝聽從正清道長(zhǎng)的所說“剛強(qiáng)為惹禍之胎，柔弱為立身之本”，退居深宮靜心修道，扶持起司禮監(jiān)。而他廣施天恩，年年大赦死囚，減刑法，做些小恩小惠，招攬民心的同時(shí)維護(hù)自己的權(quán)利名譽(yù)。
十四年的無為而治，敬靈帝看到今日的黑白不辯的局面，他扶持的司禮監(jiān)也不與自己一條心了……
正清道長(zhǎng)說完司禮監(jiān)不可輕易動(dòng)搖之后，有接著說了龔光杰以及戶部此時(shí)不能動(dòng)。
因去年，今年，災(zāi)禍連連，加上貪墨橫行，國(guó)庫(kù)虧損，今年的太子北征所用物資全是靠外借的。
如若敬靈帝扳倒戶部，懲治了龔光杰。敬靈帝收回了空無一物的戶部，還要將戶部的欠款還清。一分錢難倒英雄漢，掙錢比肅清吏治難得多。
正清道長(zhǎng)說敬靈帝此時(shí)不該做這傷敵一千自損八百的買賣，要除龔光杰，也要等他把外債還清，將掏空的國(guó)庫(kù)補(bǔ)足再說。
且魚難成被判謀逆，他的家產(chǎn)被查抄沒入國(guó)庫(kù)，雖說殺雞取卵的做法不是上策，卻也能一解燃眉之急。要用魚難成的家產(chǎn)，便不能動(dòng)太子。
魚難成的罪行是太子定的，魚難成若不是逆賊，就將太子就得背上誣陷的罪名，朝廷不僅不能查抄魚難成的家業(yè)，還要釋放天牢中的魚家奴仆。
太子的人吃了魚難成送去的糧食，這筆糧食就從繳的變成一開始內(nèi)閣所提的“借”，魚難成在時(shí)他清楚其中的關(guān)聯(lián)，不會(huì)要戶部還糧?？墒乾F(xiàn)在魚難成不在，這件事還昭告天下，借的糧食便不得不還回去給魚家。
如此一來，敬靈帝便打消了此時(shí)為魚家翻案的念頭。
正清道長(zhǎng)勸得敬靈帝擱置計(jì)劃，便說月娘作為重要證人要留下來，可當(dāng)他領(lǐng)旨前往宮門去救月娘時(shí)，看到的只是月娘趴在血泊中，一動(dòng)不動(dòng)。
黃保說裕王說自己去取證，出宮時(shí)他說敬靈帝答應(yīng)重提魚家案。黃保便按規(guī)矩來——告御狀的人要先過一百殺威棒，才能入宮告狀。
宮里打板子是有講究的，有的板子打一百板子，即使打得皮開肉綻卻也不死，上點(diǎn)藥，過不了幾日便能下地。有的板子，表明上看，一點(diǎn)傷都沒有，可是板子的力道都打入筋骨五臟六腑之中，不到十下人就能煙氣。黃保派吳慶去給行刑的人打了招呼，月娘被打不到二十下，便斷了氣。
正清道長(zhǎng)看被打之處無損，可月娘口鼻中卻流出了血。也能猜出這是刻意將她打死的。
看著無辜死去的月娘，正清道長(zhǎng)入宮回到東皇宮將月娘已死的消息告知敬靈帝。敬靈帝雖然憤怒，可人死不能，只能作罷。
正清道長(zhǎng)出宮之后聽人說，太子今日將一個(gè)一男一女兩小孩帶回東宮，等太子在此將魚難成之事稟告敬靈帝時(shí)，便將原本的他斬殺魚難成，改為魚難成自盡。
正清道長(zhǎng)猜想太子的突然更換言辭，其中必有緣故。差人潛入東宮打探，正好聽到太子和魚菀青的話，得之魚難成的女兒在東宮，且欲前往不爭(zhēng)觀拜師。
正清道長(zhǎng)立即稟明敬靈帝自己要收魚菀青為徒，為敬靈帝保留魚家案的人證，以便今后所需。