許冰凌將政務(wù)整畢，瞥了眼在一旁閑得數(shù)茶葉的衛(wèi)霜，問道：“到底什么事情，讓你在這等這么久？我可是盡力拖延了。立雪睡下了么？”
衛(wèi)霜知她嘴硬心軟，道：“嗯，這孩子睡得安穩(wěn)，醒得直率，不似我們思慮繁多?！?p> 許冰凌心想衛(wèi)霜前來定有緣故，道：“說吧，這么長時間了，可算得空。想問什么？不許問那些無趣的閑事?！?p> 衛(wèi)霜興致勃勃地奔到幾案對面，笑嘻嘻地坐下拱手道：“以前聽你說過，修煉一途你等與神州有所區(qū)別，還想打聽打聽?！?p> 許冰凌莞爾一笑，反問：“你不是應(yīng)該明了了嗎？當(dāng)初引動雷火煉丹，我當(dāng)你應(yīng)該是早已知其中道理的?！?p> 衛(wèi)霜嘿嘿一笑，說道：“我不過知些皮毛，還需公主殿下點化?！?p> 許冰凌對他的刻意恭維無感，慢慢解釋道：“說起來，你也知道，修煉一途實則不分各境，皆為求道爾，分出各境界來不過是能讓人大致明晰境地。神州分得最細，然而在我等看來反而冗余。我等只分為筑基、金丹、元嬰，再往上便是傳聞的境界了，不過，我相信那是真的存在。前兩個便不跟你說了，丹鼎已成，投入大藥便能結(jié)丹。而一日丹成，就要以身養(yǎng)丹，正如十月懷胎般以丹為胎，最終育成元嬰?！?p> 衛(wèi)霜修習(xí)醫(yī)理，覺得這些倒與所學(xué)不謀而合，更加清晰起來。
許冰凌接著道：“不過以身養(yǎng)丹，如種子生根發(fā)芽，沃土、雨露、天光等缺一不可，且要求嚴苛，所耗費的內(nèi)息也是無可估量的，對你等，可能需要二三十年的時間去煉氣養(yǎng)精，資質(zhì)差些的可能四五十年也有。然而人生百年，若真有幸育成靈胎，快的也得五六十了。”
說到此處，衛(wèi)霜想到絕龍嶺上，他以煉心之術(shù)將自己與萬暮白形神相連，內(nèi)息交融一處，自那之后腹中靈氣如久旱逢甘霖，竟迅速生長，一年時間金丹便化為一個蜷縮的嬰孩。莫非是因為萬暮白作為元修內(nèi)息特殊之故？還是說此乃承他二人合力？也不知萬暮白是否也晉入元嬰境界。
不過衛(wèi)霜又想到一事，問道：“對了，當(dāng)初你舊疾雖愈，根基尚不穩(wěn)固，怎的也這般迅速晉升元嬰，莫非你也有與人修為交融之機？”
許冰凌聞聽此言，忽地臉頰一紅，羞愧難當(dāng)，背對衛(wèi)霜，絞著手指，憤憤地跺腳道：“你提這事做甚？我如何結(jié)嬰用你來關(guān)心？”
衛(wèi)霜見許冰凌這般別扭，覺得奇怪，卻不好多問，又想到這三境界恰好似胞宮之盛衰，前兩者皆能水到渠成，難就難在孕育靈胎，只是女子有筑基之體，而每每月事精氣不藏，男子精氣易化，卻無封藏之所，總之各有利弊，也是在各尋機遇。
他想到張仲和曾與他說過一個稱“氤氳”之時，想必在修煉中，對應(yīng)的就是機緣到處吧。
衛(wèi)霜又問：“你說過，元嬰之上還有境界，應(yīng)該也跟神州的不同吧？”
許冰凌背身拍了拍泛紅的臉頰，掐了個靜心訣，轉(zhuǎn)身反問道：“不如你來猜猜？”
衛(wèi)霜饒有興致地念叨著：“既然世間萬物逃不出個天道輪回，那應(yīng)該也是在我所學(xué)之處?！闭f著召出地盤，“修煉之人追求個亙古不滅，然而真正能做到的也就是天地了?？商斓囟加兴ラL，人還是太過貪心了些?！?p> 衛(wèi)霜撥動地盤，周圍飄出十二個字來：“既然將那些作為修煉之中的劫數(shù)，自然不會名以‘境界’了。衰、病、死、墓、絕五者皆非?！彼窒肫鹜黄圃獘胫畷r那種如獲新生的奇妙感覺，“胎雖與元嬰‘靈胎’同名，而不同義，實為筑基，養(yǎng)才是育靈之境。之后到長生再度輪回，是為元嬰新生。沐浴、冠帶時意氣風(fēng)發(fā)、躊躇滿志，而非與先前那樣形神之別，故為一處，臨官、帝旺所示功成，以然登頂。我說的可有道理？”
許冰凌拍手稱是：“地盤傳人，果然不同凡響。悟道、登仙，說來簡單，許多人卻卡在了門檻上?！?p> “你可曾見過悟道境的高手？”
許冰凌一愣，抿了下嘴唇，說道：“沒有。自元嬰之后，世間萬物在眼里就不一樣了，很多人在此出現(xiàn)分歧，而且都不知對錯，所以記載甚少，僅有的也十分繁雜，各有矛盾。存世的悟道高手也很少為人所知，當(dāng)然，也可能是我見識短淺吧?！?p> 許冰凌心想，衛(wèi)霜初窺玄妙，知之甚少，在他印象里神州所說的化神境與悟道境皆在元嬰之上，卻不知二者是云泥之別。對于悟道境來說，化神不過是自縛手腳的蠢才，心有所止，修為也因此停滯不前，而對于悟道之人，一念淳清，各自逍遙，走的路要更遠更長，見到的天地也更為廣闊。她轉(zhuǎn)念又想，衛(wèi)霜得上官漣蕊真?zhèn)鳎钟腥~挽君在旁指點，一一注解，想必這些道理他是懂的，便放心下來，不為他多擔(dān)心了。
衛(wèi)霜暗嘆一點頭緒都沒有，可想起自己自筑基以來就再不關(guān)注幾重幾境，連師父也不提及，莫非師父也是這般修煉，才不愿他被這些無足輕重的事物拖累？又想到自家?guī)煾该鎸Ρ姸喔呤纸詮娜莶黄?，修為也是深不可測，莫非她就是悟道高手？若真是這樣，定要多纏著師父好好問問，然如今相隔千里，就連嘲風(fēng)鏡也失了作用，衛(wèi)霜不免哀傷起來。
情自難抑，衛(wèi)霜卻每每這時都會格外清醒，似乎七情克制，傷了自己，都要顧及他人感受，自己寬慰著，管它悟道不悟道境呢，自己只要把想看的景色和美人看遍，想做的事情做完，也算不枉此生了，忽然念及萬暮白和葉挽君，心頭一暖，盡剎那間掃除陰霾。
衛(wèi)霜一副無所謂的模樣，暫且擱置著此事，拍了拍氣海說道：“無論如何，靈胎已結(jié)，總不能挖出來吧？多謝殿下解惑！”
許冰凌點點頭，他既然都示意到此為止，也不必深究，立刻回到了原先的狀態(tài)，想找他好好說說如何說服五國，結(jié)果磕了一下眉心，只怪自己太著急，得先讓衛(wèi)霜把那些東西消化了才是。
衛(wèi)霜又拿出那件斗篷來雙手奉上：“當(dāng)初問你要的，現(xiàn)在原物奉還?！?p> 許冰凌一怔，接過斗篷似懷抱嬰兒般，眼里藏著千愁萬緒，又遞還道：“說過送你，便不能收回的?！?p> “原本就是玩笑，不能算數(shù)?！?p> 許冰凌搖頭拒絕，莞爾一笑道：“這斗篷是為泄去我一身修為，怕陰火焚身，自取滅亡，那時你既心意已決，我便要推你一把?！?p> “你這般，在他人看來豈不是相當(dāng)于廢我修為？不怕為人不齒嗎？”衛(wèi)霜雖如此說，心里也明白，許冰凌做此決定是因為那時的他身體根基被毀，若再保留半點修為都會在體內(nèi)亂竄，痛苦不堪。她能如此，也是同病相憐，他都明白。
許冰凌與他相識一笑，心照不宣，將斗篷塞回他懷里，只說：“對立雪好點，你我這年紀也該要有個后人。我既然傳她琴藝，這算我的學(xué)生，你是她師父，定要好好養(yǎng)護她，聽明白了？”
將衛(wèi)霜送走，忽然她又轉(zhuǎn)醒過來，這家伙政務(wù)軍務(wù)一件都不干，還能指望？許冰凌當(dāng)即大呼上當(dāng)，將各項文書盡數(shù)批復(fù)后，又立即修書往長南催許清風(fēng)趕緊派些靠譜的官員來。
回到房間，衛(wèi)霜見程立雪正酣睡，安心了許多，坐在床沿看了一會兒，覺得地盤有所感應(yīng)，暗自嘲弄著，今晚的事情還真多。
院內(nèi)微風(fēng)習(xí)習(xí)，料峭春寒撥衣襟，衛(wèi)霜聽得聲聲吟唱，是凈壇音：“環(huán)佩交鳴，真寧妙境，鸞鳳騰飛，山海霧寥，仙靈抱嬰，遠志長歲，天澤淳清，地?zé)o埃塵，洞冥慧澈，大玄量思也?！?p> “吵醒我徒兒，要你好看！”衛(wèi)霜笑道。
有一方正小燈游魂似的飄到他身邊，繞了幾圈后，里邊飄出顆白光，化成一個小姑娘站在他面前。
“牾厭君，好久不見?！?p> “沒有好久，也沒有很快。一彈指而已。”衛(wèi)霜笑言。
時音眼睛上纏了布條，手上握著根短桿子，那燈籠飄飄悠悠掛到了桿上鉤子。
“你看不見？”衛(wèi)霜好奇地問道。
時音點頭，又搖頭道：“是的，我……算是看不見，不過我知你在哪?！?p> 衛(wèi)霜蹲下來湊近那燈籠，底下掛著的兩根布條歪七扭八地畫著符文，仔細解讀下來，一個是“善護神念”，另一個則是“千萬孤獨”，里邊似紗裹宵燭，在陰眼之下他看得清楚，那些是采種的云根。
時音突然質(zhì)問道：“窺視天機，牾厭君不怕折損壽元嗎？”她團子樣的小臉竟看出幾分惱怒。
衛(wèi)霜輕笑一聲，不以為意，毫不客氣地回答：“天機？既然我不該知道，就不會讓我知道。我現(xiàn)在知道了，又說我‘窺視’，不覺得這樣很不講理嗎？”
時音不依不饒道：“有命定之事，也有未定之事?！?p> 衛(wèi)霜一聽，更為不齒，冷哼一聲回答：“既然已定，那我知曉的，自然也是在其中；既然未定，就不能怪我，還以此刁難。再者，你說要損我壽元，那我原本壽元中究竟有無此事？若有，何必再損？若無，那正如我說的，何必刁難？天盤空亡子，能否為吾解惑？”
誰知，時音不怒反笑，說道：“牾厭君不愧執(zhí)掌地盤。隨我來去走一遭，你便能明了一切，可愿意？”
衛(wèi)霜自是百無禁忌，聽罷就要應(yīng)下，忽然心頭一動，姬云提醒道：“別去，這個女孩，不可信?！?p> 衛(wèi)霜剛邁開的步子一下就收了回來，問道：“怎么了師兄？”
“聽我的，別信她?！?p> 衛(wèi)霜轉(zhuǎn)頭隨口說道：“夜深了，空亡子也早些休息，恕不遠送?！苯又湍槻患t心不跳地回了房間。姬云一陣無語，這小子還真是厚臉皮能說出這么沒水準的話來，那時候的機靈勁兒到哪去了？
時音看著衛(wèi)霜離開，意味深長地呢喃著：“你會的，這是你的命。”
衛(wèi)霜心中疑惑，遂問道：“師兄，有什么問題么？”
“三言兩語說不清楚，總之那個女孩你得多個心眼，能掌天盤絕不是看起來這么簡單的。”
衛(wèi)霜雖不明白為何，可是第一次聽到師兄有些焦急的語氣，覺得不容小覷，心想需不需要用地盤探一探時音的底細，躊躇之時，姬云又說道：“你與那個姑娘，相談甚歡?。 ?p> 衛(wèi)霜覺得今天姬云很是奇怪，有些抵觸地回答：“師兄怎么關(guān)心起這些來了？”雖然不想承認，姬云竟表現(xiàn)出了溫柔，這與平時喜怒無常的樣子很是違和。
“怎么，你如今戰(zhàn)果非凡，為兄來祝賀一下都不行了？”
“沒聽出來。”衛(wèi)霜撇嘴道，“你每次說話肯定沒好事?！弊焐喜火埲?，可是衛(wèi)霜心里卻有絲絲喜悅，而且細聽之下，師兄的聲音非常悅耳，應(yīng)該是個跟他一樣的俊俏少年。
“雷火煉身，元陽點燭，好處都讓你占了，怎么感覺你的法術(shù)還是不溫不火的？”
衛(wèi)霜看了眼程立雪，確保她安睡著，儼然一副慈父的樣子。
“我哪知道，武技倒是長了不少，法術(shù)反而……”
“因為別仙蹤其實是元修心法，武技講勁而氣為輔，所以你才能一法通則萬法明，可是法術(shù)最為重氣，若是元修，本身起于混沌未分陰陽，也能達到那種效果，可是你不能。你本身就是震木靈修，漣蕊正是以此慎重挑選傳授你法術(shù)，就算是張仲和傳你的含靈天回訣也沒出震木之象，而太乙神針之屬本質(zhì)是內(nèi)力變化凝煉的結(jié)果，非特定要哪種屬性。”姬云似有些焦急，“你且進來?！?p> 衛(wèi)霜盤膝入定，神識至內(nèi)景當(dāng)中。
姬云布下地盤，指示衛(wèi)霜站居宮位，自己坐定中宮道：“總而言之，法術(shù)一途永遠逃不出自身靈氣，你是震木靈氣，就不能用巽風(fēng)法術(shù)，就是這么簡單。”姬云又想起了一樁舊事，“當(dāng)初那個女人現(xiàn)出應(yīng)龍真身，漣蕊看在你小子面上，強行逆轉(zhuǎn)功法，用乾天心法一時散盡她的靈氣，自己受了極大傷。”
聽到此處，衛(wèi)霜才知曉，不禁既愧疚又心痛，深深自責(zé)起來。
而姬云并不給他這點時間，如今是爭分奪秒：“可是并非完全限制，你的那招木火刑天，木生火勢以制金氣，從而逆轉(zhuǎn)生克，便是此理。而且你早已觸及地盤之精妙，就是木火刑天咒訣?！?p> “天發(fā)殺機，移星易宿；地發(fā)殺機，龍蛇起陸；人發(fā)殺機，天地翻覆……”衛(wèi)霜念著，也摸著點其中門道。
姬云自坎宮踏入坤宮，又步震宮，誅邪刃揮出的兵氣亦帶著雷霆之威，又不損原本的陰冷霸道。
“萬物皆受制于天道，地盤也是如此，然并不會完全聽命于天道。有地盤輔助，你能有更多選擇，但終究不是你的，所以你還需要找到最適合自己的法術(shù)?！?p> 衛(wèi)霜一下子被點醒了，武技本就千變?nèi)f化，今天可以用誅邪刀法，明天用乾坤劍法，后天再變成江楚刀法，只在他一念之間，隨心所欲，可是法術(shù)不行，他不可能今天是雷霆之威，明天卻成風(fēng)雨潤澤，終究還得回歸本門。
再進一步，衛(wèi)霜也大概想通，他不能今天以力破巧，明天又以巧化拙，總要有不變之法。
“師兄，我明白了。”衛(wèi)霜鄭重回答，離開了內(nèi)景。
程立雪依然酣睡，她仿佛從來沒有什么煩心事，衛(wèi)霜心想，她這個年紀，也不該有什么煩心事，忽然又感慨起來。
衛(wèi)霜來到院里，有皓月當(dāng)空，心情頓時暢快許多，又想起自己每逢有心事，總有好月在那等著，不免沾沾自喜。
衛(wèi)霜兩額突然痛起來，也許是夜里寒重，舊病復(fù)發(fā)了，剛想揉捏，背后忽有陣陰寒，他卻反而很安心。
“坐下，莫動?！?p> 衛(wèi)霜坐在欄桿上，姬云的手指很涼，從揉按的力道可以感覺出來很細。衛(wèi)霜心里有股莫名的感覺，不過沒有問出口。
姬云今天難得的話多，道：“漣蕊和他們不在身邊，你還有我，一定記得?！?p> 衛(wèi)霜鼻子一酸，竟差些流下淚來，身在異國他鄉(xiāng)，依然有人陪伴，多少人夢寐以求，正如姬云所說，好事讓他全占了。
“師兄，其實你很早就恢復(fù)了對吧。其實我可以照顧好自己，你不用擔(dān)心?！?p> 姬云揉按著他的太陽穴，又伸進發(fā)中抓摩，順著少陽經(jīng)一路向下，沒有理會，內(nèi)心卻五味雜陳，舍不得啊，真的舍不得。他鬼使神差地往衛(wèi)霜脖子內(nèi)滑了一指，衛(wèi)霜呼吸一滯，有些緊張地仰頭避讓著，姬云只是微微擦過，不留痕跡。
衛(wèi)霜晃晃悠悠，不知怎的，居然睡著了，再醒來時枕在床沿，昨晚如夢似幻。
程立雪給他批了被子，自己卷了鋪蓋，有些不高興地看著他，衛(wèi)霜見她可愛的樣子，哄了一會兒，終于讓她消氣。
邁步出去一瞧，衛(wèi)霜發(fā)現(xiàn)，時音竟然直接在府門邊鋪了個攤，來往皆軍士仍怡然自得。衛(wèi)霜好心三勸兩勸，結(jié)果她卻似沒聽見一樣，最后直接摸了個枕頭出來躺下來睡覺。
衛(wèi)霜只好吩咐下去，別人看不出來他可不是，得讓外人當(dāng)心著別去招惹，誰知道她會做出什么事來？
衛(wèi)霜去找許冰凌看看是否有些要他過目的，結(jié)果反而被嫌棄。
許冰凌不悅道：“現(xiàn)在最大的事兒是南慶要來和談，過幾日我要回長南找爹復(fù)命，這些事情得盯著，而且要把其它五國的使者一起帶去。剩下的事情就不是很急，我稍作準備，你跟廷和就能處理。軍隊調(diào)度我讓公孫軒轅來，他經(jīng)驗老道些，除非再打起來你要指揮布局，否則都要聽他的，哪怕現(xiàn)在你的地位在他之上也一樣。”
衛(wèi)霜越聽越不對勁，直言問道：“你這是把我都架空了？我說公主殿下，你們可不能這樣啊，用完了就扔這怎么行？”
許冰凌瞥了一眼，完完全全是鄙夷不屑：“政務(wù)你會嗎？軍務(wù)你會嗎？讓你管你會樂意？”
衛(wèi)霜被問得啞口無言，他確實不會。
“華橘紅那軍你依然留著，剩下的全部給公孫軒轅?！痹S冰凌往旁邊一指，“那兒的副本，全部看完了再來?！?p> 衛(wèi)霜順著看過去，半人高的卷宗堆得搖搖欲墜，仔細想想最近有這么多事情嗎？他不情不愿地過去，剛展開一卷就覺得頭昏腦脹不能自已。
“阿姐。”許廷和來行禮問候。
許冰凌頭也不抬往旁邊一指，許廷和似早有預(yù)料，跟衛(wèi)霜坐一塊兒看起來。
衛(wèi)霜也并非全然陌生，當(dāng)初以閱覽書庫時，看了不少冰焰藏書，只是其中多是各類技巧、史書、詩詞等，政事策論等一概沒有，應(yīng)該是被篩選去了，留下《國典》《太平疏要》兩部，講的也是些如此這般，并無實例。
衛(wèi)霜半是安慰半是逼迫著自己看下去，頭腦中同時梳理各方糾葛，看到某處甚合典章所言自是歡喜，或有隱約記得一二卻不詳細，被許冰凌所措提醒如開霧睹天，再讀何事似異軍突起，與所見所聞相反便沉思良久，側(cè)目偷看許廷和正執(zhí)筆而書，放心地也在上面圈圈點點。
衛(wèi)霜讀書好嘴上不停，哪怕周圍沒人也得自言自語地評說一番，這會兒被許冰凌的氣勢壓著，收斂了許多，可看到忘情處，難免有點嗯啊這是哎嗨呦呵，整得許廷和有點煩躁卻也不知從何說起。
“好好看別動嘴?！痹S冰凌厲聲提醒。
衛(wèi)霜頓時嚇了回去，只是憋著難受，反倒是不容易看進去，最終話到嘴邊也變成了深長的嘆息。他將看過的副本放在一側(cè)，像是怕許廷和搶了去，上面空白處信筆而走，時而一個“好”，時而寫個“疑”，時而點出此舉緣由，時而記著心悟，時而所想有矛盾處另寫一旁。
各方人等進進出出，許冰凌也一樣，待晚飯送來時，衛(wèi)霜還是意猶未盡，偷眼瞄一眼許冰凌還在奮筆疾書，心想一會兒得跟緊了她，否則今日種種疑惑處過段時間就沒那興致了。
吃過晚飯，許廷和將所看皆抱了上去，衛(wèi)霜盯著二人，結(jié)果許冰凌草草掃過便結(jié)束了。等到他，衛(wèi)霜心想對許廷和也沒有說，自己不如帶回去再琢磨好了，誰知許冰凌先問：“你這里寫：‘冰焰地貧，不可農(nóng)事，而不知無農(nóng)事何以’，可有所感？”
衛(wèi)霜聞言便喜，說道：“依然無有。只覺得冰焰天氣寒冷，所生多矮草，糧食難長?？扇羰遣环N糧，國本難固，一時左右為難?！闭f完，衛(wèi)霜想到南慶氣候溫暖，竟想再打下些領(lǐng)土來。
許冰凌回答道：“冰焰糧食兩年一熟，比之他國不及許多，所以只在南部、東南等地有大片耕地，而其它土地多養(yǎng)牛羊，同時出產(chǎn)些礦產(chǎn)，與他國貿(mào)易以換取糧食，不過依然是權(quán)宜之計?！?p> 二人一問一答，衛(wèi)霜漸漸放開，甚至拉著許冰凌要把他積攢的疑問盡數(shù)答便了去，恨不得讓他仔細看過去，許廷和都來叫停了，還是許冰凌答應(yīng)下來慢慢解答。待完事已經(jīng)過了子時，衛(wèi)霜一口氣送下來困意如泉涌，然而回去時腳步卻愈發(fā)輕快，又想到農(nóng)桑一事，心想公孫軒轅是此中好手，有熊是冰焰僅有的幾個糧草富足的地方，要去問問他才行。
一夜無話，次日天蒙蒙亮衛(wèi)霜便醒了，醒來下床，一步跨出門外，翻身攀上房頂，風(fēng)卷殘云地吸收完紫氣，眼里紫氣都沒完全吸收，已經(jīng)等不及，直接緊閉雙眼，一邊收斂精芒，一邊全憑聽力趕路。到得城外軍營時，衛(wèi)霜表明身份掀帳就進，眼里精芒還未退盡。
結(jié)果公孫軒轅還沒起，士兵讓他在此稍候，哪怕如此，衛(wèi)霜依舊急不可耐地在帳中踱步。沒一盞茶的工夫，公孫軒轅到了，以為有甚意外之事，結(jié)果被衛(wèi)霜拉著拿出昨日的政務(wù)副本，說明來意，才知道緣由。
兩人聊了一整天，衛(wèi)霜盡興了才回去，覺得身上乏力，本想躺下稍作歇息，結(jié)果沾枕頭就睡沉了，連夢里都在指點江山，將今日所學(xué)講給夢中荊楚書院的學(xué)員們?nèi)?，轉(zhuǎn)頭又與萬暮白拆起招來，一時有些傷感，在夢中輕聲抽泣。
而現(xiàn)實中的萬暮白，比衛(wèi)霜想象得要活得好些。自從離開玄世谷，被百門宗公開斥責(zé)，別的門派也不敢輕易收留他，反而有個好機會可以四處走走。
百門宗的勢力多在神州東南、東北、西北，偏遠山林鞭長莫及，萬暮白便帶著格馨游玩一番，避開了耳目，也省得眼里難受。
二人從舒城往南，入了叢林煙瘴中，這時節(jié)正是酷熱難耐，格馨嚷著想解了外衣赤膊趕路，萬暮白千百般不許，結(jié)果被她笑話老土，口口聲聲江湖兒女，竟也那般束手束腳。萬暮白解釋這南越三郡叢林茂密，蚊蟲眾多，就算艷陽高照也不可解衣，還帶她去河邊抓著淤泥往身上抹了一遍，提前告知，若是入了山林，早晚瘴氣害人，若找不到落腳的地方，得睡樹上了。
起初格馨很是不習(xí)慣，好幾次都摔下去，后面半睡半醒著逼著自己不可動彈，才勉強熬過去，反觀萬暮白安安穩(wěn)穩(wěn)，還能分出心思看著她。到后來，一個是格馨功力見長，二來隨著深入，樹木見粗，穩(wěn)當(dāng)不少。
二人發(fā)現(xiàn)山林中云霧飄渺，沿著小路往里行，格馨止不住地抱怨：“看起來就在眼前，都走了快一旬日子了?！?p> 萬暮白笑而不語，眼看著云霧濃郁，定然還有些日子，登上樹梢遠眺，發(fā)現(xiàn)白云生處竟有炊煙，催促著格馨快些趕路。
又走幾日，云霧都落在身邊，兩側(cè)榕樹蔥郁，藤蔓交織，抬手便能摸著水汽，袖子甩兩下就濕漉漉的了。遠方重巒疊嶂，原本還能看到炊煙，現(xiàn)在也看不到了。
腳下砂土窸窣，萬暮白卻聽到一點不一樣的聲音，似乎是歌聲，可是曲調(diào)聞所未聞，而且掩藏在層層濃霧中。又行了幾里，格馨也聽到了，驚喜之余像個百靈鳥一般跟著哼了起來，一唱一和竟有種可人的默契。
兩人翻過一座丘陵，眼前豁然開朗現(xiàn)出個村寨來，這下確定那歌聲就是從村寨里傳出來的。二人到得村寨，一開始覺得身在異鄉(xiāng)多有不便，竟意外地順利，反顯得他們憂心忡忡，兩人借宿在一位老者家，萬暮白主動幫著挑水劈柴。格馨本來想幫忙生火做飯等等，結(jié)果此地氣候與中原有很大差別，山林茂密又炎熱多雨，毒物眾多，烹調(diào)之法也復(fù)雜許多，也就只好作罷。柳暗花明之際，格馨的性格與寨中村民很是合得來，萬暮白游覽江湖混得個瀟灑飄逸，終究不如格馨骨子里帶著未經(jīng)雕琢的野性，她也跟著村民學(xué)了個好嗓子，每每看她跟著載歌載舞，萬暮白都打趣著不如將她留下算了。
來到此處，萬暮白體內(nèi)元氣竟意外地容易沉靜下來，山青水碧、鳥語花香，還有山歌好比春江水，結(jié)成的元嬰像是活了一樣從周圍汲取元氣，似真的嬰孩吮吸乳汁，充斥著周身經(jīng)脈，一時間有些漲滯。萬暮白開始欲保持原有習(xí)慣讓元氣自行周轉(zhuǎn)，可是隨著元氣充裕，變得濃稠黏滯起來，且經(jīng)脈已經(jīng)滿了，哪怕刻意行功也收效甚微。
萬暮白心里奇怪，以前到達瓶頸多是要突破先兆，可是他晉升元嬰還沒幾年呢，就算元修特殊，也太詭異了點，這都不能單純用“天賦異稟”解釋了。
萬暮白心中感慨，自從晉入元嬰之后，他反而更加迷茫了，像是突然之間什么都不會了一般，元嬰育出，他也像新出世的孩童般，眼前全都變得陌生了。
他捧著《無心劍意》翻看，里面的內(nèi)容已經(jīng)背得滾瓜爛熟，可是心里疑惑沒有絲毫解答。為此他也嘗試做了這樣那樣的改變，以散手代替用劍，又幾乎丟下了乾坤劍法專門去研究逍遙散手，還收下格馨，想嘗試以“為師”的視角去體會種種……最終，他開始懷疑曾經(jīng)的修煉之法是否正確，甚至?xí)袔讉€瞬間覺得整個世界都是虛假的，空無一物，將他嚇退。
可能……當(dāng)真是他修行不夠。
萬暮白心里不甘，明知修煉最忌急功近利，可是在早就存在的懷疑之下，“急功近利”卻變得反倒像是正途，兩相矛盾，令他很是煎熬。
他翻到扉頁，看著兩個不同的筆跡，是自家?guī)煾负蜕瞎賻煾档?，分別寫著“劍也，心也，何如”“輾轉(zhuǎn)終歸一場空”。萬暮白看了更煩了，像是她們兩人在這兒吵起來，弄得他心煩。
他思考許久，還是捋不出線頭來。
就在此時，萬暮白聽得外頭一陣騷亂，似有孩子哭聲，趕緊出去查看，見著一群人圍著個孩子，那孩子的父母邊哭邊罵，還在拼命揪他的眉心個后頸。萬暮白心里奇怪，問投宿的老者。
老者說：“那孩子貪玩，跑去寨子里，還拿了人家的東西?！?p> “什么寨子？”萬暮白從來沒聽過，見老者說的煞有介事不免好奇。
“一群毒人，專門下蠱的。那地方怎么能去呢？”
萬暮白明白了七七八八，大概是有處地方與外界隔絕，又有獨特的習(xí)慣為他人不容，只不過心里奇怪，哪有人會沒來由地下蠱呢？他遇到過蠱師，深知養(yǎng)蠱不易，怎么會為了取樂去害人？
萬暮白環(huán)視一圈，看到一個小包裹，周圍空出一段距離。格馨拉著萬暮白的衣袖道：“先生，那個就是帶出來的嗎？”
萬暮白心中矛盾，一來蠱術(shù)他并不了解多少，二來那孩子哭得傷心，那對父母似乎在做一種奇特的“驅(qū)毒”方法，揪的地方已經(jīng)青紫，很是傷人。
萬暮白擠過人群，拿起那小包，翻開時周圍人驚呼一聲，退了幾步。他打起十二分精神準備應(yīng)對各種可能發(fā)生的事情，不過打開之后卻差強人意，里面好好躺著個有些摔散了的糕點。
“沒毒。”萬暮白檢查一番得出結(jié)論。
“沒毒？”周圍悉悉索索討論著，多是猜疑。
萬暮白覺得煩躁，知道這些人并無惡意，只是恐懼會讓他們轉(zhuǎn)化為對他的質(zhì)疑，最后毫不留情地詆毀，索性一步到位，掰下一半糕點吃下，覺得酥脆香甜，體內(nèi)并無不適。
可是這下非旦沒有打消眾人猜疑，反而爆出一陣驚呼：“蠱蟲入體發(fā)作必是沒有征兆的，到時候發(fā)作我們?nèi)宥蓟畈涣?！?p> 聲討如海浪般一波接著一波要把萬暮白吞沒，甚者有人想把他二人綁起來受刑，已然有人附和，推搡著要對格馨下手。
萬暮白忽放出一道劍氣，打退幾人，一石激起千層浪，人群反沖向他兩人。萬暮白輕身撈起格馨，跳出人群，一聲大喝震住人群。
“既然你們都說我身受蠱毒，我也無心申辯，只能去‘寨子’才有一條出路?！?p> “滾！永遠不要回來！往西十里！別死這兒害人！”
格馨從最初的震驚、委屈，到現(xiàn)在憤怒還想申辯，萬暮白按住她的肩膀，輕聲喝止：“走！”
二人出了村，往西去。路上格馨悶悶不樂，委屈得淚珠在眼里打滾，訴道：“先生，為什么？”
萬暮白自然知道為什么，圣人之言，終究是圣人之言，又不是所有人都是圣人，他也曾年少輕狂，覺得一切都應(yīng)是循規(guī)蹈矩的，然而一次次被現(xiàn)實否認，讓他變得沉默了。
他也不恨那些村民，他們只是害怕而已，可是因為害怕，就能將其作為迫害別人的借口嗎？
“知道我為什么沒有解釋那糕點沒毒嗎？”萬暮白任由格馨抱著他的手臂，哪怕平時很抗拒，“因為沒用。他們不懂，無知并不會無畏，反而會因此斬草除根。因為他們無知，所以反而會找出各種理由去佐證他們狹隘的觀點?！闭f完，他深深嘆氣。
格馨仍然委屈。
“就像他們說的‘寨子’，說不定只是因為身懷異術(shù)就為人不容，送那孩子糕點的人也是好意，可是反而讓人誤會?！?p> 格馨糯糯地抱怨一句：“先生騙我?！?p> “怎么？”
“誰說邊遠之地自性天然？明明沒什么兩樣！”
萬暮白忽地被她逗笑：“知道就好?！笨墒切睦飬s不忍，讓她見識到世道險惡，并不是什么好事，連他都覺得，自己愈發(fā)冷漠麻木，一想到此處就覺悲凄。
“反正總要知道的?！备褴皼]能完全接受，這是一定的，只能自己寬慰。
萬暮白也不多去勸導(dǎo)，只讓她將行裝收拾一下，二人倒要去看看“寨子”是什么虎狼之地。
然而他明顯感覺到此處與之前的村莊比有明顯區(qū)別，還沒出幾里地，身上涂的淤泥就不好使了，又用些驅(qū)蟲藥粉，可是很快連藥粉都失效了，萬暮白只好將元氣外放阻住蟲蠹。他心里暗驚，既然那小孩都能走個來回，必然相去不遠，可在這一點地方，毒蟲步步漸猛，想來當(dāng)?shù)厝似剿仫嬍筹L(fēng)俗等，潛移默化地有了免疫毒蟲的體質(zhì)才能安然無恙。
二人見前方有光，加快腳步，豁然開朗，是一道懸崖峭壁，格馨壯著膽子偷眼一瞄，只有層層云霧，對岸煙氣繚繞，飄來陣陣藥味，令她掩住口鼻。
“先生，這什么呀？”
萬暮白嗅這氣味腥苦溫燥，又在南越，料定都是些蟲藥，應(yīng)是到地方了。
兩岸中間懸著架橋，其上老枝枯藤攀附，細看還有毒蟲怪蟒的尸體，一踏上去吱吖亂叫。忽然藤橋似活了起來，抖摟一下，另一頭有紫煙升起，萬暮白警覺地攬過格馨，已掐著劍訣。
對面林子里排開一隊人來，再定睛一看，萬暮白也不由倒吸一口冷氣，其身邊聚著蛇蜈蛛蝎等毒蟲，個個大得令人憾然。