秋風(fēng)似乎懂人心，一陣陣的刮過(guò)，不住推著道上的三匹駿馬，好使它們跑得更快些。馬上乘客是二男一女，均套著寬袍，披著斗篷，手挽韁繩，包袱斜跨腰邊，看起來(lái)風(fēng)塵仆仆，已趕了很久的路。
只聽(tīng)當(dāng)先一人抬手擋額，望了望盡頭，發(fā)現(xiàn)隱約有座城門(mén)，喜道：“恩公，月娃，咱們快要到松州城了！”半晌未聞回應(yīng)，扭頭一瞧，另一個(gè)男乘客對(duì)自己頷首微笑，那位女乘客卻是目望別處去了。
這三人正是許清濁、舒云天和風(fēng)倦月，許清濁內(nèi)功大成之后，他們告別云剛，啟程往東，快馬加鞭，餐風(fēng)露宿。不過(guò)月余，已脫藏入川，來(lái)到這號(hào)稱“川西門(mén)戶”的松州，打西門(mén)進(jìn)了城里。
舒云天、風(fēng)倦月向來(lái)都不愛(ài)言語(yǔ)，許清濁本是滿腔談興，可與他們一路相伴，好比守著兩個(gè)悶葫蘆，有時(shí)一日下來(lái)都沒(méi)幾句話，甚至生出錯(cuò)覺(jué)，還當(dāng)自己是一人獨(dú)行。
只不過(guò)，他這一番歸來(lái)，終不負(fù)恩師所托，尋回了鳳雛，更兼得了一身玄奇內(nèi)勁，恰是能醫(yī)花如何的良方，心中前所未有的舒暢。至于途中同伴寡言，一肚子話憋得慌，對(duì)他而言，倒是不值一提的小事了。
松州與潘州合稱為“松潘衛(wèi)”，乃邊陲重鎮(zhèn)，藏王松贊干布曾和唐朝大軍在此決戰(zhàn)，后又言好，成就了藏漢和親的千古美談。此地駐有明軍，居民漢藏皆有，但街道門(mén)店，已均為漢人風(fēng)格。
三人行了一日未停，既然入城，也不急著馬上走，當(dāng)下尋了家酒店，暫作休息。許清濁四下一望，見(jiàn)食客都拿銀子付賬，不由一怔，笑道：“你們等等我，我去兌點(diǎn)銀子來(lái)?！?p> 在XZ時(shí)，三人要住宿或是采購(gòu)酒食，都拿些金塊珠寶交換，當(dāng)?shù)鼐用駥?duì)此甚是隨意，并無(wú)異言。但此地是大明治下，銀子制錢(qián)才使得開(kāi)。許清濁想起自己貼身揣著銀票，當(dāng)下去錢(qián)莊，換了二百兩銀子。
回到酒店，見(jiàn)二人桌上堆滿了酒菜，走近了笑道：“怎么點(diǎn)了許多？吃得完么？”風(fēng)倦月正伸筷子，夾了一片嫩嫩的雞肉送進(jìn)嘴里，抬頭瞧了他一眼，道：“我想都嘗嘗，不行么？你要怕花錢(qián)，我包袱里還有珠寶?！?p> 許清濁知她對(duì)漢人的東西十分好奇，不以為意，掏出一錠銀子拋了拋，嘻嘻笑道：“你那些寶貝，店家不一定識(shí)貨呢。再說(shuō)了，這里靠著青藏，飯菜口味差不多。幾時(shí)進(jìn)了中原，夠有好吃的等著你！”
風(fēng)倦月不理他，更夾幾樣菜嘗了，瞟向舒云天，道：“鳳雛，你怎么不動(dòng)筷子？”舒云天轉(zhuǎn)過(guò)頭，沖她笑了笑，道：“沒(méi)什么，我還不餓?！闭f(shuō)罷，眼睛又望向門(mén)外。
這一程，舒云天趕路比誰(shuí)都急，一到休息時(shí)，又比誰(shuí)都不耐，直恨不得不眠不休趕回花苑才好。若非他曾飲用藥茶，身子調(diào)養(yǎng)好了很多，壓根禁不起這樣的折騰。
許清濁與風(fēng)倦月都知他歸心似箭，相視一眼，許清濁笑道：“恩公，你昨天跟我講的‘虎形’十七種變勢(shì)，有一種我還沒(méi)弄懂?！憋L(fēng)倦月登時(shí)會(huì)意，也道：“鳳雛，你替我改進(jìn)的那招‘彎月藏云’，我沒(méi)想透?！?p> 鳳雛一生癡迷武學(xué)，唯有談起武功，才能稍停心愁，起些興致。三人途中言語(yǔ)固然不多，十中有九，也都是關(guān)于武功的。此刻二人以武學(xué)疑難相詢，舒云天果然收回目光，開(kāi)口向他們解釋。
兩人此舉雖為減他胸中愁緒，但得他一番講述，受益良多。尤其是許清濁，成就了“清濁勁”后，一切武功均能運(yùn)用自如，二十真形的打法與心意六合拳頗有相通，他學(xué)起來(lái)多多益善。
心意六合拳已有拳訣，沒(méi)有具體的招式，舒云天曾言，這些該交給后人去鉆研?？伤吘固熨x異稟，能者多勞，自己也時(shí)常忍不住思索，取秦嶺派的真形武功而改，為這門(mén)拳法想了不少招式。
舒云天替二人解惑，想起了拳神，由衷贊道：“云前輩的五字拳訣，暗與五行相合：劈為金、鉆為水、崩為木、炮為火、橫為土。五行又合五臟，因此練勁之法，亦是五臟調(diào)和之術(shù)。這就使殺傷之勁，融入了養(yǎng)生之道。”
許清濁對(duì)五行八卦之流，一向糊里糊涂，敬而遠(yuǎn)之，忙岔開(kāi)話題，道：“恩公，除了這二十形，你們秦嶺派還有哪些象形武功？”舒云天微微一笑，道：“怎么問(wèn)這個(gè)？你想都學(xué)會(huì)嗎？”
許清濁瞧了一眼風(fēng)倦月，嘻嘻笑道：“我就想知道，有沒(méi)有羚形、羊形？”風(fēng)倦月私下喚他“藏羚兒”，聞言道：“你要向鳳雛學(xué)成了，好名副其實(shí)么？”許清濁笑道：“是啊，身為藏羚兒，怎能不懂羚羊神功？”
舒云天搖了搖頭，失笑道：“并無(wú)什么羚形、羊形。不過(guò)秦嶺派有一門(mén)身法，喚作‘羚羊掛角’，玄妙異常，非武學(xué)造詣極高者不能習(xí)得。你如今憑借內(nèi)功，心意六合，圓轉(zhuǎn)如意，卻十分適合練它。”
許清濁、風(fēng)倦月不料還真有以羚羊?yàn)槊奈涔Γ囝欝@喜，都來(lái)了興趣。待要詳問(wèn)，忽見(jiàn)一個(gè)胖子靠近了，猶豫片刻，低聲道：“幾位客人，敢問(wèn)你們是在討論武功么？”
許清濁見(jiàn)他是這間客店的掌柜，奇道：“是啊，怎么了？掌柜莫非也懂武功么？”那掌柜忙擺手道：“哎喲，我懂什么？只是相勸一句，你們可別再說(shuō)了。不然等會(huì)兒他們來(lái)了，有大麻煩的！”
許清濁更奇，問(wèn)道：“誰(shuí)？”那掌柜額角滲汗，道：“就是、就是......”還在磨磨嘰嘰，猛聽(tīng)門(mén)外有人道：“唐老板，我們都來(lái)了，你怎地還不出來(lái)迎接？”
那掌柜臉色一變，低聲勸道：“千萬(wàn)別說(shuō)了?！贝掖易叱隽碎T(mén)，片刻之間，迎著兩個(gè)青衣人入內(nèi)。這二人一個(gè)中年，一個(gè)青年，青衣束身，背負(fù)長(zhǎng)刀，神態(tài)極是倨傲。
那掌柜將二人請(qǐng)到柜臺(tái)邊的桌子坐了，喚伙計(jì)端上了茶，滿臉堆笑相陪。那中年人從懷里取出一個(gè)賬本，翻了翻，念道：“松州，西關(guān)客棧，唐大忠。七月、八月這兩月的‘太平錢(qián)’、‘安寧錢(qián)’，共是六百兩，拿出來(lái)吧！”
許清濁聽(tīng)得奇怪，壓低了聲道：“他們是官府么？”風(fēng)倦月亦一臉迷惑。舒云天曾落魄江湖，猜知這二人多半為黑道中人，以保護(hù)商家等名目，向平民百姓索取錢(qián)款。這二人明目張膽，貌似來(lái)頭不小，連當(dāng)?shù)匮瞄T(mén)也不敢管。
他將這番猜想低聲與許清濁二人說(shuō)了，漫不經(jīng)心掃了那兩個(gè)青衣人一眼，暗想：“這兩人武功應(yīng)當(dāng)不弱，絕非尋常綠林?！痹S清濁得知他們來(lái)歷，惱道：“這不是學(xué)萬(wàn)歷皇帝亂收礦稅么？”
萬(wàn)歷年間，皇帝斂財(cái)，貪婪無(wú)度，一直命太監(jiān)四處征收礦稅。這所謂的礦稅，就是以誰(shuí)家土地下有礦脈為訛，借開(kāi)采之名，敲詐大戶大量錢(qián)財(cái)，完全為子虛烏有的稅款。有地者雖多，地下藏礦者寥寥無(wú)幾，實(shí)則大部分人家這礦稅都是白交了。太監(jiān)們一面收稅，一面假賀人家今后開(kāi)采礦源，大大發(fā)財(cái)，主人家聽(tīng)了唯有苦笑。
許清濁久在花苑生活，經(jīng)蘭韻之口，得知花家頗有田產(chǎn)，自然也少不了上繳礦稅，錢(qián)額為花家每年支出的最大一筆。雖然花苑乃武林世家，又是釀酒的望族，可皇帝派人收稅，若稍敢抗拒，那就算造反了，是以也只得順從。
當(dāng)年花然清夫婦去世，花如何自知不擅經(jīng)營(yíng)，于是外出一趟，賣(mài)掉了部分酒坊，集了不少錢(qián)財(cái)，專以應(yīng)付往后朝廷所征的礦稅，免得生意若有虧損，動(dòng)搖家產(chǎn)，便成了雪上加霜之勢(shì)。
許清濁早當(dāng)自己是花家一員，花家有損，他自然十分生氣，總是想道：“蘭韻姊姊為此發(fā)愁不說(shuō)，當(dāng)年馬伯伯和麟弟的父親下獄，都是因?yàn)榈米锪耸盏V稅的狗腿子太監(jiān)！這礦稅當(dāng)真害人無(wú)數(shù)，幾時(shí)拔除才好！”
因此他一瞧兩個(gè)青衣人雖是江湖黑道，行徑卻與貪財(cái)?shù)娜f(wàn)歷老兒同出一轍，怒上心頭，狠狠地瞪向二人。那二人尚沒(méi)發(fā)覺(jué)他的敵意，等掌柜取了銀子奉上，嘿嘿笑了幾聲，盡數(shù)收入行囊。
那掌柜甚是乖覺(jué)，從懷里取出一疊銀票，笑道：“這是小人另外孝敬兩位的，數(shù)目不多，還請(qǐng)笑納。”那年輕人接過(guò)來(lái)一數(shù)，尚覺(jué)滿意，點(diǎn)頭道：“你還算孝順。對(duì)了，最近有沒(méi)有會(huì)家子經(jīng)過(guò)？”
那掌柜道：“沒(méi)、沒(méi)有?！蹦侵心耆说溃骸皼](méi)有最好。哼，誰(shuí)敢搶我們的生意，叫他吃不了兜著走！我說(shuō)，唐老板，若另有人逼你交錢(qián)，你可別藏著不說(shuō)，白白交了兩份。誰(shuí)敢找茬，直管報(bào)給我們！”
那掌柜正要稱謝，忽聽(tīng)身后啪的一響，有人拍桌子，心中一緊：“啊喲，這幾個(gè)客人，勸了不聽(tīng)，要倒大霉了！”與兩名青衣人一起轉(zhuǎn)過(guò)頭去，果見(jiàn)許清濁一臉不忿，瞪視著這邊，同桌兩人，神情卻若無(wú)其事。
那青衣中年人望了望三人服飾，皺眉道：“你們幾個(gè)是藏民？到松州來(lái)做買(mǎi)賣(mài)么？”許清濁惱道：“我們不做買(mǎi)賣(mài)！尤其不做沒(méi)本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)！”那中年人不怒反笑，道：“有意思，爺們正要同你做做這沒(méi)本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)。”
他瞧許清濁腰邊別著劍鞘，也不敢輕敵，拔出身后長(zhǎng)刀。那年輕人見(jiàn)對(duì)方并無(wú)驚色，微覺(jué)不對(duì)，便也取下長(zhǎng)刀，和同伴并肩而前。舒云天搖了搖頭，低聲道：“別鬧出動(dòng)靜。”
他想許清濁年少氣盛，神功甫成，碰到這種機(jī)會(huì)，自然想出頭試試身手。以他的眼力，看得出二人遠(yuǎn)非許清濁之?dāng)?，只是怕事情鬧大了，萬(wàn)一官府來(lái)查，拖累自己三人行程。
許清濁怕礙著舒云天和風(fēng)倦月吃飯，大步往前跨了丈許，便即抱臂不動(dòng)。那中年男人使個(gè)眼色，兩人喝了一聲，齊舉長(zhǎng)刀往他左右肩頭砍落。
許清濁跨出半步，躥到兩人中間，左臂右展，右臂左旋。兩人兵刃蕩開(kāi)，身子一輕，往旁側(cè)飛出。砰砰兩聲，二人一撞左墻，一撞右墻，背心生疼，跟著瞧向自己手中，不由一怔，忙抬頭望去。
卻見(jiàn)許清濁雙手握刀，仿佛是個(gè)慣使雙刀的刀客。兩人大驚失色，暗想：“我們的刀幾時(shí)到他手里了？”他們武功并非很高，但師出名門(mén)，眼界不凡，一合給人撞飛身子，奪去兵刃，即知對(duì)方厲害無(wú)比。
這一下交手，所顯差距太大，兩人哪里還敢怠慢？忙爬起來(lái)，收起之前的傲慢，低頭走到許清濁身前，恭恭敬敬地道：“小人有眼不識(shí)泰山，得罪了少俠，還請(qǐng)寬恕?！?p> 許清濁方才以橫字訣甩開(kāi)二人，乘機(jī)將對(duì)方兵刃奪下，招式天然無(wú)飾，自己也難掩喜色，暗想：“如今我以‘清濁勁’運(yùn)使任何招數(shù)，果然都是無(wú)往而不利?！?p> 他聽(tīng)二人語(yǔ)氣謙恭，怒氣大減，說(shuō)道：“你們?nèi)舨粸榉亲鞔?，何必要我寬??？一味欺壓百姓，就算我寬恕你們了，江湖上的好漢，也不會(huì)任你們逍遙下去。你們說(shuō)是不是？”
那二人連聲道：“是，是。”心中都想：“這人怎么婆婆媽媽的？江湖上的好漢，老子也砍了不少！管他什么好漢，見(jiàn)了咱們都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著。怎么倒冒出這樣一個(gè)武功高強(qiáng)的小白臉來(lái)？”