“爺爺，你怎么認(rèn)識(shí)喬五爺?shù)?？”蘇木問道。
他只記得在很小時(shí)候，就看過那位富裕的老人，帶著許多禮物來自己家拜訪。
后來隨著年紀(jì)增長，才知道爺爺稱呼為老五的男人，是位不折不扣的千萬富翁，七十年代就在比佛利山莊買大別墅的那種真正的富人。
喬五爺開了家運(yùn)輸公司，如今李平安的父親就在他手底下打工，另外還投資了別的生意，算是唐人街里為數(shù)不多混出名堂的人物之一。
黑白通吃才是出名的真正原因，名氣在洛杉磯中國城，比躋身世界十大富豪的王安都要響，出門誰都要叫一句五爺，有時(shí)候能從街上看見一輛白色勞斯萊斯銀靈，牌照上就只有個(gè)數(shù)字“5”，那就是他的座駕。
雖然不愿意這么想，可蘇木還是打心里覺得，自己爺爺和喬五爺之間，身份地位差得太遠(yuǎn)，不應(yīng)該產(chǎn)生交集才對(duì)。
蘇老頭今天心情不錯(cuò)，又吃了口豆腐乳，隨即喝一大口粘稠白粥。
紅色豆腐乳味道十分臭，但他非常愛吃，小時(shí)候家里條件不好，吃飯拌著豆腐乳當(dāng)下飯調(diào)料，久而久之改喜歡上了，如今偶爾還能在唐人街看見商販們，挑著裝滿豆腐乳的鐵桶叫賣。
然后才告訴蘇木說：“我小時(shí)候，他也小著。當(dāng)初家里沾著點(diǎn)親，他家有七個(gè)孩子，半大小子吃窮老子，喬家沒錢買吃的，就從面包店買過期面包。”
老頭表情帶著點(diǎn)感慨，大概是想到了自己小時(shí)候的日子，語氣平靜：“黑面包，吃起來硬得像磚頭，要泡水才能咽下去。
你的曾祖父，也就是我爸，在他父親借錢時(shí)候，給了他點(diǎn)錢，后來又去他家送了袋米。那時(shí)還在打仗，誰的日子都不好過，這份恩情喬家?guī)仔值苡涀×耍褪沁@么回事?！?p> “我曾祖父算他們家救命恩人？”蘇木來了興趣，繼續(xù)追問說：“后來呢，發(fā)財(cái)以后怎么沒帶你一起賺，要不然我們家也住豪宅了。”
“你小子……”
蘇老頭搖頭笑罵了句，放下碗開始收拾碗筷，期間繼續(xù)告訴蘇木說：“不是來過我們家好幾次，帶的東西挺值錢，別以為我不知道，走之前他塞給你二百刀零花錢?！?p> 蘇木尷尬，點(diǎn)點(diǎn)頭表示確實(shí)有這事，本以為神不知鬼不覺，沒想還是被爺爺記著了。
蘇老頭聲音接著傳來：“人情早就還完啦，能來我們家看看，已經(jīng)算有情有義，我們家里有吃有喝，要人幫做什么？”
何況長輩那代有關(guān)系，到我時(shí)候兩家就不走動(dòng)了，當(dāng)年你五爺干得不是正事，還去牢里蹲過兩年，幸好后來及時(shí)洗白上岸，要不然結(jié)果真難說。
假如不是這次你闖禍，我怎么也不會(huì)找到他頭上，待會(huì)兒的出門買點(diǎn)東西，該有的禮節(jié)一定要有……”
……
兩瓶五糧液，一條中華香煙，另外就是些水果。
煙酒價(jià)格都不低，這年代沒點(diǎn)門路，市面上根本找不到“中華”品牌的香煙，在之前它被作為特供煙和款待外賓的禮物，早就傳出了名聲，也就是近幾年才能在市面上買到，一條四百多美元，價(jià)格被炒上了天！
沒辦法，一年產(chǎn)量才幾千箱，考慮到華人龐大的數(shù)量，價(jià)格居高不上很正常，主要用于送禮時(shí)候使用。
八十年代，美國抽煙的人還很多，人們認(rèn)為它跟咖啡一樣，是種可以提神醒腦、消除壓力的好東西，電視里還有煙草推銷廣告。
加班的白領(lǐng)們，一根接一根地抽，最后不少人就是這樣莫名其妙死掉了，對(duì)于煙草危害的科普，還沒大規(guī)模流傳來開，不只是華人，白人和黑人也喜歡將煙草作為禮物。
蘇木沒想到，老爺子今天居然這么舍得花錢，他半個(gè)月工資一下子就這么沒了，手里拎著東西抱怨說：“這也太貴了吧，一百美元的煙不是已經(jīng)很好？”
“心疼死老子了，說起來都怪你！
如果你沒惹事，我怎么會(huì)讓你五爺幫忙，現(xiàn)在也不用買東西。
平時(shí)兩刀一包的我都覺得貴，終于狠下心買了條好煙，可惜只能隔著盒子聞聞味道?！?p> 蘇老頭臉上寫滿惆悵，心疼是肯定的，但卻認(rèn)為很有必要。
以前喬五來他們家也帶了好東西，要是老頭隨意糊弄，會(huì)丟他面子，而涉及到臉面的事，對(duì)絕大多數(shù)華人而言都是大事。
尤其是老一輩華人，將這點(diǎn)看得非常重要，不算特別貴重的禮物，可已經(jīng)是蘇老頭能夠負(fù)擔(dān)的極限，半個(gè)月工資都搭出去了。
“這怎么能算惹事呢，我是在幫助別人，即使你沒幫忙，我應(yīng)該也可以處理好?！碧K木反駁說道。
到了蘇木這一代，美國社會(huì)風(fēng)氣已經(jīng)深深影響到他，覺得自家老頭準(zhǔn)備這么貴的禮物，其實(shí)很沒必要，純粹是打腫臉充胖子。
忽然想到，一位剛從香江移民來美國不久的同學(xué)，閑聊時(shí)候曾經(jīng)告訴過說，他們那有些人一個(gè)月收入，大半都用來充當(dāng)禮金，只是為了人際往來，還說反正以后能收回來。
想到籌備生日宴或者婚禮過程中的花費(fèi)，蘇木覺得能全部收回來就怪了，最賺的應(yīng)該是飯店和菜市場才對(duì)。
據(jù)說還有部分家庭，無恥到什么喜事、喪事都收禮，借此機(jī)會(huì)賺錢，當(dāng)時(shí)他就納悶，為什么要跟這樣的人來往，真的很沒必要繼續(xù)出份子錢。
本就不富裕的華人，遇到“面子”這兩個(gè)字時(shí)候，好像會(huì)更在意面子，而不是錢……
蘇木現(xiàn)在有錢，沒有在意這點(diǎn)小問題，只是兩代人觀念不同，造成了點(diǎn)小代溝而已，爺孫兩代人年紀(jì)相差懸殊，產(chǎn)生代溝再正常不過。
沿著街道走了大約二十多分鐘，剛洗完澡不久，蘇木身上又出了汗，來到一處叫做“風(fēng)順運(yùn)輸”的公司。
一眼望去，停車場里停放著數(shù)十輛大卡車，旁邊白色小樓相當(dāng)氣派。
這幾年來全美各地都在動(dòng)工，官方試圖加大基建，以挽救經(jīng)濟(jì)情況，可惜效果不太好，運(yùn)輸公司倒是借此機(jī)會(huì)狠狠撈了一筆，沙子、石子、水泥等等都需要用到這些卡車。
身邊有穿著短袖的年輕人走過，胳膊上是花里胡哨的紋身，還有剛吃完晚餐的胖子，上身衣服沒穿，后背紋滿了龍，從蘇木身邊路過時(shí)候，悄悄放了個(gè)屁，比豆腐乳味道還要臭。
猜到這些都不是什么正經(jīng)人，蘇木無語心想著，《教父》里的黑手黨明明那么酷，只能說現(xiàn)實(shí)太殘忍了……