蘇木也參加了談判，同樣走進(jìn)吉爾里先生辦公室里的，還有幫了很大忙的莉莉小姐。
她在卡斯特拉爾擔(dān)任學(xué)生會副會長職務(wù)，再加上有一位身為校董的好爹，平時(shí)在學(xué)校里幾乎可以橫著走。
先前，假如是其他人借用學(xué)校廣播，早就被保安們給趕出去了，而她打了個電話就輕松解決麻煩，要不是蘇木通過廣播拉人，絕對不會喊到這么多校友幫忙。
除此之外，還有兩位華人工會的代表，蘇老頭擔(dān)心孫子惹出麻煩，也跟著進(jìn)入會議室，蘇木向爺爺表示感謝時(shí)候，被這位刀子嘴豆腐心的老頭狠狠教訓(xùn)了一番。
不過真的讓社會保障管理局方面答應(yīng)談判，蘇老頭其實(shí)挺開心，身在美國唐人街的貧窮華人們，內(nèi)心深處非常缺乏自信和榮譽(yù)感，一點(diǎn)點(diǎn)小成就便能讓他們感到滿足……
如同暫時(shí)躲起來沒露面的葛秋，先前和吉爾里局長談?wù)摰哪菢印?p> 協(xié)商時(shí)候老吉爾里代表SSA，告訴說愿意給予林老太婆七萬美元救濟(jì)金，算是之前工作失誤的補(bǔ)償，并且會在以后每個月發(fā)放五百多美元救濟(jì)金，除此之外還會提供其他幫助，比如安排養(yǎng)老院、護(hù)工等等老人福利。
這個年代，美國人均年薪約為一萬七千美元左右，大約是華夏人均收入的六十五倍、寶島的四到五倍。
因此吸引不少華人居民，想盡辦法前來美國，試圖賺到一大筆錢帶回家逍遙自在，來到美國尋求發(fā)展機(jī)會的韓國人和日本人也很多，不同于封閉的蘇聯(lián)，美國更加開放，相對來說容易接納不同文化。
七萬美元對一位老人來說，絕對是很大一筆錢了。
這意味著賣粽子的林老太婆，可以住進(jìn)療養(yǎng)院，享受到護(hù)工的幫忙，不用為一日三餐而發(fā)愁，也不用繼續(xù)辛苦忙碌，操勞大半輩子，終于能夠安享晚年。
工會派了位律師過來，主要由這位姓蔣的中年律師幫忙談條件，坐在一旁聽著的蘇木，覺得這些條件聽起來還不錯，至少能夠?qū)⒘帜棠痰膯栴}解決掉。
蔣律師人看起來蠻斯文，好像很沒脾氣的樣子，驚訝發(fā)現(xiàn)吉爾里局長的竟然給出這么好的條件，心思隨即活絡(luò)了起來，以為自己這邊拿捏住了SSA的小辮子，這位SSA主管的上級怕搞出種族矛盾之類。
于是有魄力地開價(jià)：“十萬美元賠償，另外再加上十萬美元精神損失費(fèi)，要不然我們繼續(xù)起訴。
其他條件不變，按照合理的比例支付養(yǎng)老院費(fèi)用，可以的話就談，不可以你們就等著收傳票吧，只是七萬美元，能補(bǔ)償這位老婦人二十多年來受到的苦難？”
蘇老頭聽完有點(diǎn)懵，他不明白蔣律師為什么索要這么大一筆錢，原先以為只是一萬或者兩萬美元的事，張口就是二十萬美元。
沒嚇到吉爾里局長，先把蘇老頭給嚇到了，心想對方肯定不會答應(yīng)，擔(dān)心要求提得太高，會被讓談判陷入僵局，最后連七萬美元都拿不到……
不知道為什么。
也許是法制宣傳不到位，又或者自古以來百姓們一直被欺負(fù)，已經(jīng)習(xí)慣了這個弱肉強(qiáng)食的社會，所以唐人街的普通華人，很少會拿起法律武器來捍衛(wèi)自己的權(quán)益，即使遇到問題，也不會首先想到通過法律解決。
從美國憲法實(shí)行至今，已經(jīng)過去兩百多年，法律體系早就發(fā)展完善，法制觀念也深入人心。
制定法律和實(shí)行法律的過程中，都積累了豐富經(jīng)驗(yàn)，以至于在巷子里尿尿，被抓住后都可能送去法院判決。
從現(xiàn)今時(shí)代來看，美國法律比較健全，但不一定公平。
窮人和窮人打官司，相對來說比較公平；富人和富人打官司，相對來說同樣比較公平；而窮人和富人打官司，結(jié)果就很難說了。
絕大多數(shù)都是富人贏，富人即使輸?shù)簦鷥r(jià)也會很小。
比如，1978年八月份，一輛福特斑馬汽車由于車尾被撞，導(dǎo)致油箱爆炸，車上的三位青少女當(dāng)場死亡。
隨后有人調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這款車問世之后的七年當(dāng)中，就有將近五十場有關(guān)車尾被撞，進(jìn)而爆炸事件的官司。
更加可怕的是，人們發(fā)現(xiàn)福特很早以前，就已經(jīng)知道油箱存在缺陷，但是他們做了一份叫做“會計(jì)成本效益分析”的報(bào)告，來決定是否值得加裝一個特殊的保護(hù)裝置，來防止汽車油箱爆炸。
福特公司在那份《會記成本效益分析》中，假設(shè)出如果不作改變，這種油箱可能會導(dǎo)致一百八十人死亡和一百八十人燒傷，它給這兩種死亡和傷害定價(jià)。
按照一條生命價(jià)值二十萬美元，燒傷賠償六到七萬美元，進(jìn)而計(jì)算得出，給一千二百五十萬輛車，逐一增加價(jià)值十一美元的裝置，將會花費(fèi)一億三千多萬美元，而將錢賠償給死傷者，可以節(jié)約五千萬美元左右。
這份文件出現(xiàn)在審判中時(shí)，陪審團(tuán)被震驚了！社會上也普遍關(guān)注，因?yàn)樗麄兙谷粚⑷嗣喓唵螁味▋r(jià)！
后來懲罰性賠償上億美元，福特公司也召回那些問題車，可謂賠了夫人又折兵，名氣因此大跌。
美國法律的賠償，分為補(bǔ)償性賠償和懲罰性賠償，主要是為了限制有權(quán)有勢的個人和公司，避免他們犯錯。
在蔣律師看來，這次就可以向社會保障管理局追討懲罰性賠償金，林老太婆存在部分過錯，但不是她故意不去追討救濟(jì)金，主要原因還是SSA不作為，害得一位老人窮困潦倒那么多年，老人沒有太多工作能力，官方有義務(wù)贍養(yǎng)他們。
遇到難題應(yīng)該尋求法律幫助。
蘇老爺子思想比較古板，蘇木卻覺得這種數(shù)額的賠償在合理范圍之內(nèi)，外面人群還在等待結(jié)果，會議室里此時(shí)靜悄悄的，老吉爾里先生正在思索。
如果他沒有貪掉那些錢，絕對不會輕易妥協(xié)，現(xiàn)在情況不同，擔(dān)心由其他組織介入調(diào)查，最終將自己犯下的事曝光出來，深深嘆了口氣，回答說：“OK，但你們不能繼續(xù)游行，我會很快幫你處理好?！?p> 蘇木本想問其他人怎么辦，蔣律師在他準(zhǔn)備說話時(shí)候，拍了拍蘇木的肩膀，示意少安毋躁……