“上公息怒，如今軍臨大敵，未開(kāi)戰(zhàn)先斬將，于師不利，不若先行收監(jiān)。待我軍定下對(duì)策，再做決議?！蓖醭Ｐ闹獜堣靡彩遣豢啥嗟玫膽?zhàn)將，如若被斬，漢軍更是雪上加霜。
“就依大將軍之言，把這廝收押起來(lái)?！蓖貘P也不好不給王常面子。
劉秀等人懸著的心也算落了下來(lái)。張杳被帶了下去，看了看劉秀輕微地?fù)u了搖頭示意自己不要再做什么出格的事，也就沒(méi)再言語(yǔ)。
“今日議事至此，眾將回營(yíng)收拾行囊?！蓖貘P不耐煩地說(shuō)。
眾人欣喜，這下可以逃命了，是個(gè)好事?？墒莿⑿銋s心里有種說(shuō)不出的滋味。當(dāng)務(wù)之急是守住昆陽(yáng)和解救張杳。
劉秀出來(lái)之后找到李直，告知了張杳被羈押的事。李直便急了起來(lái)，不知該如何是好，問(wèn)著劉秀。劉秀只得告知再想想辦法，自己現(xiàn)在也不知如何，待從長(zhǎng)計(jì)議。于是去找了鄧禹，把事情又跟鄧禹說(shuō)了一遍。
“今晚各家都在收拾行囊，我軍戰(zhàn)心全無(wú)，不如先派斥候再去探聽(tīng)消息，以靜制動(dòng)，不要急于撤軍?！编囉碚f(shuō)。
“可是王鳳已經(jīng)下令棄城，你我孤掌難鳴。即便跟著回到了南陽(yáng)，我軍也無(wú)法與這百萬(wàn)大軍相對(duì)抗?！?p> “昆陽(yáng)雖小，卻也堅(jiān)固，如若師弟能夠爭(zhēng)得一支兵馬，愚兄愿率兵堅(jiān)守，待大軍拿下南陽(yáng)回師昆陽(yáng)救援。”
“師兄在軍中并無(wú)建樹(shù)，恐難以統(tǒng)兵，當(dāng)我與師兄共同抗敵?！?p> “也罷，城中留足糧草，我軍堅(jiān)守不出，也能拖上十天、半月?！?p> “你我盡量拖延，給南陽(yáng)分擔(dān)壓力，如此我軍方有勝算。”劉秀急著派出斥候去探消息，與鄧禹略微商議后便告辭去找王鳳，要留守于此，只要派夠兵馬。
王鳳一聽(tīng)劉秀的說(shuō)法，真是求之不得，不但自己能夠脫身，還有人給殿后，所以很爽快地答應(yīng)了下來(lái)，給劉秀留五千兵馬，自己帶著其他人回南陽(yáng)，再派人去通知定陵和郾城。
而劉秀借此機(jī)會(huì)又提出放出張杳與自己共同守城的要求。王鳳這下根本不會(huì)有任何難為劉秀的想法，盡量滿足劉秀的要求，也好趕緊上路，離開(kāi)這是非之地。便稱自己也是當(dāng)時(shí)在氣頭上，險(xiǎn)些錯(cuò)殺了這般勇將。然后就讓劉秀退下去接張杳出來(lái)。
劉秀趕忙去找張杳，想帶出來(lái)交代一下安排，再去點(diǎn)齊兵馬?？蓜倎?lái)到了張杳的關(guān)押之處，鄧禹就找了過(guò)來(lái)，很急的樣子。劉秀便問(wèn)什么情況。
“大事不好，新軍已近昆陽(yáng)，斥候沒(méi)有走出多遠(yuǎn)就看到了新軍，便快馬加鞭趕回報(bào)告。此時(shí)新軍距昆陽(yáng)只有不足三十里?！编囉碚f(shuō)。
劉秀倒吸一口涼氣：“新軍如此急速，定是要打我軍措手不及。我這就去稟報(bào)成國(guó)公與大將軍。師兄快把張杳接出來(lái)共商軍事?！?p> 鄧禹答應(yīng)了一聲。劉秀便又奔向王鳳處，把情況轉(zhuǎn)述了一遍。
王鳳一聽(tīng)也是一驚，心想這下誰(shuí)也走不掉了。于是下令召集眾將再來(lái)議事。
眾將領(lǐng)不知是何原因，還沒(méi)收拾完?yáng)|西只得再次趕來(lái)見(jiàn)王鳳。
王鳳說(shuō)：“此次召集諸位來(lái)此，是我意改變，漢軍在南陽(yáng)遇阻，我部作為先鋒，不為大軍分擔(dān)，卻要退守，此不為我王鳳所為，我部要同心協(xié)力共抗敵軍?！?p> 眾人一頭霧水，不知王鳳怎會(huì)有如此之大的轉(zhuǎn)變，很多人都根本沒(méi)有打仗之心，只想怎么逃命呢。
“我軍與敵軍實(shí)力相差懸殊，如何成國(guó)公反欲堅(jiān)守？”眾人再議論中有人提出。
“大敵在前，我軍探得新軍已至，我軍唯有固守一策?！蓖貘P略顯無(wú)奈。
眾人都變得啞口無(wú)言，沒(méi)想到還沒(méi)逃，新軍就到了，這下是要玩完的節(jié)奏啊。大家相互看著，都只是靜靜地看著，仿佛時(shí)間已經(jīng)停滯。
“成國(guó)公之意，我軍只得做甕中之鱉待人宰割？”王常問(wèn)到。
“我軍尚有萬(wàn)人守城，可以一戰(zhàn)?！眲⑿阏f(shuō)。
“軍心可存？只怕未戰(zhàn)先散。”王常說(shuō)。
“只要我軍能夠堅(jiān)守十?dāng)?shù)日，南陽(yáng)大軍得勝而來(lái)，我軍便有一絲可活?！眲⑿阏f(shuō)。
“我軍于此，孤掌難鳴，面對(duì)百萬(wàn)大軍，我另有一意，不知是否當(dāng)講?！蓖貘P手下大謀士李松說(shuō)。
“請(qǐng)講?！蓖貘P說(shuō)。
眾人都把期待的眼神投向李松，不知他有什么辦法解救大家。
“諸位皆知，我軍于此與百萬(wàn)大軍相持，不日攻城，我等將死無(wú)葬身之地，南陽(yáng)不足十萬(wàn)人也不會(huì)來(lái)此救援，故我軍奮戰(zhàn)是死，逃陣是死，不若早降?！?p> 此話一出，眾人又先是一驚，這大漢剛剛建立起來(lái)，就又投降大新，太丟人了。轉(zhuǎn)念之后，眾人又不約而同地顯露出一絲抓到救命稻草般的微笑。
“大膽！未出戰(zhàn)，先言降，擾亂軍心，汝可是奸細(xì)？推出去斬了！”王常說(shuō)。
“住手，李謀士跟隨我多年，大將軍也是知道的，怎會(huì)是奸細(xì)？”王鳳說(shuō)。
“成國(guó)公不會(huì)也是如此之想吧?！?p> “依大將軍之言，已有對(duì)應(yīng)之策？”
“我自起兵以來(lái)，只有戰(zhàn)，未有降，當(dāng)初我等落草為寇即為王莽所逼，如今卻要不戰(zhàn)而降，非大丈夫所為。令人不齒。雖未有對(duì)策，卻欲與城共存亡，有我王常在，王尋便不得南行一步?！?p> “大將軍所言極是，如今天下不定，生靈涂炭，我軍乃漢室正統(tǒng)，意欲推翻王莽暴政，即便身死也不能與賊為伍?！眲⑿阏f(shuō)。
眾人又是一陣騷亂，多數(shù)將領(lǐng)還是想活命，好不容易得來(lái)富貴，跟推翻大新政權(quán)沒(méi)有任何關(guān)系，如此更是不想在此送命。
“各位將軍還需以大局為重，不若我等先整備軍馬，待有他法，再做決議?！蓖貘P也不好再說(shuō)什么。
眾位將領(lǐng)也沒(méi)得話說(shuō)，就各自回去備戰(zhàn)。
至夜，繁星點(diǎn)點(diǎn)，一顆流星閃過(guò)。春盡夏來(lái)，城外本來(lái)一片生機(jī)盎然，雖然昆陽(yáng)是一座小城，一座孤城，一座次要的不能再次要的城，可是如今卻聚集了天下最多的兵馬。誰(shuí)人可知在這茫茫宇宙之間會(huì)有如此平凡之地卻承受著無(wú)比的壓力。
張杳被鄧禹救出來(lái)后找到劉秀，想看看會(huì)有什么樣的打算。
“如此固守孤城，破城是遲早之事，不知師兄如何盤(pán)算？”
“人為刀俎我為魚(yú)肉，我軍現(xiàn)孤立無(wú)援，如若能城中堅(jiān)守，城外有援，破敵尚有一絲希望?！?p> “可南陽(yáng)無(wú)法分兵，我軍只能以三城互為犄角，王邑圍困昆陽(yáng)，不知是否會(huì)分兵定陵、郾城。即便沒(méi)有分兵，我軍合兵三萬(wàn)余人，也不足與之相敵?！?p> “盡人事，聽(tīng)天命，若天欲亡我，南陽(yáng)十萬(wàn)兵也無(wú)濟(jì)于事。大敵當(dāng)前，唯有以死相搏?！?p> “方才想起往日遇一壯士名為賈復(fù)，此人一身好武藝，自立天下。當(dāng)初還請(qǐng)隨我同往舂陵，此人推脫路途遙遠(yuǎn)不便。當(dāng)下如能有人去往通風(fēng)報(bào)信，也未嘗不是一個(gè)法子?！?p> “賈復(fù)？此人名號(hào)倒是略有耳聞，號(hào)稱銀戟太歲，不知師弟與其交情如何？”
“不打不相識(shí)，險(xiǎn)些喪命與他。”
“如若這樣，又怎會(huì)前來(lái)幫忙？”
“此人倒是知情知禮之人，占山為王多年，新軍也并未拿得了他。我與其攀談一番，也知其心慕舊漢，如今我軍復(fù)漢，想必能引得此人來(lái)救。”
“只得死馬當(dāng)做活馬醫(yī)。可如何能把消息送于此人？”
“依師弟愚見(jiàn)，我愿率一小部人馬夜間突營(yíng)而走，一邊打探定陵、郾城消息；一邊去找賈復(fù)。如若二城無(wú)事，便也叫來(lái)里應(yīng)外合?！?p> “此舉甚好，不過(guò)百萬(wàn)大軍兵分四方，最薄弱之處也要沖過(guò)十?dāng)?shù)萬(wàn)敵軍方能出陣，這又談何容易。”
“待明日天明，我等于城上觀看敵軍陣勢(shì)，找出薄弱之處，商議好策略，藉夜間突圍，不求眾人皆出，只求三四人能沖出便可?！?p> “賈復(fù)只認(rèn)得師弟，如若師弟不幸遇險(xiǎn)，此法便無(wú)法進(jìn)行?！?p> “當(dāng)初李直也隨我一起，此次我與李直需共同突圍，能活一人就好?！?p> “二人都要活著，李直雖是奴仆出身，其對(duì)師弟忠心耿耿，作戰(zhàn)也是一把好手，于公于私師兄都希望你們二人平安出城?！?p> “師弟得令，定會(huì)不負(fù)師兄所托?！?p> “只是以師弟身份去往定陵、郾城，守將也未必能被說(shuō)服來(lái)救，如此我與師弟共同出城。你我二人分頭行事。”
“此去太過(guò)危險(xiǎn)，師兄不如守在城中，一面不用舍身而行；一面督促城中堅(jiān)守。我恐師兄出城后，城內(nèi)有變。”
“城外重圍，城中豈能安全，不如痛快出城沖殺一番，大丈夫何貪一日茍活。況師弟看人不錯(cuò)，王常也并非鼠輩，定能左右王鳳，使之不得隨心所欲?！?p> “如是，明日我等出城之事還需師兄稟明王鳳?！?p> “今日天晚，王鳳已魂不守舍，不如明日一早你與我同去見(jiàn)王鳳。”
“悉聽(tīng)?zhēng)熜职才??！?p> 二人又想了想出城需帶的人數(shù)，簡(jiǎn)單計(jì)算了出城天數(shù)以及城中能堅(jiān)持多久。一切能想到的都對(duì)了一遍后便各自回去休息，等待次日與王鳳相見(jiàn)。