“至于蘭府南方，出南門前行數(shù)百步，再左拐，穿過一條閑市，則是慕容質(zhì)子府。”
“慕容質(zhì)子府原為沒落晏氏府邸。府中有一條暗道，原為孫吳時，晏氏卿大夫所建，然而，隨著孫吳被滅，晏氏衰落，這座宅院便荒廢了下來，時間長久，院內(nèi)的暗道也慢慢為全城人所知，據(jù)說，此處宅院是王侍中越過吳王府禮曹長吏親自為慕容質(zhì)子挑選的?！?p> 老吳仍然在介紹著蘭府周圍的情況，但這一句話，卻令司馬徽、葉凌和林瀟云三人同時望了過來，驚詫萬分。
只聽老吳那沙啞低迷的聲音再度響起，道：
“暗道直直通向城外江邊，然而，出口處卻早已被吳王布置了重兵把守?！崩蠀且苿邮掷锏闹窀?，將一頭點在了城外江邊的位置，那便是暗道出口的地點。
司馬徽聽聞，捋捋下顎的胡須，看著暗道出口，輕蔑的笑了笑，道：“沒想到吳王竟然還有這般興致！”
林瀟云跟著想想，也果真如此，既然吳王已經(jīng)知曉宅院中藏有暗道一事，仍然將慕容質(zhì)子安置于此，然后又調(diào)遣重兵堵住出口，這樣的確有一些惡趣味，就好似在故意玩弄對方一般。
但結(jié)合時下境況，林瀟云清楚，己方的處境并不比慕容閣強，因此，那出口處的守軍，又何嘗不是對司馬徽和自己的一種戲虐呢。
幾人一番分析，幾度談?wù)摚恢挥X間天色已晚，日間的奔波勞累也化作倦意襲向眾人，用過晚膳后，便在蘭左使的安排下，各自回房休息了。
登基大典定在后日舉行，因而，一行人明日還得在宅院中度過一整天。
當(dāng)然，這也是蘭左使的刻意安排。
此時的建康城，早已點亮了遍天燈火，映照著暗夜熒熒發(fā)亮，然而，在這華美的流火之下，卻涌動著股股人為制造的黑色暗流。
沒有宵禁的建康城，夜近三更，一些上好的酒肆女閭，依然燈火通明，熱鬧非凡。
而此刻，那些士卿權(quán)貴，也脫下了白日的偽裝，三五成群，勾肩搭背，或吟或笑，穿梭于凡塵之所，來往于酒色之間，酒至酣處，還要大言不慚的談?wù)撛姇x、圣哲玄學(xué)，并自詡為“放浪形骸，不拘世俗”之士。
他們當(dāng)然知曉，當(dāng)今中原，早已是滿目瘡痍、尸橫遍野，但這好似根本就影響不了這群世族權(quán)貴一般，觥籌交錯、燈紅酒綠仍舊是這座不夜城的主格調(diào)。
一如往常，夜幕降臨之時，因為各族家規(guī)，那些公子紈绔也都紛紛上了車架，回府而去，于是乎，這夜間便成為了各方家主的主場，而那些有時間財力漫步于此等場合之人，莫不是世家大宗，便為當(dāng)朝士卿。
又和往常有所不同，在今夜的彩燈搖曳下，卻是多了一些心不在焉之人，這些人中，既有生疏面孔，也有熟識之客，他們低聲細語、竊竊談?wù)?，但所談之事，卻都是“越王已抵建康，落腳于城東蘭府”。
雖然雙方表示的意思相近，但語氣和情感卻大有不同。
其中一方大唱北伐贊詞，極力推崇越王不爭讓賢之禮，最后，仍不忘褒揚一番越王禮賢下士，對待葉公等中原僑姓依然信任有加，甚至講到盡興處時，還要抬出先賢明君，來與越王品德一較高低，引來陣陣附和。
而另一方，則面色焦灼，神情哀傷，一時懷疑越王的真實身份，一時又質(zhì)疑越王讓賢的真實目的，雖然也肯定贊揚北伐功績，卻是為了突出五營軍的驍勇善戰(zhàn)、無堅不摧，以此來支持“越王讓賢，心有不甘”的推斷和猜想。
最后，還不忘推測一番，越王奪位后，會如何懲治那些曾經(jīng)追隨支持吳王的世家宗族，以至于到悲涼處時，便扼腕嘆息，捶胸頓足，使得周遭人人心有余悸。
當(dāng)然，雙方都只是在自己的小圈子內(nèi)談及此事，就好似心有靈犀一般，絕不會在大庭廣眾之下如此議論，更不會因為對方與自己意見相左而引發(fā)爭執(zhí)。
因此，一切看上去，都如常般平靜，至少，在表面上，是平靜如水的。
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第二日天明，當(dāng)葉凌吃過朝食，前往二進院落中時，剛剛穿過門樓，便能看見對面的迎賓廳堂之中，有人影晃蕩，雖然看不真切，但他也能猜到那些人的身份。
待到近處時，葉凌也漸漸看清了那些人的裝束：高冠博帶，長袖翩翩，錦衣風(fēng)華，墜玉琉璃，想必，皆是身份尊貴之人，若非世家公子，則為朝堂卿士。
而那些人見著樸素深衣的葉凌前來，也大都沒有正眼瞧過，一位立于外沿的年輕卿士，出于禮節(jié)，對葉凌俯身行禮，卻仍舊眼含輕視，傲然之氣未減，開口道：“不曾見閣下容顏，不知尊客如何稱呼？”
葉凌暫時沒有理會對方，只是緩步走至一方木案前，席地坐下，隨手斟滿一碗茶，一飲而盡，然后，才抬起頭，看向已經(jīng)面露不悅的對方，淡然道：“葉凌葉無鞠。”
那人聽聞，身子明顯震顫了一下，短暫的驚詫后，眼神中的不悅情緒頃刻消散，一絲極為諂媚的笑容浮上臉龐，重新端正一番有些走形的拜姿，以恭恭敬敬的態(tài)度誠惶誠恐道：“原來是葉公駕臨，下官無知，還望葉公寬恕！”
葉凌再酌滿一碗茶后，伸手示意對方免禮，道：“公子客氣了！”
而此刻的廳堂內(nèi)，也因為剛才的那一句“葉公駕臨”而驟然間安靜了下來，那些反應(yīng)過來的，沒反應(yīng)過來的，都將目光投向了敞廳邊沿的一方木案前。
在短暫的寂靜之后，堂中眾人又開始輕聲談?wù)撈饋恚绕饎偛?，卻又多了幾分喧鬧，而這之后，也便不時有人過來拜會行禮。
葉凌亦不多言，只是端坐于案前，笑著向行禮之人伸手示意。
葉凌本就為公卿之爵，在當(dāng)今朝堂，與司徒司空等人并重，而前來拜會的人中，也均為晚輩，因此，葉凌即便不起身回禮，僅僅伸手示意，也并不會顯得失禮。
葉凌于堂中靜待片刻，隨后，在一片拜見聲中，蘭左使領(lǐng)著司馬徽和林瀟云兩人進了迎賓堂。
蘭左使將司馬徽迎至上賓之位，隨后與林瀟云分立兩側(cè)，安排眾賓客于堂中落座，并傳喚仆人換上茶水蔬果，甜糕點心。
眾人入座后，堂內(nèi)慢慢安靜了下來，氣氛也漸漸變得有些撲朔迷離，有人欲言又止，有人左顧右盼，以至于一時間堂內(nèi)眾生之相頗為怪異。
最后，還是司馬徽率先開口，道：
“今日相會，本王與諸位只論道圣哲玄理、詩賦茶藝，不談及北伐盛況、朝堂局勢，還望諸位切莫拘謹(jǐn)，暢所欲言！”
聽聞司馬徽這樣一句開篇講明，眾人的反應(yīng)也各有所異，或點頭贊許，或垂首沉思，亦或是擊盞附和，不一而足，但好歹是擺脫了剛開始的尷尬氣氛，變得正常了些許。
葉凌自然知曉司馬徽此話的含義，今日前來拜會的，有近十人之多，那些原本有意結(jié)識越王又經(jīng)由蘭左使引導(dǎo)而來的卿士，當(dāng)然包含其中，但也不能排除受王氏、周氏指使而來，試圖查探情形者混于其內(nèi)，因而，此等場合，此等時機，談及朝堂政事，無異于授人把柄、自掘墳?zāi)埂?p> 因為沒了朝堂之事的拘束，眾人也都慢慢敞開了話題，高言闊論，談古論今，引經(jīng)據(jù)典，吟詩作賦，將平日里的清談之風(fēng)展現(xiàn)得淋漓盡致，以至于半天的時間一晃而過。
而察言觀色，一直都是蘭左使的長處，今日，他立身于眾人之間，雖然少有發(fā)言，又不論及朝堂事宜，但通過對方神色態(tài)度的細微變化，也能感知到一些眾卿士對于越王及五營軍勢力的推崇貶抑。
這便是此次相會的真實目的，當(dāng)然，通過此次相會，亦能結(jié)識一些朝堂士卿，如此這般，也不至于往后在朝堂之上遭受刁難時無人相助。
因此，在眾人散去之時，蘭左使對江南士心也大致有所了解了。
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以往，但凡大戰(zhàn)前夜，司馬徽都會徹夜難眠，今晚，也是一樣。
一夜無夢，數(shù)度的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，也終究只是在黎明將至?xí)r，淺淺閉了會眼，就聽到了屋外的雞鳴聲，司馬徽又在床鋪上側(cè)臥了會，見窗外天色漸明，便翻身坐了起來。
司馬徽兩手撐在床沿上，緊皺的雙眉間透著疲憊，雙目有些出神的空望著地面，似有所思一般，而后，又淺淺的苦笑一番，便站起身來，沖著屋外喚一聲：“來人！更衣洗漱！”
“是！”
房門外，纖柔細膩的兩聲女音齊齊響起，隨后，便是小碎步離開的聲音。
不多時，門被從外推開，四名年弱侍女端著面盆方巾及冠服鞋履輕輕走了進來，服侍著司馬徽穿戴冠服，拭面洗漱后，才又靜靜跟在身后，隨著司馬徽出了廂房。
門外院中，一身戎裝的林瀟云已經(jīng)候在此處了，見司馬徽出門來，先是抱拳一禮，接著，待其下了階梯后，方在管事的引領(lǐng)下，前往二進宅落。
登基大典定在辰時，而蘭府距離王城也不算遠，乘車前往，一刻鐘足矣，因而，一行人并不匆忙，用過朝食后，才慢步向著宅院外走去，而院門處，早已停候著三輛車架了。
今日的四人，冠服都異常正式。
司馬徽著一身朱紅禮服，以金絲繡各色芳草蘭花，束同色紋理鞶帶，墜瑩亮醇厚之玉飾，外套一玄黑長夾衫，衣襟及雙肩又刺有星辰圖紋，雍然豪邁，盡顯尊貴之氣，整潔泛白的發(fā)髻上，是一頂鍍金爵弁，寶石金簪橫穿而過，宣告著主人身份的高貴與不凡。
而緊隨司馬徽之后，便是一身華紫朝服的葉凌，或許是有一定的年歲了，禮服看上去并不陳新，但仍舊顯得煊赫與莊嚴(yán)，上以銀絲精心縫制的玄鳥圖案惟妙惟肖，腰間的紫色束帶間，除了一塊碧玉墜飾外，還別著一面湛黃的玉笏，頭頂?shù)纳l(fā)已打理干凈，戴著一冠飾銀爵弁，神色莊嚴(yán)，眉頭卻緊緊皺著。
葉凌身旁，是同樣一身朝服的蘭左使。
只是，蘭左使雖然在五營軍及荊州益州地位甚高，但在朝堂之上，仍不過是一都亭侯爵位而已，因而，穿著舉止上，仍應(yīng)嚴(yán)格遵照禮制，不得僭越。
一身青色禮服，無甚華貴紋繡之圖案，亦無精致美玉之墜飾，有的不過只是腰間的一方玉笏，和頭頂那一頂輕紗布弁而已，雖然顯得簡蔽了些，但與蘭左使那名士良佐的身份和名望，還是頗為相符的。
最后，自然是一身戎裝的林瀟云了，銀白鎧甲和潔白戰(zhàn)袍，和往日倒是區(qū)別不大，只是看上去更加精神了一些。
四人陸續(xù)上了車架，和來時一樣，司馬徽華貴的儀車在前，葉凌的車架在中，而蘭左使的牛車則在最后。
在數(shù)十名蘭家精銳族兵的開路下，車架緩緩而行，向著城東方向的王城而去。