南陽郡，始設(shè)于秦昭襄王三十五年，原為楚國宛地，秦將白起破楚占宛，置之。
南陽郡南依漢江，北接洛陽，西鄰漢中，東抵豫州，貫連東西，直通南北，自古便是個(gè)人杰地靈，雄才輩出之所。
一代奇君王莽受封于南陽新都，開設(shè)新朝，改制天下；漢光武帝同樣發(fā)跡于南陽，僅用數(shù)年時(shí)間，摧枯拉朽，推翻王莽新朝，光復(fù)劉漢江山，也是從此時(shí)起，定宛城為南陽城，置立陪都，是為南都。
后漢末年，群雄爭霸，又有一代軍師諸葛亮躬耕于南陽，從而成就了三顧茅廬的一段佳話，并奠定了三足鼎立的天下局勢。
而此時(shí)的五營軍主帥帳中，眾將正對著眼下南陽城出現(xiàn)的新局勢一籌莫展。
“乞活軍……”
在主帥營中，安書文接過司馬徽手里的白色布條，喃喃自語道。
安書武看著安書文手里的布條，也不自禁的在口中念到那句曾經(jīng)幾乎流傳于整個(gè)江北中原的俚語：
“乞活乞活，不乞他物，但求能活！”
念完后，他的眉頭也很快皺了起來。
“這到底是哪一支乞活軍？”安書武不由得問出聲來。
的確，司馬徽在接到此布條時(shí)想到的第一個(gè)問題就是這個(gè)，想暗中給五營軍傳話的究竟是哪一支乞活軍！
此時(shí)已是深夜，但隨著安山傳令兵快馬加鞭，將此布條送至江夏城主帥營時(shí)，司馬徽便瞬間沒了睡意，急速招來相鄰營帳的安氏兩兄弟，隨即又傳令宣各營主偏將速速前來。
三人正沉默著，序右使首先撥開營帳簾幕走了進(jìn)來，伸出手示意安書文將布條遞與他。
安書文走過去，一邊將白布條示給序右使看，一邊問道：“序右使可有頭緒？”
序右使盯著白布條上的字，陷入深思，一時(shí)也沒有回答安書文的問題。
而此時(shí)，各營主偏將也都紛紛趕來了，陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)至主帥營中。
序右使還在深深思考當(dāng)中，而安書文則將手中的白布條交給后面陸續(xù)進(jìn)來的各營主偏將傳閱。
眾將雖對名震中原的乞活軍早有耳聞，但對于乞活軍后來的境況卻并不十分了解。
時(shí)至今日，原本橫掃胡騎的乞活軍仿佛也已經(jīng)銷聲匿跡了，所有人當(dāng)中，對乞活軍最為了解的恐怕就當(dāng)屬剛剛進(jìn)入營帳的葉凌了。
葉凌接過林瀟云手中寫有字的白布條，攤于兩手之間，凝視了片刻后，抬起頭來神情嚴(yán)肅的看著司馬徽，顧不得行禮便直接說道：“此布條極有可能是并州乞活軍所傳！”
司馬徽皺了一下眉頭，神情有些懷疑的道：“何以見得？”
葉凌環(huán)視了營帳一周，眾人也都有些疑惑的看著自己，仿佛都在等著他說出理由。
于是葉凌將布條遞給葉常后，開口解釋道：“諸位久居江南，可能對中原乞活軍的過往了解不詳，只聞其英勇抗胡之名！”
說完，眾人紛紛點(diǎn)頭，以示葉凌接著說下去。
“惠帝年間，諸王之亂，中原大地生靈涂炭，流民四起，匈奴、羯奴又乘機(jī)起兵叛亂，大肆屠殺劫掠，時(shí)滄州大饑，百姓無路可活，在刺史帶領(lǐng)下，四處逃難乞食，一路向南，各地流民紛紛響應(yīng)加入，漸成規(guī)模，是而被稱為乞活軍！”
葉凌開始回憶起十?dāng)?shù)年前的那些歲月，慢慢向眾人講述江北乞活軍的前身后世。
“最初的乞活軍只求生存，故而被多方勢力利用，先后在東海王，左相茍晞，司空王浚的勢力糾葛下輾轉(zhuǎn)求生。但隨著胡人南下，屠戮中原，乞活軍開始脫離各方控制，在盡力自保的境況下與胡人相抗。因軍中多死士，乞活軍將士往往是無往不前，戰(zhàn)無不勝，漸漸名震天下！”
說到這，葉凌暫時(shí)停住了，仿佛陷入回憶之中，沒錯(cuò)，當(dāng)年的乞活軍威風(fēng)不減強(qiáng)秦盛漢，而他與虛肖染也正是那時(shí)，得以結(jié)識乞活軍中的豪杰勇士。
葉凌頓了片刻，看向眾人，接著說道：“然而，隨著滄州、并州、幽州相繼落入胡人手中，匈奴和羯人開始窺視洛陽，漸漸軟化招降乞活軍。后來的當(dāng)陽一戰(zhàn)，誓不附胡的乞活帥陳午重傷而亡，于是，乞活軍內(nèi)部開始出現(xiàn)分歧，并慢慢分化成三部，一部歸附幽州慕容鮮卑，一部駐守冀州繼續(xù)抗擊白羯，一部于并州肅甄鮮卑境內(nèi)自保求生?！?p> 說完，葉凌看向司馬徽，道：“牙山在南陽以西，距并州最近，所以，此布條應(yīng)是并州的乞活軍傳來的！”
眾將聽完，這才明了，而以布條上的意思，對方應(yīng)該是想與五營軍接洽。
但也不能排除這是胡賊的一個(gè)圈套，借乞活軍之名設(shè)下埋伏。
因?yàn)槿羰桥c乞活軍相談，五營軍不可能只是派出一個(gè)無官無職的探子而已。
司馬徽聽完葉凌的解釋，看了一圈帳中的各營主偏將，沉吟片刻后，斬釘截鐵的道：“此行必去，不管是真是假，都應(yīng)該去！”
眾人聽罷，紛紛點(diǎn)頭，但卻能看出都有所顧慮，司馬徽也是一樣，雖然說著此行必去，但眉頭卻沒舒展分毫。
葉凌看出了眾將的憂慮，主動請纓道：“越王！還是讓臣去吧！臣對此地熟識，與乞活軍也有因緣，再合適不過！”
司馬徽沒有做聲，以他的判斷，葉凌并不是最好的人選。
因?yàn)榇诵幸牟⒎侵皇鞘熳R地形和對方而已，最重要的是要武力高強(qiáng)，只帶領(lǐng)少數(shù)護(hù)衛(wèi)，深入敵人控制的南陽境內(nèi)，而且還要保證在是圈套的情況下，最好能夠全身而退！
因而司馬徽暫時(shí)沒有準(zhǔn)許葉凌的請纓。
林瀟云走到司馬徽跟前，對著行一禮道：“義父！此行還是我前往吧！”
序右使見罷，點(diǎn)點(diǎn)頭，也對著司馬徽道：“沒錯(cuò)，葉公雖熟識此地，但此行易丞去最為合適！”
司馬徽看著眼前的林瀟云，遲疑了片刻，才答道：“好吧，就這么決定吧，但是切記要保全自己！”
司馬徽說完，目光落在林瀟云腰間的佩劍上，復(fù)而又補(bǔ)充道：“以及這把紫泰劍！”
雖然司馬徽知曉六劍認(rèn)主之事，但他終究不愿意看到，林瀟云和紫泰劍在這等關(guān)鍵時(shí)刻出什么意外，所以不禁又叮囑了一番。
林瀟云聽罷，抱拳對司馬徽行了一禮，回道：“末將領(lǐng)命！”
司馬徽又環(huán)視了一周營帳中的諸位將領(lǐng)，在沒有異議后便讓眾將都散了。
林瀟云也回到營地，讓邵為挑選了二十名武藝高強(qiáng)的騎兵，作為明天的護(hù)衛(wèi)，又稍稍準(zhǔn)備后便睡下了。
第二天一早，在葉凌的授意下，林瀟云帶著一名熟識此地的葉家軍將士，便出發(fā)向著牙山而去。
因?yàn)楸M走的一些小道，所以直到牙山，一行人也沒有看到胡人的蹤跡。
在安頓好了戰(zhàn)馬后，林瀟云帶著一行人上了山頂，果然見到不遠(yuǎn)的空曠山石處，有一人在等候。
此人一身泛舊的袍衫，寬襟長袖隨風(fēng)起舞，而立之年，個(gè)子不高，濃眉小眼，面黃肌瘦，些許發(fā)白的胡渣和頭發(fā)，但五官端正，發(fā)髻整潔。
他站在原地，陰霾的天空下，一雙小眼被山頂?shù)娘L(fēng)吹的有些睜不開，卻依然神色自若的看著遠(yuǎn)處的林瀟云一步一步向著自己而來。
林瀟云伸出手來，示意跟來的士卒停下后，獨(dú)自向著那人走去。
雙方還隔著十余步的距離，那人便有些苦澀的笑了笑，接著拱手俯身，做了一禮。
林瀟云停下腳步，不再向前，警惕的打量了兩遍這位傳信之人后，便佇立在原地，一言不發(fā)。
“敢問閣下乃江南五營軍之將？”
林瀟云聽對方開口，先是暗暗一驚，心中詫異道：竟是江左吳地口音？！
但即便如此，林瀟云的表情還是看不出有絲毫變化，只是很淡然點(diǎn)了點(diǎn)頭后，神色冷峻的道：“沒錯(cuò)，乞活軍是為何事主動聯(lián)系我五營軍？”
那人一時(shí)沒有回答，站在山頂?shù)膭棚L(fēng)中，片刻后方才坦然道：“其實(shí)在下并非乞活軍之人！”
林瀟云聽到這一句，瞬間警覺起來，而隨著風(fēng)起，這才看清此人寬大衣袖下套著的箭袖鮮卑服！