從維特的房間出來之后，埃德加忽然想通了一件事情——那就是對于“無辜”這個詞的定義。
或許，母親的怨言是針對康納男爵和他的所有子女的，但是，其實(shí)像維特，像歐也妮，并不應(yīng)該承受他們父親犯下的罪行。
更別說像佩奇這樣，不會說話、不會走路的小嬰兒。
早一些的時候，埃德加把“荊棘血”溶解在水中，倒入佩奇的水杯里。
只要佩奇喝了它，就會和他的哥哥姐姐們一樣，在鮮血與痛苦之中，離開這個苦命的世界。
但現(xiàn)在，盡管埃德加不想承認(rèn)，但他確確實(shí)實(shí)想反悔了。
既然連康納男爵的長子維特，都是他父親罪行下的受害者，那么還沒有開始記事的佩奇，更是與當(dāng)年的恩恩怨怨沒有半點(diǎn)兒關(guān)系。
所以，他現(xiàn)在前往佩奇的房間，是想要趁著佩奇喝下那杯水之前，把它偷偷地拿出來，倒掉，就像它從未存在過一樣。
他衷心希望，佩奇還沒有來得及把那杯水喝下去，這樣一來，他還有反悔的機(jī)會。
此時此刻，他正站在佩奇房間的門口，看著女仆漢娜拿起水杯，打算給口渴的、哭哭啼啼的小嬰兒喝水。
“住手！”當(dāng)白瓷水杯即將貼近嬰兒的嘴唇時，埃德加忽然大聲地喊道。
聽到他的話，漢娜的動作猛然停滯，隨后，她把水杯放在嬰兒床旁邊的柜子上，轉(zhuǎn)頭望向一臉焦慮的埃德加。
還好，還來得及。看到這一幕，埃德加終于松了口氣。如果他稍微來晚了一步，可能他會被心中的負(fù)罪感折磨一輩子的。
“為什么？”女仆漢娜的臉上浮現(xiàn)出了困惑的神情。死一樣的寂靜之中，嬰兒口渴的啼哭聲顯得格外刺耳。
埃德加猶豫了片刻。他在思考自己應(yīng)該找一個怎樣的借口，來回答這個問題。
是直接告訴漢娜，這杯水中有毒，還是巧妙地利用謊言，來掩飾自己曾經(jīng)犯下的罪行？
幾秒鐘后，埃德加的心中便有了決斷。
“水里有毒，”他平靜地說道，“一旦入口，就會使人暴斃?！?p> 這話放在平時，或許很荒唐，但是，放在從昨晚到今天這段恐怖事件不斷發(fā)生的時間里，漢娜并不懷疑埃德加所說的話。
她彎下腰，哄了哄哭個不停的小嬰兒，隨后，她抬起水杯，打算去房間外把它清洗干凈。
“對了，漢娜，”在漢娜即將離開房間的時候，埃德加忽然開口說道，“我們一定要保障佩奇的安全。維特死了，歐也妮死了，就連尊敬的男爵大人也死了?，F(xiàn)在，我們得稱可愛的佩奇為男爵大人了?！?p> 漢娜驟然愣在了原地。她的表情變幻不定，恍惚的眼神中浮現(xiàn)出種種復(fù)雜的情緒。
“埃德加，你是說，男爵大人也在父神的召喚下，魂歸天國了？”
聽到她的話，埃德加松了口氣。還好，她沒有懷疑我。
“沒錯，”埃德加淡淡回答道，“很遺憾，但我們還是不得不直面這個慘痛的現(xiàn)實(shí)?！?p> 然而，漢娜的反應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的意料。
只見她端著白瓷杯子，無力地坐到了身旁的椅子上，她的眼神失去了焦點(diǎn)，顯然對于這個消息猝不及防。
埃德加靜靜站著，并沒有去打擾她。
對于漢娜和康納男爵的關(guān)系，埃德加之前有所耳聞，只是尚未證實(shí)罷了。如今，望著漢娜失魂落魄的狀態(tài)，他再一次確認(rèn)了心中的猜想。
他不禁想起，在離開康納男爵之后，自己母親所度過的那段渾渾噩噩的時光。
在他看來，自己的母親就像是無根浮萍，盡管口中充滿了對康納男爵的怨言，但當(dāng)真正離開那個折磨她、奴役她的男人之后，她卻喪失了生活的重心，不知道自己活在這個世界上還有什么意義。
難道……和我母親一樣，漢娜的心里也懷著這樣的念頭？
埃德加嘆了口氣。如果真是這樣的話，他就得好好地勸一下漢娜了。童年時，情緒陰晴不定的母親，著實(shí)給他留下了深深的心理陰影。
但漢娜此時的反應(yīng)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了埃德加的預(yù)料。
只見她沉默了很久之后，突然爆發(fā)出了近乎癲狂的笑聲，像是壓抑已久的情緒終于得到了充分的釋放，又仿佛賴以生存的精神支柱突然倒塌。
與此同時，伴著漢娜的笑聲，嬰兒佩奇的哭聲聽上去也顯得格外尖銳。
“冷靜，漢娜，”埃德加輕聲勸說道，“男爵大人在天堂看著我們，他肯定不希望我們太過悲傷。瞧瞧看，佩奇都哭成這樣了，快給他倒一杯水吧！”
聽到埃德加的話，漢娜倒是稍微冷靜了一些。然而，她接下來的舉動，卻讓埃德加感到措手不及——
不知是有意還是無意，她不假思索地拿起了身旁的白瓷杯子，把摻雜了毒藥的水，喂到了嬰兒的口中。
埃德加眉頭緊皺，三步并作兩步走上前去，猛然拉住了她的手臂。杯子中的液體猛然震蕩了幾下，灑在了嬰兒的被子上。
但時間已經(jīng)來不及了。
佩奇伸出舌頭，舔了舔落在嘴唇上的那一滴液體，那享受的模樣，就好似在吮吸母乳一般。
隨后，在“荊棘血”的作用下，他那雪白的被子被鮮血一點(diǎn)一滴地浸濕，漸漸地浮現(xiàn)出了一朵嫣紅的血花。
埃德加情不自禁地后退了幾步。他抬起頭，認(rèn)真地望向漢娜：“為什么？”
在他看來，自佩奇出生到現(xiàn)在，漢娜這個乳母，都快變得跟他的親娘一樣了。他實(shí)在想不出任何理由，值得漢娜動手殺死這個和自己關(guān)系親近的嬰兒。
“為什么？”漢娜表情僵硬地笑著，“你問我為什么？呵，康納男爵當(dāng)年害死了我的孩子，我就不能殺害他的孩子？”
“你的孩子？”
“是啊，我的孩子，”漢娜戲謔地笑著說道，“想當(dāng)年，當(dāng)我懷上他的孩子的時候，我以為他會感到開心，感到愉悅，因為他即將成為一個新生兒的父親，那個新生兒身上流著他的血脈——
“可他呢？他嫌棄我卑微的出身，擔(dān)心這個所謂的私生子會敗壞他的名聲。于是，他在暗中，悄悄地給我下了墮胎藥。
“在那之后，我的孩子沒了，而且，我甚至永遠(yuǎn)地失去了十月懷胎的機(jī)會。你知道，這對于一個女人來說，是最為寶貴的東西。可是，康納男爵，那個衣冠禽獸的惡魔，卻把這一切統(tǒng)統(tǒng)剝奪了！
“統(tǒng)統(tǒng)剝奪了！”
肅冬
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