此時恰逢正午，金燦燦的陽光灑落在繁忙的黑火鎮(zhèn)。
菲特老板坐在竹椅上，慵懶地打了個哈欠。忙碌了一個上午的他，早已大汗淋漓、疲憊不堪。但即便如此，他的嘴角依舊不由自主地浮現(xiàn)出滿意的笑容。
睡覺睡到自然醒，數(shù)錢數(shù)到手抽筋。
胖子菲特的夢想，就是這么單純。
然而，他短暫的午休卻被一陣不期而遇的疼痛打斷了。
“哎喲！貝蒂！有話好好說行不？喂，別揪我耳朵！”
望著站在眼前的女人，菲特感到非常頭痛。在貝蒂銳利的目光注視下，他不得不緩緩站起身，把竹椅踹朝一邊。
看到菲特老板認慫的態(tài)度，被稱作貝蒂的女人終于松開了手。
或許她年輕時曾經(jīng)美麗溫柔，但漫長的時光早已讓她變成了一個身材臃腫、嗓音響亮的平凡女人。
而菲特老板，也不再是當(dāng)年那個莽撞沖動的小伙兒——
憤世嫉俗的叛逆青年，
油光滿面的中年胖子，
二者之間，
相隔的不過是金錢與歲月。
“菲特，我希望你能給我個解釋！”貝蒂指著商行里模樣大變的貨架，眉宇間透露出慍怒的神色，“怎么我?guī)滋觳辉?，你就把咱們的商行折騰成了這鬼樣子！”
菲特搖了搖頭，他早就料到了貝蒂的反應(yīng)。
“貝蒂，冷靜些，”他強行擠出了一個僵硬的笑容，“我怎么可能拿咱們的心血開玩笑？
“聽我說，前幾天，男爵的新任鑒賞師伊文·丹恩來到了我們這里，以百分之十的利潤為報酬，主動提出與我們合作。商行的布置，全部是他搞出來的?！?p> “伊文·丹恩？”貝蒂將信將疑，“你別騙我！如果我沒有記錯的話，男爵的鑒賞師不是巴勃羅大師嗎？”
“巴勃羅大師啊……”菲特老板撓了撓腦袋，忽然萌生了恍如隔世般的錯覺，“他早就離開黑火鎮(zhèn)嘍！
“親愛的，你可別小瞧這個十二歲的小子——這家伙，不僅僅當(dāng)上了康納男爵的鑒賞師，而且還——”
“——你說什么？”貝蒂突然提高了音量，“你居然把我們商行百分之十的利潤，給了一個毛都沒長齊的小子？
“你……你沒開玩笑吧！
“你又不是不知道，我們現(xiàn)在經(jīng)濟困難，經(jīng)受不住任何損失，就算別人白送我百分之十的利潤，我都嫌少。
“可你呢，居然毫不憐惜，直接送人了？”
菲特輕輕嘆了口氣。
望著貝蒂眼角的魚尾紋，他在心里默默念叨道：
貝蒂啊，我親愛的妻子，我知道，在你父親破產(chǎn)之后，你每天都很焦慮。我能理解你的心情。
但是，你有沒有想過，
我即將告訴你的，
是這幾天來最好的消息？
于是，他露出了一個神秘的笑容，壓低聲音，湊到貝蒂耳邊道：“你說的對，確實有人白送了我們百分之十的利潤——嗯，準(zhǔn)確來講，應(yīng)該還要略多一些？”
話音落罷，只見貝蒂倒吸了一口涼氣，睜大眼睛望著他：“你說真的？”
菲特從容不迫地點了點頭。
他喜滋滋地心想：貝蒂，我慧眼識人才，你待會兒可得好好表揚我一下。
但貝蒂的反應(yīng)卻遠遠超出了他的預(yù)料。
“啪！”
“哎喲！”
電光石火之間，貝蒂“哼”了一聲，收回了巴掌。菲特的胖臉上隨之多出了一個通紅的巴掌印。
“跟你說過多少次，咱們夫妻倆，不論有多么貧困，多么窘迫，別人的錢，都不能白要，偷奸耍滑的心思，也給我收斂著點兒。
“出來混，遲早要還的。”
菲特臉上嘿嘿一笑，臉頰通紅，不知是因為疼痛，還是因為羞愧。
貝蒂就是這樣，善良，單純，潑辣，還有點兒死心眼。
不過菲特就愛她這一點。
“貝蒂，你教訓(xùn)的對。這段時間，我一直都在高調(diào)做事，低調(diào)做人。瞧瞧咱們的賬本，在高人的指點下，利潤真的漲了不少呢！”
貝蒂一把奪過了他手中的賬本，瞇起眼睛，開始一行一行地仔細閱讀。
菲特在一旁凝神注視著她的表情變化——
剛開始時不以為然，隨后漸漸收斂了眼中的不屑，最終喜上眉梢，手指微微顫動，似乎難以克制自己激動的心情。
趁著這個機會，菲特把前些日子伊文的所作所為，詳詳細細地跟妻子描述了一遍：從血族遺物的鑒定，到伊文的“入股”，再到對方奇奇怪怪的舉動。
“貝蒂，你要知道，這位年輕的伊文·丹恩先生，不僅僅許諾幫我們還清債務(wù)，更愿意帶領(lǐng)我們莫德商行，戰(zhàn)勝我們的競爭對手摩根商行，成為黑火鎮(zhèn)的‘老大哥’——你說的沒錯，只要我們踏踏實實做事，不昧著良心，父神就絕不會拋棄我們?！?p> 但貝蒂臉上依舊掛著困惑的表情：“這位伊文·丹恩……先生，你以前在黑火鎮(zhèn)見過他嗎？既然他見多識廣，聰慧過人，不應(yīng)該默默無聞??！
“不管怎樣，你可千萬別被他騙了。有些騙子，就喜歡先給你一蘿卜，再給你當(dāng)頭一棒?！?p> “放心吧！我相信他沒有惡意。如果他有所圖謀，估計早就去男爵那里告發(fā)我了呢！”
在銅臭味兒的熏陶下，菲特老板自己都沒有發(fā)現(xiàn)，他早已在不知不覺間，成了伊文·丹恩的小迷弟。
他甚至還湊到貝蒂的耳邊說：“親愛的，我覺得這個突然出現(xiàn)在黑火鎮(zhèn)的男孩，身份可能非同小可。說不定，交好他，會是我們的機緣！”
但貝蒂并沒有理會他。
她突然轉(zhuǎn)身，用洪亮的嗓音大聲吼道：“吉米，你在搞什么？快給我滾出來！”
菲特老板有些納悶。
吉米？他怎么也回來了？
話音落罷，一個削瘦的小男孩撇了撇嘴，從貨架背后不情不愿地走了出來。
他低著頭，望著自己的腳尖，神情格外委屈。他的手中攥著幾顆玻璃珠，在窗口陽光的照耀下，閃爍著微弱的光澤。
“貝蒂，你把吉米也帶回來了？”
貝蒂狠狠瞪了男孩一眼，恨鐵不成鋼地說道：
“他外公賭博，他也跟著賭，他外公玩骰子，他便玩彈珠。
“瞧瞧別人家的孩子，十二歲就會賺錢——可他呢，十一歲了，依舊懵懵懂懂，整天跟那幫狐朋狗友鬼混。
“菲特啊，再不把他帶回來，好好教育下，遲早要完！”
望著眼前有些陌生的兒子，菲特老板并不知道該如何安慰憤怒的貝蒂。
是啊，
自家的兒子，
和別人家的兒子，
同是兒子，
為什么差距這么大呢？