喬老太爺說道：“那錢莊的生意雖然賺錢快，可本錢卻是極大。憑小老兒當(dāng)時的那點(diǎn)家業(yè)，還不足以支撐起這么大的買賣。而我那不孝的兒子，卻是不知怎么就與方同知搞在了一起，幫助方同知洗黑錢，打點(diǎn)上面的官員。在這場大地震之后，他更是利用方同知的能量，在西安府哄抬糧價，從中賺取暴利！”
“是這樣！”楊旭嘆道。每逢大災(zāi)之年，總有這樣、那樣的一群人，借機(jī)大肆的發(fā)國難財。朝廷對此雖然是深惡痛絕，可這些人在賺取錢財?shù)耐瑫r，上下其手，賄賂朝廷官員，掩蓋其所做的一切。而官員們得到了好處，自然會閉口不言。甚至，還會多方的為其遮掩。
“可不就是這樣嘛！”
楊旭說道：“您兒子這么做，雖是有背良知與朝廷法度，但終歸事已過去，您也就不要再這么氣氣憤了！”
“過去？這事過不去??！”喬老太爺繼續(xù)說道：“我那兒子若只是如此，老頭子我也不至于氣成這樣。你可知道，他提供給官府的賑災(zāi)糧中，俱是發(fā)霉的陳米。更有甚者，他與方同知為了貪墨更多的錢財，竟在這些發(fā)霉的陳米中摻雜米糠?！?p> “竟然有這種事？”在乍驚過后，楊旭突然響起。“這些事情，不正是我們此次西安之行所要調(diào)查的嗎？沒想到，一切都毫無進(jìn)展之下，會因?yàn)榕c這個老人家的偶遇，而得到事情的真相！”
如此，楊旭越發(fā)對老人口中的故事來了興趣?！袄先思遥^續(xù)說！您兒子與方同知在米糧中作假，難道就沒人發(fā)現(xiàn)這個事情嗎？”
“此事，西安府內(nèi)人盡皆知！”
“可那為何……”
“為何沒人想朝廷舉報？對吧！”喬老太爺也算是人老成精的人物，一眼便看透了楊旭心中所想。
“恩?。骸睏钚顸c(diǎn)點(diǎn)頭。
喬老太爺說道：“當(dāng)然有?。∈転?zāi)的百姓們，見朝廷的救濟(jì)糧變成了米糠，自然是十分的不滿。他們捷眾到官府找人理論。而官府給出的理由是，因?yàn)樘鞛?zāi)的原因，使得糧價上漲。朝廷撥付的賑災(zāi)款，就只夠百姓們吃上這些米糠。再問的急了，官府的差人們就抄起水火棍，把災(zāi)民打了出去，并威脅說，若是再聚眾鬧事，就連米糠也沒得吃了！”
“官商勾結(jié)，該殺！”楊旭說道。隨后，他又想起這位老人的兒子便是其中的一員。當(dāng)著人家父親的面時候這種話，頓時讓楊旭羞的一個大紅臉。
卻見這位喬老太爺，并未因?yàn)闂钚竦倪@句無心之失，而有絲毫的不愉快?！傲T了！兒孫自有兒孫福。若是他真的難逃一刀，也是他自作自受，怨不得旁人！”
身為人父，若非是心已死透，又怎么會盼著自己的兒子去死呢？
“老人家，那后來呢？這些災(zāi)民被趕走之后，可曾告到州官那里去？”楊旭不知該如何勸這位老人，只能是接著與對方聊起自己想要知道的東西。
正當(dāng)這時，他兩人點(diǎn)的酒菜上來了！這家酒樓在西安府十分出名，廚子的手藝也十分特色。而且，在這里的客人，無論是點(diǎn)了多少樣菜肴，都會一次性的為客人上齊，絕不會讓客人“邊吃邊等”！
“我們邊吃邊聊！”喬老太爺當(dāng)先為自己夾了一口菜，放在口中細(xì)細(xì)的咀嚼。有楊旭這么一個善良、誠實(shí)的小伙子陪著，他心中的那些不愉快，似是都已消弭?，F(xiàn)在，他也有了胃口。
吃了一口菜、喝了一口酒，品著酒香、菜香，喬老太爺又滿意的捋了一把顎下的胡須，這才在楊旭期盼的目光中接著往下說。
喬老太爺說道：“不單是州衙，就連京城里都知道了西安府的事情。隨后，朝廷派了奉旨?xì)J差，下到西安府徹查貪墨賑災(zāi)錢款的事?！?p> 楊旭時不時的插話問道：“我在京城也聽說了。不過，奉旨的欽差好像什么也沒有查到??！”
“哪里是什么沒查到，分明就是在幫著下邊隱瞞！”喬老太爺打開了話匣子，無論什么機(jī)密的事情都對楊旭知無不言?！靶』镒?，老頭子我實(shí)話對你說，當(dāng)時欽差來的時候，就住在我家里。每日間，咱們這位方同知與我那個不孝子陪著欽差吃喝玩樂。根本就沒做調(diào)查。待等回京時，隨意編造一番說辭，大致就是什么刁民不知滿足，意圖趁大災(zāi)要挾朝廷之類的話。這樣，兩相里一通氣，災(zāi)民的聲音就被壓了下去?！?p> 楊旭雖然實(shí)在，可這并不代表他是個傻子。經(jīng)喬老太爺這么一說，他就完全通透了。城外的那些災(zāi)民聚眾為匪，甚至差點(diǎn)“吃”了胖子，其實(shí)都是被逼無奈。
“老人家，那個京城來的欽差叫什么？你可還記得？”楊旭詢問道。
楊旭的心中十分清楚，天下間絕沒有免費(fèi)的午餐，也沒有不需要還的人情。那個欽差肯于幫方同知遮掩，定然也收了許多的好處。他們此次西安之行，為的就是查清這里的一切。而即為查清，就一個都不能放過。包括這些受賄的京城官員！
…………
喬府之中，江昊一怒之下拂袖而走。他出了正堂，卻見院中上百桌的酒席，盡皆坐滿了人。這些人雖不完全是為了祝壽而來，但一個個卻都臉上洋溢著笑容。席間，他們推杯換盞，好不熱鬧。
江昊一出來，所有人的目光就都朝向了他。方才在喬府之外的那一幕，大家可完完全全都看在眼里。如此一個“大人物”的一言一行，具都十分引人注意。
被院中這上千道目光所注視，即便臉皮厚如江昊一般，也覺得十分不好意思。雖然這些人還不知道堂上發(fā)生的那場鬧劇，可江昊心中難免會十分的心虛。
于是，江昊改變了注意！他棄正門不走，而改向著內(nèi)宅而行。如此，他就不需要趟過這上千道“赤裸裸”的目光了！
順著躺下的回廊而行，江昊本著“走哪兒、算哪兒”的心思前進(jìn)。
回廊的盡頭，是一扇月亮門。正當(dāng)江昊就要轉(zhuǎn)進(jìn)月亮門的時候，由打門內(nèi)沖出一道人影。
這人的速度并不是很快，不過對方卻是在思考著什么，根本就沒注意面前的一切。
偏巧，江昊也同樣的如此。甚至于，他二人在撞到一起之后，都還未看清對方是什么模樣。
“你這人瞎了眼？”江昊正滿肚子的火氣無處發(fā)泄，此時正是和機(jī)會。
對面，與江昊相撞的是一個女子?！澳氵@人怎么這樣？明明是你撞的我嘛！”
“哦？”一見對方是個姑娘，江昊滿腹的火氣便不知拋卻到什么地方去了。“你這姑娘，走的如此匆忙，也不知看看路！”
姑娘說道：“這是我的家，我愛怎么走就怎么走！”
來人就是燕兒！她與楊旭的“好事”被坍塌的房頂所撞破后，他便去重新?lián)Q洗了一番。這才剛剛梳洗完畢，想要到前院去見自己的父親。至于堂上發(fā)生的所有變故，她還一概不知。
“哦？你是喬家的人？”江昊差異?！半y道這人是喬家的小姐？想那喬德海一副大腹便便的模樣，怎么會生出這么美的一個女兒！”
“沒錯！我就是喬家的大小姐，也是唯一的一位小姐!”
“失敬、失敬！”左右也無事，江昊就在這月亮門下，與燕兒聊了起來?！霸缇吐犅剢坦募业那Ы鹈踩籼煜梢话恪＝袢找灰?，只怕那天仙也不及小姐半分啊！”
無論是什么樣的女子，聽見旁人夸獎自己都會十分的高興。況且，江昊其人相貌英俊，加之久歷情場，更是懂得女孩子的心思。他的每一句話，都能直送到姑娘的心底。
“你這人，說話倒也還中聽。我也不為難你，你撞了我的事就這么算了吧！”燕兒急著要離開。她可還記得，她的父親讓自己放下手頭一切的事情，到前院去見他。因?yàn)樽约褐匦率嵯创虬缌艘环?，時間已經(jīng)耽誤了很久，所以燕兒不想再與面前這人多做糾纏。
見姑娘要走，江昊自然不舍?！肮媚锶绱舜颐?，是做什么去啊？小可正好無事，能否有幸跟在姑娘身旁，見識一下這喬府的風(fēng)光啊！”
“這人相貌俊俏，說話也斯文?！钡@兩點(diǎn)，就足以讓燕兒高看幾分?！安贿^，我現(xiàn)在的首要目標(biāo)是楊旭，你是沒有就會了！”燕兒心中暗暗的想到。正要拒絕對方的提議時，卻見月亮門外的廊檐下，走過一道肥胖的身影。
“爹！”燕兒叫道。
來人是喬德海。席上，江昊與劉耀祖兩相差點(diǎn)大打出手，最終各自離席。京城的“大人物”離開了，可酒席卻還要繼續(xù)。就這樣，在方同知的提議下，喬德海正要重新將今日的“老壽星”，自己的父親請回！可他還沒走到內(nèi)宅，就巧遇了正在“談心”的這對男女。
“呦！江公子您怎么在這??？我左右尋找了許久，沒想到在這碰見了您！”
喬德海是什么人？他是一個精明的商人，腦筋轉(zhuǎn)動十分之快。之前那通馬屁連番拍在馬蹄子上，那只不過是個意外而已。就像現(xiàn)在，明明是去請自己的父親，可在見到了江昊之后，卻說成了是來請江昊的！