依其所述，自身恰似風(fēng)燭殘年，時(shí)日無(wú)多，兼之飽受沼澤穢濁之氣侵蝕，按常理而言，數(shù)年前便應(yīng)與世長(zhǎng)辭。不想正當(dāng)其于大九藪中選定葬身之所，安然待斃之際，一位名叫馮權(quán)的少年竟從遠(yuǎn)方翩然而至，徹底扭轉(zhuǎn)了他的命運(yùn)軌跡。
這少年甫一露面，便將其從苦厄中解救出來(lái)，不僅如此，還將他纏身多年的沉疴痼疾祛除大半。老鱉在過去的百年間，因受大九藪邪氣的無(wú)情摧殘，被各類頑疾折磨得苦不堪言。故而當(dāng)體內(nèi)病痛一朝得解，不但恢復(fù)了往昔生龍活虎、精神抖擻之態(tài)，甚至隱隱增添了數(shù)世的壽數(shù)。
此后的歲月里，一人一鱉相互扶持，同度患難。由于老鱉年老體衰，目力昏花且行動(dòng)不便，飲食起居皆由馮權(quán)悉心照料。在朝夕相伴的過程中，老鱉得知，馮權(quán)乃是一名孤兒，自幼父母雙亡，孤苦伶仃，只能沿街乞討為生。后來(lái)機(jī)緣巧合之下，習(xí)得神奇的天眼異術(shù)，從此憑借此術(shù)行走江湖，為他人祛病消災(zāi)。
聽聞老鱉的講述，古今對(duì)這位素未謀面的少年由衷欽佩。年紀(jì)輕輕便歷經(jīng)諸多磨難，卻未曾心懷憤懣，反而以德報(bào)怨，這般品質(zhì)實(shí)在難能可貴。不僅如此，古今對(duì)他的天眼異能更是興致勃勃，畢竟自己的這項(xiàng)異能被世人視作邪術(shù)，如今有幸邂逅同類，難免心生惺惺相惜之感。
言歸正傳，且說(shuō)一人一鱉在大九藪中安身立命，馮權(quán)每日早出晚歸，直至老鱉再三追問，方才如實(shí)相告。原來(lái)，大九藪中徘徊著眾多邪祟之物，或是在此地喪生的旅人魂魄，或是淪陷的飛禽走獸之靈。長(zhǎng)期居住于此，輕者會(huì)致使心智動(dòng)搖，重者則會(huì)如老鱉往昔一般，遭受各種雜癥病痛的折磨。而馮權(quán)正因身懷異術(shù)，方能化解這些邪祟。
數(shù)年間，馮權(quán)已將大九藪外圍的邪靈近乎肅清，如今只剩下迷障深處的禁忌之物。此物乃是惡靈匯聚的巢穴，若要徹底恢復(fù)大九藪的清明之象，需尋到這禁忌邪物并將其徹底摧毀，同時(shí)感化萬(wàn)千怨靈。雙方約定以十日為期限，若屆時(shí)日落之前馮權(quán)大功告成歸來(lái)，自是皆大歡喜；倘若毫無(wú)音信，便意味著兇多吉少，那時(shí)老鱉便要遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，另尋生機(jī)。
老鱉曾苦口婆心地勸阻馮權(quán)莫要冒險(xiǎn)，卻被他一番赤誠(chéng)之言深深打動(dòng)，不禁回想起百年前的自己，只能淚流滿面，忍痛勉勵(lì)他凱旋而歸。時(shí)至今日，已然過去九日，明日便是揭曉結(jié)果之時(shí)。
次日，古今與老鱉在原地靜靜等候。由于難以辨別老鱉所言的真假，加之自己也熱切期盼能遇見同具天眼之人，因此唯有耐心等待。古今盤膝而坐，研習(xí)荒碑業(yè)書，偶爾睜眼，便瞧見老鱉坐立不安、愁眉不展的模樣，卻也并未過問。
時(shí)光匆匆，如白駒過隙，轉(zhuǎn)瞬之間，夕陽(yáng)已然西下。古今未曾言語(yǔ)，老鱉卻早已心急如焚，抓耳撓腮，直至最后一抹余暉消失于天際。他剎那間如遭雷擊，萎靡不振地癱倒在地，仰天發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆，隨后如行尸走肉般喃喃自語(yǔ)道：“動(dòng)手吧?！?p> 古今聞言，也不遲疑，迅速架起鍋灶，添柴生火煮湯，繼而轉(zhuǎn)頭詢問：“不如先給你個(gè)痛快？免得遭受烹煮之苦。”
“不必，我好歹也有千年修行，這般微小的磨難算不得什么，況且心死之哀遠(yuǎn)甚于身死之痛?！崩削M面無(wú)悲喜，語(yǔ)調(diào)平淡地說(shuō)道。
古今伸手抓起老鱉，正要將其投入鍋中，然而就在老鱉身體即將入水的瞬間，他突然仰頭問道：“恕我冒昧，敢問小兄弟用完膳后打算去往何處？”
古今聞言，微微一怔，隨即不緊不慢地指向一方，如實(shí)答道：“正北！”
“當(dāng)真？如此湊巧，莫非是天意？倘若真是這般，我有一個(gè)不情之請(qǐng)，還望小兄弟成全?！崩削M聽聞古今的回答，頓時(shí)精神一振。
“免談！依你所言，莫不是想讓我再次手下留情，帶你一同前往，以便拖延時(shí)間，尋機(jī)逃脫？”古今斷然拒絕。
誰(shuí)料老鱉聽聞此言，卻不以為意，笑著答道：“并非如此，我雖非品德高尚之人，但也知曉一諾千金的道理。況且我的請(qǐng)求對(duì)你而言不過是舉手之勞?！?p> 古今狐疑地打量著老鱉，而后勉強(qiáng)應(yīng)道：“你且說(shuō)來(lái)聽聽?！?p> 老鱉見請(qǐng)求有望，急忙脫口而出：“小兄弟前往之地，正是馮權(quán)小哥所去之處。因此，待你吃完我的肉后，請(qǐng)將我的殼甲隨身攜帶。倘若在路上有幸遇到馮權(quán)，便將這骨甲交給他，就說(shuō)我大限已至，羽化登仙了。倘若天不遂人愿，未能遇見，那便隨你處置，我絕無(wú)怨言，可否？”
“好！”古今不假思索地應(yīng)承下來(lái)。
老鱉當(dāng)即身形一轉(zhuǎn)，躍入釜中。隨著水溫升高，滾湯逐漸沸騰，老鱉全身變得通紅，卻依舊蜷縮在水底，一動(dòng)不動(dòng)，嘴角似乎微微上揚(yáng)，露出一絲安然之色。
正當(dāng)他欣然等待歸去之時(shí)，卻突然感覺周身的灼痛瞬間消散，取而代之的是涼爽的風(fēng)聲呼嘯而過。他誤以為自己已然死去，然而耳畔卻傳來(lái)一句：“罷了，突然不想喝王八湯了?！?p> 待古今說(shuō)完，老鱉緩緩睜開昏花的雙眼，朦朧間只見天地傾斜，周圍的景色飛速倒退。定睛一看，原來(lái)是被古今夾在腋下，向前飛奔而去。
他不禁驚疑問道：“小兄弟為何如此？”
“我有潔癖，一想到你有痔瘡就覺得惡心，即便割掉也心里膈應(yīng)，便放過你了?！惫沤衲坎恍币暎鏌o(wú)表情地說(shuō)道。
“你這……多謝！”老鱉熱淚盈眶，激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)。
古今一路疾馳，徑直朝著心中感應(yīng)到的荒碑方向奔去。隨著愈發(fā)深入大九藪，只見沼澤之上的瘴氣愈發(fā)濃重，朦朧的煙氣籠罩著陰暗的霧霾，景象詭異至極。
“大九藪亦被稱作忘川落，之所以飛禽走獸皆無(wú)法逾越，正是受這積陰之氣的影響。自古以來(lái)，但凡途經(jīng)此地的生靈，或是遭受水面上邪魄的侵襲，或是被水下的游魂蠱惑，最終都葬身于此，致使大九藪內(nèi)的積怨與日俱增，如今早已是魍魎橫行，不見歸路?！泵鎸?duì)眼前這恐怖的景象，老鱉感慨萬(wàn)千。
在飛馳而過之際，古今打量著水面上飄蕩的鬼魅幽影，以及水下隱隱掙扎欲出的猙獰爪面，這才知曉這些并非惡獸蟲怪，而是幽靈魄體，因而格外警惕。這些上下游離的靈體一見到古今，皆露出貪婪之色，垂涎欲滴，卻又不知為何對(duì)他敬而遠(yuǎn)之，紛紛退避。
古今無(wú)暇顧及這些，只是快馬加鞭地繼續(xù)前行。在穿行于瘴氣迷霧之中時(shí)，忽見不遠(yuǎn)處閃爍著一星微弱的赤光。他加快步伐，朝著那光亮奔去。走近一看，不禁喜上眉梢。原來(lái)，這光亮的源頭竟是一株彼岸曼珠花，正是他夢(mèng)寐以求的大陣材料之一。
古今并未急于采摘，而是仔細(xì)端詳，這才發(fā)現(xiàn)那嬌艷欲滴的靈花瓣如柳葉般舒展，花蕊嬌嫩，正值初綻，尚未成熟，心中不禁有些失落。然而，正當(dāng)他唉聲嘆氣之時(shí)，腳下的地面突然起伏搖晃起來(lái)，緊接著，從泥沼之下猛地冒出一張血盆大口，如同流星般竄出，將那曼珠沙華連根帶花吞入腹中。
這一切發(fā)生在瞬息之間，古今卻看得真切，那掠食之物乃是一條血鱗森蚺。方才的欣喜瞬間化為烏有，他不禁勃然大怒，縱身一躍，鉆入泥沼之中，欲將這不速之客生吞活剝。怎奈置身其中才發(fā)覺，自己雖有避水訣護(hù)體，卻依然在這泥漿糊中舉步維艱，縱有萬(wàn)般能耐，卻也施展不開。
四下環(huán)顧，發(fā)現(xiàn)血蚺早已消失得無(wú)影無(wú)蹤。尋覓無(wú)果后，他只得返回陸地，氣急敗壞地朝著荒碑趕去。
又向前奔行了數(shù)里，某一瞬間，古今突然感覺體內(nèi)的荒碑業(yè)書劇烈顫動(dòng)起來(lái)，他知道已然抵達(dá)荒碑所在之處，立刻拋開煩惱，收斂心神，專注于眼前的要事，腳下的步伐不僅未減，反而更快了幾分。
“唰”，隨著眼前迷霧中逐漸浮現(xiàn)出一個(gè)巨大的輪廓，古今和老鱉皆是一喜?；谋哪忧逦卣宫F(xiàn)在眼前，古今仰頭凝望，懷中的老鱉卻突然劇烈掙扎，以極快的速度朝前沖去。
古今以為他要逃跑，正要起身去追，卻發(fā)現(xiàn)他直奔荒碑座下倒臥著的一道瘦削身影而去。
“馮權(quán)孩兒！”老鱉聲嘶力竭地高呼一聲，趴在身影上嚎啕大哭起來(lái)。
古今走上前幾步，才看清面前乃是一具衣衫襤褸的干尸，瘦骨嶙峋的模樣，似乎已被風(fēng)干多日。他蹲下身子，看著老鱉悲痛欲絕的神情，伸手輕輕拍了拍，想要安慰幾句。然而，正當(dāng)他苦于不知如何勸慰之時(shí)，竟看見少年干裂的嘴唇微微抽搐了一下。察覺到這一情況，古今立刻冷靜下來(lái)，放開念識(shí)，探入少年體內(nèi)，證實(shí)了方才的察覺并非錯(cuò)覺。面前這個(gè)名叫馮權(quán)的少年，此時(shí)雖然氣息奄奄，但并非回天乏術(shù)。
確定如此后，古今從玉戒中取出幾?；匮?，放入馮權(quán)口中，同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)念力，探入其體內(nèi)，催動(dòng)丹藥之力融入四肢百骸?；蛟S是馮權(quán)命不該絕，所幸前日古今恰好晉升到念道三階，能夠施展念力催化丹藥的吸收。若非如此，以馮權(quán)此時(shí)的狀況，只怕是在劫難逃。
“咚咚”，一聲如擂鼓般的心跳聲驟然響起，傳入老鱉耳中。這聲音雖然微弱，但對(duì)他而言卻如同洪鐘大呂。感應(yīng)到這一驚人的變化，他竭盡全力瞪大雙眼，隱約看到古今在一旁施為，頓時(shí)恍然大悟。
“呼，讓我來(lái)。”古今長(zhǎng)舒一口氣后，對(duì)老鱉說(shuō)道。
老鱉聞言，迅速移步退到一旁。古今則將馮權(quán)扶起，讓他背靠著荒碑坐下。放開念識(shí)探查一番，見其體內(nèi)狀況逐漸穩(wěn)定，方才收回念力，轉(zhuǎn)而打量起面前的荒碑。老鱉則在一旁坐立不安，焦急地來(lái)回踱步，等待馮權(quán)蘇醒。
一個(gè)時(shí)辰過去，正當(dāng)老鱉急得抓耳撓腮、團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)之時(shí)。
“洮爺……”一聲細(xì)微如蚊蠅的聲音傳出。老鱉和古今皆是一驚，立即圍到馮權(quán)兩側(cè)。只見他煞白的面龐稍稍恢復(fù)了些許血色，低垂的雙眼依舊有些恍惚。老鱉見此情形，不禁老淚縱橫，感恩戴德。古今則按住馮權(quán)，又取出幾?；謴?fù)氣力的丹藥喂給他。
待到馮權(quán)的神色以肉眼可見的速度恢復(fù)，整個(gè)人也逐漸恢復(fù)了精神。古今目光一掃，看清了馮權(quán)的眼瞳，這才發(fā)現(xiàn)他所擁有的并非天眼，而是史書上記載的圣人之相——重瞳子。
據(jù)傳，重瞳子亦具備異能，再加上馮權(quán)悲慘的命運(yùn)，難怪老眼昏花的老鱉會(huì)誤以為是天眼之能。
“洮爺，這位恩公是？”馮權(quán)一睜眼便看到一張陌生的面孔，雖然神志尚有些迷糊，但也明白是眼前之人救了自己，便轉(zhuǎn)頭向老鱉問道。
老鱉此時(shí)才想起自己也不知古今的身份，只得尷尬地憨笑。
古今三言兩語(yǔ)說(shuō)明了自己的來(lái)歷，并未過多談及其他。直至馮權(quán)欲起身跪拜，方才勸誡他不要亂動(dòng)。
二人因年紀(jì)相仿，不多時(shí)便已熟絡(luò)起來(lái)。
“對(duì)了，你為何要無(wú)端冒險(xiǎn)來(lái)尋這石碑？又是如何安然走過這危機(jī)四伏的沼澤的？”