且說(shuō)古今，沿著那秀美的山間小徑，悠哉返回外門(mén)。行至黃老庭院門(mén)口，抬眼望去，只見(jiàn)吳新吉和田冉岱二人，正于門(mén)前殷勤地?fù)]舞著掃帚，清掃著庭院。
“怎會(huì)僅有這二人在此？蔣毅啟又在何處？”古今心下暗自尋思，微微探首側(cè)目而望，這才瞧見(jiàn)黃老正悠然自得地仰躺在青竹搖椅之上，手中捧著茶盞，神情愜意。而蔣毅啟則恭恭敬敬地侍奉在側(cè)，臉上掛著諂媚的笑容，手中緊握著蒲扇，輕輕搖動(dòng)，為黃老送去絲絲涼風(fēng)。
“這……”古今見(jiàn)狀，不禁手扶額頭，臉上鐵青，當(dāng)下加快腳步，朝內(nèi)走去。
“十兄，你總算是回來(lái)了！可讓我們好生想念吶……”田冉岱起身拭去汗珠，恰好看到了歸來(lái)的古今，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，歡呼雀躍地?fù)淞诉^(guò)來(lái)。然而，古今卻毫不留情，抬手便是一巴掌，將其拍飛出去。
“十兄，你怎能如此狠心……”田冉岱委屈地嘟囔著，眼中滿是哀怨。
黃老與蔣毅啟、吳新吉三人聽(tīng)聞聲響，也紛紛矚目看來(lái)。蔣、吳二人見(jiàn)田冉岱這般模樣，亦如他一般欣喜若狂地迎向古今，卻同樣被古今噼里啪啦拍飛。三人四仰八叉倒在地上，一邊輕揉屁股，一手揉著臉皮，低聲嘀咕道：“哼，一見(jiàn)面就這般暴躁，想必是在林中吃了癟，這才回來(lái)拿我等撒氣！”
“你們?nèi)苏f(shuō)甚？再說(shuō)一遍試試”古今不由怒火中燒，大聲呵斥道。三人聞言，即刻嬉笑起身，扭捏地側(cè)步靠近，試圖討好古今。見(jiàn)古今七竅冒煙，旋即捏肩揉腿，賠笑逗趣，忙得不亦樂(lè)乎。
“十兄莫要?dú)鈵溃羰怯泻尾豢熘?，不妨說(shuō)與兄弟們聽(tīng)聽(tīng)，也好讓我等為你分憂解難……”三人討?zhàn)埖?。古今揮袖甩開(kāi)三人，厲聲訓(xùn)斥道：“當(dāng)初我在林中是如何交代？如今你等又是怎么做的？”
“我三人不正是依照十兄所言，拜在黃老門(mén)下，勤勉修煉，苦練本事么？”蔣毅啟赧顏汗下低聲辯解道。古今聞言，無(wú)名之火驟升，恨不得一掌拍碎他的腦袋，放聲怒喝道：“我讓你等拜在黃老門(mén)下，乃是為了學(xué)藝修行，何時(shí)教你們溜須拍馬、端茶倒水？”
“可是我等確有刻苦修行……”吳新吉不解古今為何如此大發(fā)雷霆，當(dāng)即出言辯解，然而話至唇邊便被再度打斷?！翱墒鞘裁纯墒?！真當(dāng)我是瞎子么？”古今絲毫不留情面，如嚴(yán)厲的長(zhǎng)輩教訓(xùn)后生，厲聲厲色。遭受訓(xùn)誡的三人，此時(shí)哪還有半點(diǎn)天真爛漫，只像犯錯(cuò)的孩子一般，并排而立，垂頭喪氣，不敢言語(yǔ)。
正當(dāng)古今再次開(kāi)口之際，委實(shí)看不下去的黃老只得緩緩起身，踏風(fēng)踱步過(guò)來(lái)，打斷古今并接過(guò)話茬道：“小古……咳咳，小十，罷了，你也無(wú)需拐彎抹角地旁敲老夫，你的那點(diǎn)花花腸子，老夫又豈會(huì)看不出來(lái)？”
古今聞聽(tīng)此言，知曉自己的心思已被對(duì)方看破，忍俊不禁良久，終是收斂了做戲的情緒，轉(zhuǎn)而諂媚笑道：“黃老所言極是，不愧是您，慧眼如炬，老當(dāng)益壯，當(dāng)真是甚么事都瞞不過(guò)您吶！”
瞧見(jiàn)古今曲意逢迎，涎皮賴臉的模樣，黃老尚未表態(tài)，蔣、吳、田三人不由暗啐，露出不齒為伍的神情，竊聲鄙夷道：“嘁，口口聲聲讓我等別溜須拍馬，自個(gè)倒是運(yùn)用的得心應(yīng)手?！?p> 瞥一眼三人擠眉弄眼的模樣，黃老直截了當(dāng)?shù)溃骸熬蛻{他們?nèi)说念^腦，怎可能想到來(lái)投奔于我，必定是你出的餿主意。老夫早看出你的意圖，既然你有心助他們一臂之力，老夫再回絕豈不是不解風(fēng)情？只不過(guò)，你方才錯(cuò)怪他們了，老夫早有安排，定然不遜于你小子的期盼。”言語(yǔ)間，只見(jiàn)蔣、吳、田三人已按捺不住，心潮澎湃地連連點(diǎn)頭。
“愿聞黃老高見(jiàn)。”古今亦略感好奇，當(dāng)即抱拳行禮，恭敬討學(xué)。
黃老見(jiàn)狀，隨后氣定神閑地指著三人，逐一分析：老大蔣毅啟，骨骼堅(jiān)實(shí)，筋肉強(qiáng)韌，念力厚重如土，當(dāng)以至堅(jiān)之法為根本。老夫便將金皇鐘罩傳授于他，可助其根基穩(wěn)固，堅(jiān)如磐石，牢不可破。
老二吳新吉，體魄敏銳，氣勢(shì)鋒銳，念力銳利似金，須以至剛之法為源頭。老夫便將軒黃劍法授予他，可使其鋒芒畢露，利如刃芒，勢(shì)不可擋。
老三田冉岱，看似魯鈍，實(shí)則大智若愚，念力靈動(dòng)如水，應(yīng)以至慧之法為根基。老夫便將伏弦琴譜傳給他，可助其以智取勝，惑敵于無(wú)形，擾亂他人心智。”
聽(tīng)聞黃老驚為天人的剖析，古今不禁翹舌閉口，心中對(duì)黃老的慧眼識(shí)珠愈發(fā)欽佩，同時(shí)也為蔣、吳、田三人感到欣慰。當(dāng)晚，飯桌之上，一位鶴發(fā)童顏的老者與四個(gè)少年歡聲笑語(yǔ)，其樂(lè)融融，氣氛格外溫馨。
“不知諸位得到洛麟花之后，進(jìn)展如何？”古今率先開(kāi)口問(wèn)道。
“多虧十兄相助，這幾日以來(lái)，我等早已成功邁入念道三階。”三人眉飛色舞，臉上洋溢情不自禁的笑容。
“哦？如此說(shuō)來(lái)，豈不是用不了多久，便可更進(jìn)一步，指不定還能有望拜入內(nèi)門(mén)？”古今開(kāi)懷豪云。然而，三人聽(tīng)聞此言后，臉色瞬間有些難堪，隨即又陰郁擔(dān)憂起來(lái)。心中固然對(duì)闖入內(nèi)門(mén)充滿了憧憬，畢竟一旦成為內(nèi)門(mén)弟子，所能享有的資源及修行的環(huán)境都會(huì)更加優(yōu)越?？墒牵胍樌黄苾?nèi)門(mén)的禁制又談何容易，況且即便真能拜入內(nèi)門(mén)，卻不過(guò)是瞠乎其后……，想到此處，三人先是相互對(duì)視了一眼，而后又偷瞄一眼黃老和古今，眼中滿是自慚與不舍，慚愧自己何德何能可保內(nèi)門(mén)地位，更加不舍外門(mén)的這般情懷。
古今見(jiàn)三人神情異樣，不等三人把話說(shuō)完，古今已然明白他們的顧慮，當(dāng)即站起身來(lái)打斷話題，暢懷大笑的同時(shí)抬手拍拍三人的肩膀，使個(gè)眼色道：“倘若你們?nèi)苏娴陌萑雰?nèi)門(mén)，那可便是貨真價(jià)實(shí)的內(nèi)門(mén)弟子了。到時(shí)候，可別忘了多來(lái)幫我和黃老打掃……”三人則先是怔了稍息，隨即心領(lǐng)神會(huì)，連連點(diǎn)頭稱是，高聲應(yīng)道：“好好好！”
黃老見(jiàn)此情形，不禁捋捋胡須，淡然微笑道：“好小子，看來(lái)老夫沒(méi)有看錯(cuò)人。不過(guò)，你等大可放心，并非老夫自吹自擂，在這劍辰宗內(nèi)，即便是內(nèi)門(mén)的眾多導(dǎo)師乃至宗主，論及教導(dǎo)弟子的能力，與老夫相比，那簡(jiǎn)直云泥有別，給老夫提履尚且得看我心情?！痹捴梁蟀刖鋾r(shí)，黃老整個(gè)人意氣風(fēng)發(fā)，睥睨山河。四人見(jiàn)狀，連忙迎合道：“是是是，黃老之威，無(wú)人能及！”
隨后，眾人又打趣了一陣，古今問(wèn)及宗門(mén)內(nèi)兌換積點(diǎn)的地方，三人滿口答應(yīng)次日帶他一同前往，而后各自散去休息。
翌日，古今與蔣、吳、田三人同往內(nèi)門(mén)。行至門(mén)口時(shí)被內(nèi)門(mén)守衛(wèi)攔住。古今則不慌不忙地出示了試煉之地的門(mén)令，守衛(wèi)方才勉強(qiáng)放行。然而，就在他們進(jìn)門(mén)的一剎那，守衛(wèi)臉上不屑的表情依舊令四人極為不滿。
此乃古今第二次進(jìn)入內(nèi)門(mén)。上次初來(lái)乍到，由于一路風(fēng)塵仆仆，未有閑情逸致欣賞沿途風(fēng)景。此時(shí)此刻，他與三人漫步在青石板小徑上，心情舒暢，盡情領(lǐng)略著水碧山青。依舊如前次一般，沿著山路前行。不過(guò)，此次他們并未朝著山壁下的宏大閣樓而去，而是在半途轉(zhuǎn)道，沿曲折小徑，通向左山上的一幢古樓。
在幾人的指引下，古今終于行至古樓前，抬頭望去，只見(jiàn)門(mén)匾之上鐫刻著“藏當(dāng)閣”三個(gè)大字。悠悠三層寶閣傾訴著它曾經(jīng)的輝煌。
陳木垢瓷眠綠苔，
琉灰青瓦釉檐埋。
垂欞樞戶呦鳴鹿，
老柜纖塵喜子乖。
正當(dāng)古今與蔣、吳、田三人邁步準(zhǔn)備進(jìn)入之時(shí)，忽然從身后傳來(lái)幾道喧鬧的吆喝聲：“不長(zhǎng)眼的東西，還不快閃開(kāi)！沒(méi)看到曼曼師姐來(lái)了么？”
“嗯？”幾人回頭望去，見(jiàn)四五名滿臉諂媚的少年正簇?fù)碇晃恢焊邭獍旱纳倥?，朝著跟前走?lái)。蔣、吳、田三人見(jiàn)狀，正要避讓，卻見(jiàn)古今充耳不聞，依舊不緊不慢地背手朝內(nèi)行去，心覺(jué)無(wú)奈，只得繼續(xù)安分地緊隨在后面。
“呔！那幾個(gè)小子，你等是聾了還是瞎了？看不到來(lái)者乃是曼曼師姐嗎？”其中一名少年飛揚(yáng)跋扈地高聲叫罵。
古今停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，面無(wú)表情地瞟了一眼少年。被擁簇的劍曼曼正盛氣凌人地睥睨著人群，然而，當(dāng)她穿過(guò)人群一眼看到古今，頓時(shí)顯得有些不知所措。唯有那愣頭青，依舊不依不饒地叫嚷著。
“那敢問(wèn)閣下又是何人？”古今微微瞇起雙眼，嘴角上揚(yáng)，露出一絲淡淡的笑容，輕聲問(wèn)道。
“我？我乃田權(quán)甲，怎么了？”少年被問(wèn)得一頭霧水，滿臉茫然。
“不認(rèn)識(shí)！”古今隨即冷冷地吐出三個(gè)字，便要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。少年見(jiàn)此情形，不禁惱羞成怒，大聲呵斥道：“你認(rèn)不認(rèn)識(shí)我無(wú)所謂，重要的是，此刻站在你面前的乃是宗主之女，也是我們的……”正當(dāng)他滔滔不絕之時(shí)，劍曼曼突然扯住他。然而，少年卻誤以為此乃劍曼曼的鼓舞，頓時(shí)愈發(fā)口若懸河。
劍曼曼躲在他的身后，見(jiàn)他不但沒(méi)有收斂，反而變本加厲，心中焦急，便伸出纖細(xì)的手指，在他的手臂上狠狠地掐了一把。
“啊，師姐，你放心，讓我來(lái)教訓(xùn)這個(gè)不知天高地厚的家伙！”少年轉(zhuǎn)過(guò)頭，滿臉關(guān)切地詢問(wèn)道。
“閉嘴！你難道不識(shí)十吟么？”劍曼曼壓低聲音，焦急地提醒道。少年聞言，先是怔了一剎，依舊未反應(yīng)過(guò)來(lái)，繼續(xù)尖聲嘶罵道：“十吟又怎樣？再者說(shuō)，相比于你十吟又算甚么東西……”隨著其聲音愈發(fā)萎靡，他的臉色也變得越來(lái)越難看。
“十……吟……！”終于，少年回想起這個(gè)名字，頓時(shí)身體一僵，緩緩抬頭，不可置信地望向古今。待看清古今的相貌后，一股莫名的恐懼席卷全身，少年臉色霎時(shí)慘白，雙腿一軟，竟然當(dāng)場(chǎng)失禁，癱坐在地。
古今并未理會(huì)瑟瑟發(fā)抖的少年，而是面無(wú)表情地掃視一圈，而后低聲問(wèn)道：“還有事么？”見(jiàn)無(wú)人敢應(yīng)，這才向蔣、吳、田三人使了個(gè)眼色，頭也不回地朝著閣內(nèi)走去。蔣、吳、田三人見(jiàn)此情形，對(duì)古今的威嚴(yán)又有了新的認(rèn)識(shí)，心中暗自慶幸的同時(shí)連忙快步跟上。
話說(shuō)四人進(jìn)入閣樓內(nèi)，便徑直朝著掛有“兌”字的臺(tái)面走去。走近一看，只見(jiàn)臺(tái)面后一位青發(fā)老者弓背垂首，焦急地翻尋著甚么。古今當(dāng)即抱拳行禮，恭敬地說(shuō)道：“弟子前來(lái)兌換積點(diǎn)，勞煩老先生了?！崩险呗劼暫蟛⑽刺ь^，只是一邊翻閱著手中的典籍，一邊不耐煩地問(wèn)道：“想要兌換什么東西？”
古今低下頭，自玉戒中取出一張干枯的皮囊，用力拽了出來(lái)，鋪陳在臺(tái)面上說(shuō)道：“不知此物價(jià)值幾何，還請(qǐng)老先生幫忙估量?！?p> “你不先找去當(dāng)口估價(jià)，便徑自來(lái)我這兒，莫不是找……”老者面色一沉，剛欲呵斥，然而，當(dāng)他的目光不經(jīng)意間掃到臺(tái)面上的尸骸時(shí)，頓時(shí)瞪大了眼睛，臉色變得煞白，嘴巴微張，聲音顫抖的說(shuō)不出話來(lái)。此時(shí)，聽(tīng)聞動(dòng)靜的眾人早已將此處圍個(gè)水泄不通，外圍的更是踮腳托頸，好奇地打量著那具尸骸的模樣和來(lái)歷。
“這……這難道是……王獸……猩狌？”老者結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道，眼中滿是震驚之色。此言一出，原本喧鬧的大廳頓時(shí)變得鴉雀無(wú)聲，落針可聞。這也難怪，眾人雖然時(shí)常聽(tīng)聞王獸猩狌的傳聞，卻從未有人親眼見(jiàn)過(guò)，因此對(duì)這具尸骸都感到十分陌生。然而，當(dāng)老者驚訝地喊出它的名字時(shí)，這才紛紛投來(lái)驚詫的目光。
“這就是猩狌王獸嗎？”“怎么會(huì)是這個(gè)樣子？”“難道……？”
一時(shí)間，周遭議論紛紛，就連站在古今身旁的蔣、吳、田三人，也同樣滿臉驚愕，難以相信自己的眼睛。
見(jiàn)老者識(shí)貨，古今也不再隱瞞，抱拳說(shuō)道：“老先生好眼力，此確乃猩狌！”老者抬起頭，反復(fù)打量著古今，許久之后，終于忍不住試探性地問(wèn)道：“莫非是你們四人合力將其斬殺的？”眾人此時(shí)皆屏住呼吸，靜靜地等待著古今的回答。
然正當(dāng)古今準(zhǔn)備開(kāi)口之際，忽然從人群后方傳來(lái)一道洪亮的聲音：“非也，猩狌王獸乃是他憑一己之力所斬殺！”在場(chǎng)眾人紛紛回首，只見(jiàn)說(shuō)話之人竟如此熟悉，眾人整齊地躬身行禮，齊聲說(shuō)道：“二師兄！”
古今側(cè)目望去，只見(jiàn)來(lái)人正是在高級(jí)階境中所遇的李大森。此時(shí)，李大森快步穿過(guò)人群，來(lái)到古今面前，用力拍了拍他的肩膀，笑著說(shuō)道：“十師弟，好久不見(jiàn)！”
古今微微一笑，回禮之后，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)老者說(shuō)道：“此獸確實(shí)是我一人僥幸降服，還請(qǐng)老先生明示，我可兌換何物?！?p> “嘶……”眾人聞言，皆是倒吸一口涼氣，眼中滿是震驚與欽佩之色。
老者怔怔地盯著古今看了好半晌，見(jiàn)他神情淡定，不驕不躁，愈發(fā)堅(jiān)信對(duì)方所說(shuō)。隨后，老者也不再拖沓，笑意盈盈點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)道：“若有此物，便是我這閣當(dāng)之內(nèi)的任一物件，你皆可兌換，想必你是沖著仙劍小術(shù)而來(lái)的吧？”
“正是！”古今毫不猶豫地回答道。李老聞言，抬手一招，只見(jiàn)高閣主梁之上，一個(gè)用紅綢包裹著的木匣緩緩飄來(lái)，落在臺(tái)面上。老者沒(méi)有絲毫猶豫，將木匣交到古今手中。古今接過(guò)木匣，看也未看，便直接收入玉戒之中。隨后，他抱拳行禮，轉(zhuǎn)身退出人群。
蔣、吳、田三人見(jiàn)狀，連忙快步跟上。四人即將走出閣樓，古今回頭望向李大森，忽然笑問(wèn)道：“二師兄事畢后欲往何處？”
李大森被突如其來(lái)的詢問(wèn)，略作思考后搖搖頭道：“兌換完器物，卻也沒(méi)甚么特別的打算?！?p> “不知可否賞臉，與我一同前往外門(mén)寒舍，暢聊一番？”古今則笑著邀請(qǐng)道。
“榮幸之至！”李大森未料到被古今邀請(qǐng)，當(dāng)即爽快地應(yīng)道。
而后，五人并肩走出閣門(mén)，漸行漸遠(yuǎn)。只留下眾人佇立原地，如同石雕木刻久不曾動(dòng)，眼神中依舊殘留著震驚與艷羨之色……