沔水事發(fā)不過兩三日，關(guān)于此事的奏報(bào)就已被當(dāng)?shù)囟讲楣賳T呈到了皇帝的御案上。緊接著，奚清的奏表也呈遞到了朝中。
奏報(bào)到達(dá)崇都的當(dāng)日，整個(gè)朝堂就好似平地乍響驚雷，朝臣們有的人心惶惶、有的幸災(zāi)樂禍、有的則冷眼旁觀……
皇帝雖震怒，但事情尚不明了，朝堂上雖議論紛紛，他也只能暫時(shí)等著后續(xù)消息，況且一時(shí)間他也只打算先派個(gè)得力大臣去沔水查探一番，可早朝上諸臣卻為要派誰去吵了個(gè)天翻地覆，鬧了半天仍舊沒拿出結(jié)果，最后氣得皇帝拂袖而走。
既然眾位大臣都拿不出主意，那皇帝只好自己拿主意。散朝后一個(gè)時(shí)辰，兩份詔書就分別送到了刑部和工部。
讓工部派人去沔水是大家早已預(yù)料到的，此事畢竟是工部負(fù)責(zé)，工部此去也是主查整個(gè)大堤的修筑過程，但是皇帝要刑部派員去……就多少出乎朝臣們的揣測(cè)了。意外歸意外，但大家都不是傻子，既然皇帝已經(jīng)下旨要刑部參與調(diào)查，想必就是懷疑有人貪墨了。
御前的傳旨太監(jiān)剛走，刑部尚書許賓便為難地看著眼前的一干官員，心中不知早已罵了多少句。
石鼓巷中那樁涉嫌謀逆的劫殺案還沒有進(jìn)展，司徒儀征被殺一案也是毫無頭緒……這兩件事情已經(jīng)叫他頭大如斗。如今皇帝又發(fā)下明旨，要刑部派員即刻奔赴沔水……
這件事情看起來并不難做，但刑部此時(shí)已調(diào)派不出來多余的人手，而且這件事情，是一定不能簡(jiǎn)單派幾個(gè)低階官員了事的，而這也正是許賓的為難之處。
許賓身為一部尚書，又是三品大員，要坐鎮(zhèn)崇都主持大局，自然不會(huì)親自前往沔水。在許賓之下有能力勝任此事且品銜足夠的，就只有奚言和另一位刑部侍郎。奚言是奚清的兄長(zhǎng)，出了這種事情，奚言要避嫌，自然也不能去。而另一位劉侍郎則負(fù)責(zé)著石鼓巷一案，這樁案子也是皇帝下旨嚴(yán)查的……所以貌似劉侍郎也走不開。
但傷精費(fèi)神后，許賓還是想出了個(gè)折中的主意，“劉元禮，石鼓巷一案可有進(jìn)展？”
聽許賓這么一說，劉元禮這個(gè)久經(jīng)官場(chǎng)的人自然明白他的用意，忙道：“石鼓巷一案困難重重，下官暫時(shí)無能為力，請(qǐng)尚書大人另擇賢能?！?p> 許賓若有所思地“嗯”了一聲，道：“你查不出來是你無能，既然如此……你就奉旨去沔水吧，你也正好反思反思。至于石鼓巷中的案子，就由奚公子接手好了，兩位可有異議？”
“是，是?！眲⒃Y忙不迭地答應(yīng)下來，他倒是很樂意將燙手山芋甩開，在他眼中，沔水一事可比石鼓巷一案好辦得多，事實(shí)上也確實(shí)如此。至于奚言……他一直都是這樣風(fēng)輕云淡的樣子，也沒有推辭，很自然地就將石鼓巷一案接了過來。
看劉元禮一身輕松地回家收拾東西，奚言在心中暗想，不知等到了沔水查出些端倪后，這位老兄還能不能如此輕松？
石鼓巷一案在劉元禮確實(shí)手中辦不下去，但這樁案子到了奚言手中卻是有辦法的。只是在現(xiàn)在他還不準(zhǔn)備讓這件事情浮上來，接過這樁案子后，他也仍舊同劉元禮從前那般查下去，連現(xiàn)場(chǎng)都未曾去過。整日看似忙碌，其實(shí)卻是毫無進(jìn)展。
就在崇都城內(nèi)暗云翻涌的同時(shí)，顧致遠(yuǎn)也馬不停蹄地趕回來了。
但行至崇都城門口，顧致遠(yuǎn)稍微頓了一頓。思索片刻后，他決定先不回奚府，而是吩咐車夫繞道往另一座府邸而去。
正是午后，整個(gè)崇都城都被籠罩在一股悶熱的氣息里，崇都內(nèi)城更是人煙稀少，在一片安靜的襯托下，蟬鳴顯得尤為聒噪。
自從進(jìn)了夏季，安若飛就不比以前有精神，過了正午，她整個(gè)人更是懨懨的，絲毫打不起精神來。弄玉又出府辦事，她一個(gè)人更是無聊，只好在屋里看幾本閑書打發(fā)時(shí)間。
正當(dāng)安若飛漸漸入境之際，弄玉卻突然推門進(jìn)來，她向安若飛福了福身子，恭敬道：“稟大人，奚公子來了?！?p> 安若飛聽是奚言來了，便將書放到一邊，忙伸手去整理發(fā)鬢，“他自己進(jìn)來就是了，怎么卻要你來通報(bào)?！?p> “奚公子說不準(zhǔn)備進(jìn)來，只是將馬車停在司樂府偏門外，請(qǐng)大人您出去。”
“要我出去？”安若飛雖有些奇怪，卻也沒多想，只吩咐，“容我換身衣服，你先下去吧?！?p> 弄玉又恭恭敬敬地行過禮后，再次退了出去，留安若飛獨(dú)自在屋內(nèi)梳妝。
對(duì)著銅鏡，安若飛突然產(chǎn)生了些懷疑……奚言已經(jīng)好些日子沒由來了，而且他每次來都會(huì)親自進(jìn)來的，怎么會(huì)將馬車停在偏門外呢？
去，還是不去？她開始舉棋不定。猶豫再三，安若飛還是決定出去看看。臨出門時(shí)，她左思右想后，還是仔細(xì)地將徐錦瑟臨行前送給自己的那把斷朱弦藏在了袖中。
司樂府偏門外，一架毫無裝飾的青布馬車穩(wěn)穩(wěn)停在那里。車輪上有許多泥，連帶著車身上也濺了許多泥點(diǎn)。安若飛第一眼才見到這架馬車，心中便已經(jīng)有數(shù)。
事情不對(duì)！
奚言絕對(duì)不會(huì)用這種方式來請(qǐng)她出門。安若飛使勁鎮(zhèn)定下來，轉(zhuǎn)身便要回司樂府，可只是一瞬間，她身后便突然已經(jīng)多了一個(gè)人，正好擋住她的去路。
退路被擋，安若飛只好轉(zhuǎn)過身來，卻看見一位青衫的中年人正直視著自己。安若飛冷眼看著他，厲聲質(zhì)問道：“你是誰？”
顧致遠(yuǎn)彬彬有禮地笑了笑，說道：“我是奚公子身邊的人?！?p> 安若飛不置可否：“你絕不是奚言身邊的人?！?p> 顧致遠(yuǎn)卻反問她：“難道在安大人心中只有三公子才是奚家的公子，四公子就不是了么？”
“奚清？”安若飛回憶了片刻，冷聲道，“我似乎并不認(rèn)識(shí)你家四公子?！?p> 但顧致遠(yuǎn)顯然不想拖延下去，便岔開安若飛的話，開門見山就提出了要求：“顧某時(shí)間不多，安大人請(qǐng)吧?！?p> 安若飛見狀不妙，藏在袖子里的手暗中緊緊地握住那把小弩，隨時(shí)準(zhǔn)備扣動(dòng)機(jī)括。
可她環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)身旁的人都死死地盯住她，便極為識(shí)相地服了軟：“要我跟你走可以，不過我要知道，你究竟要帶我去哪里?！?p> 顧致遠(yuǎn)并不理會(huì)安若飛的疑問，只回答說：“這一點(diǎn)，顧某無可奉告。只不過安大人放心，只要你配合，顧某保證絕不為難?！?p> 安若飛還想再拖延，可顧致遠(yuǎn)一個(gè)眼神，站在安若飛身后的人立刻一掌拍在她的后頸，還來不及斜斜地倒下去，安若飛就被拖入馬車內(nèi)。
自始至終，沒有任何一個(gè)人看見發(fā)生在司樂府外的這一幕。