月已東升，席中氣氛和樂(lè)依舊。奚欒今日難得地沒(méi)有早退，祁安向來(lái)景仰于他，便一直盤桓在他跟前纏著他問(wèn)這問(wèn)那，奚欒也很有耐心地給他答疑釋問(wèn)。
當(dāng)景渝恒再次出現(xiàn)在花廳中時(shí)，他已然換了一襲嶄新的衣袍，步履間也沒(méi)有了剛才酒意濃時(shí)的虛浮，只是一方玉佩仍舊懸于腰間。
再次酒過(guò)數(shù)巡，除了中途的那一次小插曲外，也算是賓主盡歡。臨別時(shí)，奚言在府門外，禮數(shù)周全地目送著客人們的車駕在轆轆聲中遠(yuǎn)去。
正當(dāng)奚言準(zhǔn)備回海棠院時(shí)，奚遠(yuǎn)山卻出現(xiàn)在了他的身后。
“站住。”
“父親，”奚言很是恭肅地回身行禮，“這么晚了，您還不回內(nèi)院休息？”
奚遠(yuǎn)山負(fù)手而立，眸中散發(fā)出來(lái)的目光仿佛要把奚言穿透，他并未理會(huì)奚言，而是深深地看了他一眼，旋即轉(zhuǎn)身向正廳行去。奚言不明所以，也緊隨其后跟了上去。
“跪下?！?p> 簡(jiǎn)短的兩個(gè)字，明確傳達(dá)出奚遠(yuǎn)山此刻的心情。
奚言稍稍猶豫，但抬眼看到父親幽沉的目光后，他還是很順從地就撩袍跪在了地上。奚遠(yuǎn)山一言不發(fā)地負(fù)手站在一旁，根本不理會(huì)跪在地上的奚言。
夜深風(fēng)急，奚言本以為引客出府不會(huì)耽擱太長(zhǎng)時(shí)間，身上衣袍雖有些單薄，但他也未放在心上。此時(shí)被父親不明不白地勒令跪在廳中，時(shí)間一長(zhǎng)，不僅身上有些微冷，雙膝也漸漸酸痛起來(lái)。心中雖對(duì)受責(zé)罰的緣由有些猜想，但奚遠(yuǎn)山不說(shuō)話，他也不敢貿(mào)然開口。
又過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，奚遠(yuǎn)山才開口打破了廳中沉寂。
奚遠(yuǎn)山眸色幽沉，言辭也冰冷如霜，“在客人面前逞口舌之快，讓客人下不來(lái)臺(tái)，你覺(jué)得很有意思是不是？”
“呃……不是，”奚言容色坦蕩，直了直身子道，“孩兒只是覺(jué)得景世叔句句話都夾槍帶棒，應(yīng)該……”
“住口，”奚遠(yuǎn)山略顯雕悍地打斷了他的話，“你們?cè)谝槐娍腿嗣媲按蠓咆试~、不敬長(zhǎng)輩，到最后丟的是誰(shuí)的臉？”
奚言沒(méi)料到父親會(huì)這樣問(wèn)，一時(shí)倒有些躊躇。細(xì)想過(guò)后，他還是很誠(chéng)懇地將錯(cuò)認(rèn)了下來(lái)，“孩兒給父親丟臉了……”
“只是我嗎？”奚遠(yuǎn)山的語(yǔ)氣并沒(méi)有因?yàn)檗裳哉J(rèn)錯(cuò)就松軟下來(lái)，仍舊很嚴(yán)厲地責(zé)備道，“你的一言一行代表著的是奚家！”
“是，”奚言適時(shí)微微垂下頭去，很識(shí)時(shí)務(wù)地避開了奚遠(yuǎn)山審視的目光。
“德修有辱門風(fēng)，家法是怎么規(guī)定的？”
奚言頗有些無(wú)奈，自己的行為雖有不妥，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到有辱門風(fēng)的地步。但面對(duì)父親的怒火，他還是勉為其難道：“德修有失者，杖二十。”
“二十？”
“四十……”聽父親這樣說(shuō)，奚言額頭已微微滲出冷汗。奚家家法規(guī)定，只要犯錯(cuò)的人是嫡出，不論緣由，處罰一概加倍。
奚遠(yuǎn)山冷哼一聲道：“夜半三更，沒(méi)人有功夫收拾你。此次念你是初犯，姑且放你一馬……”
見父親不是真的想處罰自己，奚言也就微微松了口氣，要是真的被一寸多厚的板子打四十下，那在接下來(lái)的半個(gè)月中，自己恐怕就只能臥床養(yǎng)傷了?？上@口氣還沒(méi)松完，背上便猛然挨了兩下。
突然感受到疼痛，奚言本能地側(cè)身閃躲，惶惑中抬眼一看，奚遠(yuǎn)山正手持上朝用的笏板，陰沉著臉瞪著自己，“跪好了。”
奚言趕緊跪直身子，繃直了背任由父親用笏板抽在自己身上。抽打的聲音雖響，卻最多只能在身上留下一片紅印，奚遠(yuǎn)山倒也不十分狠心，隨意抽了幾下便停住了手。
“滾回你的海棠院去?！?p> 奚言忙不迭地起身告退，一路細(xì)想因果，心中竟微微有些想笑。
早已恭候在海棠院外的奚云見他那么快就回來(lái)，甚至還面露笑意，心頭頓起疑云。
“公子，您不是被家主責(zé)罰了么？他沒(méi)罰您跪到天亮？”
“什么話，”奚言很是不滿地瞪了奚云一眼，“我被打你很高興是不是？”
“不是不是，”奚云自然趕緊搖頭，問(wèn)道，“我只是好奇您為什么一點(diǎn)都不難過(guò)，還有些……高興。”
奚言看了看四周，等回到書房后，才解釋道：“兩大家族的家主……為了他的面子，親手責(zé)罰了兩個(gè)嫡公子。你說(shuō)這位景家家主要是知道了......會(huì)作何想？”
還未等奚云回答，奚言就自問(wèn)自答道：“這些日子景家已經(jīng)爬得很高了，但這還不夠……我只想讓他再囂張些。再說(shuō)了......他現(xiàn)在差不多快要到朝野側(cè)目的地步，要是我們兩家都對(duì)他推崇備至，他會(huì)不會(huì)更加猖狂？人在權(quán)焰逼人的時(shí)候，是不會(huì)相信勢(shì)高益威的道理的。他要真聰明的話，就該學(xué)學(xué)司徒家這些年來(lái)是怎么做的……”
奚云想了想司徒家這些年來(lái)的作風(fēng)，不覺(jué)微微頷首。
“所以吶，父親就假裝替他出出氣。你放心，我挨打的事情肯定有人會(huì)告訴他的。再說(shuō)了，最混賬的話是祁安說(shuō)出來(lái)的，我只不過(guò)幫了兩句腔。他要是揪著這點(diǎn)小事不放的話，那會(huì)失了風(fēng)度受人指摘的。”
奚云恍然大悟，但他還是心存疑影，于是又問(wèn)：“那您為什么還高興啊？”
“我是沒(méi)事，”奚言面目肅然，眸中卻怎么都透出一股幸災(zāi)樂(lè)禍的意味，“不過(guò)祁安可就慘了，話是他挑起的，錯(cuò)話也是他說(shuō)出口的。我估計(jì)他現(xiàn)在正趴著挨打呢?！?p> “那家主和祁太傅都已經(jīng)聽見了，為什么還不出來(lái)管管呢？”
“既然父親和祁伯父縱容了我們......就說(shuō)明他們對(duì)此事是默許的。如果他們真的不同意我們這樣做，早在我們大放厥詞的時(shí)候就出來(lái)調(diào)停了......都是老狐貍，眼珠一轉(zhuǎn)就是一個(gè)主意......”
奚言一面笑意晏晏，一面雙手抱后枕著，“不說(shuō)這個(gè)了，事情妥了吧？”
“妥了，”奚云很鄭重地答應(yīng)著，從一旁取來(lái)一個(gè)三寸見方的銀盒，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)胤诺阶郎稀?p> 奚言將蓋子揭開，眸中頓時(shí)精芒乍閃。
盒中全是早已冷卻凝固的白蠟，只是白蠟上印著一個(gè)十分繁復(fù)的圖案。這個(gè)圖案與景渝恒腰間的那塊玉佩絲毫不差，赫然就是世上獨(dú)一無(wú)二的景家方?。?p> 奚言輕輕撫摸著那繁復(fù)到令人嘆為觀止的雕鏤，沉聲道：“他什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)吧?！?p> 其實(shí)不問(wèn)，奚言也知道這次行動(dòng)基本是萬(wàn)無(wú)一失。席上自己和祁安著意敬了他許多酒，獨(dú)獨(dú)下在景渝恒杯中的少許五石散，婉杏身上所熏那若有若無(wú)的迷情香......都足以讓這位穩(wěn)重自持的景家家主松懈下來(lái)。
在被扶進(jìn)內(nèi)堂后更衣解開腰帶的瞬間，足夠婉杏在他身后用方印在尚有余溫的白蠟上留下完整的印記。而整個(gè)過(guò)程，奚言早已在海棠院中重復(fù)過(guò)很多回。這位自視甚高的景家家主，就這樣被人算計(jì)了一道而毫無(wú)察覺(jué)。
“他什么都不知道，進(jìn)后堂時(shí)就已經(jīng)微醺了，事成后侍女們又好心端給他解酒湯，他更是一絲疑心都不會(huì)起?！?p> “嗯…”奚言輕輕頷首，長(zhǎng)嘆一聲道，“若不將這個(gè)紋案拿在手中，我真的不明白什么叫無(wú)法復(fù)刻。這個(gè)圖案太繁雜，即使是記憶最好的畫師，也無(wú)法遙遙觀察片刻就將它畫出來(lái)。你將它原封不動(dòng)地送到于驍手中，他會(huì)做好接下來(lái)的事?！?p> 奚云退下后，奚言也平靜下來(lái)，整個(gè)人凜如霜雪。