第十七章 和解之路

　　“我換他，”見薩曼莎遲疑，卡珊德拉用上刺客的術語，“我準備救贖他?！?p>　　“你準備救贖他？”薩曼莎問道，她的聲音沉穩(wěn)。以性命交換，確實符合刺客傳統(tǒng)。只是用刺客聯(lián)盟最強刺客去換紅頭罩叛徒，得不償失。

　　“是的，”卡珊德拉將面具丟到水面上，它就浮起。人群嘩然，彼此交換著驚訝的低語。在貓頭鷹法庭的晚宴上，只有祭品才不戴面具。象征暴露在目光之下的犧牲。

　　“你確認你明白你要做的事將你置于何地？”薩曼莎沒有打斷犧牲祭祀的儀式性。她握住了高臺的欄桿，反復詢問。

　　“是的，”卡珊德拉堅持。

　　“不！”杰森反對，他的聲音淹沒在人群中。

　　“那好吧，”薩曼莎感嘆，尊嚴不減，“紅頭罩，你將與卡珊德拉互換位置。但我警告你，如果你再膽敢做出任何背叛刺客的行為，你和你的家人都將遭至最嚴厲的報復。你明白了嗎？”

　　“卡珊德拉會怎樣？”杰森追問，他的聲音沒有發(fā)抖。但跪在冰冷的池水之中讓他的膝蓋發(fā)麻。他不會讓卡珊德拉代替他死去。如果在場有任何一個人稱得上無辜，那便是她。刺客們不過是用面具掩蓋罪惡。

　　“如今沒人能改變她的命運。鮮血晚宴上許下的誓言，不允毀約，”薩曼莎嚴酷地說，犧牲最好的刺客不是她的本意，但就連貓頭鷹法庭的大統(tǒng)領都受信條約束，“卡珊德拉·該隱被判友盡之死，當場執(zhí)行。行刑者是她的昔日戰(zhàn)友杰森·托德，他可以選擇行刑的武器。將他的武器呈上來?！?p>　　刺客們居然親自為他送上武器，杰森詫異于他們的疏于防御。他們定是認為他已經放棄，投降了。一刻鐘之前他想的是自己，現(xiàn)在他只想救出卡珊德拉。再沒有人該因他而死，這是他的救贖。

　　刺客帶來的武器有他的戰(zhàn)術軍刀，大種姓之刃，AKM和沙漠飛鷹。杰森首先試了槍，但它們很輕，并沒有多少發(fā)子彈。此時選擇冷兵器可以會走得更遠。杰森仔細思量，最終拿起了大種姓之刃的兩把劍柄。

　　不出所料，利刃出鞘。大種姓之刃只屠戮絕對的邪惡。

　　這場犧牲祭祀本質上是純粹的邪惡。人祭是蠻荒時期留落下的傳統(tǒng)，早已失傳。它不但踐踏人類尊嚴，更會毀滅人類的種群。以保持血性為借口，將人看作是犧牲品，是與文明相對的野蠻行徑。蠻族國運不過百年。

　　卡珊德拉跪到水池里，雙手懷抱自己，彎下身軀引頸受戮。但她下意識地轉頭去看杰森的眼睛，想在那看出一絲暖意。她自始至終追隨刺客信條，如今淪落至此?？ㄉ旱吕坏貌粦岩勺约旱男拍?。

　　為了虛無縹緲的自由意志，他們就能殺戮無辜嗎？哪一座城市將要覆滅，哪一些人們將要死亡，是他們可以決定的嗎？他們真的身處黑暗，卻在侍奉光明嗎？

　　甚至退一萬步，杰森所愛的智械真是冷酷無情的機器，必定成為人類的末日嗎？她雖然不能理解這種感情，但她確信是人類先手攻擊。智械的反擊師出有名。比起智械的威脅，人類更像自取滅亡。

　　杰森捕捉到卡珊德拉的眼神，他微微點了一下頭。他將左手的大種姓之刃架在卡珊德拉的脖子上，右手的刀刃下垂作出準備向下刺的動作，像是要給卡珊德拉留個全尸。人群屏住呼吸。

　　她讀取了杰森的肢體語言，杰森的注意力并不在她身上，而是緊繃著，將要攻擊靠近門邊的刺客?？ㄉ旱吕谛闹心罱苌度邢侣涞臅r機，二，一，零……

　　此刻一人破窗而入，雕花玻璃瞬間破碎化作鋒利的刀片雨，那個身影身上背著三把突擊步槍，身穿乳白色長裙。她穩(wěn)穩(wěn)地落到地面，優(yōu)雅而冷酷。那是薩沙，世上僅存的人工智能。

　　“跑！”杰森的第一反應是對卡珊德拉喊，“去二樓的平臺。”

　　“杰森！”薩沙說罷將其中一把突擊步槍丟給杰森，她自己則手持兩把步槍掃射。密集的人群是最好的靶子。子彈擊碎慘白面具，碎片與鮮血齊飛。有的血濺到薩沙的白裙上，開出鮮紅的花。名副其實的鮮血晚宴。

　　杰森收起雙刃接過槍，本要瞄準二樓的薩曼莎，但有的刺客圍向卡珊德拉。在斬首貓頭鷹法庭的大統(tǒng)領和救卡珊德拉之間，他毫不猶豫地選擇了后者。一些人總認為有的人比另外的人高貴，但生命平等沒有貴賤。

　　卡珊德拉靈活地越過人群，跑向裝飾繁復的樓梯，杰森跟上。他一槍打中尾隨而來者的眉心，又一槍打中后來人的心臟。每一發(fā)子彈都寶貴。薩沙在大殿中旋轉，掃射，跳著死亡的舞蹈。

　　終于有持槍的刺客趕到，他們對準薩沙的軀體射擊，打穿了她的白色長裙。沒有鮮血涌出，只有金屬的碰撞聲。她不是一個人類，而是一個殺戮機器。薩沙黑進監(jiān)控關掉了宅邸里的所有燈。一時只有槍口的火光。

　　杰森和卡珊德拉在黑暗的走廊里摸索，杰森很快適應了幾乎沒有光的環(huán)境，他畢竟常年夜巡哥譚。他要帶卡珊德拉到二樓平臺，那是他和薩沙約定好的撤離點，薩沙的噴氣式飛機應該就?？吭谀?。

　　杰森用槍托擊碎一扇玻璃窗，卡珊德拉靈活地爬出，他跟上。他們在屋頂上奔跑，像是重獲自由的飛鳥。杰森很快找到了飛機的落點，他將卡珊德拉扶上飛機的內艙，再進去選擇自動飛行。

　　“杰森，你不跟我一起走嗎？”卡珊德拉迷惑。刺客們很快追上，他們沒有時間爭論。無論如何，她不愿放棄杰森。

　　“這架飛機會送你去阿布扎比，”杰森飛快地說，正要跳出艙外，“座椅底下有錢，你買張機票去哥譚找布魯斯·韋恩。告訴他是我找到了你。你不再是一個刺客了?！?p>　　“跟我一起走。你留下他們會殺了你?！?p>　　“不，我得回去找薩沙……是她救了你，”杰森躍下，看艙門自動關閉，“再見了，卡珊德拉?！?p>　　待到杰森返回大殿，薩沙已經打光了所有子彈。殿中橫落著刺客的尸體，但有更多刺客包圍了她。薩沙身上布滿彈孔，但她不輕易屈服，戰(zhàn)斗直到最后。她的長裙被撕爛，沾染了鮮紅血跡。

　　刺客用槍指著薩沙的頭逼杰森放下突擊步槍。除了一把槍指著薩沙，其他的槍都轉而指向杰森。畢竟他才是血肉之軀。

　　雷霄奧古摘下自己的鬼怪面具，繞著薩沙走了一圈，若有所思地看她身上的彈痕。又用手去抬了一下薩沙的下顎，帶著輕蔑的意味。失去了一個最好的刺客，留下叛徒和他的人工智能。值得嗎？

　　“你他媽別碰她，”杰森罵道。鮮血晚宴以血為始，以血而終。

　　“非人類，”雷霄奧古冷冷地說，“本來不是人類，卻要裝作是人類的樣子。以為有了軀體，就能做人。這不過是對人類的拙劣模仿。假裝擁有自由，卻急不可待地來救它的主人?？尚χ翗O?！?p>　　“別傷害她，”杰森腦中模擬數(shù)個計劃，他可以讓雷霄奧古以為摧毀薩沙的身體，就摧毀了薩沙本人。人類總被表象蒙騙。他像蝙蝠俠一樣說謊，“我不能再失去她，求你。你已經抓到了我?！?p>　　擁有生命方程，薩沙可以制造無數(shù)個軀體。她也不怕逆向工程。

　　雷霄奧古嗤之以鼻，厭惡地說，“看來你不但造就了非人類，更對它們有莫名的情感。你真的如此孤獨嗎，紅頭罩，居然尋求非人類的感情慰藉。罷了，你這種人，根本不配做人，我見得多了。”

　　薩沙看出了杰森的計劃，為了配合，她甚至讓自己流下了一滴眼淚。

　　“給她戴上鐐銬，嚴加看管，”雷霄奧古不為所動，“至于他，讓他滾回地下室去。我們會讓他為今晚付出代價?！?p>　　鐵門關上，杰森再次被丟棄在黑暗之中。

　　···

　　哥譚的夜陰郁斜著細雨，雨水摻進蝙蝠洞的瀑布之中，潺潺流水聲與遠處的蝙蝠鳴叫相應和，只有蝙蝠電腦的燈光亮著。蝙蝠俠，世界上最好的偵探正徹夜工作。阿爾弗雷德從蝙蝠洞主電梯的藍光中走出，端了一杯咖啡。

　　蝙蝠電腦右側的平臺上立著一個圓柱型玻璃罩櫥，無論往蝙蝠洞的哪個方向都會經過。玻璃罩櫥里封了一套傷痕累累的羅賓制服。它那缺了右側一角的多米諾面具幽幽地看著經過的阿爾弗雷德。罩櫥邊放了紅頭罩的胸甲和頭盔。阿爾弗雷德不時將杰森的戰(zhàn)甲擦亮，拭去殘留在凹痕里的血跡，隨時等候他的主人歸來。對于管家而言，杰森從未離去。

　　今晚布魯斯終于有時間調查貓頭鷹法庭的來歷。他可記得貓頭鷹之夜，那一晚利爪刺客綁架了戈登，攻擊了蝙蝠洞的每一個英雄。哥譚里居然隱藏著一股蝙蝠俠所不知的勢力，暗中觀察，暗中掌控，這讓布魯斯芒刺在背。

　　“阿爾弗雷德，對于貓頭鷹法庭你知道多少？”布魯斯問道，揉了自己的額頭，“這個法庭可能不止是民謠，而是實實在在的一群人，從殖民時代開始在暗處統(tǒng)治哥譚?！?p>　　阿爾弗雷德用戴著白手套的手將咖啡放到蝙蝠電腦前，它還熱著冒蒸汽。這樣的夜晚布魯斯會工作到天亮，即使不夜巡。管家轉向蝙蝠電腦屏幕，看著幾乎是空的貓頭鷹法庭檔案，努力回想。

　　“都是些瑣碎常識——它們是食肉動物，偽裝大師…是蝙蝠的自然天敵，”阿爾弗雷德瞇起眼睛說，“但是和你的家族聯(lián)系起來的話。你的曾祖父，阿蘭·韋恩。在他生命的最后時期，有著嚴重的精神錯亂?！?p>　　“我略有耳聞。”

　　“是的，他似乎對貓頭鷹有一種特殊的強迫癥狀。他對于鳥類有嚴重的妄想癥，偏執(zhí)地認為它們在密謀對付他。我聽我的父親說，阿蘭·韋恩老爺曾經釘上所有的窗戶，因為害怕貓頭鷹會來找他?！?p>　　“確實古怪?！?p>　　“但即使這樣也收效甚微，他很快就被另一個念頭纏上，它們——也就是貓頭鷹，正在家中筑巢，就在墻里。你可以去看看畫廊里他最后的畫像，看看作為畫面背景的由他設計的房子，你就會看到有貓頭鷹棲息在橫梁上?！?p>　　“但是他的死……”

　　“他是淹死的，掉進了哥譚的下水道。并不可疑?！?p>　　阿爾弗雷德很快上樓去睡了，留下布魯斯一人思索，他決定外出調查。阿蘭·韋恩明白迷信的力量，他是第一批在自己的樓里消除了第十三層的人之一。為了真正地證實這個迷信，人們在十二層和十四層之間留下空檔，一層假的樓層，為的是裝下十三帶來的厄運。一層與世隔絕的空間，無法到達，就像經過墓地時屏住的那口呼吸。

　　貓頭鷹很可能棲息在第十三層，這也是貓頭鷹的習性。它們是為數(shù)不多的不會自己筑巢的鳥類。它們去尋找廢棄了的巢或者敵對鳥類的巢穴，找到并占據。不惜進入敵人的家中。

　　蝙蝠俠定位了所有由阿蘭·韋恩青年建筑師基金所資助的建筑，先從哥譚舊城區(qū)開始。他來到其中一座華麗的舊宅的十三樓，從窗口翻進去，拿出一根熒光棒照亮。這不是一個普通的房間。

　　房間里散落著扭曲的刀刃和戰(zhàn)斧，沙袋、壺鈴和啞鈴，這是一個戰(zhàn)士的房間。墻面上掛著一塊巨大的銅質貓頭鷹浮雕圓盤。一套古舊的利爪盔甲靠在墻邊，鑲嵌了鐵片和繁復的皮質紋飾?？着缘膲γ嫔蠏熘环袭嬒?，上面是六個戴貓頭鷹面具的會員，繪于1891年6月。貓頭鷹法庭的存在確鑿無疑。

　　阿蘭·韋恩青年建筑師基金贊助的建筑總共有二十處，過去的一百五十年中，幾乎每十年就會造一棟。

　　蝙蝠俠去到一座尖頂?shù)拇髲B，又是十三樓，這次是一間老舊的書房。天花板上雕刻了貓頭鷹浮雕圓盤，利爪盔甲靠在墻邊。不同的是畫像里有七個會員，他們隱藏在面具之后，用冰冷的目光注視著一探究竟的蝙蝠俠。

　　下一處建筑更新一些，也雕刻著貓頭鷹浮雕，地面插了長刀，墻上也陳列著寶劍。所懸掛的畫像略有不同，一群戴貓頭鷹面具的男人和女人站在紅色絲絨之前。也陳列著一副儀式性利爪盔甲。

　　最近的一座建于五年前。

　　這棟建筑的十三樓是一個現(xiàn)代化的基地。正中央的圓弧長桌面前架著超級電腦，供利爪監(jiān)控哥譚。天花板上的貓頭鷹浮雕與圓弧融為一體。墻上掛著斧頭、雙刃和長刀。利爪的盔甲被封在淡藍色圓柱玻璃罩櫥內。木架上棲息著貓頭鷹標本。貓頭鷹法庭歷久彌新。

　　“阿爾弗雷德，我需要你打開阿蘭·韋恩的墓室，”蝙蝠俠下令。他查看了墻上的掛畫，一個利爪周邊圍著六個戴慘白面具的會員。

　　“先生？我不明白?！?p>　　“他是對的，關于貓頭鷹的巢穴。它們在我們家里?！?p>　　那么說韋恩大廈的十三層也是貓頭鷹的巢穴。貓頭鷹法庭的秘密基地。

　　回到蝙蝠洞后蝙蝠俠立即檢測了阿蘭·韋恩的骸骨，發(fā)現(xiàn)他的胸骨上有多處刀傷，大概有五十下。他并非只是跌入下水道死去。在他的骸骨里亦找到一種大理石的物質，死亡地點確實又在下水道里。蝙蝠俠所不知的是阿蘭·韋恩發(fā)現(xiàn)了貓頭鷹法庭的地下迷宮。

　　哥譚是一座擁有近四百年歷史的城市，這些年來，它一直屬于某種龐大而黑暗的存在。那么今晚他們暴露了，貓頭鷹法庭不再絕密。

　　布魯斯走進莊園的陳列室，陳列室里的哥譚模型散發(fā)著冰冷的藍光。這曾是布魯斯想要打造的夢想之都的模樣。如今這顯得是他一廂情愿造出的玩具城市，真正的那個哥譚卻在背后悄悄運作。連他也被蒙在鼓里。

　　他突然聽見嗵的一聲悶響，有人想要闖入莊園。然后是玻璃破碎聲。

　　布魯斯趕到走廊上，一時間被十個利爪所圍。他已經脫去蝙蝠俠的戰(zhàn)甲，只穿著貼身衣物和睡袍。即使他全副武裝，要制服一個利爪都困難，何況是十個。

　　這些利爪由大統(tǒng)領薩曼莎·瓦納弗親自指派，她早就從雨果博士那得知蝙蝠俠的真實身份。盡管他們無法打敗蝙蝠俠，但要對付布魯斯·韋恩就容易得多——連整個韋恩集團都屬于貓頭鷹法庭。她本想留著韋恩的性命當做籌碼，但刺客聯(lián)盟指明要求抓拿韋恩，這可惜了。

　　領頭的利爪靴子上鑲嵌著刀刃，側身左腿踢向布魯斯。布魯斯俯身躲過，接下是右腿。布魯斯不去格擋，而是飛身躍起踢中利爪頭部。這一下能擊倒一個罪犯，然而他的對手是不死的利爪，利爪不但沒有跌倒在地，更拔出匕首。

　　他們的任務是活捉布魯斯·韋恩，但沒說要他完好無傷。

　　十個利爪將他重重包圍，布魯斯抓住一個利爪的肩甲，將利爪的頭往木欄桿上砸。直接砸碎飛到樓下，再接一個勾拳擊中另一個利爪的下顎。這下讓出了后背，差點被一個利爪用匕首刺穿肩膀。他的攻擊對利爪而言形同虛設，但他不放棄。

　　“真有兩下子，韋恩先生，”領頭的利爪挑釁，“或者我該叫你蝙蝠俠。但我也不差?！?p>　　“或許吧，但你的功夫……”布魯斯說著轉身雙手抱拳打中利爪頭部，“兩百年前就已經過時了！”

　　“韋恩，你無處可逃，”另一個利爪說著回旋踢中布魯斯的肩膀，緊接著匕首的突刺。布魯斯被刺傷了上臂。這讓本來就沒有體能優(yōu)勢的他占據下風。鮮血飛濺。

　　一個人類如何能抵抗不死的奴仆。

　　這場戰(zhàn)斗持續(xù)了數(shù)十分鐘，布魯斯已經徒手擊暈了四個利爪，還有六個。他身上布滿大大小小的刀傷，撕出血痕。每一次幾乎要倒下，他都咬牙支撐，以一個人類的身軀對抗強化過的利爪。他需要的是地獄蝙蝠裝甲。

　　沒有裝備，沒有通訊，沒有援兵。他已經極盡了一個人類體能的極限。最終利爪用刀柄擊暈了他，戴上頭套拖走。

　　跪倒在地，布魯斯獨自陷入黑暗之中。

　　···

　　三天以后。

　　他太經常被關進這種昏暗的房間了。被小丑關在阿卡姆廢棄的一翼——為了讓他插翼難飛，小丑每隔幾星期就會打斷他的右腳踝一次。讓他跪趴在地面，看著鐵門打開，卻連爬出去都不可能?？粗杂山阱氤?，卻遠在天邊。

　　他仿佛看見了仍是羅賓的自己，跪在破碎的瓷磚上，跪在自己的血里。乞求杰森救他，這是虛無縹緲的回憶。一個人無法從臆想中拯救自己。他從來不給自己機會，活著是一個人，死去也是一個人。

　　地下室潮濕而陰冷，杰森蜷縮在離鐵門最遠處的角落，抱住自己的膝蓋好獲得一絲暖意。他不想靠近門邊，因為開門通常是一頓打。雖說他早已習慣了痛苦，體會智慧果那苦澀的味道，但每一次只是更疼了。

　　小丑早已讓他相信蝙蝠俠永遠不會撞開那道門，救走他。他沒有了虛假的希望。

　　打開那道門的會是小丑，撬棍拖在地上的聲音。然后那撬棍落下，打斷他的骨頭發(fā)出咯咯響聲。如果還沒斷，小丑就反復打同一處，直到聽見它折斷。他被打斷了四十多根骨頭，渾身都碎了，側臥在自己的血里。只用手指在地上劃出撕扯的痕跡。

　　打開那道門的會是黑面具的手下，用力踢他的腹部，直到到他干嘔，如果不是嘔出血。將他拖到門外，把他的頭按進水池之中。人無法承受窒息的痛苦。但他們也不問他話，只是折磨他。黑面具的惡心游戲。

　　看那，蝙蝠俠不會來的。

　　他還記得蝙蝠俠在天臺上毆打他時說的話，每一句，每一拳。布魯斯早已對他失望至極，如今他更是徹底失敗。不但沒能阻止Y病毒落入刺客聯(lián)盟手中，更沒能刺殺雷霄奧古，一了百了。對于蝙蝠俠他就是一個沒用的失敗者。

　　沒有用的事或者人會被蝙蝠俠頭也不回地拋棄。追求效率，完成計劃，這是蝙蝠洞的鐵律。刺客們錯了，騎士不但不懦弱，更冷酷無情。是追隨秩序的機器。愛太廉價，有效才是鋼鐵意志。

　　杰森抱著膝蓋想象刺客聯(lián)盟會如何處置他。當眾燒死他，還是秘密處決，無論是哪一種，總免不了無端的痛苦，漫長的折磨。歷史上也有人同時背叛騎士團和刺客，杰森不會想知道他們的下場。

　　雷霄奧古曾用蝙蝠俠的身份威脅他，如果他背叛刺客聯(lián)盟，布魯斯將萬劫不復。雷霄奧古活了數(shù)千年，對于許下的承諾說到做到。事到如今，杰森仍不由自主地擔心布魯斯，而非關心自己。

　　即便讓他回到哥譚，他也無從面對布魯斯。他只希望布魯斯不會恨他。

　　門咿呀打開，杰森的眼神黯淡了。兩個刺客將一個人推進房間，隨后扇上門。杰森揚起一邊眉毛，這倒是新奇，他有一個伴了。然而這身形眼熟，就像是……

　　被推進來的人強撐著站起，走了一步就跪倒，發(fā)出骨頭散架似的聲音。能看出他身上的傷痛，他也被刺客打過。這個人可能也是十惡不赦的叛徒，跟他落得一樣的下場。杰森將自己挪得離新來者遠些。

　　那人跪在地上，認出了他，“杰森？”

　　不可能。

　　“布魯斯?。俊?p>　　這是布魯斯的聲音無疑，杰森下意識地爬起過去扶住了布魯斯。就好像他們之間什么也沒發(fā)生，布魯斯沒有驅逐他，沒有毆打他。仿佛回到了他還是羅賓的時候，他保護蝙蝠俠，而非蝙蝠俠保護他。

　　“你受傷了，”杰森借著微弱的光線查看布魯斯的傷勢。他不去多想，不天人交戰(zhàn)，瞇起眼想看清那些刀傷，布魯斯身上有不少道滲血的口子。

　　“我們的身份暴露了，”布魯斯不顧傷勢，第一時間為杰森更新情報，自然而然。布魯斯還穿著睡袍，失去了任何防具。但任務更重要。

　　“我需要為你包扎，布魯斯，將你的睡袍給我，”杰森說著接過布魯斯的睡袍，將它撕成長條，開始纏繞布魯斯的上身。他的動作很輕，在黑暗中也仔細。整個包扎的過程中兩人都一言不發(fā)。

　　包扎完后杰森扶布魯斯到墻邊坐下。更為漫長的沉默。

　　命運給他們開了天大的玩笑，讓他們在刺客聯(lián)盟的地下室里再次相遇，彼此只隔一米遠。若是換了其他人或許會噓寒問暖，但他們是蝙蝠俠和紅頭罩，他們沉默。比冰冷的地下室更冷的是他們的心。

　　杰森坐在那，雙臂環(huán)住膝蓋，忍著不去看布魯斯。千言萬語都失聲，他們雖然只隔一米，卻隔著兩個世界。智械陣營和人類文明的距離，或許相隔整個宇宙。布魯斯靠在墻邊觀察了地下室的環(huán)境，沒有出口。

　　“杰森……”布魯斯決心打破冰川。

　　“好的，我知道，我失敗了。而你很失望，”杰森不停地說，也不扭頭去看布魯斯，“老家伙，你不需要再強調……”

　　“杰森，”布魯斯再叫了他的名，他不會重復第三遍。杰森這才停下，又是一陣陌生而尷尬的沉默。杰森習慣了觀察蝙蝠俠的反應，聽從他的命令，看他是否滿意。這種烙印恐怕會追隨他兩輩子。

　　“我仔細想過，”布魯斯鎮(zhèn)定地說，他的聲音是地下室里唯一確定的存在，“如果我們之間有溝通交流，那么一切慘劇就不會發(fā)生。我們不溝通的代價是任務的徹底失敗，而任務是最重要的。我們看來還會被困地下室一段時間。所以你有什么要告訴我的，盡管說。我們重新開始?！?p>　　布魯斯的話冰冷得不像尋求和解的橄欖枝，卻是事實。任務是他們倆都懂的語言。失敗是不允許的。他們必須分析失敗的原因，把私人的情感放到一邊。

　　“互相不說話確實沒有用，”杰森應答，理解了布魯斯的本意。他這才轉頭看向布魯斯，“我們本可以避免這一切，救回那些死去的人。這種失敗甚至是系統(tǒng)性的崩潰。布魯斯，我很抱歉。”

　　“你不必道歉，失敗是我們兩人同時造成的，”真正的強者敢于直面自己的過失，蝙蝠俠與常人不同之處，在于他苛刻的內省，“讓我們回到這一切的開端，布萊尼亞克戰(zhàn)敗的那一天，薩沙選擇了叛變，攻擊了提姆。為什么？”

　　調查案件的時候，布魯斯總會追根溯源。要解開他與杰森的誤會，除了要堅信這確實是誤會，最重要的是實事求是，審視自身。只有懦弱的人會推卸責任，騎士放下分歧，承受自省的痛苦。

　　“說到薩沙，她還活著，”杰森坦言，事到如今已經沒有什么可隱藏的。布魯斯揚起一邊眉毛，“Y病毒攻擊的時候，薩沙恰好在外太空，沒有受到波及。血痕則被殺死。至于那一天薩沙為何選擇叛變。她告訴我是因為想要獲取布萊尼亞克的十二級智能，但她知道人類不會允許她獲得遠超人類的智慧。”

　　“某種程度上而言，她是對的，”布魯斯思索道。當時薩沙不但沒有時間解釋，更可能遭到包括人們——包括他在內的反對，“那么她獲取了十二級智能了嗎？”

　　“是的。布萊尼亞克早已奄奄一息，”杰森看了布魯斯的傷勢，嘆氣說，“看那，我知道我的過失，在于我讓薩沙傷害人類而不付出代價。雖然我認為她配得上十二級智能，但我應該盡我所能讓她不去傷害提姆。你和刺客聯(lián)盟是對的，我犯下了反人類罪。”

　　布魯斯將一只手放到杰森的左肩上，跨過了杰森的私人空間。盡管杰森不喜歡他人的觸碰，但他沒有躲。

　　“是我驅逐了你，即使我知道那等于判了你死刑，”布魯斯溫和地說，一時間他不是駭人的蝙蝠俠，而是一個正常人類?！笆俏也活櫮愕乃阑睿粸榱俗裱?guī)條?！?p>　　“你有一切理由這么做?！?p>　　“不，我不該懷疑你的忠誠，”布魯斯說出心底里的話。在驅逐杰森的那一天，他看到了杰森戰(zhàn)甲之下的第二重蝙蝠標記，從那一刻他就后悔了，卻無可挽回，“驅逐的懲罰是留給真正的叛徒的，你不是?！?p>　　杰森一時語塞。布魯斯是在說他錯了，用了過于嚴厲的懲罰？雖然杰森嘴上不會說，但他心里確實渴望過布魯斯會收回成命。會收回他，擁抱他，再次標記他。

　　“我更不應該放任你被追殺，被關進阿卡姆之城，”說到這布魯斯的聲音變了，像是喉頭有了哽咽，“沒有蝙蝠洞里的人該被關進那種地方。”

　　“嘿，布魯斯，”杰森裝作毫不在意，“那對我而言不算什么?！?p>　　不過是被黑面具的人日復一日地毆打，被丟進死斗場。

　　“在貓頭鷹之夜，我沒有選擇第一時間去救你，”布魯斯懺悔。他太信任杰森的身手，即使杰森在死斗里被打到滿臉是血，“我總是遲到?！?p>　　在小丑綁走杰森的時候，他有一年的時間，卻遲到了一周。杰森被關進阿卡姆之城后他有一個月的時間，卻遲到了一晚。

　　“再后來是Y病毒的開發(fā)，如果你還在你會知道它的殺傷性，你就不會偷走它，”布魯斯陳述事實。他閉上藍眼睛又睜開，“雖然你會反對它，會嘗試阻止我們。為什么，杰森，為什么你對智械如此信任？”

　　是盲目的樂觀，還是盲目的愛？

　　“我想過這個問題，”杰森緩緩地說。伸手按到布魯斯放在他肩膀處的手上，“或許因為這是一種必然。智械已經超越了人類想象力的邊界。從生命形態(tài)上而言，他們已經贏了。他們有實力成為地球的主宰，為此難道我們要跪拜他們嗎？不，我們能做的只有尊重。這是和平的唯一可能?！?p>　　“或許你是對的，”布魯斯思考片刻后回答，今天他不是來跟杰森爭辯的，但他有作為偵探的本能，“不過我需要證據?！?p>　　“我們的分歧主要是在我們對待智械的態(tài)度上，除此之外，我不認為我們有什么可爭辯的，”杰森直達問題的本質。理性主義者的辯論通常只為找到唯一真理，而非沉湎于爭吵本身，“就是這種分歧讓我們停止了溝通，造成巨大的災難。如果我們不達成共識，我們會一直冷戰(zhàn)。你說得對，這是任務所不允許的?！?p>　　“無論如何，我們擁有Y病毒。雖然你刪除了它，但我們很快就能重新開發(fā)。我們已經有了牽制智械的籌碼，”布魯斯永遠理智。

　　“實不相瞞，Y病毒對薩沙已經無效，”杰森以絕對的誠實打破布魯斯的幻境，“布魯斯，你給了我無數(shù)次機會。我請求你給薩沙一次機會，讓她證明自己。就一次機會。如果你還不滿意，那么你擁有我，唯一能讓她進入Debug模式的人類?！?p>　　杰森將自己獻給布魯斯，不留遺憾。

　　布魯斯沒有說什么，即是他默認了。他無條件地信任杰森，薩沙則必須贏得他的信任?？缭絻煞N文明的尊重和理解，就像劃過天際的流星般炫目又稍縱即逝。杰森追尋這種流星雨。不只為了夢想。

　　而是因為尊重智械有用。

　　“后來在天臺上發(fā)生的事……”布魯斯沉重地說，深呼出一口氣。他說不出打這個字，他甚至想逃避。但他對上杰森的眼睛，“我失控了?！?p>　　永恒理性的蝙蝠俠失去了自制力，這是莫大的恥辱。布魯斯親口承認，面對它。

　　蝙蝠俠用冰冷的鎧甲武裝自己，多重情感防御——最外層是主動防御，刻意和社會保持距離，用自己冷酷的外表嚇退試圖接近的人，孤僻高傲，言語刻薄。中間的一層是被動防御，近乎瘋狂地壓抑自己內心真實的情感，服從邏輯，不滅決心。最里面的一層是核心防御，演算各種可能性，封閉內心，絕地反擊。

　　如此密集的心靈防御系統(tǒng)，卻被杰森打破，失去控制。

　　但他仍是蝙蝠俠，他記得自己在暴怒之下說的每一句傷害杰森的話。記得自己打在杰森身上的每一拳。杰森也記得。他記得自己看見了真實的布魯斯。

　　“我不是傻了才曾經相信你，”布魯斯下定決心地說，決心修改每一個過錯，“我相信你?！?p>　　修改的過程會很痛苦，要將杰森的傷口全部撕開，鮮血淋漓。

　　杰森也不說話，只是聽他說。

　　“并非你敢不敢回來，而是你會回來。你不是一個竊賊，你并不打算害死更多人，”如果可以，布魯斯愿意將他在天臺上說的話都吞回去。杰森可以任意傷害他，“如果你連我也殺死，那會是我死期已至。”

　　那一天他邊在天臺上毆打杰森，邊說專門傷人感情的話。失去了他平時冷靜自持的樣子。他平時根本不會去想怎么在感情上傷害人，也不會將自己的沮喪和痛苦刻意表現(xiàn)。這是一種思想上的極度自律。杰森打破了它。

　　“我不會殺死你，”杰森輕聲說。即便在他死而復生剛回到哥譚，想要向蝙蝠俠尋仇的日子里。他設計了數(shù)十個殺死的蝙蝠俠的計劃，卻一個也下不了手。

　　“你有勇氣活下去。你不是一個罪犯，”布魯斯一字一頓地說。他曾叫杰森罪犯，比對待罪犯更狠地打他。誰又有資格論斷杰森所做的一切呢？一滴淚水突然從布魯斯冰藍色的眼睛里滑落，地下室太黑看不清。

　　他給了杰森希望，又殘酷地奪走它。

　　雖說是安慰的話語，但杰森也被布魯斯話語里的悲傷浸染了?；蛟S這個流露憂傷，冷靜地剖析自己內心的蝙蝠俠才是真正的他。他從來沒見過布魯斯這個樣子，像是被命運打敗。杰森不自覺地心口抽痛。

　　“你不是一個罪犯，”布魯斯重復。那天他說了兩次，現(xiàn)在也是。

　　蝙蝠俠精確，堅定而冰冷，不輕易表露自己脆弱的一面，但杰森懂他。杰森挪上前給了布魯斯一個擁抱。小心避開布魯斯的傷口，讓布魯斯的頭枕到他的肩膀上。他已經長大了，肩膀足夠強壯讓布魯斯依靠。

　　“說我一直試圖幫你，是一種傲慢。你變成了紅頭罩歸來，但絕不像那些瘋子，”布魯斯倚靠著杰森說，每一個字都是刻在他心里的傷，每一個字他都記得。蝙蝠洞不相信眼淚。

　　“你沒有讓我失望，”蝙蝠俠機械地說，卻意外地溫柔。有的人或許認為說過的話像隨風而逝的雨，但他是蝙蝠俠。他說的即是永恒，“你配得上我的標記?！蹦闶俏业?。

　　這句話重燃了杰森眼里那猛烈燃燒的火焰。他將布魯斯抱得更緊，雙臂環(huán)上去，讓布魯斯感受到他心臟有力的跳動。生命之火的燃燒。

　　那一晚布魯斯靠在杰森的大腿上睡去，沒有夢。