“老夫人，固城的那位圣女回話說她近日抱恙在身，不能親自前來。但她已連夜在固城為小八少爺祈福，小八少爺吉人天相，定能度過此劫，讓老夫人盡管放心?！迸扇ス坛堑娜丝哲嚩?。
這李四應該是死了吧？所以顧雨盼不敢前來，但能對張家如此及時作出回應真是滴水不漏，無懈可擊...既不用親自出面，同時也預知了小八少爺會醒...是幕后那人所教？那人不敢正面迎上她？
已連夜在固城為小八少爺祈福，小八少爺吉人天相，定能度過此劫...
如此一來，小八少爺能醒來，在張家的人看來可以與自己無關，反而有可能是因她圣女祈福的緣故...她若是再說這位圣女的不是，恐怕張老夫人還會以為這一切是她自導自演的一場戲...
第一次交手，對方避而不見。也罷，來日方長，對方不打算自幕后現(xiàn)身，她再等下去也等不到什么線索。池凈起身向張老夫人道別：“既然小八少爺已醒，夫人家宅已寧，小女子也是時候告辭了?！?p> “這?！睆埨戏蛉藳]見過那圣女，也不好判定對方話里真假以及為人，不過有人動她張家祖墳這事可就不能輕易放過了?！俺毓媚?，家?guī)熆稍f過，那敢在我張家祖墳頭上動土的那人是誰？”
“張老夫人且放心，那人已遭禁術反噬，自食其果。怕只怕那人尚有同黨，老夫人，祖墳那邊還得多加人手防備才是?！背貎袈渎浯蠓降卣f道，對老夫人的試探毫不介意。
...
“祖母...祖母...”
說話間，一群孩子涌進了廳內，一個個活蹦亂跳地來到了張老夫人身旁，迭聲地喊著祖母。
如果她父母尚在人間，別說九個，就是十八個她也愿意生，讓自己的孩子們一個個承歡他們的祖父母膝下...
許是看到了池凈看到孩子們后突如其來的感傷神色，莫名觸動了張老夫人心里柔軟的那一根弦，她放下了心里的那一絲懷疑。
“哎哎哎~我的乖孫兒們哎~”看著乖孫們，張老夫人眉開眼笑，慈愛地摸摸這個的頭，摸摸那個的手：“哎呀我的小九兒，怎么手兒那么冰涼，穿那么少怎么行？”
小九兒，正是在天機巷那日老夫人帶在身邊，吵著鬧著要回家的那位四五歲的小女孩。池凈看著伶俐可人的小九兒，眼眉過目，弟兄五六...
“呀?！毙【艃鹤钕劝l(fā)現(xiàn)了站在一旁羨慕地看著他們的大姐姐，生性活潑的她扯了扯池凈的裙子，烏黑的大眼睛里泛著好奇，仰起小小的腦袋往上看：“大姐姐，你是誰呀？”
這大姐姐眼睛真好看，看起來亮亮的好像母親房里的那顆夜明珠。比自己的還好看呢，大姐姐的臉也一定比自己長得好看吧？為什么大姐姐臉上要蒙著那塊布？
池凈蹲了下來正要開口，臉上卻驟然一涼——
“啊...”丑八怪！小九兒趕緊把手里的面紗一扔，尖叫著跑向張老夫人：“祖母救命...”
其他的孩子們也因這尖叫聲齊齊望了過來，一愣...
“啊啊啊有鬼啊...”
“祖母救命...”
“好可怕...嗚嗚嗚...”
池凈錯愕過后，迅速撿起地上的面紗重新系上，免得嚇壞了小孩子們。
張家頓時一片雞飛狗跳，廳內充斥著孩童們爭相徑走的嘈雜聲，有的坐在地上哭，有的趁機罵自己的兄弟說對方膽子小，一言不合扭打在一塊...有的鉆在張老夫人懷里不敢抬頭，還有的互相抱在一塊瑟瑟發(fā)抖...
池凈不由得咂舌，默默打消剛剛那愿意生十八個孩子的念頭...
...
好不容易把孩子們都哄走了，張老夫人臉上帶著歉意走了過來：“池姑娘，我替小九兒說聲對不住，她年紀尚幼，不懂事...你別放在心上?！彪y怪這位池姑娘從頭到尾都在蒙著臉...剛被摘下面紗的那一刻，那猙獰的傷疤暴露在眾人面前，她的心跳也漏了好幾拍...
“沒事，小孩子嘛，我不會往心里去的?！背貎舨辉谝獾匦α诵?。
是因為花顏月貌已毀才不得已拜術士為師，賺些稀薄的酬銀，以求下半生過得安穩(wěn)吧？想到這，張老夫人內心的同情又多了幾分?！皝砣藚??！?p> 管家應聲而上，給張老夫人遞上一個紅色的封包。
張老夫人從懷里又拿出幾張銀票，連同沉甸甸的封包一起遞給池凈：“池姑娘，救回我小八的大恩大德無以為報，這些身外物，不多，也是老身的一點心意，你就收下吧?！?p> “謝老夫人?！奔僖馔铺乱环?，池凈并沒有多看銀票一眼，便收下了。
張老夫人見她舉止得體不卑不亢，心生好感的同時又深感痛惜：要是沒有被毀容了多好？她的小兒子老四如今仍未娶妻...她都急得頭頂冒煙了，他還是不痛不癢，拒絕了一批又一批的媒婆...
...
辭別了張老夫人，池凈決定在京城里最負盛名的祥云客棧投宿一晚。
天子腳下，人口密集之程度超乎了池凈的想象。京城里的街道如棋盤般規(guī)劃整齊，地上一律為青石板鋪設，行人熙來攘往，即使已經入夜，在外的人仍亦絡繹不絕。
祥云客棧不愧是京城數(shù)一數(shù)二的客棧。她才進房內放好包袱，就有小二送上沐浴用的熱水與熱茶點心，并貼心告知她那是客棧饋贈給投宿的客人的，不收銀兩。
客棧周到細致的行事風格與溫馨干凈的環(huán)境令她心情愉悅，沐浴過后，干脆便直接向掌柜打聽起來：“掌柜的，你可知京城里何處有急需轉手的飯館酒樓食肆之類的鋪子？”
“客官您這是打算...”祥云客棧的掌柜五十開外，一聽這話，放下手中的算盤，笑意盈盈地反問，沒有說知道也沒有說不知道。
這是怕自己是同行？池凈眼里浮現(xiàn)一絲笑：“掌柜你放心，我是打算盤下一個鋪子做些飯館酒樓的營生，并非作客棧用途?！?p> “呵呵?！闭乒褚宦牨惴畔滦膩?，臉上的笑也真誠了幾分：“據(jù)小的所知，有倒是有那么幾個打算轉手的，因為地段不太好，買賣做不下去，要轉出去拿回些老本回老家再尋出路的?！?p> “掌柜明日可方便幫我去看看？或者派人帶我前去亦可?！背貎籼统鲆恍┧殂y放在桌面上。
她方才看了看張老夫人塞給她的銀票，竟有數(shù)百兩之多...不知京城里什么樣的地價，總之交個定金是綽綽有余了。