張一真牽著馬，李紫蕊坐在馬上，尤季和兩位兄弟跟在后面，走了不長(zhǎng)時(shí)間就到了張菊的思藝茶館。
張菊親自招呼著客人，客人大多熟識(shí)的面孔，偶爾來(lái)個(gè)生面孔她格外小心，混亂的年代她自有生存之道，不卑不亢陪著笑臉，遇到找茬的主，她也自有辦法。南來(lái)北往的客人來(lái)思藝茶館喝茶的不多，倒有次印象很深刻，一位文雅的男士帶著一位女士來(lái)茶館里，那女子說(shuō)話，她第一次真正領(lǐng)教了什么叫燕語(yǔ)鶯聲，她覺(jué)得南方女子說(shuō)話忒好聽，軟軟綿綿無(wú)棱無(wú)角恰是細(xì)水流過(guò)，清輕柔美別有風(fēng)味。
近段時(shí)間南方來(lái)的人多了點(diǎn)，張菊學(xué)著問(wèn)著，漸漸聽懂點(diǎn)吳儂軟語(yǔ)，聽到一丁點(diǎn)紅軍的消息。
茶館就是一個(gè)小社會(huì)，各色人等來(lái)茶館或喝茶或閑聊或侃大山或一碗茶坐到黑或探聽點(diǎn)小道傳聞。
德州這地方有斗蛐蛐的風(fēng)俗，早些年常有客人把小罐放到桌上，喝茶看斗蛐蛐，現(xiàn)在斗蛐蛐的少得可憐，人心慌慌，哪有心情牽狗架鷹斗蛐蛐，議論國(guó)事的人悄悄多起來(lái)，有時(shí)低聲，有時(shí)則公然大聲，弄得張菊怕給茶館惹點(diǎn)子什么麻煩，少不了過(guò)去提個(gè)醒。
張菊茶館辦下來(lái)也真不易，風(fēng)風(fēng)雨雨也只有自己內(nèi)心里清楚，他遵循著一套不成文的老規(guī)矩，招工：一招自己的親戚，二是親戚朋友介紹過(guò)來(lái)的人，自己找上門來(lái)的免談。
張一真扶李紫蕊下馬，五人走進(jìn)茶館。
張菊見侄子帶著好幾個(gè)人，她滿面笑容招呼幾人坐下，拉張一到身邊，悄聲說(shuō)：“現(xiàn)在時(shí)局混亂，不分好賴瞎交往，弄不好會(huì)掉腦袋?！?p> 張菊閱人無(wú)數(shù)，一看尤季三個(gè)小子不是什么好東西，他們游移飄忽賊溜溜的眼神，坐在板凳上翹起的二郎腿，竊竊私語(yǔ)的樣子好象商量做什么壞事，更讓張菊心生厭惡，倒是那個(gè)坐在三人對(duì)面的女孩子，呆滯的眼神緊盯著褐紅色的桌面，好象受到驚下的小羔羊回母親身邊，慌亂的心情還沒(méi)平復(fù)。
見姑姑不放心自己，張一真說(shuō)：“姑姑你還不放心我嗎？說(shuō)正格的，那三個(gè)小伙子跟我去當(dāng)兵打鬼子，那個(gè)女孩子叫李紫蕊，我想托付給你，你就當(dāng)她的娘，一會(huì)我讓她認(rèn)你干娘?？茨氵@里也缺把幫手，端茶送水還得勞駕你，這女孩子懂事勤快窮家出身，你無(wú)論如何也得收下她?！?p> 張菊招呼一聲上茶，柜臺(tái)先生忙著端上一壺茶來(lái)，放到尤季面前，撂好四個(gè)茶碗，倒上茶水，“好茶嘞，幾位慢用?！?p> 張一真看四人一眼，拉姑姑一下悄聲說(shuō)：“苦命的孩子，家里窮得連飯也吃不上，你想下，一個(gè)窮苦的女孩子能有什么不放心的，再說(shuō)了她家是離我們老家不遠(yuǎn)的大馬莊，如果說(shuō)出她爹娘的名字也許你能認(rèn)識(shí)呢?！?p> 張菊：“我可以收下她，但押三個(gè)月的工錢，別一使性子就撂挑子不干了，弄得我們都沒(méi)臉?！?p> 張一真：“怎么會(huì)呢姑姑，她不在你這干會(huì)去哪兒，關(guān)門的比開店的還多，找份工作好難??！我話就撂這兒，這姑娘你就當(dāng)成閨女打罵隨你就不管活埋了?！?p> 張菊被侄兒的話逗樂(lè)了，“好了，依你?！?p> 張一真撓著頭皮顯出很為難的樣子對(duì)姑姑說(shuō)：“姑姑，你看這工錢就別扣了，你扣一個(gè)月也許就能餓死一個(gè)人，現(xiàn)在人人都在找口飯吃，你菩薩心腸，慈悲為懷，再者說(shuō)了，姑姑你白擎一個(gè)姑娘做閨女，那有扣工錢的道理，我姑夫戰(zhàn)死了，你沒(méi)有子女又不想再嫁出去，這不是明擺著占便宜的好事?！?p> 張一真一句姑夫戰(zhàn)死了如一把刀子捅到了姑姑的心，她略帶微笑的面容掛了一層霜，她不想回憶往事更不想和任何人提起此事，那是一段塵封的秘密，也只有哥哥和侄兒知道，她的臉變得嚴(yán)肅冰冷，掃視了一圈喝茶的人，湊到張一真耳邊聲音里含著強(qiáng)硬，“侄兒，我一切都依你，換你永遠(yuǎn)忘記?！睆堃徽嬷雷约赫f(shuō)露了嘴，還好沒(méi)有人聽去，他滿臉愧疚朝姑姑深深一禮，“姑姑，本無(wú)心傷你心，請(qǐng)?jiān)徫业奶仆?，真的?duì)不起！”
張菊拍拍侄兒的肩膀，轉(zhuǎn)身離開，打著招呼，照應(yīng)進(jìn)屋喝茶的客人。
張一真坐到李紫蕊身邊，姑姑弄了些飯菜，說(shuō)讓他們吃飽好趕路。
李紫蕊聽到趕路兩個(gè)字，看一眼對(duì)面的三人，又轉(zhuǎn)臉看著張一真，眼里噙滿了淚水，他怎么舍得，舍得給她安全感的張一真，他那獨(dú)腿飛旋的樣子讓坐在馬上的她看得眼花繚亂，心生敬慕。
一會(huì)兒，他們就要離開自己去部隊(duì)，她心里猛然覺(jué)得很憋屈，不能跟著去，愛(ài)又不能說(shuō)出口卻要分離，又不知能否再次相見。她突然很擔(dān)心四人的安危，打仗死人的消息總是傳到耳朵里，這里，那里，都不是好消息，看著眼前的四個(gè)男人，她有樸素的真理：反正打鬼子絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。
看李紫蕊淚光閃閃，張一真挨近一點(diǎn)李姑娘，悄聲說(shuō)：“我已經(jīng)跟姑姑說(shuō)好，她認(rèn)你做干閨女，你應(yīng)該高興才是?！?p> “可我失去了你們，打仗要死人的，不知道你們還能不能回來(lái)看我，我想你們?！崩钭先锷钋榈赝鴱堃徽?，控制不住的淚水潸然而下。
“看你不會(huì)說(shuō)吉利話，我們都是福將，九死還有一生呢，祝愿我們吧，祝愿我們把小日本鬼子快些更快些地趕出中國(guó)去?！睆堃徽嬉恢皇志o緊抓住李紫蕊的手給她力量和勇氣，一只手握緊了拳頭表達(dá)自己的決心。
李紫蕊感覺(jué)張一真寬厚的手掌那么溫暖有力，她覺(jué)得自己的內(nèi)心被什么東西輕輕一觸，溫馨的感受傳遍了全身，整個(gè)身心蕩在幸福的秋千上，飄來(lái)飄去。
少有這樣的幸福感受，兵荒馬亂戰(zhàn)事不斷，一點(diǎn)點(diǎn)的幸福怎不讓人加倍更加倍地珍惜深藏，深藏在內(nèi)心煩惱絕望的時(shí)候回味也是一種力量。
不知是誰(shuí)撥快了時(shí)針，李紫蕊覺(jué)得時(shí)間變得那么短，好象剛剛坐下，他們就要走了，就要去她一無(wú)所知的部隊(duì)，她的內(nèi)心里充滿了擔(dān)心：他們能吃上熱飯嗎？鬼子的炮彈是否會(huì)落在他們身邊？飛機(jī)真的會(huì)扔炸彈嗎？在高麻子家他聽負(fù)傷的老兵說(shuō)過(guò)，天不怕地不怕，就怕飛機(jī)拉粑粑，難道飛機(jī)扔臭彈？
一連串的問(wèn)題現(xiàn)在不會(huì)有人為她解答。
張菊拿出些吃的東西放到張一真手里，讓他帶著路上吃。她面無(wú)表情，可火熱的內(nèi)心里對(duì)一行的四個(gè)年輕人充滿了敬佩，她不敢多說(shuō)話，怕流露出對(duì)親人的不舍，安慰鼓勵(lì)對(duì)現(xiàn)在的他們來(lái)說(shuō)都不合適，必竟上陣殺敵，一動(dòng)身那年輕的腦袋就拴在了褲腰帶上，生死誰(shuí)知？她的內(nèi)心里充盈著酸楚和不舍，和平多好啊，可日本鬼子占我國(guó)土，不打出去永無(wú)安寧之日，只有舍死抗擊，正當(dāng)大好年華啊，正當(dāng)娶妻的好年級(jí)，國(guó)難當(dāng)頭甘愿獻(xiàn)出自己，多么震撼人心的偉大，可他們還小……她不敢再想下去。
張一真飛身上馬，他不敢回頭，回頭怕看到李紫蕊那雙憂郁不舍可憐巴巴的眼。
夏日的陽(yáng)光有些火辣，炙在背上癢癢地疼，好象小蟲子在爬，尤季撓后背，顯然他沒(méi)能夠到癢處，費(fèi)力地伸手，咧著嘴。
張一真看他一眼說(shuō)：“后悔當(dāng)兵啦？看你不高興?！?p> “才不是呢！高興的很，拿著槍‘砰，啪”一槍一個(gè)鬼子，過(guò)癮著呢?！庇燃菊f(shuō)著，突然想起了什么，“對(duì)了，一真哥，你先走吧！你騎馬快，我們跟在后面也是累贅都快不起來(lái)。”
張一真：“認(rèn)識(shí)路？”
三人齊聲答：“鼻子下面有嘴巴?！?