兩山之間的低凹處，一條青石板鋪就的階梯蜿蜒向上，如同橋，連接著兩側(cè)的峰巒。一條清澈見(jiàn)底的溪流，在山谷里流淌，溪流源自兩座山峰的某處，然后融合，相互滲透，有著難以言說(shuō)的和諧與深厚。
山谷里綠樹(shù)成陰，葉子又綠又密，像撐開(kāi)的一把把大大的綠傘。大傘下，一片院落鱗次櫛比地座落在溪流兩側(cè)，炊煙裊裊，百年之家。
這里就是流泉谷沈家！
自從沈家開(kāi)始出售醉仙釀后，名氣更盛，醉仙釀是烈酒，更是好酒，這是所有喜愛(ài)喝酒之人的共識(shí)，只要疏通了地方酒行與三教九流，醉仙釀是不愁銷路的。
目前醉仙釀的銷售極好，已經(jīng)占據(jù)了沈家進(jìn)賬的不小份額。
沈慶是大房長(zhǎng)子，自揚(yáng)州疫病后不久便毫無(wú)爭(zhēng)議地?fù)?dān)任了家主，隨即去蘇州府經(jīng)商一月有余，殫精竭慮之下終于讓醉仙釀在蘇州府里有了一席之地。
然而前門(mén)大開(kāi)，后院起火，人生在毫無(wú)聲息中捅了他一刀，沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)防備，也沒(méi)有一絲絲顧慮……
收到一些不好的消息后，沈慶便火急火燎地往家里趕，就連蘇州府內(nèi)的結(jié)尾事項(xiàng)都交由一位掌柜代為處理，快馬加鞭一日有余，這才到了流泉谷。
當(dāng)沈慶滿臉陰沉地進(jìn)了府門(mén)，一位文士裝扮的中年人便迎了上來(lái)，神色焦急道：“家主，你總算是回來(lái)了，沈家禍矣……”
“沈青河，你是家中的老人了，既然知道此事不可為，為何不勸阻，那群老東西是想讓我沈家百年基業(yè)毀于一旦嗎？”
這位名叫沈青河的中年文士是沈慶的一位族叔，也是沈家的一位管事，本身是一位秀才，在沈家頗受人敬重，當(dāng)初沈云想要謀奪醉仙釀就是他出面調(diào)解，平日里沈慶人前人后都是以長(zhǎng)輩禮相待，如今卻直呼其名，可見(jiàn)沈慶心中的憤怒。
沈青河苦澀道：“他們利欲熏心，鼠目寸光，我哪能勸得住，負(fù)責(zé)西北酒行的三老爺半月前就已經(jīng)到家，另外，五爺、六爺、八爺、李掌柜、吳掌柜他們也已經(jīng)被召回來(lái)，此時(shí)正與三老爺在偏廳議事?！?p> 沈慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，一路沉默地朝偏廳那邊過(guò)去，剛走到門(mén)外，只聽(tīng)得里面?zhèn)鱽?lái)一句極為陰柔的聲音：“我沈家必須要獨(dú)產(chǎn)醉仙釀……”
這個(gè)聲音沈慶熟悉，是沈家三爺沈青游的聲音，事實(shí)上，沈慶并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾次沈青游，卻對(duì)沈青游印象深刻，他覺(jué)得自己的三叔在看別人時(shí)如同一條毒蛇盯著獵物，小的時(shí)候甚至因此做過(guò)幾次噩夢(mèng)。
沈慶突然沒(méi)有了火氣，沈家承平日久，早已經(jīng)失去了進(jìn)取之心，甚至有些人的心態(tài)都變得扭曲。就如同一個(gè)人生了病，要把傷口處的爛肉全部剜掉，才能康復(fù)。
既然如此，還不如狠下心，一勞永逸！
沈慶走進(jìn)房門(mén)，上方的父親看了他一眼，隨意的一揮手讓他在旁邊坐下，雖說(shuō)沈慶是家主，但是畢竟年輕，而在場(chǎng)的諸位都為沈家做事許多年，大多數(shù)都是他的長(zhǎng)輩，很多事情都不需要詢問(wèn)這位年輕家主的意見(jiàn)，此時(shí)偏廳的族老和管事們向沈慶拱了拱手就算是打過(guò)招呼了。
沈青游發(fā)了話，偏廳里的眾人卻沒(méi)有人敢說(shuō)話，私自謀奪別人的秘方，沈家發(fā)家以來(lái)其實(shí)沒(méi)少干，但是在干這種事的時(shí)候總是要仔細(xì)思量，此后需要付出多大的代價(jià)，才能吃到這口肉而不被噎住。
一陣沉默之中，負(fù)責(zé)京師酒行的吳掌柜搖了搖頭：“此事尚待商榷，不可妄下結(jié)論，畢竟這其中很多事情并沒(méi)有弄明白，尤其是調(diào)查清楚那位秦陽(yáng)伯到底有多大能耐，貿(mào)然下結(jié)論對(duì)我沈家來(lái)說(shuō)風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大……”
一旁在沈家排行第六的沈青江此時(shí)也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“吳掌柜說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，再觀察一段時(shí)間，最好能花錢(qián)把醉仙釀買(mǎi)下來(lái)，銀子多少先不要管，就當(dāng)是交好那位秦陽(yáng)伯?！?p> 三爺沈青游負(fù)責(zé)西北酒行，醉仙釀在西北的銷售極為順暢，利潤(rùn)大得嚇人，所以才起了心思，人還沒(méi)有回來(lái)便提前寫(xiě)了書(shū)信和八爺沈青海通了口氣。
他們二人是一母同胞，來(lái)往密切，早已經(jīng)商議好了要吞下醉仙釀，沈青游聽(tīng)到眾人這么說(shuō)，頓時(shí)急了，趕緊對(duì)弟弟沈青海使了一個(gè)眼色。
沈青海收到沈青游的眼色，起身說(shuō)道：“放屁！咱們沈家的銀子又不是大風(fēng)刮來(lái)的，我打聽(tīng)過(guò)，那個(gè)什么秦陽(yáng)伯年紀(jì)不過(guò)雙十，出身低微，僅僅碰巧治好揚(yáng)州疫病才被賜爵，并沒(méi)有什么人脈。
他和黃公公交好不過(guò)是因?yàn)樗土它S公公幾成份子，我沈家只要出更高的份子，哪里還會(huì)有什么事情，上個(gè)月醉仙釀的紅利我還多送給黃公公幾千兩銀子，黃公公已經(jīng)收下了！
到嘴的肥肉都不吃，莫不是傻了？前幾天我派了賴八去秦陽(yáng)縣處理此事，出弓可沒(méi)有回頭箭，給他曹唯一萬(wàn)兩銀子，就足夠把他砸翻了……”
前廳里儼然分成了三派，有的管事直接同意吞下醉仙釀，有的則是較為穩(wěn)妥，還有一些默不作聲。沈慶的父親沈青溪頹廢了二十余年，在家里早已經(jīng)沒(méi)有了話語(yǔ)權(quán)，坐在上方也只是一個(gè)擺設(shè)。
沈慶面無(wú)表情地聽(tīng)著，最后無(wú)聲地笑了，在一番爭(zhēng)論當(dāng)中站起了身，他拍了拍父親的肩膀：“爹，各位叔叔伯伯，我……我去處理一下家中的賬目，就不多留了?！?p> 眾人向他再次胡亂拱手，這次卻連看都沒(méi)看他一眼，就繼續(xù)爭(zhēng)議，沈慶也不介意，作勢(shì)往門(mén)外走，沈青溪開(kāi)口道：“慶兒，背著我出去曬曬太陽(yáng)！”
沈慶愣了一下，隨即慢慢背起父親，一起出了偏廳，這對(duì)父子的離開(kāi)并沒(méi)有引起太多注意，因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)并不值得……
走廊上，沈慶背著父親，感覺(jué)到父親佝僂的身軀，忍不住開(kāi)口道：“天氣還是有些寒，府庫(kù)里還有幾條上好的貂絨，我回頭派人給爹送過(guò)來(lái)?！?p> “爹年紀(jì)大了，用不著什么好東西，自從這條腿斷了之后，爹這一輩子已經(jīng)沒(méi)有什么念想了，唯一驕傲的是有你這么個(gè)爭(zhēng)氣的兒子……慶兒，醉仙釀之事，你怎么看？”
沈慶沉默片刻道：“爹，這件事情處理不好，沈家破落在即！”
沈青溪身體顫了一下，嚴(yán)肅地看著沈慶，道：“此言當(dāng)真？”
“爹，那個(gè)曹唯……”沈慶想要形容曹唯，卻不知道怎么說(shuō)，最后苦笑道：“那個(gè)秦陽(yáng)伯絕對(duì)沒(méi)有你們想象地那么簡(jiǎn)單！”
沈青溪嘆了一口氣，道：“覆巢之下，焉有完卵，爹老了，也沒(méi)法管這些事了，沈家……沈家就交給你了?！?p> “我明白，只是沈家這次肯定要傷筋動(dòng)骨了。我明早便走，去秦陽(yáng)縣找潘富，或許此事還能有挽回的余地……”沈慶遲疑一下后，道：“爹，你畢竟年紀(jì)大了，在家注意身體，聽(tīng)說(shuō)我七娘又懷上了……”
沈青溪老臉微紅，吶吶道：“畢竟只剩下這一條腿，可不得物盡其用……”
?。ú缓靡馑?，今日酒局，更新地有些晚了，酒量不行，現(xiàn)在還暈乎著，碼著字差點(diǎn)睡著?。?p>