是夜，桂王府朱常瀛房間內(nèi)，正所謂人逢喜事精神爽，朱由榔的安然歸來，令桂王朱常瀛的臉色看起來略有好轉(zhuǎn)，已然能下地行走。
此刻桂王朱常瀛正端坐在書桌前，手中捧著一本厚厚的書，可能讀的累了，揉了揉眉心，才將厚厚的書合上，不由長嘆一聲。
朱常瀛是明神宗萬歷皇帝的第七子，他親眼見證了大明萬歷時(shí)期京城是何等盛世繁華，還有如今富庶的湖廣，流民遍地，百姓衣不蔽體，食不果腹，田地荒蕪的凄涼景象。大明內(nèi)有流賊李自成、張獻(xiàn)忠之流橫行，外有韃虜虎視眈眈，而對于這一切，他卻只能當(dāng)一個(gè)旁觀者，無能為力。
沒一會兒，鄭沖進(jìn)來躬身稟報(bào)道：“王爺，永明王來了，正在外面候著呢！”
朱常瀛聞言，動了動有些僵硬的脖子，道：“快讓他進(jìn)來吧！”
“兒臣見過父王！”朱由榔進(jìn)來后施禮道。
朱常瀛剛想從椅子上站起來，誰料腳下一個(gè)不穩(wěn)，眼看就要摔倒。
“父王小心！”朱由榔驚叫一聲，一個(gè)箭步?jīng)_上前，雙手扶住了朱常瀛，關(guān)心道：“父王你無事吧？”
朱由榔扶著朱常瀛坐到床榻上，朱常瀛剛才有些受驚，搖頭感嘆道：“父王真的老了，沒想到才坐這么一小會兒，體力就不支了。”
朱由榔安慰道：“父王只是大病初愈，身體還未養(yǎng)好，多休息時(shí)日，定會長命百歲的?！?p> 桂王朱常瀛聞言，哈哈一笑，寬慰的看著朱由榔，道：“四哥兒，在外幾月真的變得不同了！變得膽子更大了，變得更會關(guān)心人了！變得更加懂事了！”
朱由榔望著面色蒼老的桂王，道：“兒臣不想讓父王再為由榔擔(dān)心！”
“四哥兒能有如此成長，父王甚是欣慰！”朱常瀛見到朱由榔如此懂事，更加安心。現(xiàn)在的大明正值亂世，大明親王接連被流賊所殺，在這亂世之中，朱由榔的成長，讓他少了一分擔(dān)憂。
兩人閑聊了一陣兒，朱由榔開始說出他來見朱常瀛的真正目的，道：“父王，兒臣已經(jīng)想出解決府中錢財(cái)短缺的辦法了！”
“真的？”朱常瀛沒想到朱由榔真的想出辦法了，說起來他真沒把昨天宴席上朱由榔的話當(dāng)真，此刻聽到朱由榔的話，不由有幾分期待。
朱由榔點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“兒臣確實(shí)想到了一個(gè)辦法，解決府中錢財(cái)?shù)膯栴}。想要府中錢財(cái)充足，無非開源和節(jié)流，如今府中節(jié)流已經(jīng)做得足夠好了，那么只剩下開源之法?！?p> 朱常瀛見朱由榔說話有條不紊，條理清晰，鼓勵(lì)道：“繼續(xù)說下去，如何開源？”
朱由榔從身上摸索一陣，拿出兩個(gè)木盒，道：“父王解決之法就在這兩個(gè)木盒之內(nèi)?！?p> “哦？”朱常瀛十分詫異，不知木盒中是何物，伸手將木盒打開，只見一個(gè)木盒內(nèi)放著一塊方方正正的黃色膏狀物，另一只木盒放著一塊粉紅色的膏狀物，形狀和另一塊一般大小，不過帶著一股清香味。
朱常瀛拿到近前，看了看，也沒辨別出這是何物，道：“四哥兒，這是何物？”
朱由榔隨意編了一個(gè)謊話，道：“這塊黃色的兒臣叫做肥皂，這塊粉紅色的兒臣喚作香皂，這是兒臣流落永州時(shí)無意中煉制出來的?！?p> 朱常瀛聞言更是驚訝，道：“沒想到，四哥兒還有如此本事！那這肥皂和香皂有何用？如何能夠?yàn)楦虚_源？”
朱由榔繼續(xù)說道：“兒臣在永州煉制出肥皂后，發(fā)現(xiàn)用肥皂洗衣服竟然比府中胰子的效果還好，后來兒臣又在其中添加各種香料煉制出了香皂，不但可以用來洗衣服，更可以用來沐浴?！?p> 說道這里，朱常瀛已經(jīng)明白過來，朱由榔煉制出的肥皂和香皂，就和現(xiàn)在的胰子作用一樣，沉吟片刻，才問道：“這樣一塊肥皂和香皂耗費(fèi)幾何？”
朱由榔心中早有腹稿，道：“回稟父王，只算原料的話，肥皂兒臣能夠控制在六文左右，香皂的話根據(jù)添加香料的不同，最多不過二十文。”
聽到朱由榔的回答，桂王一下明白朱由榔所說得開源之法了。
朱常瀛早已不是當(dāng)初在衡州時(shí)不知柴米油鹽醬醋茶的大明桂王了，在梧州的日子，為了節(jié)省一些銀兩，他精打細(xì)算，知道市面上，一塊上好的胰子要百文錢，便宜的皂角也要二十文。
可是如今他兒子煉制出來的肥皂和香皂，不過耗費(fèi)六文和二十文錢，這是何等的利潤，一旦賣出去，府中錢財(cái)自然充盈。
朱常瀛一想到這些，眼神中頓時(shí)神采奕奕，散發(fā)著精光，可是轉(zhuǎn)眼又變得暗淡無光，無奈搖搖頭道：“四哥兒的意思，父王知道了。你是想憑借肥皂和香皂耗費(fèi)極低，但效果堪比胰子的優(yōu)勢，便宜售出，擠掉胰子和皂角的份額。”
朱由榔點(diǎn)點(diǎn)頭道：“父王說的沒錯(cuò)，兒臣打算肥皂作價(jià)三十文，香皂根據(jù)原料不同作價(jià)大概八十文到一百文之間出售。”
朱常瀛苦笑一聲，道：“四哥兒的想法很好，只是可惜了。大明宗律規(guī)定宗室不得經(jīng)商，雖然萬歷年間有所松動，可是也只是允許那些爵位低甚至無爵位的宗室能夠自立謀生。像父王這樣的親王之爵經(jīng)商，皇上是不可能允許的。”
朱由榔當(dāng)然知道大明宗律，可是如今兵荒馬亂，崇禎皇帝自己都馬上都要吊死煤山了，哪里有空管這些，可是他不能直說，不死心勸道：“父王時(shí)移世易，不試試怎么知道不行？況且朝廷如今連祿米都許久未發(fā)了，皇上總不能讓咱們餓死吧？”
朱常瀛想想府中的窘境，眉頭緊鎖，顯然內(nèi)心也十分掙扎，一面是朝廷的宗律，一面是王府以后溫飽飽，心中不知如何決斷。
朱由榔見朱常瀛猶豫不決，一咬牙，勸道：“父王，兒臣以為還可以上書皇上，主動放棄桂王府今后的祿米，以此來換取皇上允許咱們經(jīng)商之路。”