永州府衙，朱志明正在伏案奮筆疾書，他必須得為未來好好進(jìn)行一番規(guī)劃，還有幾天就是大明的1644年了，他記得歷史上朱由榔是1646年才在瞿式耜等人的擁護(hù)下登基稱帝，明朝最黑暗的時刻即將來臨。
寫著寫著，朱志明手中的毛筆忽然停住了，他低頭仔仔細(xì)細(xì)看著他書寫的一系列要發(fā)生的大事，有些意興闌珊，李自成稱帝，崇禎命隕煤山、清兵入關(guān)、揚(yáng)州屠殺......
他發(fā)現(xiàn)這些事離他都太遙遠(yuǎn)了，他阻止不了這些事，而自己要做的是，在登基之前變得更加強(qiáng)大，積蓄足夠的實(shí)力。他必須能有一支聽命于他的軍隊(duì)，敢打敢殺，如臂使指。有句話說得好，槍桿子里面出政權(quán)，尤其是在亂世之中存活，軍隊(duì)才是安身立命之本。
他拿起寫滿未來大事的紙張，看了看，雙手一揉搓，揉成一團(tuán)，隨手扔進(jìn)一旁的火爐里。
朱志明往身后一靠，背靠著椅子，緩緩閉上眼，他必須理清自己的思路才行。
大明對藩王的防范還是十分嚴(yán)格的，崇禎九年，清兵攻打北直隸，崇禎皇帝下旨勤王，當(dāng)時的唐王朱聿鍵帥兵勤王，結(jié)果換來的是廢為庶人，監(jiān)禁鳳陽。
朱志明可不想再步其后塵，手指不停敲在書桌上，思慮著自己應(yīng)該怎么辦，軍隊(duì)是一定要有，但只能在暗中進(jìn)行，而且絕對不能被察覺。想要擁有自己的軍隊(duì)，必須得有錢有良，錢從哪里來呢？
一聲輕喚聲將朱志明拉回現(xiàn)實(shí)，來人正是陳進(jìn)忠。
此時的陳進(jìn)忠一臉的喜悅，臉上都快樂開花了，喜滋滋道：“殿下，刨除賞賜給護(hù)衛(wèi)和家丁的賞銀，還剩余五千兩黃金和一千兩白銀?！?p> “嗯”朱志明睜開眼，輕輕頷首，這和他預(yù)料的差不多，能得到一筆意外之財(cái)，真是再好不過。
“殿下，吳繼嗣正在外面候著呢?！?p> “讓他進(jìn)來吧”
時不我待，朱志明不得不開始組建他的班底。吳繼嗣在他心中就是一個很好的人選，對大明忠心耿耿，而且有膽識。
“拜見殿下！”吳繼嗣這幾月以來的憂愁隨著叛賊的覆滅一掃而空，精神矍鑠，不需要在擔(dān)驚受怕，進(jìn)來時，一眼望去，面色紅潤，說話聲音洪亮，中氣十足。
“吳巡檢起來吧！”朱志明雙眼直直盯著吳繼嗣，緩緩道：“今天本王找你來，是想問問你今后有何打算？”
“打算嗎？”
吳繼嗣心里盤算著朱志明這話是什么意思。其實(shí)昨晚他也是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜無眠，憑著此次功勞，他投降獻(xiàn)賊的罪肯定能夠被赦免，但他內(nèi)心對未來依舊迷茫，或者說是擔(dān)憂。
張獻(xiàn)忠雖然已經(jīng)入川，但保不準(zhǔn)什么時候會回湖廣，如今天下兵荒馬亂，兩廣尚且安寧。他也想過去兩廣，但苦于上面無人，怕去了兩廣無以謀生，遂一直不能如愿。
吳繼嗣也是心思靈透之人，要不然他也不能當(dāng)上永州巡檢這么多年，朱志明親自召見，并詢問他有何打算，這是要招攬自己呀！
吳繼嗣頭腦飛速轉(zhuǎn)動，分析著利弊，好處顯而易見，朱志明馬上就會去廣西梧州，自己自然能夠跟著過去，生活方面也有了著落；弊端嘛，無非是以后升官無望，他想了想，這對他來說也算不上什么壞處，對于他這種從底層升上來的，在朝廷沒有人脈，又沒錢打通關(guān)系的人來說，升官本就是一種奢望。
如今有機(jī)會跟隨朱志明，他是求之不得，背靠大樹好乘涼的道理他還是懂得。況且如今朱志明的形象在吳繼嗣心中發(fā)生了翻天覆地的變化。
吳繼嗣尤記得當(dāng)初從黃克手中救下朱志明時，這位郡王眼中流露出的恐懼以及膽小。但是自從朱志明磕破頭醒來后，一切的所作所為，顛覆了他對以前朱志明的認(rèn)知，變得鎮(zhèn)定自若，臨危不亂。如果說這一切都是朱志明演的戲，那他真的佩服這位大明郡王。
他更加覺得跟著這樣一位郡王沒有錯，雙眼閃著亮光，一臉堅(jiān)毅的神情道：“卑職愿跟隨殿下，聽從殿下差遣！”
朱志明一直坐在椅子上，靜靜打量著吳繼嗣，也不著急，他相信吳繼嗣會做出正確的決定。
果不其然，聽到吳繼嗣的決定，朱志明臉上露出笑容，道：“你也不問問本王給你什么職位就這么快答應(yīng)？”
朱志明的欣喜，更加印證了吳繼嗣心中的猜測，朱志明果然是要招攬他。
吳繼嗣既然決定了跟隨朱志明，當(dāng)然不會傻到向一位大明郡王要什么，即使他曾經(jīng)救過朱志明，惶恐道：“卑職怎敢，一切但憑殿下吩咐！”
吳繼嗣如此識大體，更讓朱志明放心，呵呵道：“既然你跟隨本王，自然不會虧待你，你暫時先當(dāng)本王的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)吧！”
“卑職遵命！”
朱志明頓了頓，才道：“如果你哪些手下，趙子杰等人也愿意追隨本王，你就將他們也招攬過來?！?p> 吳繼嗣剛剛還在擔(dān)心自己一個人孤零零當(dāng)朱志明的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)勢單力薄呢，沒想到轉(zhuǎn)眼間，朱志明就允許他招攬自己的手下，當(dāng)下雙手抱拳道：“卑職定當(dāng)不辜負(fù)殿下厚愛?！?p> 朱志明眼下無人可用，能夠招攬到這些軍中老卒，自然是再好不過，讓吳繼嗣去說服他們，更加容易。
朱志明點(diǎn)點(diǎn)頭，“過些天，本王應(yīng)該就會同楊國威大軍前往梧州，到時打算跟隨本王的，最好讓他們把自己家眷也帶上，未來幾年，本王可能都要在廣西。”
“還有你去打聽一下劉毅的情況，然后回來告訴我！”
“遵命，殿下！”
吳繼嗣慢慢退出房門，他從朱志明的語氣中聽出，應(yīng)該打算也招攬劉毅。
朱志明坐在椅子上太久，感覺屁股有些麻，站起身來，來到屋外。
院中的雪早已被清掃的一干二凈。
朱志明走在青石磚上，抬頭向天空中望去，不知何時，天空已是烏云漫天，喃喃自語道：“又要變天了嗎？”