蕭干剛巡完城北通天門，就有兵丁快馬飛馳而至，見著蕭干，下馬跪地報城南開陽門被流民搶占。蕭干聽得大驚，不知余下各城門的狀況下，傳令各自守好城方，妄動者斬。接著令傳令兵速到城西調(diào)動城防衛(wèi)三百人增援開陽門，自家則領(lǐng)著巡城的十余兵丁往城南趕。燕京城雖是北朝的陪都，卻是遼國五都中最為繁華和最大的，甚至比如今天祚帝居住的上京亦要大的多。整個燕京城周長近三十里，四方四正，坐北南向，東西約五里，南北約六里。北朝人亦稱燕京為南京，由于氣候宜人，有眾多的達(dá)官貴人占居于此，許多皇親國族貪圖便利，享慣了這邊的繁華亦不想北回上京，天祚帝只得下令有官位要職的官員一概不許在南京置業(yè)，直系親屬必須居于上京，才得以保證上京在北朝的地位，雖是如此，亦有眾多官員在南京占有一席之地，或親戚或家奴為之打理。經(jīng)營著各式商鋪，往往是將北朝所特有的如貂皮，鹿茸，北珠，人參等收集，等待南朝商客將米糧，布匹，鐵，鹽等生活必需品運來南京城里交易，各取所需。大多皇親官員使盡權(quán)力奴役北朝民眾和女真人為其搜羅山珍奇品，換得南朝的生活必需品又高價出售，長期以往，北朝朝廷嚴(yán)重腐化，國庫空虛卻養(yǎng)肥了不少官場碩鼠，民眾卻日益窮困，甚至眾生潦倒。此次失火的滿倉糧鋪正是當(dāng)朝宰相李處溫的私產(chǎn)，著老管家的長子李石慶長駐南京打理。
從城北往城南是一條寬敞筆直的大道，足可以四匹馬并行，蕭干雖是騎著高頭大馬，卻還需等齊十余跑步的兵丁，自家一人跑過去也沒作用，縱使心急亦只好縱馬慢跑。待來到城南，西城的城防衛(wèi)千夫長陳沖領(lǐng)著三百余兵丁亦趕到，兩隊人馬匯在一起，陳沖止住隊伍，整理一下隊形，遂上前參拜蕭干。蕭干點點頭，等前面探馬回轉(zhuǎn)，小半盞茶，探馬回報，城南丹鳳門沒發(fā)現(xiàn)流民，開陽門已落入流民手中，流民正在滿倉糧鋪和如山糧鋪搶糧，搶得者即往城外逃竄，天色漆黑，到處人聲鼎沸無法估算有多少流民。蕭干聽得與陳沖道：〞流民乃烏合之眾，估摸是饑餓過甚，被某些有心人趁機(jī)撩撥，乃生事，如今汝帶人橫沖過去，盡量做大聲勢，流民則散矣，切記莫大開殺戒，否則情勢會惡化，俺待流民散開，即搶占開陽門，待來日再算此帳，走！〞兩人遂各領(lǐng)自家隊伍行事，果然，陳沖著手下兒郎大喊衛(wèi)兵殺到，大多數(shù)的流民馬上四處逃竄，只有小部分來不及逃的被官兵圍了。陳沖見糧鋪這邊大事已定，遂派出一百個兵丁急馳開陽門，應(yīng)援蕭干，待此百余兵丁趕到時，蕭干已掌控了開陽門，將城門關(guān)閉。原來，蕭干來到開陽門時，只有十多個流民守著，蕭干亦讓手下兵丁做大聲勢，再騎著高頭大馬來回沖闖兩次，流民何時見過如此聲勢，嚇得紛紛逃跑，蕭干不費一兵一卒就收回城門。
魏王耶律淳剛剛就要寢睡，侍衛(wèi)即報城南起火，流民搶糧，耶律淳大怒，遂起床更衣就要出門，蕭德妃匆匆趕來將魏王攔下，道：〞區(qū)區(qū)流民，何需魏王親自掛劍上陣，更何況四處昏黑，情況多有不明，若有個閃失傷著魏王無人主持大局，怕會造成更大的亂子，還請夫君坐鎮(zhèn)王府，鞭策四方，方為上策。〞耶律淳其實想出去透透氣，最近德妃特別粘人，耶律淳覺得有點吃不消，總想找個藉口躲開點。此時見其如此堅決，定然不會放自家外出了，遂回轉(zhuǎn)書房，裝作調(diào)兵遣將的樣子。蕭德妃亦返回寢宮，令婢女倒掉剛熬好的湯藥，本想好好服侍魏王，如今卻無用武之地，心底恨死那作事流民懷了自家的好事。
豎日晌午，向榮領(lǐng)著陸一夫進(jìn)了魏王府側(cè)邊小門，婢女引著兩人轉(zhuǎn)亭過閣，攀山過橋，陸一夫皆眼觀鼻，鼻觀腳趾，絲毫不敢抬頭張望，可知是懂規(guī)矩的人。而向榮雖不像陸一夫一樣，亦是眼睛平直，不敢到處張望，雖來過幾次，若無人引路，要獨自進(jìn)出怕還得費一番功夫。陸一夫雖低頭走路，卻是習(xí)慣使然，已將來路默記于心，自信能來去自如。不多一會，婢女將兩人引到一個小亭中，留下陸一夫等候，領(lǐng)著向榮上了旁邊那小閣樓，婢女在門前通報一番，得內(nèi)里恩準(zhǔn)，門從內(nèi)里被一個更小的婢女打開，引著兩人進(jìn)去，向榮連忙上前向坐在閣樓一蹋床上的美婦人躬身行禮，美婦人嫣然一笑，柳眉輕揚，兩頰即顯淺淺小酒窩，輕啟朱唇，如樂般話語即從桃兒小嘴里飄出。〞向掌柜如此著急所為何事？〞向榮的魂兒已丟過好幾次，如今還是又丟了，待美婦人輕咳兩聲才回過魂來，連忙道：〞稟王妃，事出偶然，昨日從王府回到客棧，正好俺家官人在南朝的好友來訪，道是有天大事須見王妃，卻因王府加強(qiáng)防衛(wèi)嚴(yán)禁外人靠近而不得進(jìn)，遂托俺來引見，還請王妃責(zé)罰。〞蕭德妃哦了聲，隨便問了一下那人的情況，則令婢女宣陸一夫，小半晌，陸一夫隨著婢女后面低垂著頭進(jìn)閣，眼睛余光掃到正前坐著一美婦，遂上前兩步躬身彎腰行禮唱了個喏，蕭妃瞄了眼低垂著頭看腳趾的陸一夫，已大致猜得從何而來，遂點頭道：〞來者何人？有何天大的事速速稟來。〞陸一夫心中一喜，連忙道：〞鄙人南朝東京人氏陸一夫，今日冒昧來見，還請王妃見諒。〞說著就從懷中摸出錦囊，雙手奉給蕭妃，蕭妃見到此錦囊，臉色變了變，遂揮手讓婢女和向榮都退了出去，只留陸一夫一人。待人都出了閣樓，蕭妃從白皙欣長的脖子上摘下一塊玉佩，與從錦囊里取出的一模一樣，蕭妃將凸對凹，凹對凸對好，兩塊玉佩合二為一，陸一夫亦看得口呆目瞪，從沒想到此玉佩的作用竟是如此。
婢女蕭云留著小婢女守著閣門，以便聽喚，自家和向榮下了閣樓，向榮從懷中摸出一個布包，從里面拿出一個紙包，遞給蕭云，蕭云一把搶過邊拆邊笑呵呵問：〞又是何種好吃的？〞向榮撓著頭憨笑，道：〞糖，是俺家官人做的。〞蕭云已將米糖放進(jìn)嘴里嚼起來，〞汝家官人真是聰明，如此好吃的東西也會做，還每次都不同樣。〞向榮看著靚麗的蕭云也是呆了，傻傻的問：〞甜嗎？〞蕭云故意瞟向榮一眼，嗲嗲地道：〞傻子，糖當(dāng)然甜啦……〞向榮接著道：〞下次再給汝帶，只不過……〞蕭云聽得不對，問道：〞不過啥？〞向榮挺難過的樣子，〞可能俺要回去了……〞蕭云道：〞那下次再來唄。〞向榮心里感嘆真是個憨直的姑娘，自家都快不忍心騙其了。向榮嘆了口氣，道：〞是俺家官人要俺回南朝去……〞特意將尾音拉得長長的，怕這傻妞聽不明白，蕭云表面雖憨，但內(nèi)心卻是細(xì)膩的人，以往帖近自家身邊的男人都是心存不軌，可向榮除了每次來都給自家?guī)ФY物或好吃的，從未有提過什么要求，這呆子每次都呆呆看著自家，蕭云早就感受到向榮愛慕的眼光，可呆子卻從不提，甚至有時自家挑逗一下，其也滿臉通紅的回避。難道就讓呆子回南朝嗎？其實蕭云自己也明白，已喜歡上這呆子了，此時低下頭雙手絞著衣角，聲音低若蚊吶問道：〞汝……汝不走行嗎？〞向榮心里明白這姑娘的想法了，遂繼續(xù)煽情：〞俺家官人罵俺在燕京城無所作為，掌握不到時勢，令經(jīng)營不善，準(zhǔn)備將客棧撤了……〞蕭云啊了聲，畢竟年輕沒見過世面，沒幾下就落入了向榮的圈套，正迷惘中，向榮突然一下將其擁抱出胸前，蕭云開始是愣，到羞，到掙扎，到默默感受，到傾聽：〞云兒，俺喜歡汝，舍不得離開汝，汝隨俺去南朝吧……〞蕭云聽得如被灌蜂蜜，甜到心里，喃喃道：〞哥哥，俺也喜歡，只是，只是王妃不會同意云兒隨哥哥去的……〞向榮輕吻一下蕭云前額，蕭云羞得將頭鉆進(jìn)向榮懷里，只聽得向榮道：〞那如何是好？〞此時的蕭云像抓住了要點問：〞如何才能抓住時勢？〞向榮像不經(jīng)意道：〞在燕京城，時勢就是魏王府，魏王府日常變化，何人何事進(jìn)出都會影響整個燕京城，掌握這些才能適時變通，永立有利之地，若汝能……噢，俺不能讓汝做這些。〞蕭云聽得明白，沉思一會抬頭盯著向榮問：〞汝會用來對付王府嗎？〞向榮靜靜地看著蕭云的眼睛，毫不退縮，道：〞，俺家小小客棧有能耐與王府作對嗎？何況有汝在王府，俺怎么舍得傷害汝的家人呢？〞蕭云收回目光又將頭埋進(jìn)向榮胸前，雙手環(huán)抱著其腰，讓自家緊帖著那呆子，喃喃道：〞若汝傷害了王妃，俺不會放過汝……〞向榮壓抑著內(nèi)心的狂喜，在蕭云耳邊柔聲道：〞俺都聽汝的……〞蕭云耳垂被暖暖的口氣呵著，全身已酥得像抽了骨，軟軟地帖在向榮身上，紅紅的臉泛起甜甜的笑容……
閣樓的門吱呀聲響將正沉浸在蜜罐中的兩人嚇得迅速分開，只見樓上陸一夫垂著頭倒退出門，將門掩上再回轉(zhuǎn)身走了下來。陸一夫瞟了眼滿臉赤紅飛跑上樓的蕭云，心里鄙視了一下向榮，卻欣賞這年輕人的手段，以后進(jìn)出王府恐怕亦要多倚杖其了。向榮好事被人撞破，靦腆地站在那笑了笑，陸一夫亦笑笑站一旁等候。好半晌，蕭云急匆匆下來，招呼一聲〞隨俺走〞轉(zhuǎn)身即走。兩人連忙跟上，向榮看著蕭云搖擺的背影有點出神，不知不覺被領(lǐng)到一間客房中。蕭云已沒有了剛才那窟態(tài)，果然是王家的人，應(yīng)對亦從容，輕聲道：〞王妃有請客人居留一宿，事情王妃自有安排，請客人好好品嘗俺大遼國特有的白山霧茶。〞道完又對向榮道：〞向掌柜還請隨俺走。〞道完也不理一面懵的兩人，轉(zhuǎn)身即跨出房去，向榮向陸一夫拱拱手，連忙跟上。