虞國(guó)位于中條山腳下，王城叫做平陸，有人口六十萬(wàn)，國(guó)力在諸侯國(guó)中屬于中游。
在虞國(guó)北面有國(guó)力強(qiáng)大的晉國(guó)，實(shí)力在這個(gè)世界上屈指可數(shù)，與秦、齊、楚、趙四大諸侯國(guó)并稱為“東齊、西秦、中趙、北晉、南楚”，影響力強(qiáng)大，遠(yuǎn)非虞國(guó)所能望其項(xiàng)背。
晉國(guó)自姬詭諸（晉獻(xiàn)公）登基以來(lái)，勵(lì)精圖治，開(kāi)墾良田，招募人才，鍛煉甲士，使得晉國(guó)百姓迅速增長(zhǎng)到六百萬(wàn)，帶甲四十萬(wàn)，戰(zhàn)車(chē)五千乘，聲勢(shì)浩大。
晉公詭諸有心將疆域向南拓展，爭(zhēng)取將觸角伸入水土肥沃的中原地區(qū)，而橫亙?cè)诿媲暗谋闶菗碛辛f(wàn)百姓，三萬(wàn)甲士的虞國(guó)。
憑晉國(guó)的強(qiáng)大實(shí)力，要踏平虞國(guó)自然易如反掌，而虞國(guó)的歷任君主也洞悉了晉國(guó)的狼子野心，于是和南面的虢國(guó)結(jié)為聯(lián)盟，同氣連枝，共同抗衡強(qiáng)大的晉國(guó)。
虢國(guó)的王城滎陽(yáng)位于黃河岸邊，地處要沖，形勢(shì)險(xiǎn)要。虢國(guó)有百姓一百五十萬(wàn)人，甲士八萬(wàn)，雖然不及強(qiáng)大的晉國(guó)，但卻也讓強(qiáng)晉如鯁在喉，每欲除之而后快。
但因?yàn)殡脚c虞結(jié)成聯(lián)盟，同進(jìn)共退，利用山川險(xiǎn)要，多次擊退了晉國(guó)的試探，讓晉國(guó)的觸角遲遲無(wú)法進(jìn)入中原，實(shí)力逐漸在五大諸侯中逐漸掉隊(duì)，甚至就最后崛起的趙國(guó)也已經(jīng)望其項(xiàng)背。
虢國(guó)的強(qiáng)硬一直是晉國(guó)歷代君主的心病，姬詭諸近年來(lái)逐漸改變策略，開(kāi)始拉攏之前不屑一顧的虞國(guó)，多次派遣使者前來(lái)拜訪，并獻(xiàn)上各種奇珍異寶，改善彼此之間的敵對(duì)關(guān)系。
這次晉公詭諸為了滅掉虢國(guó)，派遣了大夫荀息攜帶了重禮前來(lái)平陸拜謁虞公姬闡，拉攏關(guān)系，借道伐虢，并獻(xiàn)上寶馬一匹，以及寶物垂棘之璧。
虞公姬闡對(duì)荀息帶來(lái)的寶物愛(ài)不釋手，但又對(duì)于是否借道給晉國(guó)伐虢猶豫不決，于是派人把正在黃河岸邊視察民情，組織防汛的相邦百里奚召回王城詢問(wèn)對(duì)策。
“轟隆隆……”
隨著一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)近及，百里奚一行數(shù)十人抵達(dá)了王城西門(mén)，守城的衛(wèi)士遠(yuǎn)遠(yuǎn)舉手打招呼，放任百里奚一行縱馬入城。
方離初來(lái)乍到，一路上信奉沉默是金的格言，盡量少說(shuō)話多觀察，先摸清這個(gè)世界的大概之后再做下一步的盤(pán)算。
虞國(guó)說(shuō)大不大說(shuō)小不小，南北縱向兩百八十里，東西橫跨一百二十里，面積大抵相當(dāng)于漢朝的一個(gè)郡。
虞國(guó)的都城平陸因?yàn)闅v史悠久，城內(nèi)還算繁華，大街小巷行人熙熙攘攘，店鋪鱗次櫛比，各色小販穿街走巷，好不熱鬧。
百里奚身為虞國(guó)的相邦，乃是國(guó)公之下第一人，進(jìn)了王城之后由鮮衣怒馬的門(mén)客在前開(kāi)道，驅(qū)散行人，風(fēng)風(fēng)火火的直奔王宮而去。
虞國(guó)國(guó)力有限，所謂的王宮與方離想象中的王宮判若云泥，既算不上金碧輝煌，也沒(méi)有雕梁畫(huà)棟；與其說(shuō)是一座王宮，還不如說(shuō)是一座太守府，充其量也就是比縣衙體面一些。
但麻雀雖小，五臟俱全，該有的排場(chǎng)卻不能少，王宮周?chē)辉夂诖u砌筑的城墻，墻上旗幟飄揚(yáng)。宮門(mén)前佇立著百十名全副武裝的甲士，正雄赳赳氣昂昂的守衛(wèi)著宮門(mén)。
一個(gè)身高八尺左右，體格魁梧，披盔掛甲，腰懸佩劍，年約四旬，留著八字胡的武將正在宮門(mén)前來(lái)回踱步，一臉焦急之色，猶如熱鍋上的螞蟻。
“父親，你終于回來(lái)了？”
中年武將遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到皓首白發(fā)的百里奚歸來(lái)，總算長(zhǎng)舒一口氣，帶著幾個(gè)隨從，大步流星的上前迎接。
“吁……”
百里奚中氣十足，雖然一路縱馬疾馳了百十里路程，但依舊臉不紅氣不喘，一臉威嚴(yán)的勒馬帶韁，翻身下馬，絲毫不見(jiàn)半點(diǎn)老態(tài)。
“晉國(guó)使者所為何來(lái)？主公如何答復(fù)的？”
百里奚把馬鞭交給兒子百里視，整理了一下有些凌亂的衣衫，肅聲問(wèn)道，氣度非凡。
“這中年武將稱呼百里奚為父親，應(yīng)該是他的兒子百里視吧？”
方離不動(dòng)聲色的上下打量了正在和百里奚交談的中年武將一眼，在心里暗自猜測(cè)，就在這時(shí)腦海中突然響起了系統(tǒng)清脆的提示音：“鏘……主公可以利用系統(tǒng)查詢所接觸人物的能力，既可以利用手機(jī)查詢，也可以利用意念查詢，視聽(tīng)搭配，將會(huì)為主公提供全方位的輔助?！?p> 方離內(nèi)心微動(dòng)，下意識(shí)的把手機(jī)藏了一下，免得被人發(fā)現(xiàn)之后解釋不清，用意念和系統(tǒng)交流道：“那勞煩尊駕幫我查詢一下百里奚的能力？”
“鏘……系統(tǒng)正在檢測(cè)中，主公請(qǐng)稍等！”
“鏘……查詢完畢，百里奚——統(tǒng)御68，武勇56，謀略91，內(nèi)政95.”
方離內(nèi)心微動(dòng)，對(duì)百里奚的能力欽佩不已，謀略、內(nèi)政雙雙過(guò)90，放在任何一個(gè)朝代都是治國(guó)安邦的大才??！
方離目光轉(zhuǎn)動(dòng)，落在出門(mén)迎接的武將身上，悄悄詢問(wèn)系統(tǒng)：“請(qǐng)幫我查詢一下這個(gè)武將的能力？”
“鏘……查詢完畢，此人乃是百里奚之子百里視，字孟明，四維如下——統(tǒng)御86，武力83，謀略71，內(nèi)政63.”
方離正想問(wèn)問(wèn)系統(tǒng)能否查詢自己的能力，忽然發(fā)現(xiàn)百里視身后一個(gè)唇紅齒白，皮膚白皙，明眸善睞，身材纖瘦，身穿甲胄，腰懸佩劍的少年軍士不停地打量自己，唯恐露了端倪，便退出系統(tǒng)，裝作若無(wú)其事站在百里奚身后聽(tīng)他們父子的對(duì)話。
百里視向父親回復(fù)道：“回父親的話，晉國(guó)使者此行帶來(lái)了一匹能夠日行千里的寶馬，還有一塊玉盤(pán)般的垂棘之璧，意欲向我國(guó)借道伐虢?！?p> 聽(tīng)了兒子所言，百里奚臉頰微微抽搐，沉吟道：“借道伐虢？我看十有八九會(huì)順便把咱們虞國(guó)一塊伐了吧？唇亡則齒寒，老夫必須阻止主公與晉國(guó)結(jié)盟。”
百里視點(diǎn)頭道：“父親所言極是，孩兒與宮之奇大夫也是這般觀點(diǎn)，晉國(guó)借道伐虢是真，但滅了虢國(guó)之后必然會(huì)向我虞國(guó)下手，此事斷不可行！主公見(jiàn)了寶物已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，唯有父親才能阻止主公的決定?！?p> 百里奚目光如鐵，邁開(kāi)大步道：“隨我入宮！”
百里奚走了幾步，扭頭掃了方離與路上的那個(gè)青年游俠一眼，高聲：“夏染、方離，你們二人隨老夫入宮。”
“看來(lái)我在百里奚的心目中頗有地位，在場(chǎng)三十多個(gè)門(mén)客，竟然只點(diǎn)了我與這個(gè)叫做夏染的家伙。”
方離在心里暗自嘀咕一聲，與叫做夏染的青年游俠齊齊抱拳施禮：“喏！”
當(dāng)下百里視在前引路，百里奚背負(fù)雙手，氣度從容的隨后，方離則與夏染簇?fù)碜笥?，撇下?shù)十名門(mén)客直奔王宮而去。
“爺爺，你入宮不帶我么？”百里奚剛走幾步，身后那唇紅齒白的少年軍士一臉委屈的開(kāi)口詢問(wèn)。
百里奚也不駐足，頭也不回的道：“喊我相邦，國(guó)家大事豈容你一介女子參與？”
女扮男裝的少年軍士露出委屈之色，嘴里嘟囔道：“憑啥父親能喊你父親，我不能喊你爺爺？分明就是重男輕女么！”
百里奚一行剛剛進(jìn)了王宮，就看到一個(gè)身穿青色長(zhǎng)袍，面容清癯的中年文官一溜小跑迎了上來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拱手道：“相邦，你總算回來(lái)了，再不回來(lái)主公就要和晉國(guó)結(jié)盟了?！?p> 來(lái)的不是別人，正是虞國(guó)大夫?qū)m之奇，而當(dāng)初正是他把百里奚舉薦給了虞公姬闡，讓百里奚步入了仕途。只是后來(lái)百里奚展示出了強(qiáng)大的治國(guó)能力，仕途平步青云，被任命為相邦，成為了虞國(guó)百官領(lǐng)袖。
百里奚雖然如今地位尊崇，但對(duì)于宮之奇這個(gè)領(lǐng)路人還是非常尊敬，駐足還禮道：“宮大夫，主公為何如此迫不及待的要與晉國(guó)結(jié)盟，來(lái)的使者何人？”
宮之奇拱手答道：“回相邦的話，來(lái)使乃是晉國(guó)大夫荀息?！?p> 百里奚微微頷首道：“哦……原來(lái)是他啊，聽(tīng)說(shuō)這是個(gè)巧舌如簧，舌燦蓮花的說(shuō)客，怪不得讓主公方寸大亂。老夫既然回來(lái)了，必須阻止虞晉之盟，避免出現(xiàn)假途滅虢的事情，以免唇亡齒寒！”