持續(xù)了近十天的大雨終于停歇了下來(lái)，在此之前，城防官卡特以及財(cái)務(wù)官基斯就冒著淅淅瀝瀝的小雨趕回了海灣城。
卡特身為城防官，身體強(qiáng)健，倒也沒什么，不幸的是，身為財(cái)務(wù)官的胖子基斯染上了感冒。
不過盡管如此，他還是沒敢耽擱，回來(lái)第二天早晨，就同卡特一起，來(lái)到了海灣城的領(lǐng)主城堡外，準(zhǔn)備見新任領(lǐng)主。
“猜不透啊?！?p> 仰頭望著前方的城堡，這位擁有一頭燦爛金發(fā)的滑稽胖子發(fā)出感嘆。
胖子眼睛很小，屬于稍微一瞇眼就完全看不出來(lái)的那種，膚色頗白，長(zhǎng)著一只鷹鉤鼻，有趣的是，因?yàn)楦忻埃亲犹帟r(shí)不時(shí)冒出兩團(tuán)透明粘稠物體。
相對(duì)而言，他旁邊的卡特外形就沒這么獨(dú)特了，灰色短發(fā)，身著輕甲，腰間還別著一把單手劍，看起來(lái)像是一個(gè)普通傭兵。
此時(shí)，城堡大門緊閉，石質(zhì)城墻上來(lái)自礁石城的士兵正一絲不茍的巡邏。偶爾會(huì)好奇的看一眼城堡下方站著的兩個(gè)人。
他們已經(jīng)進(jìn)行過通報(bào)，但這位新來(lái)的領(lǐng)主貌似不怎么客氣，完全沒有讓他們進(jìn)入城堡的意思，而是通過士兵傳話想出門走走，美其名曰雨后的空氣很清新。
如果不是海灣城特有的腥臭氣味，他們兩個(gè)還真就信了。
盡管受到了這種不怎么禮遇的待遇，但財(cái)務(wù)官和城防官閣下并沒有太在意，畢竟讓新領(lǐng)主干等了十多天時(shí)間，換成誰(shuí)都會(huì)有意見，更別提那位脾氣古怪的黃金異類了。
胖子基斯在這里莫名感嘆，卡特開始不怎么想理會(huì)，但閑著也是閑著，就順嘴接了個(gè)話茬：“什么猜不透？”
胖子回答道：“當(dāng)然是新領(lǐng)主啊?！?p> 卡特奇怪的問道：“怎么？他不是你表弟么，還有什么猜不透的？”
“嘿?！?p> 胖子呵呵一笑：“不算很近，也就稍微沾點(diǎn)親戚，待會(huì)你可別隨便提這個(gè)，人家認(rèn)不認(rèn)我這個(gè)表哥還兩說(shuō)呢。”
“不就是個(gè)覺醒失敗的貴族少爺么，有什么認(rèn)不認(rèn)的。”卡特有點(diǎn)不以為然。
成功覺醒血脈異力成為天啟騎士的貴族才稱得上真正的貴族，像這種覺醒失敗的，在某些人眼里反而連普通人都不如，潛意識(shí)里就覺得他們屬于失敗者的行列。
“愚蠢的卡特?！?p> 胖子明顯不這么認(rèn)為，他譏諷似得說(shuō)道：“你覺得普通人能接連得到學(xué)士塔五位大學(xué)士的入學(xué)邀請(qǐng)嗎？”
“學(xué)士怎么了，碰到危險(xiǎn)連自己的女人都保護(hù)不了。”卡特語(yǔ)氣頗為不屑。
群星早年有位學(xué)士和他妻子回老家探親，結(jié)果被罪域強(qiáng)盜洗劫一空，女人都沒保住。最后這位學(xué)士勉強(qiáng)逃脫后搬了救兵才把家屬救出來(lái)，可是已經(jīng)被糟蹋的不成樣子了。
這事沒幾年就傳遍群星各大城市，很多人對(duì)學(xué)士這種以往很受尊敬的職業(yè)稍微改變了看法，有些敵視學(xué)士的群體也總拿這事來(lái)宣揚(yáng)。
胖子正想開口反駁，耳朵卻突然一動(dòng)。
細(xì)微的震動(dòng)聲傳來(lái)，抬眼看去，只見前方城堡大門緩緩開啟，隨之而來(lái)的是沉重門軸的轟鳴聲，讓他撇開雜念，下意識(shí)的打起了精神：“出來(lái)了！”
馬蹄聲響起，一行人從城堡內(nèi)出現(xiàn)。
卡特也跟著看了過去，他稍微打量了一下，隨即目光就盯向了帶頭的年輕男子。
男子看起來(lái)歲數(shù)不大，面龐甚至隱隱還殘留著稚嫩。
他有一頭罕見的黑發(fā)，整齊的束在腦后，身著黑色貴族長(zhǎng)袍，跨坐在馬上的上半身挺拔如松，昂首策馬，顯得精神抖擻。這讓兩人也下意識(shí)的挺直了腰板。
一雙同樣漆黑的眼睛深邃如星辰，五官精致絕倫，卡特不自覺的就想到了精靈兩個(gè)字。
只有那些傳說(shuō)中的長(zhǎng)生種才會(huì)如此英俊吧？
兩人有一瞬間的恍惚
年輕人嘴角天然帶著一絲笑意，第一印象就給人很大好感，他出來(lái)后四處張望了一下，然后看向前方兩人，那絲笑意不自覺的擴(kuò)大了一些，隨后策馬而來(lái)。
“你好啊，我親愛的表哥?！?p> ————
領(lǐng)主城堡通往商業(yè)街的道路上，一行人騎馬交談著。
“聽說(shuō)表弟你來(lái)了之后還沒有舉辦領(lǐng)主就職儀式？”胖子基斯騎著一匹灰色的高腳馬跟在艾倫身側(cè)，滿臉歉意的說(shuō)道：“都是表哥的錯(cuò)，沒有打聽清表弟你什么時(shí)間過來(lái)，害的耽擱了這么久?！?p> 旁邊的城防官卡特低著頭，聽到基斯的話不由偷瞄了他一眼。
這胖子真是說(shuō)謊不帶眨眼的，他們其實(shí)早就通過特殊渠道得知新領(lǐng)主赴任了，為了給他一個(gè)下馬威，才故意走小路去礁石復(fù)職的。
這個(gè)下馬威看起來(lái)是成功的，據(jù)屬下報(bào)告新領(lǐng)主的人這段時(shí)間根本沒能攙和進(jìn)海灣城的局面來(lái)，這點(diǎn)在他們預(yù)料之中；這里的勢(shì)力很復(fù)雜，一個(gè)外來(lái)戶，沒有本地人接應(yīng)，是沒辦法融入進(jìn)來(lái)的。
不過意外的是，眼前這位英俊的，不自覺就能惹起人嫉妒心的年輕貴族竟然沒生氣。
對(duì)此，卡特認(rèn)為是他們的下馬威奏效了，新領(lǐng)主已經(jīng)了解到，為了掌控領(lǐng)地就必須依賴他們。
這邊卡特心里活動(dòng)很豐富，那邊艾倫正和自己這位胖子表哥客套著。
面對(duì)眼前人歉意的樣子，艾倫不在意的擺手說(shuō)道：“這也不能怪你們，情況特殊嘛，我來(lái)的比較急，還趕上這么大的雨，而且我最近也得了感冒，你們就是在這，我也沒打算立即召開就任儀式，狀態(tài)不行?！?p> “胡說(shuō)八道?！迸肿影蛋颠艘幌?，他在來(lái)之前可是打聽過，這位奇怪的表弟每天早晨都會(huì)巡視領(lǐng)地，見過他的人不少，可沒聽說(shuō)有什么生病之類的傳聞。
不過這只是個(gè)小問題，既然艾倫這么說(shuō)，胖子也就只能當(dāng)真的聽，他假裝關(guān)心的問道：“怎么樣？現(xiàn)在還好嗎？翡翠街有好幾位醫(yī)生醫(yī)術(shù)都很棒，要不要表哥介紹給你？”
艾倫搖了搖頭：“謝謝表哥，已經(jīng)好的差不多了?！?p> “那就好?！?p> 胖子的演技很到位，正常人根本看不出來(lái)他心理面想的什么，起碼旁邊的城防官閣下就沒看出來(lái)。
他還以為艾倫說(shuō)的是真的呢，正暗暗嘲笑著：“貴族少爺就是矯情?！?p> 可能是心有所感，艾倫正好把目光看向他：“卡特先生，來(lái)之前父親說(shuō)您能力很強(qiáng)，是個(gè)非常稱職的城防官呢?！?p> “真的？”
卡特被這個(gè)突然的恭維弄的有些驚訝，他向著艾倫方向探了探身，瞪大眼睛問道：“泰倫爵士真的這么說(shuō)我嗎？”
盡管和眼前這位年輕人是父子，但礁石城的領(lǐng)主泰倫伯爵在卡特心中的分量可不輕，甚至說(shuō)在整個(gè)帝國(guó)南部，沒有一個(gè)人不佩服礁石城那位復(fù)仇之火的。
早年遭逢大難，流落貧民窟，崛起于微末，成年后手刃仇敵，征討獸人，輔佐新皇，為帝國(guó)立下汗馬功勞，最后返回家鄉(xiāng)就任領(lǐng)主，繼承家族遺產(chǎn)。
泰倫伯爵的人生完全可以寫下一本騎士小說(shuō)，南部好多年輕人都是聽他的傳說(shuō)長(zhǎng)大的，很多人視他為偶像。
“是的?！卑瑐慄c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后突然嘆了口氣：“不過我覺得父親這次可能是看走眼了。”
正側(cè)耳傾聽的胖子基斯一口氣好懸沒噎著，他面色古怪的看著艾倫，搞不清自己這位表弟在玩什么。
否定一個(gè)人的能力，這簡(jiǎn)直可以說(shuō)是侮辱了。城防官這個(gè)職位不管在哪都不是小角色，作為一個(gè)新任領(lǐng)主來(lái)說(shuō)，不是應(yīng)該以拉攏為主嗎？
他在搞什么？打壓?jiǎn)幔窟€是卡特不知不覺把他給得罪了？
本來(lái)以為自己受到伯爵大人的賞識(shí)，正興奮著呢，誰(shuí)承想這廝來(lái)了這么一句話。作為當(dāng)事人的卡特面色漲紅，右手不自覺的搭在了腰間劍柄上，想要發(fā)作，卻強(qiáng)自忍著，只是盯著艾倫的雙眼瞪得渾圓。
艾倫翻臉比翻書還快，臉上笑意不變，但說(shuō)話的語(yǔ)氣卻冷了下來(lái)：“作為一個(gè)領(lǐng)主，我認(rèn)為保護(hù)自己的領(lǐng)地是不可推卸的責(zé)任，不過有些人卻不這么認(rèn)為，他們說(shuō)我這個(gè)領(lǐng)主比較多余，他們還說(shuō)他們只需要城防官閣下保護(hù)就可以了，不需要什么多余的領(lǐng)主，這話讓我很傷心啊?！?p> 說(shuō)著，看向面部稍微褪色的高大城防官，一臉認(rèn)真的問道：“那我是不是可以認(rèn)為，海灣城現(xiàn)在已經(jīng)足以脫離礁石城的掌控，可以自給自足了？所以他們也就不需要我這位礁石城派來(lái)的領(lǐng)主？”
城防官閣下表情比較奇怪，殘余的怒火還未散去，被艾倫這番話說(shuō)面色卻又有點(diǎn)發(fā)白，以至于心情復(fù)雜的張著嘴，卻不知道該怎么回答。
該怎么回答呢？是的不需要？那簡(jiǎn)直自尋死路。
海灣城雖然因?yàn)槟承┰虮容^特殊，但再怎么特殊也無(wú)法脫離礁石城的支持，別的不說(shuō)，海灣城周圍沒有農(nóng)田，可是不產(chǎn)糧的。
需要？
這又有些說(shuō)不出口了，來(lái)之前他已經(jīng)從下屬那里得知，艾倫的人沒少在他們那里碰釘子。
這邊城防官被問的說(shuō)不出話，那邊胖子基斯神色同樣很怪異。
他有點(diǎn)驚奇于自己這位表弟不走尋常路，本來(lái)他還覺得艾倫會(huì)以安撫拉攏為主呢，誰(shuí)知道他竟然選擇用礁石城這個(gè)大后方脅迫。
這樣做自然在某些方面比較痛快，但他就不怕屬下陽(yáng)奉陰違嗎？
只要不在明面上被抓住把柄，艾倫是不能拿他們?cè)趺礃拥?，雖然他現(xiàn)在是海灣城的領(lǐng)主，但他這個(gè)領(lǐng)主可是還有泰倫伯爵大人在上面壓著呢。
雖說(shuō)是父子關(guān)系，不過基斯相信眼前這位要是鬧的“太過”的話，泰倫爵士不可能放任不管。
胖子的心思千回百轉(zhuǎn)，沒發(fā)覺艾倫的目光已經(jīng)轉(zhuǎn)頭看向了他：“表哥，父親同樣夸贊過你呢?！?p> “?。俊被瓜乱庾R(shí)的叫了一聲，隨后立馬回過神來(lái)了：“伯父夸、夸我？”
“是的?！?p> 艾倫認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他說(shuō)有什么事情要我多多倚仗表哥你呢，說(shuō)你的能力不輸于班管家”
班管家是艾倫家族的內(nèi)務(wù)負(fù)責(zé)人，也是艾倫父親的左膀右臂，所以拿胖子和他相比，那真是純粹的夸贊了。
盡管有點(diǎn)懵，但胖子還是不自覺的咧了咧嘴：“伯父說(shuō)笑了，我可沒那位老人家那么厲害?！?p> “我倒是覺得父親對(duì)你的評(píng)價(jià)比較正確?！卑瑐愑只謴?fù)了笑呵呵的樣子。
此時(shí)他們正騎馬走在海灣城的主路上，身后一隊(duì)護(hù)衛(wèi)跟隨著，從領(lǐng)主城堡開始，已經(jīng)走了很長(zhǎng)一段路了。
兩側(cè)建筑從半石質(zhì)的矮民房到修繕工整的門市商鋪，再到裝飾華麗的粉紅巷道，不知不覺間，他們已經(jīng)來(lái)到了海灣城的香水街。
艾倫意味深長(zhǎng)的聲音從這里響起：“他老人家還說(shuō)，把表哥你留在這里當(dāng)一個(gè)小小的財(cái)務(wù)官實(shí)在是屈才了，特別吩咐我如果有合適的人選代替，一定要把你送回礁石城去?！?p> “看看，表哥你運(yùn)氣來(lái)了，父親他準(zhǔn)備重用你呢。”
基斯聽的冷汗直冒。