可是在趙國平城的皇宮里，壓抑的氣氛似乎空氣都已經(jīng)凝固。趙國皇帝微微的蹙著眉頭，看著遞上的戰(zhàn)報。一只手緩緩的叩擊著幾案，‘嗒...嗒...嗒...’的聲音極有節(jié)奏?？墒窍旅娲故终玖⒌膸兹诵膮s是隨著這個節(jié)奏快要蹦道嗓子眼了，連大氣也不敢出。
“安平王，你可是跟朕說過，東線定是無礙的啊。”趙國皇帝微微揚(yáng)起頭，鋒利的目光一閃即隱，輕輕的道。
趙國的太尉、司空、司徒幾人心頭也是突突，又暗自慶幸，‘還好是先問的趙王，若是我們還真不好應(yīng)對，僥幸僥幸。’
安平王趙弘也是心里吃不準(zhǔn)這位皇兄的心思。若是大發(fā)雷霆也就罷了，偏偏這么不溫不火的。單膝跪地道：“這次淮河之戰(zhàn)失利，雖是奚丁用兵有失?？墒浅嫉苤?zé)也是不可推卸，請皇兄治罪?！?p> 趙帝擺擺手，道：“勝敗乃兵家常事，王弟無需擔(dān)責(zé)。我看了此戰(zhàn)，奚丁此次用兵原本欲誘敵深入進(jìn)而殲之，可是為什么忽然又改變戰(zhàn)略渡河作戰(zhàn)，這里面定有緣由。小小敗仗于我大趙而言，并無多大影響?！?p> .趙弘道：“皇兄，奚丁用兵素來謹(jǐn)慎，況且還有個申聞能夠出謀劃策?，F(xiàn)在只要招奚丁速回，其中緣由定能大白?！?p> 趙帝搖搖頭道，又看向離浩，道：“奚丁戰(zhàn)敗吐血，如何急歸。淵伯，愛卿有何見解？”
離浩想了想道：“前方戰(zhàn)事不能親臨，不過南周素來軟弱。往往大軍未動便來祈和，此次倒是一反常態(tài)。問題是何人用兵能大勝奚丁，對方帶兵之人才是真正需要了解的。南周一旦有這樣的人，我大趙南疆不穩(wěn)矣?！?p> 趙帝點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是，淵伯所言恰是我心中所憂啊。千軍易得一將難求，當(dāng)年一個常嘯天就讓我們寢食難安。十?dāng)?shù)年居然未嘗一敗，若不是用了離間之計，現(xiàn)在何等局面還真未可知。”
趙帝身邊的太監(jiān)總領(lǐng)，手捧插著三根雞毛的信箋，尖溜溜的嗓子道：“皇上，東南軍報又來了?！?p> 趙帝，劈手奪過，撕開一看。頓時面若鐵青，盛怒之下將幾案掀翻在地，冒著熱騰騰香氣的奶茶撒了一地。嘶吼道：“混賬！?。 ?p> 趙帝歷來在眾人眼中，英明睿智，殺伐果敢，深不可測。喜怒之間不行于色，泰山崩于前而色不變。如此盛怒，幾乎未曾見過。眾人連忙都跪在面前，就連積威極盛的趙弘也伏地而跪不敢多言。
趙帝在殿內(nèi)急速的來回走了幾步，喝道：“跪著有什么用？徐州都快丟了，難道跪著就能把徐州奪回來？”
下首幾人都是趙國朝廷的柱石，但是忽然聽聞東邊的徐州丟了，那也是震驚不已。趙弘大著膽子道：“皇兄。。?！?p> 趙帝將軍報遞了過去，幾人湊上一看：“下官彭城守備司睦、東征軍副將秋付冒死叩報，周朝趁我東征軍戰(zhàn)敗之際，率軍五萬。突襲我徐縣、凌縣。半月余克我徐州司吾、厚丘、駒縣、利城、祝其、即丘、襄賁。下邳已棄城退防至彭城。如今徐州大部已經(jīng)落入敵手，現(xiàn)軍中傷病極多，士氣頹廢，糧草不足。急望朝廷增兵，以解彭城之危，再奪徐州失地?！?p> 安平王趙弘，和太常離浩都是應(yīng)對機(jī)變的大才，可是這忽聞一州之地被奪，也是一時難以定奪。趙弘沉聲道：“皇兄，不管如何，這都是漢狗在向我大趙宣戰(zhàn)。臣弟愿帶兵前往，以分皇兄之憂?！?p> 趙帝思慮極遠(yuǎn)，心中著實(shí)左右為難，西邊已經(jīng)對赫連氏圍堵的差不多了。這個時候忽然和周朝大起刀兵，萬一周朝再北上和柔然結(jié)盟。趙國頓時就是三面作戰(zhàn)，稍有不慎便是傾國之危?？墒茄矍靶熘荼粖Z，當(dāng)?shù)囟际菨h人居多。萬一民情洶洶，號集起十幾萬人馬并非難事。那頓時就是燎原之火啊，青州、冀州、豫州。。。。簡直不敢再往下想了。
“皇上，國師來了?！蹦翘O(jiān)總領(lǐng)輕聲道。
趙帝現(xiàn)在正覺得心頭發(fā)悶，一聽說慕容曦來了，大喜道：“快請，快請?！?p> 說話間，慕容曦如腳踩祥云般的進(jìn)來?！袄闲鄥⒁娢峄??！甭曇羧岷?，恍若九天妙音。
趙帝道：“國師免禮。”“來人啊，賜座?！?p> “謝過吾皇?！蹦饺蓐鼗氐馈Ｄ饺蓐赜趾挖w弘、離浩等人逐一見禮。凝神看了一眼趙帝，道：“吾皇，可是胸口郁結(jié)？”
趙帝道：“嗯，剛看了份軍報，心中郁郁，故而小有不適?！?p> 慕容曦從袖籠里拿出一個錦囊解開絲線，倒出一顆小指大小的渾圓藥丸。藥丸一出，頓時異香撲鼻，聞之讓人精神一振。
慕容曦道：“此乃老朽煉制不久的元神理氣丹，對于梳理郁結(jié)之氣大有裨益啊。吾皇可以溫水服用，以解心頭郁結(jié)之氣?！蹦穷I(lǐng)班太監(jiān)自打聽到里面幾案摔落，茶盞崩碎的聲音，早就準(zhǔn)備好了新的茶盞。此時正好借慕容曦的話音，急讓幾個小太監(jiān)收拾了地上的破碎瓷器，扶正了幾案。自己麻溜的又倒了一碗溫水，一旁伺候。
趙帝拿起元神理氣丹放入口中，用溫水順服。隨著藥丸的化解，胸腹之間就如浸在溫水之中，那種舒適無以言狀。胸口的郁結(jié)，頓時絲絲縷縷的化為無形。頓時神清目明，全身舒泰，飄飄然如置云端。
趙帝極是欣喜，道：“國師果然通神，此丸朕極為受用?！?p> 慕容曦雙手將錦囊獻(xiàn)上，道：“吾皇，此錦囊之中共有元神理氣丹十二枚，今日吾皇已經(jīng)服用一枚。其余皆獻(xiàn)于吾皇?！?p> 趙帝甚是高興，讓那太監(jiān)收下。慕容曦道：“吾皇，此理氣丸，藥力可持續(xù)多日，但不可常服。只是在胸口郁結(jié)，極為不適時方可服用。”
慕容曦笑問道：“吾皇，可是為淮河及徐州戰(zhàn)事所結(jié)？”
趙帝點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如今面對徐州，是用兵不是，不用兵也不是。進(jìn)退維谷，左右為難啊?！?p> 慕容曦素知離浩之能，道：“太?？捎幸娊?？”
離浩，道：“此時若是貿(mào)然用兵對陣南周，或成南北西皆有戰(zhàn)事的局面。與我大趙大不利啊?！?p> 慕容曦道：“我若是知道此次淮河及徐州用兵之人，太?？捎衅平庵溃俊?p> 趙帝一聽，打斷道：“哦，國師知道？難道用兵的不是南周太尉崔宰？”
慕容曦?fù)u搖頭道：“崔宰只是表面的，真正排兵布陣的并不是他。”
慕容曦講完，趙弘心中漸漸的已經(jīng)將一個身影與慕容曦所說之人對應(yīng)上了。那個身影越來越清晰，那桀驁不馴，睥睨天下的氣勢，即便不在眼前也讓自己如芒在背。
趙帝道：“國師請講，此事關(guān)乎國事?！?p> 慕容曦道：“帶兵的不是別人，正是十多年前讓我大趙費(fèi)盡心思除掉的常嘯天！”
趙帝面容急變，道：“什么，什么？國師再說一遍？帶兵的人是誰？”
慕容曦道：“南周的車騎將軍，常嘯天。”
趙帝一聽常嘯天三個字，頓時雙眉緊鎖。他當(dāng)時登基不久，常嘯天與趙國每戰(zhàn)必勝，差點(diǎn)讓自己的皇位不穩(wěn)。若不是離間南周的君臣，又拉攏了曹振。要不然別說吞并九州，能不能坐穩(wěn)江山都是兩可之間?，F(xiàn)在忽然又聽到這個名字，怎么能讓他不憂心忡忡。
趙帝道：“不是此人消失多年，傳聞早已身死，怎么忽然又出山而來？又是什么樣的繞指柔能化解南周君臣之間的矛盾？”
慕容曦道：“我與常嘯天在舒州附近交過一次手?！?p> 趙弘詫異道：“以國師之能，就算沒將他斃于掌下，也應(yīng)該重創(chuàng)他常嘯天??！”
慕容曦?fù)u搖頭道：“要是十幾年前，或許他還遜我一籌。百十回合，可見高下。可是現(xiàn)在不同以往，若論武學(xué)，他已經(jīng)可以和我并駕齊驅(qū)。我一時奈何不得?！?p> 趙弘道：“此人用兵，出沒無常、神妙莫測。立泰山而小天下，化腐朽而見神奇。此人不除大趙不安?！?p> 離浩稍一思付，問道：“皇上，此事或可破矣?！?p> 趙帝伸手一指，道：“哦，淵伯此事甚是棘手。說說看如何可破?！?p> 離浩上前一步，道：“適才國師說淮河及徐州用兵的并不是崔宰，常嘯天是幕后排兵布陣的人。那就可以說至少常嘯天用兵并不是南周朝廷所派，這就是破題所在啊?！?p> 趙帝本就有雄圖天下的志向，更是羯趙難得出的一代雄主。離浩稍一點(diǎn)撥，頓時有所明悟，道：“愛卿所言正是要害，說下去，說下去?！?p> 離浩道：“南周皇帝，年邁昏庸，猜忌多疑。朝堂之上更有曹振把持，況且南周雖然富足可是素來懦弱。雖然崔宰身為太尉，也是賢能之臣。但是畢竟當(dāng)太尉不久，朝內(nèi)影響還不大。南周朝內(nèi)定是有主戰(zhàn)和主和兩派，但是我斷定主和畏戰(zhàn)的必然是多數(shù)。我想這常嘯天不是為了相助周朝皇帝，而是為了漢人這才出山的?！?p> 趙弘等人一聽，不由自主的也是點(diǎn)頭附和。
離浩又道：“南周皇帝年邁，心中想的最多的是皇位繼承。再加上性格多疑，輕易是不愿再起刀兵的。我想，南周皇帝眼下不知用兵的是常嘯天，就連曹振也未必知道。如果我們派一名機(jī)辯之才出使南周，將常嘯天帶兵的事告訴南周皇帝。當(dāng)年可是曹振主使，皇帝下令處死了常嘯天一家。若是知道他現(xiàn)在手中有兵，又和南周太尉崔宰密切聯(lián)系，恐怕?lián)鷳n的就是曹振和南周皇帝這對君臣了。到時我們只要作出出兵的姿態(tài)，加上威逼利誘。南周朝廷必然下旨，退守淮河以南，這樣我們不費(fèi)一兵一卒就可化解徐州和淮河的危局了。”
趙帝一聽，深覺離浩所想甚是有理，笑道：“淵伯真乃我大趙管仲，可當(dāng)十萬雄兵??！”
慕容曦贊道：“吾皇有淵伯，真乃我大趙之福?！壁w弘也是稱贊有加。
太尉長孫明，司徒齊瀚，司空毓斤也是極盡贊譽(yù)之言，可是心中卻是酸酸不得滋味。
雖是夏末卻若過年，淮河大勝，徐州大捷，十戰(zhàn)十勝，連奪十城的佳話如風(fēng)般席卷了整個大周。沿街鋪面張燈結(jié)彩，家家戶戶放鞭鳴炮。豐塵、金焰、匡弋一行終因人少，只能攻城，而不能實(shí)際占領(lǐng)。不過從羯趙的兩個馬場和糧庫中，繳獲的五萬余匹戰(zhàn)馬，糧食更是難以計數(shù)，全數(shù)帶回淮河大營。
崔宰更是高興，此次大勝著實(shí)超乎自己預(yù)料?！昂呛呛?，誰說我朝沒有嫖姚校尉，我看豐塵當(dāng)?shù)茫 贝拊仔Φ馈?p> 云德先生附聲道：“我朝若是能有大帥父子，何愁不能天下大定啊?！?p> 匡弋首次出戰(zhàn)，就迎來這般大勝，更是興奮異常。這次提前歸來就是金焰譴他回來將戰(zhàn)馬和糧食先行運(yùn)回。道：“太尉，豐塵這小子，我是服了。那么多糧食，我們看怎么都運(yùn)不回來。結(jié)果人家一個主意就解決了，讓繳獲的每匹戰(zhàn)馬都載一點(diǎn)，您看這糧食就運(yùn)回來了。嘿。。?！背[天和左丘玄、虞丘少帶著雷青羽渡河去豐塵在邳州的軍營，一是去了解前方軍情，二也是為了給他們講解武學(xué)，這場勝仗卻是沒放在心上。
周皇這些日子倒也極是高興，畢竟難得的勝仗著實(shí)讓自己輕松很多?？墒沁@般大事，卻是連拖數(shù)日不朝，只為躲得一時悠閑?？墒沁@悠閑的日子不長，大鴻臚來說趙國使臣來了。周皇就開始左立不安起來。
“如何是好，這又如何是好！此番趙國定是興師問罪來了，快快傳旨下去，明日早朝?！崩匣实奂奔钡姆愿赖?。
初晨的第一縷陽光灑在大殿的琉璃頂上，顯得極是磅礴莊嚴(yán)。一眾周朝臣子，隨著三聲鞭響魚貫而入。朝堂上兩派人面色各異，主和的面色極差。主戰(zhàn)的一方，一個個滿面紅光。
隨著緩慢的腳步聲傳來，文武百官依序站好，低頭垂手而立。
“早朝?。?！”一聲尖銳的呼喚。
“吾皇，萬歲，萬萬歲！”眾官叩拜。
周皇抬抬手，道：“眾愛卿平身吧?！薄敖裉煸绯€是議議前方戰(zhàn)事。”
輔國大將軍上前一步道：“皇上，太尉在前線指揮十戰(zhàn)十捷，幾乎拿下徐州。真乃我大周數(shù)十年未有之大事、喜事啊。趁此大捷，可以盡收徐州，虎視青、豫。再徐圖北進(jìn)，我大周定能再次收九州萬方于疆土啊。”說著說著老將軍盡是動了真情，言語間頗有哽咽。
“老將軍憂國憂民，我等楷模。然兵者充危之域。兵者充而阻者，當(dāng)其觸不同之危時，只有匹夫之勇，不足者。若羯趙來攻，萬一失利，那就是你我之責(zé)。為我大周百姓所想，還是早日罷兵，才是上策。”搖頭晃腦的說完，輕蔑的看著對面的主戰(zhàn)一派，尤其是剛才的輔國將軍。
老將軍出身行伍，被這個掌管禮儀，行人鬼之禮的人訓(xùn)斥自己匹夫之勇，怒道：“太常，我說的乃是為我大周而想。這十?dāng)?shù)年來，對北方趙國處處求全，稍有風(fēng)吹草動便是送上銀兩珠寶。然而趙國雖然好武，若論國力遠(yuǎn)不如我大周。要是說到人口，我漢人更是百倍于羯人。又何懼之有，現(xiàn)在羯人兵敗，我大周理當(dāng)乘勝收復(fù)失地，壯我漢家士氣。你畏首畏尾，但求自己榮華，你身為九卿之首，又有何顏面說出這等懦弱的話來?！?p> 光祿大夫剛要反擊，就聽大鴻臚道：“趙國使臣已到，吾皇何不喧他進(jìn)殿？聽聽趙國是什么態(tài)度，再定奪不遲?！?p> 老皇帝，點(diǎn)頭道：“愛卿所言正合我意，宣趙國使臣?！?p> 隨著一聲聲宣號，一個身著趙服，手持節(jié)符的人從遠(yuǎn)處走來。這人抬頭看著氣勢恢宏的天明宮，陽光照射下那氣象萬千，紫瑞千條的宣政殿。冷笑道：“大周朝，哼！吃下去的都要給我吐出來。這大明宮早晚也是吾皇的離宮！”
宣政殿一個長長的人影映了進(jìn)來，手持符節(jié)，目不斜視。只是走到正中彎腰行了個禮，道：“趙國使臣裴召覲見大周皇帝陛下?！?p> 周皇抬手道：“趙使不必多禮?！?p> 光祿大夫心道：“還不必多禮，這個趙使難道見什么禮了嗎？分明無視我大周威嚴(yán)。”
裴召道：“外臣受我大趙皇帝陛下之命，前來貴國。有兩件事需要問一下?！?p> 周皇虛咳了一聲，道：“趙使請講？”
裴召道：“其一為何貿(mào)然對我趙國興兵？其二為何奪我大趙徐州十余城？吾皇原本和善為鄰，得知兩軍淮河再起刀兵，料來定是誤會引起。雖折損萬余人，可還欲平息戰(zhàn)火，還百姓以安寧?？墒悄愠么邕M(jìn)尺，又進(jìn)兵搶占我大趙徐州十余城。這又是何道理？”
“這個，這個輔國將軍你說說?！敝芑室粫r語塞，不知如何回復(fù)。
老將軍喝道：“你休呈虎狼之心，狡辯之舌。你趙國進(jìn)軍與東西，陳兵與疆界。西欲進(jìn)我益州，東欲奪我山陽。我朝太尉奉圣上之命，前往守疆。你朝將軍奚丁，譴兵先入我大周境內(nèi)，欲屠殺我朝子民，我為何不能反擊？你軍淮河戰(zhàn)敗，但南侵之念未滅，我不進(jìn)而攻之難道坐以待斃不成?！?p> 周皇道：“對對，我輔國將軍之言你可聽明白？”
裴召看了看周皇，又看了看輔國將軍，仰天大笑久久不歇。曹振瞇虛著眼睛，微微的看了下局勢。