常嘯天展開(kāi)輕功，直如足不點(diǎn)地。雙腳稍一沾地，人就飄出數(shù)丈。城門(mén)前的幾個(gè)衛(wèi)兵，只覺(jué)得眼前灰色一閃，一陣疾風(fēng)吹過(guò)，再回頭，卻是什么都看不見(jiàn)。幾個(gè)人只道是昨天酒喝多，眼花了。
天虛宮的鴻影飛步果然是輕功里的絕佳，素以輕渺飄逸著稱(chēng)。常嘯天這一發(fā)力，當(dāng)真是只見(jiàn)影影綽綽，道道虛影。騾馬尚需半日的腳程，常嘯天半個(gè)多時(shí)辰，已經(jīng)快到臨溪村了。進(jìn)得村中，直奔酒肆而去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見(jiàn)大火過(guò)后一片發(fā)黑的朽木殘磚，心中一痛。
還沒(méi)到門(mén)前，就有人鄉(xiāng)鄰道：“常葫蘆，你回來(lái)啦。豐家糟了大難咯，死的死跑的跑，就剩下這了。你老也就甭惦記那九釀春了，唉~~”說(shuō)罷搖頭嘆息?！?p> 常葫蘆邁步進(jìn)了這磚礫碎瓦，看到那被砸爛的酒窖，似乎還能飄出百年來(lái)的酒香。院內(nèi)的地上，那隱隱滲入絲絲血跡青石板，似乎在還記錄那過(guò)往的溫馨。常葫蘆攔住了路過(guò)的一人，問(wèn)道：“老豐頭家中，發(fā)生了何事？”
路人道：“唉，我當(dāng)時(shí)還在地里，趕過(guò)來(lái)時(shí)他家翠娘已經(jīng)被一刀砍死了，聽(tīng)說(shuō)半邊肩膀都沒(méi)了。慘??！多好的一家人哦，這世道吃人啊。孫大娘知道的更細(xì)點(diǎn)，他家二栓子那晚還是她收留的?！?p> 常葫蘆大步走向?qū)O大娘家，窗前還能看到屋內(nèi)豆大的燈火亮著，敲了敲門(mén)道：“孫大姐，在家啊，我是常葫蘆??！”
吱鈕一聲，柴門(mén)打開(kāi)了，孫大娘手里拿著盞破油燈。抬手照了照，看見(jiàn)常嘯天胡子拉碴的臉道：“哎呦，常葫蘆啊，快進(jìn)快進(jìn)。”
“老姐姐，我問(wèn)你，這老豐頭一家出的是什么事??？”常嘯天沒(méi)落座就急急的問(wèn)道。
孫大娘這眼淚就撲簌簌的掉下來(lái)了，道：“也不知是造的啥孽了，這縣里的老爺們?cè)趺淳拖铝诉@么很的手。前一天來(lái)喝酒吃飯還沒(méi)事的，聽(tīng)說(shuō)走前還給了不少銀兩?？蛇@第二天來(lái)了一隊(duì)兵，說(shuō)老豐頭得罪了當(dāng)今皇帝啊，由不得分說(shuō)就砸了酒窖?！?p> 常嘯天皺了皺眉頭，疑道：“得罪皇帝？可曾知道為什么得罪皇帝了？還有他家婆娘和孩子呢，現(xiàn)在都如何了？”
孫大娘道：“翠娘當(dāng)時(shí)就被那帶頭的一刀給殺了，臨死都沒(méi)閉眼啊，慘啊。鄉(xiāng)親們給葬在后山腰上了。二栓子那天回來(lái)，當(dāng)時(shí)就暈在家門(mén)前了。在我這躺了幾個(gè)時(shí)辰，當(dāng)晚那些衙兵又來(lái)了，說(shuō)是來(lái)護(hù)著孩子。怎么可能啊，殺了孩子的娘，抓了孩子的爹，肯定是來(lái)殺人滅口的。栓子當(dāng)晚就往山里跑了，從此再也沒(méi)見(jiàn)栓娃子回來(lái)。這大山里的，一個(gè)孩子家，可怎么活哦。”說(shuō)完又抽抽噎噎的哭起來(lái)了，抹了眼淚剛想再說(shuō)什么，只見(jiàn)地上留下了二十兩紋銀，屋里已經(jīng)空無(wú)一人了。
“莫不是見(jiàn)了鬼了，這常葫蘆還會(huì)變戲法？”
常嘯天飛奔上山，只見(jiàn)山腰處果然有一小小的墳塋。心中一動(dòng)，又往那高處山洞奔去。
洞內(nèi)空無(wú)一人，常嘯天用火鐮點(diǎn)了火。只見(jiàn)一處洞壁上隱約有排字：義父，盼能見(jiàn)承軒留言。家母被害，家父生死未卜，幸得鄉(xiāng)親救助。衙兵欲殺我，如能逃得大難必報(bào)此仇。兒，承軒匆匆留筆。
常嘯天只覺(jué)心中郁滿的怒火，直欲焚火燒天。真想現(xiàn)在就手刃惡吏，殺了倒是痛快，可卻是便宜了這些畜生了。
心中計(jì)議已定，向山下飛奔而去，人不停歇的又往溪前縣去了?？斓侥强h城，常嘯天心中郁憤，仰天悲嘯。雨借風(fēng)勢(shì)，伴著那沖天嘯聲，如同一只巨獸的怒吼，矯矢盤(pán)繞于天際。縣城里人人皆可聽(tīng)聞，熟睡中都被驚醒，不知是什么聲音，只覺(jué)聽(tīng)得是心驚膽戰(zhàn)。那嘯聲久久不歇，又引得群山回響，聲勢(shì)震天。
縣衙內(nèi)，那錢(qián)寧被這嘯聲嚇的不知所措，忙將倪縣丞喚來(lái)。
“快快與我查查，這是什么怪物，怎生這吼叫讓人心神不定。”錢(qián)寧道
倪縣丞也是睡眼惺忪，打著哈欠道：“大人，明日一早叫上幾班人，去轉(zhuǎn)上一轉(zhuǎn)?？纯纯h城里有沒(méi)有人死畜亡的?！?p> “也好，也好。”錢(qián)寧稍稍的安心道。
那倪玉堂正與田戈相和幾個(gè)親近的衙兵吃酒，忽然聽(tīng)到嘯聲傳來(lái)。聽(tīng)得幾人心神動(dòng)搖，頭暈?zāi)X脹。幾個(gè)衙兵，大吃一驚，道：“倪頭，大雨天的這是什么怪物吼叫，莫不是這是龍王布雨的龍吟？”
倪玉堂道：“這聲音聽(tīng)的怪他媽的瘆人的，老子現(xiàn)在心像要跳出來(lái)一樣。老田，你他媽的怎么不說(shuō)話？”
那田戈相支支吾吾，道：“啊，嗯，是的是的。這怪物叫的甚是可怕，甚是可怕?！?p> 這田戈相曾經(jīng)在黑虎寨做四當(dāng)家的，這嘯聲倒是很像他們寨主說(shuō)過(guò)，世間的武林高手往往嘯聲就能將人震死。又想到小承軒最后喊的讓他師傅來(lái)報(bào)仇的事情，越想越是害怕。連端酒杯的手都在發(fā)抖。
幾人被那嘯聲搞得心神不寧，酒也吃不下去，草草的收?qǐng)?。那田戈相回去的路上，左思右想，更是后怕。收拾點(diǎn)細(xì)軟，匆匆逃出了溪前縣城。
常嘯天沒(méi)有進(jìn)城，來(lái)到城門(mén)前。一提氣，一招輕功中的玄鶴振羽。輕輕的兩個(gè)轉(zhuǎn)折，盤(pán)旋而上。眼見(jiàn)一口氣松，似要下沉。單腳在墻邊一點(diǎn)，一個(gè)借力又是上竄兩丈有余。手臂輕舒，將掛在城墻上裝有老豐頭的首級(jí)的木框整個(gè)摘下，順手將城門(mén)前的布告也一并撕掉。
一夜過(guò)去，雨水也歇了?？h衙又恢復(fù)了那威嚴(yán)的模樣，正堂里錢(qián)寧坐在案前道：“倪班頭，你將衙兵分作三隊(duì)，城里城外轉(zhuǎn)一圈，看看有無(wú)異常。昨夜一聲獸吼，莫要擾了百姓。有事速報(bào)！”
“是，屬下這就去?！蹦哂裉棉D(zhuǎn)身而去。也就兩袋煙的功夫，就有人來(lái)報(bào)：“報(bào)！！大人，一切皆無(wú)異常。就是城門(mén)樓子上，那死囚的首級(jí)沒(méi)了，布告也沒(méi)了。這么高的城門(mén)樓子，猿猴也爬不上去啊，真是奇了。”
倪縣丞做了惡事，是心有忌?？傆X(jué)得事情透著有異，想去看看，可心中一動(dòng)。道：“大人，我前去看看，有事就回來(lái)稟您”。
“甚好甚好，你能親去當(dāng)是最好不過(guò)！”錢(qián)寧道
這倪縣丞心想：昨晚今晨的事情都透著蹊蹺，我先躲個(gè)十天半月的，一切安定了，我再回來(lái)。小心行得萬(wàn)年船，這蠢材錢(qián)寧的死活和我也沒(méi)甚干系。
那做侄兒的倪玉堂哪里會(huì)去巡查，安排幾個(gè)兵丁隨處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。大街之上，遇到漂亮的婦道人家，總要上去調(diào)笑幾句。路上行人是避之唯恐不及。
倪縣丞全名倪道安，當(dāng)了刑名多年。后才被人薦給錢(qián)寧來(lái)做縣丞。做事心狠手辣，深得錢(qián)寧信任。那倪道安收拾了細(xì)軟，換了件粗布的衣服，頭戴一頂氈帽，準(zhǔn)備溜出城去。連馬都不敢騎，把后院的一只瘦驢牽出來(lái)，當(dāng)做腳力。這倪道安也甚是機(jī)警，出城也是左彎右繞，直到出城十余里才放下心來(lái)。騎著騎著就覺(jué)得后面有人，猛地回頭一看，連半個(gè)人影也沒(méi)有。心中犯了嘀咕，這大白天的還能鬧鬼不成。剛抬頭，只見(jiàn)眼前站了一人，帽檐遮住了半邊臉孔。
倪道安知道不好，可依然面露笑容，道：“這位老鄉(xiāng)，可有事？莫要擋道啊?！闭f(shuō)罷翻身下驢，裝作沒(méi)事一般
常嘯天道：“無(wú)事，就問(wèn)你可曾認(rèn)得本縣的縣丞？”
倪道安心中大驚，道：“我們都是些小民，如何識(shí)得？”忽然神色大變，道：”你看后面！”說(shuō)罷抽出尖刀，就向前攮去。
只見(jiàn)刀刃被常嘯天二指緊緊夾住，那刀尖離常嘯天胸口三寸再也扎不進(jìn)去。常嘯天冷眼看著倪道安，道：“果然是奸詐殘忍之徒，你死到臨頭還想著害人?！?p> 倪道安知道自己難逃一死，就待咬舌自盡。常嘯天登時(shí)封住他幾大穴道，讓其周身不能自已。單手提起，往哪臨溪村去了。來(lái)到林溪村，叫來(lái)劉老漢和孫大娘及幾位鄉(xiāng)親，順手把倪道安扔在地上。問(wèn)道：“幾位鄉(xiāng)親，那日官府來(lái)人中，可有此人？”
孫大娘上前細(xì)一打量，道：“有他，不過(guò)殺翠娘的并不是此人?！眲⒗蠞h幾人也是如此應(yīng)答。
常嘯天一抱拳，道：“十余年來(lái)，我避禍于此，承蒙眾位鄉(xiāng)里沒(méi)將我常葫蘆視為外人。我好飲酒，故與老豐頭私交甚篤。這次回來(lái)，見(jiàn)豐家全家被害，我誓報(bào)此仇，這些惡賊必當(dāng)十倍償還。此人雖不是親手殺人者，但是幕后指使皆出于此人。老豐頭被他們折磨致死，我定要他嘗盡折磨，方消我心頭之火。各位，我今日帶他去翠娘墳前祭奠，你等不可聲張，以免延禍?！?p> 眾人忽然間覺(jué)得這每日笑呵呵常葫蘆變得直如天降的殺神，驚訝異常。可看到豐家冤屈能大仇得報(bào)也是心中舒泰，盡皆點(diǎn)頭稱(chēng)是。常嘯天又向相親借來(lái)火盆，鐵鉗，鹽巴，柴刀等物
常嘯天提著倪道安來(lái)到村民給翠娘埋骨之處，將倪道安扔在墳前，說(shuō)道：“倪道安，你今日也讓你嘗嘗那地獄里走一遍的滋味。”
倪道安，聽(tīng)見(jiàn)這話，渾身篩糠一般抖個(gè)不停。常嘯天解開(kāi)一兩處穴道，讓他知曉疼痛，道：“你怎生折磨老豐頭的，我不多加刑罰，同樣在你身上施展一遍。撐不過(guò)去算你幸運(yùn)，撐得過(guò)去，這罪還要再走一遍?！?p> 倪道安想到那些竹簽釘手，火烙之刑，嚇得屎尿齊流。山間竹子甚多，常嘯天隨手折斷一根，那竹子在他手里如面條一般，被撕成竹簽。常嘯天二話沒(méi)說(shuō)，拿起竹簽生生的插在倪道安的十根手指之上?；鹋枥餆匣?，將那鐵鉗燒的通紅，一遍遍的烙在倪道安的身上。運(yùn)起內(nèi)力將鹽巴化成鹽粉，灑在倪道安的傷口之上。那倪道安疼的魂魄皆飛，雙眼上翻。常嘯天又怎會(huì)讓他如此輕易死去，在他丹田處伸指一點(diǎn)。那倪道安又回過(guò)神來(lái)，那徹骨劇痛又轉(zhuǎn)瞬襲來(lái)。
常嘯天在翠娘墳前，將老豐頭的首級(jí)與其合葬一處。道：“豐家婆娘，你與老豐頭冤死。我抓來(lái)這惡徒之一為你祭奠，我誓報(bào)這等大仇。軒兒我也會(huì)全力走訪，定不誤了孩子一生。”說(shuō)完，那淅瀝的雨居然停了，傳來(lái)的微風(fēng)，仿佛是翠娘放心的話語(yǔ)。
常嘯天怨氣難消，又將那已經(jīng)不人不鬼的倪道安拖過(guò)來(lái)。冷笑道：“老常我還是難消心頭火氣，又要委屈你了。我看你這手腳也是夠疼的，砍了就不痛了?！闭f(shuō)罷拿起那鈍口的柴刀，絲毫內(nèi)力不用，一刀刀的將那倪道安的手腳割下。柴刀口甚鈍，哪里是割，分明就是鋸。倪道安心神俱明，眼睜睜的看著常嘯天一刀刀將自己手腳割下。常嘯天將倪道安傷口用火烙止血，又胡亂上了些金瘡藥，拖進(jìn)山洞。
回到了臨溪村，常嘯天坐在那被大火燒焦的小酒肆前。暗道：“老兄弟，沒(méi)想到這一別，就陰陽(yáng)兩隔。軒兒現(xiàn)在生死未卜，我定要將他尋到。你家里也沒(méi)人了，我今天陪陪你。就當(dāng)和你喝酒對(duì)句了，你這老東西對(duì)句總是輸我的?！闭f(shuō)罷拿起酒葫蘆，地上撒一點(diǎn)，自己喝一點(diǎn)。天亮了，鄉(xiāng)親們上工路過(guò)，看見(jiàn)常嘯天坐在這瓦礫之間喝酒。眾人無(wú)不灑淚，心中凄涼不能自已。
轉(zhuǎn)眼到了晚上，倪玉堂是吃醉了酒。一步三搖的，嘴里哼著小曲，往那相好的粉頭那走去。只覺(jué)得眼前一黑，暈了過(guò)去。常嘯天拿了個(gè)布袋將倪玉堂整個(gè)裝在里面，一路拖行，遇到木頭石塊也徑直走過(guò)。一路磕磕碰碰，到了一小河邊的烏篷船上。
常嘯天解了倪玉堂的穴道，冷眼看著他。倪玉堂只覺(jué)被這眼光看得，渾身冰冷。又覺(jué)得渾身疼痛，也不知怎么了，滿臉青一塊紫一塊。壯膽問(wèn)道：“你是何人？我乃本縣衙役班頭?！?p> 常嘯天語(yǔ)氣冰冷的道：“你無(wú)需知道我是誰(shuí)，我受人之托有件禮物想送給長(zhǎng)令大人。怕他不收，只有請(qǐng)你轉(zhuǎn)交。你隨我來(lái)”
倪玉堂覺(jué)得奇怪，可是又不敢逃脫，只膽戰(zhàn)心驚的跟著，常嘯天扭頭道：“我是為了你叔叔倪道安而來(lái)。”倪玉堂一聽(tīng)是家叔倪縣丞托人，登時(shí)心中大松一口氣，心道：要送不能自己送，還托個(gè)怪人來(lái)，今天的美事看來(lái)也要泡湯了。說(shuō)話間來(lái)到城外一個(gè)很小的水陸碼頭，上了一艘船，倪玉堂心中逐漸又不安起來(lái)。隨口問(wèn)了幾句，常嘯天只是冷笑不答，然后從隨身的布袋中里拿出一塊玉掛。這是倪縣丞最?lèi)?ài)的把玩之物，向來(lái)來(lái)是不離身的，怎么會(huì)落在這人手中，倪玉堂很奇怪。
常嘯天道：“這塊玉佩你總是識(shí)得，你堂叔也是讓我這幾天日夜?fàn)繏欤俸?！”忽然渾身透出一陣殺氣，倪玉堂不由得一個(gè)寒噤。常嘯天道：“這口匣子，你帶回去，交于長(zhǎng)令大人?！彪S手拿出一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的匣子，盒子外面還有一層細(xì)細(xì)的雕花，顯得格外不凡。
常嘯天道：“你趕快回去，不可耽擱。這匣子需要讓長(zhǎng)令大人親眼過(guò)目?！?p> “這兩日，我也會(huì)去縣衙拜訪長(zhǎng)令大人。”倪玉堂唯唯諾諾答應(yīng)的很不爽快。常嘯天說(shuō)完，拿起船邊的一根兒臂粗的鑌鐵槳柄，喀喇喀喇，拗成幾節(jié)?！背[天把斷幾根斷柄擲向岸邊一棵大樹(shù)，登時(shí)兩人環(huán)抱的大樹(shù)被對(duì)穿而斷。常嘯天厲聲說(shuō)道：“你如開(kāi)啟偷看，私取寶物這棵樹(shù)便是你的榜樣！”說(shuō)罷往河水里扔了幾塊木板，跳入河中，幾點(diǎn)閃躍就到了對(duì)岸。但聽(tīng)得岸上一聲長(zhǎng)笑，消失在那茫茫夜色之中。”
到得縣衙倪玉堂吩咐幾個(gè)衙兵將門(mén)里門(mén)外守好，進(jìn)去稟報(bào)長(zhǎng)令錢(qián)寧。正堂之上點(diǎn)滿蠟燭，常寧晃著官步來(lái)到桌前撩袍坐下。端起茶水，喝了一口，感覺(jué)甚是滋潤(rùn)。
倪玉堂上前打了一個(gè)千，道：“大人，這是我家堂叔托人說(shuō)有東西上呈大人?！?p> 錢(qián)寧笑著說(shuō)：“一早這倪縣丞說(shuō)去查看，一天沒(méi)見(jiàn)蹤影。還帶了什么寶物不成？玉堂你這臉上怎么一片青紫？”。倪玉堂心道：媽的，被人裝在麻袋里拖著。那一路石塊嶙峋的，誰(shuí)被這么拖行也是皮青臉腫啊。老子有空也拖你一程，也問(wèn)你臉上怎么青紫。
錢(qián)寧命一名衙兵打開(kāi)匣子，里面有一層紫色紅綢包裹，不知是什么。上有一封信，封頁(yè)上寫(xiě)著“長(zhǎng)令錢(qián)大人鈞啟”幾個(gè)字。
錢(qián)寧一心向看看匣子里有什么寶貝，并沒(méi)有看信里寫(xiě)的什么。那紫紅綢子將東西包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一時(shí)半會(huì)還打不開(kāi)，只覺(jué)得一股腥氣撲鼻。
“快快，你們幾個(gè)給我打開(kāi)”錢(qián)寧急道。
倪玉堂上前剪開(kāi)包裹，只聽(tīng)哎呀一聲，只見(jiàn)里面是兩節(jié)胳膊，扭曲異常，像似斷了幾節(jié)。斷處似用鈍器割斷，手指烏黑插滿竹簽。倪玉堂慣用刑法折磨犯人，看到這般情景，也是心中惡寒。
錢(qián)寧隨手撕開(kāi)信封，讀信的聲音都在發(fā)抖：“凡殘害豐毓春一家共鑒：送上倪道安胳膊兩條，請(qǐng)諸位笑納。殘害百姓，惡毒之至，所用刑法還施彼身。今良善已故，但血債須得血償，方解我恨，這才是天道循環(huán)。所涉之人，不得逃脫，若敢逃脫需受百日凌遲之苦，勿怪我言之不預(yù)。節(jié)制兩州車(chē)騎將軍常白。”
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