賈母笑著打趣王夫人這個(gè)小兒媳。
“母親取笑了?！蓖醴蛉艘驳皖^笑了起來(lái)。
“我看啊，要說(shuō)咱們太太娶兒媳心切，那咱們老太太這娶孫媳的心，更切呢！”
賴嬤嬤摸著腮幫子，撇眼兒看賈母，一臉戲謔。
“你這老貨，我是穿紅了著綠了？還是戴上這金剛那天王的寶石珠子了？你哪里看到我心切呢？”
賈母故意看著王夫人這身新衣首飾大聲說(shuō)著。
對(duì)這個(gè)小兒媳，賈母的評(píng)價(jià)一直都是本分守禮四字，雖無(wú)大才，可也無(wú)大過(guò)，整日安靜賢良。
只是，有些忒守禮了，難免古板嚴(yán)苛，少樂無(wú)趣。
更何況，那夜荷花宴上……
賈母想著，便覺得有必要借著今日喜氣讓小兒媳好好樂一樂，便和賴嬤嬤使了個(gè)眼色。
“哎喲喲，是哪一個(gè)昨兒起了三次夜，次次都問，今兒這天怎生亮得恁地晚呢？”
賴嬤嬤說(shuō)完，眾人都哄堂大笑，老太太只搖頭，一臉“莫看我，我絕不認(rèn)”的耍賴表情。
賴嬤嬤頓了頓，又說(shuō)：“起了三次夜的，也莫不認(rèn)了。這兒啊，還有個(gè)壓根兒就沒睡下的呢！老太太您想想，昨兒掌燈時(shí)，咱們就見太太穿了這身衣裳來(lái)給您瞧了吧？您再細(xì)瞧瞧，瞧這衣裳，一夜了，可是一道褶子都不曾見！可見，咱們太太呀，為著今兒去相看新媳婦，這一整夜，硬是連略躺一躺都不曾的！”
大家看著王夫人身上簇新的衣裳，頓時(shí)都捂嘴兒笑了。
“嬸子這衣裳，果然一道褶子都沒有的?！?p> 玨大奶奶也湊趣，拉了王夫人衣袖給賈母看，大家越發(fā)笑了起來(lái)。
王夫人笑指著賴嬤嬤說(shuō)：“嬤嬤這張嘴！我哪里就那樣沒成色？誰(shuí)睡覺還穿著見客的大衣裳不成？”
只是她越辯，眾人便笑得越歡。
“好了，咱們娘們兒說(shuō)也說(shuō)了，笑也笑了，你們也好上車了。你這身衣裳我喜歡，既喜慶又莊重?！?p> 賈母拉了王夫人的手，笑著夸贊她。
“可不是，要說(shuō)嬸子真是想得周全。說(shuō)起來(lái)不過(guò)一件衣裳，咱們這樣人家出門子走動(dòng)，何需用一件衣裳壯臉面擺身份？不過(guò)是咱們家的心意罷了。那李府上下見了太太這身打扮，自然會(huì)明白太太的這份看重?！?p> 玨大奶奶在一旁附和著。
“這就對(duì)了。你嬸子和我，成日里在家都穿慣了半舊衣裳，誰(shuí)又見過(guò)我們?nèi)杖肇濙r求新的？不怕菩薩罪過(guò)，等閑人做的新衣裳，總不入我的眼呢。半舊的衣裳軟和兒、跟身兒，那才是家常過(guò)日子的模樣，十二分的舒坦才是要緊。只是見客自有見客的禮法，更不要說(shuō)今日這樣的走動(dòng)了。人家養(yǎng)鳳凰一樣養(yǎng)大的姑娘，就要落到咱們家里來(lái)了，別說(shuō)怠慢，就是不夠體貼尊重，都不成禮、不成話。”
賈母站了起來(lái)，拉了王夫人的手又囑咐她。
“咱們都是打從新婦過(guò)來(lái)的，知道待嫁時(shí)心里的那份驚怕。就因著知道，咱們才更得格外看重、體貼，莫叫那孩子人沒過(guò)門、心先怯了才是。”
賈母又一再細(xì)細(xì)交待著王夫人，王夫人不敢讓賈母起身相送，恭領(lǐng)了教誨便辭了賈母，和玨大奶奶二人出了內(nèi)院上了轎子。
婆子們抬著轎子到了外院，院中早停了輛纓珞華蓋八寶大車，并一輛繡錦珠簾青蓋大車，另有兩輛泥金朱輪寶蓋小車。
王夫人上了打頭兒的八寶大車，玨大奶奶上了青蓋大車，二人坐得安穩(wěn)了，隨身大丫鬟們及賴大娘領(lǐng)了幾個(gè)丫鬟婆子也上了兩輛小車。
車簾均蓋得嚴(yán)實(shí)了，才有外院的車夫進(jìn)來(lái)，趕了馬車從偏門朝外頭街上走去。
原先的轎子也并不撤，仍著人抬了跟在馬車后頭。
跟車的幾個(gè)婆子緊貼在王夫人等人的馬車兩側(cè)，時(shí)刻聽著車中的吩咐。
另有一二十個(gè)家仆小廝也跟在馬車后頭，一行人不緊不慢往李府行去。
“母親，我瞧著已不腫了。這個(gè)粉顏色細(xì)致，蓋在眼皮子上，堪堪能掩了倦色?！?p> 李府內(nèi)宅，李紈拿著一面銅靶鏡，一邊看一邊安慰母親。
“嗯，我兒生得好。腫也腫得俏?！?p> 李紈母親也反過(guò)來(lái)安慰女兒。
“夫人，賈府一行已到前街街角了?！?p> 李家老奴，李母的陪嫁媳婦袁嬤嬤進(jìn)來(lái)回話，笑看李紈說(shuō)：“小姐模樣自不必說(shuō)，和夫人年輕時(shí)一樣俏呢?！?p> 李母聽了一陣怔忡：自己，也曾年輕過(guò)？
“母親？母親做什么瞧著女兒發(fā)呆？”
李紈害羞地低下頭，搖著李母的袖口。
李母恍過(guò)神來(lái)，撫著女兒的鬢發(fā)，臉上綻開一朵又苦又甜的笑。
袁嬤嬤心中嘆了一嘆，忙扶著李母出去，帶著內(nèi)堂屋等候著的李氏一族的幾位婦人，趕到內(nèi)院的垂花門處敬候王夫人一行。
王夫人此行雖只是問名小定，但李府為表尊敬，仍是開了家宅正門。
賈府的車夫們將馬車趕至李府正門前便避到一射之外，婆子們上前簇?fù)碇醴蛉说认铝笋R車，后頭的轎子早抬了來(lái)停在近前，王夫人一行人又換了轎子，由賈府婆子們抬著，在李府一位年長(zhǎng)老仆的引領(lǐng)下，往內(nèi)院而去。
“錢姐姐，勞你相迎了?！?p> 王夫人甫一下轎，還未立定，便看到了在垂花門處笑吟吟迎接她的李紈母親錢氏。
她忙扶了婆子的手上前去，朝錢氏行禮問候。
“王妹妹，何需如此客氣？得你來(lái)訪，莫說(shuō)是相迎，就是倒履，我這滿心的歡喜也不能表露那么一二分呢！”
錢氏上前攜了王夫人的手，邊說(shuō)邊還了禮，二人相視一笑。
“那我便不同姐姐客氣了。咱們雖說(shuō)只見過(guò)一面，我卻覺得心中親熱極了。今兒我可要好好叨擾叨擾姐姐，說(shuō)不得，我還要討了姐姐家中的寶貝呢，姐姐可別舍不得?！?p> 王夫人一改在賈母處的寡言拘謹(jǐn)，邊拍著錢氏的手，邊故意放緩了語(yǔ)速，把寶貝兩字特意咬得重了一些。
錢夫人聞言，眼角的皺紋笑成了兩簇菊瓣。
“那夜荷花宴，是你我初次相見，卻是傾蓋如故的。如今想來(lái)，這一面之緣便投契到姐妹相稱，莫非是前緣已定？所以呀，若我家的寶貝果能得了妹妹的青眼，那寶貝也算得其所在了。我縱舍不得，卻也是著實(shí)欣慰的！”
兩人說(shuō)著話攜手走到了垂花門內(nèi)，于李府內(nèi)院客堂一一落座，這才和兩府的其余女主子們互相廝見，少不得又是一番客氣行禮。
“不怕妹妹笑話，我們這樣的讀書人家，世人瞧得起的，稱一句清流，瞧不起的，那就是窮酸二字了。這些個(gè)薄茶粗點(diǎn)，著實(shí)委屈妹妹了?！?p> 待眾人一一按次坐定，李府幾位老婢端了茶水點(diǎn)心來(lái)，錢氏便讓了王夫人等吃茶。
“姐姐萬(wàn)不可如此說(shuō)。我雖不大讀過(guò)什么書，可也知道讀書二字的要緊。我家珠兒，姐姐是見過(guò)的，那是萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高的一個(gè)書中呆蟲。珠兒常念叨的便是清流顯貴，書香醉人，他最是鄙夷那些自己不讀書，反倒仗著些銅臭毀謗讀書人家的無(wú)知之人呢！”
王夫人說(shuō)著話，捧起桌上的青瓷茶盅，輕輕推了推盅蓋，將將漏出一縷熱氣繚繞，王夫人便道：“這是哪里尋的茶？好清香呢。”
“這便是我同你說(shuō)過(guò)的，小女去歲冬時(shí)自己制的梅茶。妹妹若覺得尚可入口，我叫她來(lái)，你問問她可好？”
錢氏說(shuō)著便深看了王夫人一眼，唇邊的笑意又真切了幾分。
“說(shuō)起來(lái)還未見過(guò)姐姐家的小姐呢，既如此，何需把孩子叫來(lái)？正經(jīng)見客倒拘束了她呢。不如我這就隨姐姐去探一探這個(gè)巧手的孩子吧。姐姐不嫌我唐突吧？”
王夫人拿了掖在袖口的織錦帕子略沾了沾唇角，錢氏便連道“哪里哪里”，起身就攜了王夫人的手往外走去。
眾人也都相視一笑，隨著往李紈所住的東偏院行去。