第三章 悄然離去

　　在得知神醫(yī)南陵將出現(xiàn)在煉香大會上，白芷和江籬悄無聲息地離開了木壩小鎮(zhèn)。在木壩休養(yǎng)的日子里，白芷的外傷已經(jīng)痊愈，但這并不意味著她的身體完全的好了。日子愈加平和，噩夢愈加恐懼，腦海內(nèi)的疼痛愈加劇烈。白芷曾嘗試各種辦法去緩解，奈何無計可施，只能生生地去捱著。決心離開的那幾日，白芷和江籬沒告知任何人，也沒做任何的告別，他們不想讓任何人知曉去向，其中包括桃夭一家，在當下這個時代，相聚有緣，相逢無期，徒添傷悲是一件沒有太大意義的事情。

　　離開的路途上，江籬總念叨著桃夭，兩人在打打鬧鬧間積累了友誼，為此江籬產(chǎn)生了郁悶，前行的速度也受到了影響，但幾日后他便恢復如初，在白芷看來此人忘性挺快。在心情不受影響之后，江籬和白芷的行程便快了許多，沒有那么多牽絆后，經(jīng)過二十多天的奔波，兩人很快到達了鄭國。

　　鄭國是屹立于當下的強國，踏入鄭國境內(nèi)，入目的是煙柳畫橋、風簾翠幕，兩旁市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢，江籬發(fā)自內(nèi)心地感嘆繁華迷人眼，怪不得人們都徑相居住在大都市之中。

　　作為新一屆煉香大會的舉辦地，鄭國在近些日子人口流量極大，人妖不斷從四面八方匯集于此。鄭國客棧幾乎都客滿了，客棧房間難求，價格更是高的離譜。江籬和白芷轉(zhuǎn)了一天，終于在一處民居小巷內(nèi)找到私人小客棧，花光身上一半多的銀錢才租到兩間房。

　　小客棧內(nèi)人流量不少，多是因煉香大會而來，其中不乏參賽選手?？蜅?nèi)整日彌漫著不同的香料味，很多人房門禁閉，整日勤奮煉香。據(jù)江籬所說，有些香具備極佳的療傷效能，作為木系擅療傷的妖，他師傅曾傳授過他一些煉香的技藝，妖族和人族煉香的方法不同，妖族煉香會注入自身靈力，以靈力擴散使香味濃郁外溢，而人族多注重香料的研磨與融合，香味較淡雅，這是兩族煉香主要的區(qū)別。

　　小客棧內(nèi)，各種香交融起來，形成一股奇異的味道。在白芷聞來，每支香的味道都格外細致，好似被抽絲剝縷，極為清晰且深刻。從不同的香味中，白芷聞出了不同的原材。有些原材的混搭并不能起到很好的交融，兩者之間相悖，因此香味呈現(xiàn)出的效果也不是很好。

　　在小客棧內(nèi)居住了一些時日后，白芷聞到的香味也在不斷改善，劣質(zhì)香出現(xiàn)的頻率漸低，伴隨煉香大會揭開序幕的日子也越來越短。在大會舉行的前七日，城內(nèi)不斷加強了巡邏的力度，陳國和鄭國聯(lián)合巡城，這是大會歷來的慣例，往年由舉辦國巡視，而今年較為特殊，因此將由陳國與鄭國共同進行這種慣例。這種巡視在傳統(tǒng)意義上就是一種儀式，這一儀式的過程也在向四方展示自身國力的強大與興盛。

　　大會舉行的當日，兩國的主辦者將會參與巡邏，陳國三皇子與鄭國太子各率一路人馬，在城內(nèi)雙線并行，環(huán)城巡視。這一天極為熱鬧，原本人流量較多的客棧，今日也只有稀疏而又零落的幾個伙計，所有的人都被外面的陣勢所吸引，前去一瞻高位者的風采。

　　江籬帶著白芷剛走出小巷，便發(fā)現(xiàn)平常熱鬧的街道上擠滿了人群，但人群只靠邊密密麻麻地擠著，挨著邊緣人群的是林立的士兵，士兵手持武器，筆直地站立在街巷兩側(cè)，宛若森嚴的堡壘，阻擋著喧囂的人群。道路中間隊伍內(nèi)的將領們均身著鎧甲、坐騎白馬，威武而又霸氣，隨著隊伍不斷前行，兩側(cè)人群輒聚觀之，至壅路不得行。

　　白芷跟著江籬想隨著巡視隊伍向前移動，巡視規(guī)模實在盛大，人山人海、水泄不通。不知前行了多久，人流才稍稍散開，圍觀的人耳語說本次大會妖界鄭國太子與陳國三皇子一左一右已完成環(huán)城巡視，正集聚在本次煉香大會的主賽場，舉行開幕儀式，開幕儀式之后本次大會的預賽場便開啟了。

　　白芷隨著江籬前往預賽場，預賽場四周的人實在太多，根本擠不到前排，只能遠遠望見一些模糊的身影。在密集的人群之中，隨著一陣熱鬧的聲響，開幕式正式開啟。整個過程中，兩人一直被擠在人流的后面，連鄭國太子和陳國三皇子的丁點身影都沒看見。

　　在絡繹不絕的人群中，白芷聞到一縷非常奇特的香味，這縷香味由鼻而入，在人的體內(nèi)緩緩而行，沁人心脾，令人身心舒適，但伴隨香的深入，直擊人的心靈。使人不自覺地沉醉其中，引人深思，腦海內(nèi)的思緒慢慢模糊起來，眼前的畫面也漸漸不真實起來。伴隨突發(fā)的疼痛涌現(xiàn)，白芷嘴中逐漸泛起血腥味，不自覺陷入了黑暗之中。

　　在黑暗的夢境中，白芷踽踽獨行，看不清任何方向，身邊沒有任何聲音，只一片寂靜，唯鼻旁環(huán)繞著獨特的香味，白芷循著香味往前走。香味綿長，白芷不知走了多久，一縷光亮映入這個世界內(nèi)，還沒等白芷順著光亮看清楚周圍的景物，思緒又恍惚了起來……等到白芷醒來時，映入眼簾的便是江籬和熟悉的客棧內(nèi)飾，白芷這才發(fā)現(xiàn)自己正躺在客棧床上，江籬在一旁守在床邊。

　　白芷醒來后，江籬才舒了口氣。隨人群巡視的過程中，白芷突然吐血暈倒，江籬好不容易擠過人群，將白芷帶回客棧。直至兩個時辰，白芷才醒來，江籬懸著的心也因此放了下來。

　　白芷剛想發(fā)聲，卻發(fā)現(xiàn)自己說不出來話，一張嘴就傳來劇烈的疼痛，白芷摸了摸江籬的頭，示意自己還好。江籬正欲跟白芷進一步交流，在白芷手勢下秒懂她失聲的情況。江籬伸手搭向白芷的脈象，脈象總體平穩(wěn)適，不浮不沉，和緩有力，尺脈沉取應有力，沉脈些許氣血不足，從脈象上看一些痼疾都稍許緩解，卻陷入失聲，令人不解。