當(dāng)清晨的第一縷光芒，從東面升起。
已經(jīng)戒嚴(yán)了臨淄城，在陽(yáng)光之下，充斥著緊張的氣氛。
一支楚軍一路攻城拔寨，直逼臨淄的消息，早已傳到了齊皇的耳中。
雖然臨淄城中，有民不下十余萬(wàn)戶，更有宮衛(wèi)萬(wàn)人，但是，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，這兩天，臨淄上下，還是早早地就戒嚴(yán)了。
城墻之上，守了兩個(gè)時(shí)辰夜的齊卒，揉著惺忪的睡眼，正準(zhǔn)備和下一批人接班。
然而，在這安靜的氛圍之中，卻是有人忽然驚呼了一聲。
“楚人！是神武軍！是神武軍！”
這聲音像是一支利箭，直接刺破了這安謐的城垣。
臨淄城西，那原本并不起眼的山坡上，此時(shí)幾乎隨處可見(jiàn)點(diǎn)點(diǎn)黑邊紅底旗。這樣的旗幟，是楚國(guó)神武軍的專用旗幟。
而且，看數(shù)量，起碼不下四萬(wàn)人。
“快！快去報(bào)告丞相！”守城的校尉，帶著一絲顫音地說(shuō)道。
“喏！”一個(gè)齊卒當(dāng)即轉(zhuǎn)身下樓，騎著快馬，向著城中心的皇宮而去。
這兩天，不論是河內(nèi)還是東郡，戰(zhàn)況都是糜爛一片。
周亞夫中了誘敵深入之計(jì)，被神武軍截?cái)嗔思Z道，拼死突圍，損失慘重。只能退守三川，舔舐傷口。
薛郡，武涉被五萬(wàn)楚軍圍困。
濮陽(yáng)三萬(wàn)齊軍，終日飽受兩倍于己的楚軍瘋狂進(jìn)攻。
若非有田文苦苦支撐著，恐怕已經(jīng)城失兵敗了。
一件接著一件的噩耗，從前方傳來(lái)，令齊國(guó)君臣，頭疼一片。
為了應(yīng)對(duì)這些日子的突發(fā)情況，丞相蒯牧，直接被齊皇召到了宮中，以策萬(wàn)全。
雖然此時(shí)天剛剛亮，但是，辛苦了一晚上的蒯牧不過(guò)剛剛睡下一個(gè)多時(shí)辰罷了。
“丞相！丞相！不好了！”
原本就因?yàn)槟昙o(jì)大，而睡眠不好的蒯牧，直接被一個(gè)太監(jiān)給吵醒了。
張開(kāi)眼睛，花白的眉毛之下，是一雙滿是血絲的眼睛。
“什么事？”看了一眼神色緊張的太監(jiān)，蒯牧并沒(méi)有生氣，依舊是一臉威嚴(yán)地問(wèn)道。
“神武軍，不下四萬(wàn)的神武軍，已經(jīng)抵達(dá)臨淄城外了！”
“什么！”了是一向沉著冷靜的蒯牧，也不由得心頭一跳，細(xì)密的白發(fā)之間，露出了一絲汗珠。
四萬(wàn)神武軍，僅憑如今城中的力量，恐怕用不了幾天，就會(huì)城破國(guó)亡。
“丞相，快快隨我來(lái)吧，陛下正等著您呢！”
“好！”
蒯牧連忙翻身而起，僅僅只是披上了一層薄衣，便向著齊皇的寢宮而去。
仗已經(jīng)打了一個(gè)多月了，接近深秋時(shí)節(jié)，造成的天氣，已經(jīng)帶著些許的涼意了。
好在，蒯牧臨時(shí)的居所和齊皇的寢宮并不遠(yuǎn)，走幾步，也就到了。
“陛下……”
蒯牧剛走進(jìn)去，還沒(méi)有來(lái)得及行禮，便直接被齊皇拉了起來(lái)。
“丞相，神武軍已經(jīng)到了城外，我們應(yīng)該怎么辦？齊國(guó)，又該何去何從？”
齊皇蒼老的臉上，滿是憂愁。而在眼底的深處，同樣還有著一絲愧疚。
齊國(guó)從韓信的手中，交到他手中時(shí)，也僅僅只是落后漢國(guó)一點(diǎn)而已。
而現(xiàn)在，齊國(guó)已經(jīng)走到了亡國(guó)滅種的邊緣了。
從繁華，到如今的凄凄慘慘，如此巨大的失敗，對(duì)齊皇的打擊，著實(shí)不小。
“陛下，不要著急?！?p> 蒯牧先是安慰了齊皇幾下，隨即又有些不解地問(wèn)道：“前幾日，軍報(bào)上不是還說(shuō)，神武軍在河內(nèi)嗎，怎么這么快，便到了臨淄，這其中，是否有什么蹊蹺？”
“丞相，這還不容易解釋嗎？那神武軍，五萬(wàn)人，人人有快馬，區(qū)區(qū)千里的范圍，幾日不就抵達(dá)了嗎？”
對(duì)于齊皇的解釋，蒯牧皺了皺眉頭，輕聲嘀咕道：“可是，東郡到臨淄，中間還有一個(gè)濮陽(yáng)握在我們的手中啊……”
“看來(lái)，濮陽(yáng)應(yīng)該已經(jīng)失守了……”輕嘆了一口氣，蒯牧仿佛瞬間老了許多。
“希望那小子能命大一點(diǎn)吧。”蒯牧心中默默想道。
“丞相，那我們現(xiàn)在該怎么辦？”聽(tīng)完蒯牧的一番感嘆，齊皇的心中不由得又焦急了幾分。
不過(guò)，還沒(méi)等蒯牧開(kāi)口，寢宮之外，便響起了一陣喧鬧之聲。
“陛下！陛下！”
“速速稟報(bào)陛下，耽誤了事，你擔(dān)待得起嗎！”
“何人喧嘩？”正是心煩的齊皇，語(yǔ)氣之中，頗為不善。
“陛下，殿外不少大人吵著要見(jiàn)您呢?！币粋€(gè)太監(jiān)，佝僂著要，稟報(bào)道。
皺了皺眉，齊皇擺了擺手，說(shuō)道：“讓他們都進(jìn)來(lái)吧。”
“喏……”
“陛下，神武軍已抵城外，還請(qǐng)北獵！”
“陛下，為國(guó)之社稷，懇請(qǐng)?zhí)颖O(jiān)國(guó)北獵！”
一眾大臣們，剛一進(jìn)來(lái)，便吵吵鬧鬧地，又是下跪，又是哭泣。
雖然吵吵鬧鬧的，令齊皇的心中，有些厭煩，但是，那一句“北獵”卻是不知為何，牢牢地在齊皇的心中，扎了個(gè)根。
“陛下，還請(qǐng)速速北獵！”
齊國(guó)三公之中，一向和蒯牧有些不大對(duì)付的御史大夫站了出來(lái)，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“丞相……”
雖然心中已經(jīng)有些意動(dòng)，但是，齊皇的心中，還是有些猶豫的。
北獵北獵，不過(guò)是將逃跑說(shuō)得好聽(tīng)一點(diǎn)罷了。
至于逃跑之后的后果會(huì)是什么，所有人的心中都明白。
只要他齊皇韓勝的腳踏出了臨淄城，那齊國(guó)將徹底從三國(guó)爭(zhēng)霸的擂臺(tái)之上退出。
一時(shí)之間，整個(gè)寢宮之中，所有人的目光都聚集在了丞相蒯牧的身上。
“陛下若是不放心，臣，可以留在臨淄之中?！必崮凉傲斯笆?，一直挺拔的要背，終于第一次佝僂了起來(lái)。
“丞相……”本就有些愧疚的齊皇，一聽(tīng)丞相蒯牧不肯離開(kāi)，頓時(shí)心中更加愧疚了。
不過(guò)，還不等齊皇繼續(xù)說(shuō)下去，一旁的御史大夫便連忙打斷了。
“陛下，丞相高義，如不保存社稷，怕是愧對(duì)前線戰(zhàn)死的將士??！陛下，請(qǐng)速速北獵！”
“陛下！請(qǐng)速速北獵！”
“陛下！請(qǐng)速速北獵！”
鏘鏘之音，一下子將蒯牧完全孤立了開(kāi)來(lái)。
“陛下，走吧……”
終于，當(dāng)蒯牧的聲音再次響起的時(shí)候，齊皇邁開(kāi)了那一直張不開(kāi)腿的步子。
“吱！”
一陣轟鳴之中，齊皇帶著為數(shù)不多的重臣及其家人，從東門(mén)而出，饒了一圈，奔向了北方。