事情都塵埃落定后已經(jīng)快過年,林月暖打算趁著年前把下人給買了。
邊境的戰(zhàn)亂還是時(shí)有發(fā)生,所以進(jìn)入樟縣的流民越來越多,街邊每天都有人賣身,也有人餓死或者病死。
林月暖現(xiàn)在見多了已經(jīng)麻木了。不是她不想幫,而是自己也無能為力。
她打算先去縣城溜一圈,看看能不能物色到一些合適的人選,也給那些人一條活路。林月暖與柳琴帶著一包銀子就出門了,照樣是李得福駕車帶著她們上街去,到了主街之后林月暖讓李得福把馬車放在藥鋪,之后三人就到了縣城的東邊,這里離縣城的城門最近,附近有一個(gè)貧民窟,那些涌進(jìn)縣城的流民,全都被趕到了這里。
林月暖到了這里才明白,她平日里街上看的那些流民簡直是冰山一角,這里的流民大概估算一下也有兩三百個(gè),每個(gè)人都衣裳襤褸,面黃肌瘦,偶爾能看見剛剛死去的人,還有親人在一旁痛哭流涕。
林月暖心下不忍,讓柳琴去街上買了一千個(gè)黃面饅頭,花了五百文,并讓人一起送過來,那些饑腸轆轆的流民一見有吃的,全都像餓虎一樣撲上來,要不是李得福攔著,可能大家就要哄搶了。
林月暖為了避免有的老人小孩拿不到食物,讓流民一個(gè)個(gè)在地上坐好,命柳琴一人四個(gè),一個(gè)不漏地發(fā)下去。拿到食物的流民跪在地上拜謝林月暖,稱她是活菩薩。
林月暖避而不受,只是在柳琴發(fā)饅頭的時(shí)候在一旁觀察那些人,還真讓她看中了幾個(gè)人。其中一個(gè)躺在角落里,瘦骨嶙峋,看樣子應(yīng)該有三十幾歲,大家都圍著柳琴要饅頭的時(shí)候,他一個(gè)人窩在一旁,不爭也不強(qiáng),若不上他眼神清明,林月暖還以為見到傻子了。
林月暖覺得他很面善,好奇地走過去蹲下來問道:“叔叔,你為什么不去拿食物?”
躺在地上的姚明義見林月暖居然過來跟他說話嚇了一跳,艱難地坐了起來,有氣無力地說:“小姑娘,你是個(gè)好人,好人有好報(bào)。我現(xiàn)在渾身沒什么力氣,爭也爭不過人家,也許活不了多久了,不如就把那一口讓給別人?!?p> “叔叔怎么落到這般田地?”林月暖接著問。
姚明義才坐了一下就撐不住了,癱靠在墻角,好似在回憶,喃喃地說:“我也不知道怎么就落到今天這般田地,我五歲就被人領(lǐng)養(yǎng)了,養(yǎng)父母只有我一個(gè)兒子,剛開始我確實(shí)過的挺幸福的,后來,我被送到鐵鋪當(dāng)學(xué)徒,師傅對我嚴(yán)厲,但是也還過得去,后來后來……”姚明義說著說著眼睛就閉上了。
懷中一個(gè)藍(lán)色碎花粗布做的荷包露出了一個(gè)小角。
林月暖看了心下驚疑不定,見他暈過去了,趕緊讓李得福送人去醫(yī)館。等人被送走了,林月暖才向周圍的人打聽姚明義,結(jié)果無人知道他的來歷,林月暖只好作罷。
接著她又走走看看,選了三個(gè)十八九歲的小伙子還有一對三四十歲的夫妻帶著兩個(gè)孩子。
林月暖說明了自己的來意,他們思索一陣子就答應(yīng)賣身給她。
這世道這么亂,像他們這種流民的性命是一文也不值,能活下來比什么都強(qiáng),人身自由什么的已經(jīng)不是他們有資格去想的了。
等柳琴把黃面饅頭都分發(fā)下去了,林月暖就帶著一群人回藥鋪。順便讓藥鋪的伙計(jì)到貧民窟去義診送藥,所有的銀錢都從她這邊出。
畢延之見林月暖小小年紀(jì)就如此良善,對她更是喜愛,也自掏腰包資助林月暖的善舉。
一群人在藥鋪?zhàn)艘粫?huì)兒李得福才回來回話:“四小姐,剛剛那人大夫看過了,說是染了風(fēng)寒,還有連日未進(jìn)食,身體病弱不堪才暈過去的?,F(xiàn)在大夫已經(jīng)開了藥,我們要如何處理?”
林月暖覺得現(xiàn)在還不能確定那人的身份,貿(mào)然帶回去著實(shí)不妥。想來想去只能舔著臉求畢延之將那人收留幾天。
畢延之也不為難她,直接讓小伙計(jì)去醫(yī)館接人了。等姚明義被安頓好了之后,林月暖帶著柳琴去布莊給剛買的下人裁剪了幾件衣服,見事情辦得差不多了,一群人才返回林宅。
到家之后,林月暖讓他們下去梳洗一番,用一些飯食,等一群人休息過后再讓他們過來拜見林家興姚氏他們,林家興觀察了一下,對林月暖看人的眼光還是很滿意,說了一些家中的規(guī)矩震懾一番就全部交給林月暖處理了。
那對夫妻姓何,男的叫何大郎,林月暖給他改名福全,他的媳婦就叫福全家的,他們的兩個(gè)孩子,大的那個(gè)男孩大概十一二歲,林月暖給他取名何志武,撥給林文青做小廝,跟他一起學(xué)武;小的那個(gè)女孩子才五六歲,林月暖給她取名春柔,交給周嬸子調(diào)教,林月暖總覺得以后這丫頭會(huì)派上用場。
其他三個(gè)小伙子分別叫阿一、阿二、阿三;福全夫妻跟阿一阿二阿三以后就都安排在皮蛋制作廠,他們的賣身契全部在林月暖手上,林家興打算將這些留給林月暖做嫁妝,其他人都沒有反對意見。
林月暖將皮蛋廠的人員安置妥當(dāng)后就去找了姚氏,姚氏正在小憩,見林月暖來了,笑著說:“阿暖,今個(gè)怎么這個(gè)時(shí)辰過來?可是有事?”
林月暖想了許久決定直接詢問姚氏:“阿娘,我今個(gè)不是買了一些下人,見到那些流民家破人亡,心里很不好受,想起阿爹阿娘從小就被賣給蘇家。都沒聽阿娘提起過外祖父外祖母的事,阿暖覺得好奇,就過來問問,阿娘如果不想說也沒事的?!?p> 姚氏沒想到林月暖居然會(huì)向她打聽她的過去,沉思了許久才著說:“其實(shí)也沒什么不好說的,那時(shí)候老家遭了水災(zāi),整個(gè)村子家家都有人辦白事,我家也算是幸運(yùn)的,那時(shí)候我二舅母剛生了個(gè)大胖小子,我跟阿姐還有小弟隨父母去了外祖家賀喜,全家才幸免一難,可是家中的房屋田地卻全都被大水淹沒了。
那個(gè)時(shí)候我七歲,大姐九歲,小弟五歲,你外祖父受不住打擊病倒了,你外祖母一個(gè)婦道人家又要照顧生病的相公,還有養(yǎng)三個(gè)孩子,著實(shí)無能為力,后來無法,就將我們姐妹賣給人伢子了,我是輾轉(zhuǎn)才被賣到蘇家,你大姨卻不知道被賣到了哪里?!?p> 林月暖暗自責(zé)怪自己戳母親的傷疤,可是藥鋪那個(gè)人身份又不得不確認(rèn),咬咬嘴唇,林月暖接著問:“那我外祖父外祖母還有舅舅他們呢?”
“這個(gè)我就不清楚了,自從被賣了就沒有他們的消息了”
姚氏嘆了一口氣。“那您還想找他們嗎?”
林月暖問?!罢宜麄??當(dāng)時(shí)的村子都被洪水沖沒了,你外祖母他們也不知道搬去哪兒了,也許早就不在了,人海茫茫上哪找去?”
林月暖心下糾結(jié),弱弱地說:“阿娘,我記得你有一個(gè)小盒子,我不是故意去偷看的,只是以前不小心翻到,我記得里面有一個(gè)藍(lán)色碎花荷包,那個(gè)是什么呀?”
姚氏寵溺地點(diǎn)了一下林月暖的腦袋說:“你指的是那個(gè)我藏在柜子下面的木盒子吧,沒想到我藏得那么嚴(yán)實(shí),還能被你這小丫頭翻出來!”
姚氏說完轉(zhuǎn)身去取那個(gè)小盒子。
林月暖在一旁翹首期盼,等姚氏打開木盒子拿出那個(gè)藍(lán)色荷包的時(shí)候,林月暖心中已經(jīng)有了答案。姚氏輕輕地拂拭著荷包,眼中滿是回憶,只見她打開荷包,從里面取出一個(gè)小小的銅圈,上面刻著姚二兩個(gè)字,“姚”是姓,“二”是排行。
林月暖打算明天去藥鋪,看看那人的荷包再做打算。
次日,林月暖一大早就去了藥鋪,他必須盡快弄清楚那人的身份。等她到了藥鋪,姚明義已經(jīng)清醒過來,在伙計(jì)的服侍下喝了藥吃了點(diǎn)米湯。
林月暖見他精神頭還不錯(cuò)就直接開門見山地問了:“叔叔,我想請問一下,您尊姓大名,來自何處?”
姚明義見來人是昨天救了自己的小姑娘,毫無防備的就回答了:“多謝小姑娘的救命之恩,我叫山子,來自蜀地的一個(gè)小山村?!?p> 林月暖眉頭微皺,疑惑地問:“山子叔叔,‘山子’可是你的本名?”
姚明義心下微驚,仍老實(shí)地說:“我本名確實(shí)不叫山子,山子是我養(yǎng)父母給我取的名字,我本名叫姚明義?!?p> 林月暖心中大喜,激動(dòng)地說:“叔叔能否給我看看你懷里的那個(gè)荷包?”等說出口之后,林月暖才發(fā)現(xiàn)自己的失禮。
不過現(xiàn)在也管不了那么多了。
姚明義雖然不解,不過只是一個(gè)破舊的荷包,也沒什么值錢的東西,只是對自己意義不一樣而已。他見林月暖想看,直接從懷里取出荷包。
林月暖拿到荷包,反復(fù)仔細(xì)查看了上面的花紋,確認(rèn)跟姚氏手中那個(gè)荷包是從同一塊布上面剪裁下來的,接著她背過身去,直接打開荷包,里面真的有一個(gè)跟姚氏一模一樣的銅圈,不同的是上面刻著“姚三”。
林月暖按耐住心中的激動(dòng),故作平靜地轉(zhuǎn)過身問:“這個(gè)東西可是你的?”
姚明義不作他想,直接說:“我們那兒的習(xí)俗,孩子出生百天,父母會(huì)給做一個(gè)這樣的銅圈,我家姓姚,我排行第三,所以上面刻著姚三”。
竹籬清茶
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