第四章 劍走偏鋒

　　賭桌旁邊依然是人頭攢動(dòng)，四毛拿出剛捂熱乎的那錠元寶找到了賭檔的賬房先生，在大的賭場(chǎng)里都有專門的賬房先生，一是負(fù)責(zé)記賬、放貸和收紅利，二是專門負(fù)責(zé)幫賭客兌換銀兩或者銀票，方便賭客下注。在賬房先生處將元寶兌換以后，大頭揣到了懷里，四毛手上拿著幾個(gè)小銀角子，裝作要下注的樣子，從人縫里擠了進(jìn)去，他找了一個(gè)斜對(duì)著兩名莊家的位置站立，不遠(yuǎn)也不近，剛好將兩人的全貌盡收眼底，又不至于隔得近了有遮攔，而且還能聽得清兩人說話的聲音。

　　不同于剛才的浮光掠影，這次抵近用余光打量，四毛看得分外真切。那名搖盅的莊家身材魁梧，頭戴著六合一統(tǒng)的硬胎瓜皮帽，黑絲面紅里子，帽頂?shù)慕Y(jié)子不是普通絲線編織而是料珠代替，帽緣正中嵌著一塊青白玉的配飾。慣常的長(zhǎng)衫馬褂打扮，馬褂上繡著的是八仙圖，長(zhǎng)衫則是四邊開襟，沒有立領(lǐng)，露出了里面的麻衣內(nèi)襯，腰畔掛著一個(gè)馬鞍形的荷包墜飾，馬蹄袖高高挽起，露出了粗壯的兩只手臂，一雙大手正舉著骰盅在胸前劃著圓圈，右手的中指套一只翡翠扳指，大拇指上戴著個(gè)黑黝黝的鐵指環(huán)。“砰”的一聲，此人將搖缸擱在了賭臺(tái)上，嘴里操著官話說道：“繞場(chǎng)三圈，買定離手了啊……”一雙鷹隼一樣的眼睛就開始在賭臺(tái)上環(huán)視，看著賭客下注。按照規(guī)矩，所有的賭客下注完畢，莊家確認(rèn)完畢，同時(shí)不再接受投注，這個(gè)時(shí)候才會(huì)揭開搖缸亮出骰子的點(diǎn)數(shù)。

　　而他身邊開配的那個(gè)小伙子沒戴帽子，也是一身長(zhǎng)衫配著馬褂，初夏的時(shí)節(jié)馬蹄袖卻放得很低，十指纖細(xì)修長(zhǎng)，面無表情，眼睛只是注視著場(chǎng)上的注碼。一局開罷，只見這名小伙子不動(dòng)聲色，片刻之間收贏付輸，賬目清楚明白，雖然有數(shù)十人之多的注碼，竟然絲毫不亂，待銀錢付清之后，他便會(huì)將錢或者銀票歸置到一起，放到莊家的面前。莊家便轉(zhuǎn)而開始搖下一局。

　　四毛一邊冷眼旁觀，一邊隔三差五的下一小注，當(dāng)手上的銀角子輸光的時(shí)候，方才故意自言自語(yǔ)道：“晦氣晦氣…”一邊匆匆擠出了人群。

　　四毛隨后對(duì)正在場(chǎng)外看著自己的兩名小徒弟使了個(gè)眼色，三人悄悄出了賭廳，回到了院子里。老張也緊跟著帖了過來。

　　四毛對(duì)其中的一個(gè)小徒弟說道：“場(chǎng)子里有兩個(gè)火將跟他們是一起的，你去茶館前廳和門口看看，一定還有接應(yīng)他們的人在外邊，千萬別驚動(dòng)他們，看看他們?cè)谑裁次恢?，趕緊回來告訴我?！?p>　　那小徒弟一臉蒙圈：“人臉上又沒寫字，我哪認(rèn)得出來是不是他們一伙的？”

　　四毛故作神秘的說道：“這伙人不一樣，他們臉上都刻著字，你去看看，一眼就能發(fā)現(xiàn)他們?！?p>　　“哦?！毙⊥降軕?yīng)了一聲，轉(zhuǎn)頭往前廳走去，才邁出去幾步，又停了下來，轉(zhuǎn)頭看著四毛：“可是我也不認(rèn)識(shí)字??？”

　　另一個(gè)徒弟比較靈光，此時(shí)會(huì)過意來，一腳踢了過去：“別在這里丟人現(xiàn)眼了，你見過誰出門臉上會(huì)寫著字的。你去悄悄問問春娘不就行了。憑春娘的道行，什么人逃得出她的法眼？”

　　四毛促狹的忍住笑：“還是你機(jī)靈，所以重要的事要交給你去辦?！闭f完，附在另外一個(gè)徒弟的耳邊，低聲說了一通。

　　“就這么簡(jiǎn)單？這樣也行？”這次輪到他一臉蒙圈了。

　　“簡(jiǎn)單個(gè)屁，一定要戲碼足演得像，還不能讓對(duì)方看出破綻，而且要快，萬一這些個(gè)賭客被其他客人瞧出破綻來，你師傅的臉就丟大發(fā)了?！?p>　　四毛的話音未落，小徒弟頭也不回的拔腿就走，如一陣風(fēng)般瞬間消失，看著遠(yuǎn)去的小徒弟，四毛從懷里摸出了幾個(gè)銀角子，眼睛卻看著無月的夜空，仿佛自言自語(yǔ)的說道：“兵不戀戰(zhàn)，死纏爛打的是王八蛋………”他一語(yǔ)未必，覺得手上一輕，微微側(cè)過頭去，四毛的余光瞥到一個(gè)猥瑣的身影攥著從自己手上搶過去的銀子，如一陣風(fēng)般卷進(jìn)了賭廳的大門，不禁嘴角露出了一絲苦笑。

　　“你是自己從這里滾出去還是被人拿著棍子打出去，挑一個(gè)吧。”一個(gè)嬌滴滴的聲音響起，讓四毛驚醒過來，順著前廳大門的方向看過去，只見春娘一襲綠荷色的薄衫，倚門而立，風(fēng)韻動(dòng)人的身形娉婷多姿，手中打著一把流螢小扇，黑白分明的一雙妙目瞪著自己，初夏的暑氣在院子里蒸騰待散，還挾帶著春娘身上一股氤氳的香味四處彌漫。

　　月夜、美人、輕紗、羅扇、熏香，換做一般人，早就會(huì)五迷三道，魂飛魄散了，可四毛心中卻如明鏡臺(tái)一般沒動(dòng)絲毫的妄念，倒不是因?yàn)樗俨唤?jīng)事，而是因?yàn)樵谶@沔口鎮(zhèn)的江湖打滾，他太清楚一個(gè)道理，春娘是朵鮮花不假，但一定是一只被子植物門雙子葉植物綱的大毒草（夜來香所屬的門綱，是一種會(huì)導(dǎo)致人體胸悶和呼吸困難等癥狀的花卉，雖然在夜晚香味十分濃郁，但不適合放置在室內(nèi)，只適合放在室外作為觀賞植物）。

　　“春娘姐姐，我在你的茶館里從來不敢亂來，如果四毛有冒犯的地方，姐姐你罵我兩句都行，可別趕我走，這沔口鎮(zhèn)除了你這兒，可沒別的地方能喝到這么甜的茶啊?！彼拿移ばδ樀臏惲诉^去，一臉的無辜。

　　“呸，少跟我這兒摻沙子，沔口鎮(zhèn)就你張四毛獨(dú)一份，抓到是死的，放了就是活的。你老實(shí)說，徐三的徒弟是不是被你攛掇著來找我的？那抓賭做局的方子是不是你開的？”春娘臉色雖然微緩，但語(yǔ)氣依然很硬。

　　四毛眼珠一轉(zhuǎn)：“春娘姐姐，你要聽真話還是假話？”

　　春娘峨眉倒豎：“你還在跟我耍心眼是不是？”話音未落，作勢(shì)要打，四毛一把扯住了春娘的羅扇：“徐三刀挖了個(gè)坑讓我跳，對(duì)方又是硬點(diǎn)子，我只能出此下策。”（江湖黑話硬點(diǎn)子是指本領(lǐng)高強(qiáng)或者后臺(tái)很硬，不容易對(duì)付的對(duì)手的意思）

　　“放屁，那你就給徐三的徒弟下套，把禍水引到我茶館里來？”春娘神情依然不依不饒，但語(yǔ)氣卻明顯給了四毛解釋的余地。

　　“春娘姐姐，你真是冤枉我了?！彼拿碱^一皺，憤憤的半側(cè)過身子，仿佛帶著極大的委屈似的。

　　春娘微微一怔，但畢竟是從小在水火里滾打過來的角色，瞬間便恢復(fù)了常態(tài)：“別說我蠻不講理，你今天倒是說出個(gè)子丑寅卯來給我聽聽?！?p>　　四毛的心里暗暗得意：“一哄二詐三丟手，真他娘的管用，這第二招才使出一半就讓老江湖著了道。”不過他的面上卻看不出半點(diǎn)破綻：“這兩個(gè)老千手法雖然高明，但還是有破綻，我上場(chǎng)揭了他們的蓋子也不是辦不到，何必要費(fèi)這么多手腳？不就是因?yàn)榕略诮憬隳愕膱?chǎng)子里開片（兩邊開打火拼的意思），讓你沾火星嗎？所以才繞了一大圈開了個(gè)偏方，姐姐你不領(lǐng)情也就罷了，還懷疑我四毛給你摻沙子。姐姐你再想想，我讓小徒弟只是過個(gè)話給那兩個(gè)老千的暗樁聽，就算有什么事，和你的茶館又能扯上什么關(guān)系？誰還能怪到你的頭上？”

　　春娘的臉上陰晴不定，一雙美目忽閃著，瞬間撲哧一笑，端的是滿院生春：“你就是個(gè)小猴崽子，就算有事，你姐姐我什么時(shí)候怕過。”

　　“春娘姐姐，我是真的不想給你招惹是非，又拗不過徐三刀，沒辦法才出了這么個(gè)損招。這兩個(gè)人可是旗下大爺，駐防丘八，就算不怕，也犯不著趟渾水不是。”（旗下大爺指的是滿清的八旗子弟，丘八合在一起念個(gè)兵字，所以民間自古對(duì)當(dāng)兵的蔑稱為丘八，語(yǔ)出后蜀何光遠(yuǎn)《鑒戒錄?輕薄鑒》:“太祖問擊棆之戲創(chuàng)自誰人。大夫?qū)υ?'丘八所置。'“）

　　“你怎么知道他們是駐防的八旗兵？”春娘故意問道。

　　“第一，他們雖然說的是官話，聽不出鄉(xiāng)音，但那個(gè)莊家每把念叨著繞場(chǎng)三圈，買定離手的時(shí)候，都將繞字念成了姚字，口音再怎么改，總有些吐字是變不了的，這口音應(yīng)該是盛京一帶的（沈陽(yáng)及東三省一帶的口音），盛京是哪里？那可是龍興之地。第二，咱們沔口鎮(zhèn)來往人丁雖然雜，但都是行商為主，要么川陜、要么浙淮居多，占了一個(gè)富字，偶爾有北方來的，大都是朝廷的人，占了一個(gè)貴字。還有一點(diǎn)，這個(gè)莊家右手拇指上套著拉弓用的鐵扳指，磨痕很深，很有可能是行伍出身。咱們這一省在荊州不就正好有四千人的八旗駐防兵嗎。至于這兩人穿著打扮和舉手投足、神態(tài)語(yǔ)氣，都不像是行商，也不像是讀書人，更不像是官差一流，所以說，這幾條歸攏在一起我才認(rèn)定他們是駐防荊州的八旗兵。為了更把穩(wěn)一點(diǎn)，我才讓小徒弟去找你，讓姐姐你的法眼給照照真神，又讓另一個(gè)小徒弟趕緊去打探打探，荊州八旗離這里雖然不遠(yuǎn)，但畢竟也隔著五六百里地，沒有公務(wù)，他們不可能跑到沔口來攪場(chǎng)子。而這幫丘八跋扈慣了，狂嫖濫賭的做派來到咱沔口鎮(zhèn)，不可能沒動(dòng)靜，只要一打聽，準(zhǔn)保能摸得透他們的底細(xì)，那就能將他們的身份和來歷猜個(gè)十拿九穩(wěn)了?！?p>　　春娘面上不動(dòng)聲色，但心中卻波濤洶涌，都知道四毛古靈精怪，沒想到胸中其實(shí)藏著這么深的丘壑，這份眼光和這份縝密的分析著實(shí)讓人暗挑大拇指，但春娘依然有兩個(gè)疑點(diǎn)要盤盤道：“那你怎么知道他們?cè)趫?chǎng)外一定會(huì)有暗樁和同伙？”

　　四毛淡淡的一笑，眼睛彎彎的閃著光，微露一口小白牙：“姐姐你是在考我的吧？他們雖然是八旗兵有恃無恐，但畢竟是穿著便裝來的，又是個(gè)生碼頭，不防萬也得要防一吧，不在場(chǎng)子里外埋伏一些火將（和出千者一伙，專門負(fù)責(zé)動(dòng)用武力的同伴）來把風(fēng)和照?qǐng)鲎?，萬一出了狀況豈不是吃現(xiàn)虧？畢竟他們也不愿意輕易露了底不是？（意思是泄露身份）。”

　　春娘眼中的笑意漸濃，但嘴巴上絲毫不讓步：“既然知道他們是八旗兵，你也該聽說過這幫王八蛋天不收地步管，派徐三刀的人冒充綠營(yíng)的人打草驚蛇，就能嚇退他們嗎？”

　　四毛一副胸有成竹的樣子回答道：“姐姐說的對(duì)，但那是在別的地方，要知道在咱們這個(gè)地界，分管綠營(yíng)的督撫可是這幫八旗兵的祖宗，雖說禁賭這個(gè)事在軍中是雷聲大雨點(diǎn)小，但一旦攤到桌子面上來了，總得要?dú)芍浑u給猴看吧？”

　　聽完這番話，春娘心中暗叫一聲：“怎么把這一出給忘了?！弊鳛殂婵阪?zhèn)上數(shù)得著的茶館老板，成天和三教九流打著交道，消息是又靈又快，而且茶客們形形色色，很多公門中人，對(duì)于本省的文武大員自然是聊得很多很透徹。

　　清朝的部隊(duì)主要分八旗和綠營(yíng)兩種。順治初年，清廷在統(tǒng)一全國(guó)過程中將收編的明軍及其他漢兵，參照明軍舊制，以營(yíng)為基本單位進(jìn)行組建，以綠旗為標(biāo)志，稱為綠營(yíng)，綠營(yíng)兵屬于鎮(zhèn)守地方的常備軍，通常由漢將掌管。

　　而八旗兵則屬于清廷的精銳部隊(duì)，也是清初，世祖順治將首都從盛京遷到北京，本著“居重馭輕”的用兵原則，將八旗精銳半數(shù)駐于京城，叫做禁旅。同時(shí)亦不忽視對(duì)地方上要害位置的控制，在全國(guó)各大省會(huì)、水陸要沖、邊疆海防，派遣八旗長(zhǎng)期駐守，以控扼京師以外所有最重要的軍事?lián)c(diǎn)，這些外派的部隊(duì)被叫做駐防。禁旅八旗由皇帝和諸王、貝勒、貝子分統(tǒng)。駐防八旗則由八旗出身的都統(tǒng)和將軍統(tǒng)帥。

　　因?yàn)榫G營(yíng)和八旗長(zhǎng)官不同，建制不同，出身不同（八旗之中雖然也有漢軍旗，但與綠營(yíng)相比，也有高低之分），所以駐防八旗常常壓綠營(yíng)一頭，很少能尿到一個(gè)壺里去。剛剛春娘就很疑惑，冒充綠營(yíng)兵來演戲，能否驚得走場(chǎng)中這兩個(gè)老千？但四毛一語(yǔ)點(diǎn)醒了夢(mèng)中人，春娘突然想到，本省是個(gè)特例，綠營(yíng)最高統(tǒng)帥、總督大人本就是旗人出身，還兼著荊州駐防八旗的都統(tǒng)之職，所以，綠營(yíng)兵抓八旗兵的賭，在別的地方不靈，但在本省，那一定是管用的。乾隆年間的軍隊(duì)尚還沒有腐敗和猖狂到敢明目張膽公開聚賭的程度，這也是賭場(chǎng)里那兩個(gè)老千唯一的軟肋了。江湖道上的伎倆絕大部分斗的其實(shí)就是個(gè)世情和人心，世情看得準(zhǔn)，人心拿捏得透，就能四兩撥千斤，但沒這份道行的就如同隔座山一般。

　　春娘看著眼前這個(gè)古靈精怪的小家伙，不禁提起了興趣：“你想過沒有，如果徐三刀的手下萬一演砸了怎么辦？被那兩個(gè)旗下丘八反咬一口的話，豈不是天大的笑話？”

　　四毛嘆了口氣：“春娘，你今天怎么成了十萬個(gè)為什么了？”

　　春娘一臉茫然：“十萬個(gè)為什么是什么勞什子?xùn)|西？”

　　四毛自知失語(yǔ)，改用正常的語(yǔ)氣說道：“玩官兵抓賭的這種把戲，徐三刀的那套班子又不是頭一回了，騙得了別人還騙得了你春娘嗎？所以你放心，他們的演技榻不了臺(tái)，而且保險(xiǎn)起見，我也沒讓他們進(jìn)場(chǎng)照面啊，只是當(dāng)著暗樁的面盤馬彎弓，故意路出些口風(fēng)，打草驚蛇而已，暗樁自然會(huì)遞話進(jìn)來讓兩個(gè)莊家撤退?！?p>　　四毛的話音未落，春娘突然提高了腔調(diào)，笑吟吟的說道：“老沒見你了，你爹娘都好吧？走，去姐姐房里吃些點(diǎn)心去。”說著話，伸出一只纖纖玉手拉住了四毛，往前廳就走。

　　四毛一愣，但他十分機(jī)靈，余光掃見身旁一個(gè)生面孔的漢子急匆匆進(jìn)了院子，往賭廳走去，他心里清楚，這正是被驚著的那條蛇，進(jìn)去給莊家報(bào)信去了，所以春娘才故意打岔，于是乖巧的不吭聲，跟在春娘后邊演著戲。

　　同時(shí)，這也體現(xiàn)出春娘茶館霸氣的地方了，賭客愿意的就可以隨意進(jìn)出，本地官差則過門不入，不像別地方的暗局，不是相熟的人帶著，根本連場(chǎng)子都進(jìn)不去。

　　看著那漢子的背影消失在門框內(nèi)，春娘的臉?biāo)查g沒了笑意，抽回了手，自顧自往前廳走去。

　　“哎，春娘姐姐，你房里的點(diǎn)心還吃不吃了？”四毛拉長(zhǎng)了聲調(diào)。

　　“吃你個(gè)大頭鬼，滾。”春娘嘴里雖然罵著，眼角卻飛快的瞥了四毛一眼。

　　看著春娘聘婷的背影，剛才手中還握著的軟玉溫香尤未散盡余熱，四毛反背著雙手，口里哼著楚腔，一搖三擺的踱著方步出了大院。