傍晚十分，高弘毅專程來找梅柔商談歸順北護之事。
梅柔顯然已經(jīng)清醒了很多，比之下午的精神好了不少，此刻身披一件黑漆漆的毛皮大衣，一臉嚴肅的看著他。
“高弘毅，來我黑旗城有何貴干?！?p> 高弘毅看的出來眼前的這位黑旗城小城主性格直率，為人爽利，說話更是快人快語，向來喜歡單刀直入。
他沉思了一會，朗聲說道：“弘毅此番是專程來保護黑旗城，保護你而來?！?p> “保護？”梅柔不解道，“我黑旗城好好的，用得著你來保護。況且我們與你北護十一城可并不是隸屬關(guān)系，你可明白?！?p> “弘毅當然知道，可是正因為此，黑旗城才更需要保護?！?p> 梅柔不答，高弘毅繼續(xù)說道：“梅柔城主你想，如果你是西夏人，讓你去攻打北護十一城以及黑旗城，你會選擇攻打連成一片，兵強馬壯的北護十一城。還是更愿意攻打孤立無援，老弱殘兵嚴重的黑旗城。”
“黑旗城雖然孤立無援，卻也不是老弱殘兵。我黑旗城地勢易守難攻，與你那北護十一城整體暴露在西夏國和汪古部的邊境有著天壤之別。倘若讓我選擇攻打哪一方的話，我一定會先打北護城，只要打垮了北護城，北護十一城便一觸即潰！”梅柔冷靜的說道。
“不過，你說的的確有些道理。我想問你幾個問題，你可否回答我？”梅柔復又問道。
“城主請講！”
高弘毅沒想到眼前這個不滿十歲的梅柔說話竟然如此的老練，經(jīng)驗又是非常的豐富，讓他突然覺得有些措手不及，無從下手。因為他想說什么全憑梅柔問什么，這很不好?？墒茄巯拢麉s沒有辦法，只能靜靜的等待機會。
“我且問你憑什么來保護黑旗城，就憑你手下那七個人！還是你們高家有什么條件？”
高弘毅平靜了些許，他知道機會來了。
“梅柔城主，我先說明一點我今次來是代表高家前來，我來之前父親只說了一個條件，那就是希望你們能夠歸順，聽從我們的號令。真正與北護十一城結(jié)為一體，共同對抗西夏人以及蒙古人的侵犯。
剛才你問我，我憑什么保護你們的黑旗城，憑什么保護你。說實話，在下無兵無卒，沒有任何能力保護黑旗城，更沒有能力保護你。但是我想請問城主，您黑旗城治下的貧民一定受到過西夏人以及蒙古人的殘害吧，您做為一城之主是怎么保護他們的呢?！?p> 梅柔沉默不語，高弘毅繼續(xù)說道：“黑旗城的情況，我或許不知道，可是北護的事弘毅卻有幾分清楚。北護十一城結(jié)盟一統(tǒng)之前，北護地區(qū)平民被西夏和蒙古人共殘忍殺害達二千余人，被搶奪牛羊馬匹不計其數(shù)。
而從北護十一城正式結(jié)盟之后，西夏人和蒙古人共殺害北護地區(qū)平民八十人，同時北護府殺蒙古人十一名，西夏人二百余名。城主，你還要我往下說？”
梅柔一臉驚訝的說道：“你說的都是真的？”
“句句屬實，均是我在北護將軍記事冊上查到的?！?p> 高弘毅繼續(xù)說道：“城主或許不知，只要你黑旗城歸順我北護，在下剛才所報的人數(shù)還會大量的減少，直到?jīng)]有平民被殺。因為我們已經(jīng)查明，在北護十一城領(lǐng)地殺害平民的西夏人，蒙古人全部都是從你們黑旗城過界的。城主，、難道不因此感到愧疚？而就在上午，城主您自己都差點被西夏國的刺客抓走，您一個堂堂黑旗城的城主都自身不保，黑旗城的百姓又將如何安身，城主可否想過？”
“行了！別說了?！泵啡釤o助的說道。
高弘毅不理她繼續(xù)說道：“梅柔，你年紀輕輕就為黑旗城的城主，我看到你的軍士都那么的關(guān)心你，那么的尊敬你。你可知道他們?yōu)槭裁催@樣？他們是出于對你家族的信任，是渴求你對他們的保護，是認可你是一個有作為的好城主?！?p> “好了”梅柔大聲打斷他的話。
“我都知道了，你還有什么要說的？”梅柔突然冷靜道?！皼]什么說的，就請回去吧?！?p> 高弘毅心里有些失望，他難過的搖搖頭，轉(zhuǎn)身走了。不過，在臨走之前他說道：“梅柔妹妹，你還小，人很善良，你會是一個有作為的城主，但你屬地的臣民卻不會死心塌地的跟著你?！?p> 高弘毅帶著李忠等人離開了黑旗城，雖然他沒有得到梅柔的信任，勸說成功讓他們歸順。可是他的心里很是滿足，這一次機會讓他明白做一個說客的艱難，更讓他看到了自己的不足，有點自命不凡？或許吧！
天越來越冷了，他們帶的衣物太少，不敢在野外多待，于是快馬加鞭返回北護城。
……
冰冷的冬日清晨，伴隨著呼嘯的寒風，似乎要把人滾燙的熱血都給凍住一般。但高弘毅顯然不會屈服，他起了一個大早，前往正廳見父親高元和。
高元和正與副將石虎商量事情，看到高弘毅進來，示意他先坐下。等他們商量完之后，高元和一臉平和的看著自己的兒子，關(guān)心的問道：“昨晚到家這么晚，怎么不多睡一會？”
高弘毅鼻子一酸，“父親”
“好了，別說了，我都知道了。你這次干的不錯，沒給高家丟臉?！?p> 高弘毅認真的說道：“兒臣有愧，沒能完成父親的任務(wù)，請父親責罰。”
“沒有完成？”高元和的表情有些不可捉摸，“那這是什么？”
高元和說著拿出一封信來遞給高弘毅。
高弘毅疑惑的接過來一看，是黑旗城發(fā)過來的信函，梅柔在上面說同意歸順高家，但希望由高弘毅來保護自己！
高弘毅驚訝道：“父親，這是哪來的？”
“今天一大早，黑旗城的飛鴿傳書，看來你還不知道！”
高弘毅不敢相信，仔細讀了那封信，確認是黑旗城發(fā)來的，激動仿佛要叫出來，“父親，也就是說黑旗城徹底歸順我們高家了？”
“當然，同時北護十二城正式聯(lián)盟了！”高元和滿心高興的說道，“這一天，為父等了多年，終于等到了?！?p> 一旁的石虎的表情更是不可琢磨，但反應(yīng)很快連忙抱拳道，“屬下恭喜將軍一統(tǒng)北護十二城！從此以后北護正式結(jié)為一體，真是大好事??！”
高元和沒有搭理他，而是看向高弘毅，“毅兒這個差事你做的很好，說吧，你想要什么獎賞？只要為父能給的，為父定答應(yīng)你。”
高弘毅此時心已經(jīng)定了下來，平靜的說道：“兒臣不想得到什么東西，只希望父親能信任兒臣，多讓兒臣出去歷練就好了?！?p> “哈哈，這個自然無妨。不過，你真的什么都不要？”高元和瞄著他問道
“是，父親。”
高元和沉思了一會說道：“咱們北護軍規(guī)最是賞罰分明，有功自然要賞，你不要，為父卻不能不賞。那黑旗城城主既然提起由你來保護他們，為父就封你為北護兵馬司副都指揮使，負責聯(lián)絡(luò)黑旗城吧！”
“謝父親！”
高元和擺擺手，“不忙，照常理說，黑旗城既然歸順，你需要立即前往那里讓他們立誓效忠。只不過眼下還有一件差事為父有意你去辦，等你辦好之后再去無妨?！?p> “是，父親。”高弘毅滿心歡喜的答應(yīng)，同時問道，“不知父親讓兒臣辦什么事，還請父親示下。”
“迎接西戶將軍馬堂風！”
高弘毅還未問及詳情，石虎急忙說道：“將軍，此事恐怕不妥！”