家庭的這種教育方式，給即將滿四歲的尼爾以充實(shí)的鼓勵(lì)與支持，雖然他聽(tīng)不懂，也領(lǐng)悟不了父親所說(shuō)的那些引人深思的話語(yǔ)，可是，他確確實(shí)實(shí)能感受到父母對(duì)自己樸實(shí)而不簡(jiǎn)單的愛(ài)。
他也漸漸一天不斷長(zhǎng)高，長(zhǎng)大，也似乎逐漸明白了父親所說(shuō)那些話的真正用意。
時(shí)間一秒秒跳動(dòng)，人一天天長(zhǎng)大，時(shí)間就猶如流水一般，嘩嘩嘩的奪走趕著尼爾，趕著他們一家人繼續(xù)向前。
他通過(guò)天天和母親推著笨重的日用品去賣(mài)，也似乎明白父母的不易，可想上學(xué)的他，始終很期待，很想像其他孩子那樣有自己的好朋友，然后陪他打球，陪他聊天，陪他玩游戲，可他的這種期待在他生日那天，徹底改變。
他四歲生日那天下午，他和母親在太陽(yáng)還在高高懸于空中之時(shí)，他和媽媽就迎著火紅的太陽(yáng)，收了攤。
原因是早上努安娜出門(mén)時(shí)，路易斯千叮囑萬(wàn)囑咐她，今天是尼爾四歲的生日，不管再怎么窮，弄點(diǎn)好吃的給他慶生，然后還跟努安娜說(shuō)，四歲意味著，如果他要上學(xué)，也就最遲今年了。
努安娜也從今天早上到現(xiàn)在一直記得路易斯出門(mén)之前的神情，有些悲愴和無(wú)奈，還深深的嘆了一口氣，他的這一舉動(dòng)讓善于觀察細(xì)節(jié)的努安娜看在了眼里，而她卻只能給他精神和心靈上的鼓勵(lì)與支持，絲毫幫不上他忙，因?yàn)樽詮纳釥柣忌夏欠N怪病后，她就只能干點(diǎn)輕活，做做飯，帶帶孩子之類(lèi)的。畢竟路易斯作為一個(gè)男人，這一切也是他應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任。
路易斯經(jīng)常早出晚歸的，每天都是拖著疲勞的身子回到家，現(xiàn)在每天晚上還要帶著尼爾夜跑，督促他做仰臥起坐，下蹲和舉重，為這事，努安娜不知暗地里哭了多少次，流了多少淚。
尼爾和媽媽回到家將豐盛的晚餐已經(jīng)做好，看看墻上的鐘表，已經(jīng)快晚上七點(diǎn)了，而尼爾平時(shí)一般都是六點(diǎn)半就收工回家了，今天卻快到起點(diǎn)了還不見(jiàn)人影，這讓努安娜很擔(dān)心，她不知在窗前向路易斯回家的方向張望了多少次，還不見(jiàn)回來(lái)。
努安娜瞅瞅在桌子一旁不停打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，而且那眼睛直直地盯著桌子上豐盛晚餐，直流口水的尼爾，一臉憐憫的表情說(shuō)：“孩子，對(duì)不起哈，可我們不能獨(dú)自享用，我們得等爸爸回來(lái)一起用餐，因?yàn)樗麨榱宋覀兡飪簜z也夠辛苦，夠不容易的。”
尼爾望著媽媽，很理解地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他和媽媽繼續(xù)苦苦的等著路易斯，時(shí)間繼續(xù)一分一秒溜走，已經(jīng)七點(diǎn)半了，路易斯還沒(méi)回來(lái)，這下努安娜等不得了。
尼爾也不知在苦苦干等中不知對(duì)努安娜問(wèn)了多少次了：“媽媽，爸爸怎么還沒(méi)有回來(lái)？”
而努安娜也不知道回了他多少次：“可能爸爸臨時(shí)有事，還要會(huì)兒才能回來(lái)。”
努安娜盯著墻上的叮咚叮咚轉(zhuǎn)動(dòng)的鐘表，對(duì)很焦急，在房間里時(shí)不時(shí)兜轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)抓抓小腦袋，像在思考什么的尼爾說(shuō)：“尼爾，走，我們出看看爸爸去?！?p> 尼爾雖然已很餓了，但還是很懂事地望望媽媽，然后鎖好門(mén)窗，拿把電筒就出門(mén)了。
他們沿著路易斯上班和回家的那條旁邊都是臭水溝的小路，一路走去，周?chē)幧?，?shù)木在風(fēng)的吹動(dòng)下，發(fā)出簌簌的聲音，尼爾用一只手緊緊拽住打著手電筒照明的努安娜的手，他明顯能感覺(jué)到拽著媽媽的手里的冷汗。
當(dāng)貓頭鷹和夜鶯的啼叫聲在他們母子耳邊回蕩起，尼爾不由得挨努安娜更近了，手也拽得更緊了，并且嘴里還小聲說(shuō)著：“媽媽，我怕……”
努安娜也有些害怕，渾身顫抖著，時(shí)不時(shí)左顧右盼，但她可是尼爾的母親，即使心里再害怕也要給孩子做榜樣和表率，當(dāng)聽(tīng)到尼爾說(shuō)，他害怕時(shí)，努安娜忙鼓勵(lì)安慰他：“孩子，乖，沒(méi)事的，一會(huì)兒就能見(jiàn)到爸爸了?！?p> 他們母子倆鼓著勇氣繼續(xù)朝著路易斯上班的工地走去，一路上也沒(méi)遇見(jiàn)什么人，猶如走進(jìn)一片荒涼之地，也沒(méi)見(jiàn)到路易斯回來(lái)，這讓他們母子倆心里不由得有些害怕，擔(dān)憂得心跳加速，情不自禁地加快了步伐。
當(dāng)他們母子倆在手電筒的照明下，來(lái)到城郊路易斯上班的工地，工地里已陷入了一片寂靜，光怪陸離的燈光下，他們母子倆看見(jiàn)有一個(gè)人還在被什么人追趕著加班，此人像極了路易斯，但由于是晚上，又還隔了一段距離，根本看不清楚，他們母子倆手緊拽著對(duì)方，然后眼睛瞅瞅那兩人的方向，關(guān)掉手電筒，然后小心翼翼地探索著靠近。
當(dāng)尼爾和努安娜慢慢靠近，在離那兩個(gè)人不遠(yuǎn)處的草叢里蹲下來(lái)，暗自偷偷觀察，見(jiàn)果然是路易斯，還被監(jiān)工督促著加班，燈光照耀下，路易斯臉上的汗水光芒四射，映入尼爾和努安娜的眼簾。
尼爾見(jiàn)是父親，忙大聲喊他，可喊出一個(gè)“爸”字，就被努安娜捂住了嘴巴。
努安娜的這一舉動(dòng)讓幼小的尼爾不懂，為何此時(shí)媽媽的不讓自己喊父親。
努安娜和尼爾就在原地呆呆蹲著，不敢出聲，只能眼睜睜見(jiàn)著監(jiān)工抽打辱罵路易斯的聲音，這讓此時(shí)此刻的努安娜和尼爾很傷心難過(guò)，不知道該做什么。
尼爾聽(tīng)著這一聲聲痛在骨子里的抽打和辱罵，咬著牙想沖過(guò)去替自己的父親打抱不平，可眼角濕潤(rùn)的努安娜使勁攔住他，并向他搖頭。
他們就在那里大約蹲坐了半小時(shí)，隨著路易斯的這樣一聲話語(yǔ)：“我完成了，現(xiàn)在可以走了？”，在他們母子倆耳邊響起。
他們用仇視目光直直地注視著路易斯和那個(gè)監(jiān)工。
“好家伙，今天晚上就折磨你到這兒?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)這話，尼爾咬著牙又一次想沖過(guò)去，為父親找回一點(diǎn)尊嚴(yán)，可是母親又一次攔住他，淚流滿面地向他搖頭。
“路易斯，如果你想讓我?guī)湍銉鹤?，那你就得每晚給我加班，像今晚這樣任由我擺布，乖乖替我賣(mài)命不然……”那監(jiān)工接著說(shuō)。
他們母子倆此時(shí)都相擁而小聲哭泣。
努安娜不知該不該阻止自己的丈夫再這樣被折磨下去。可在尼爾此時(shí)的心里已下定決心要阻止父親再這樣被折磨下去，即使不上學(xué)也絕不這樣讓自己父親如此無(wú)尊嚴(yán)的活著。
他們母子倆繼續(xù)在不遠(yuǎn)處相擁而泣，而從耳朵里卻傳來(lái)路易斯這樣回復(fù)監(jiān)工的言語(yǔ)：“米爾斯，謝謝你，我為了兒子，會(huì)繼續(xù)堅(jiān)持下去的，但同時(shí)我也希望你信守承諾，說(shuō)到做到，因?yàn)榻裉焓俏覂鹤拥乃臍q的生日，他也該上學(xué)了。”
而米爾斯是這樣回復(fù)的：“那路易斯，我為何要那么快幫你呢？”
路易斯則回答：“因?yàn)榻裉焓俏覂鹤拥乃臍q的生日，我早上出門(mén)時(shí)就讓妻子做好豐盛的晚餐等我回去一起給兒子慶生，我想這會(huì)兒，應(yīng)該他們母子倆也等不得了，一定焦急萬(wàn)分，而且飯菜都涼了，而我都愿留下來(lái)替你完成工作，如果這樣的誠(chéng)意，你都還嫌我不夠意思，那我只得另尋他人，另投他處?！?p> “你這是在威脅我？”
“不，我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)?！?p> 路易斯語(yǔ)音剛落，扔下手中的工具，望了一眼米爾斯，轉(zhuǎn)身拖著疲憊疼痛的身體離開(kāi)。
米爾斯突然間被眼前這個(gè)這么用心良苦的父親感動(dòng)，陷入了沉思，也突然對(duì)他另眼相看，但不知為何，他在思索之余又搖了搖頭，似乎在感嘆惋惜著什么。
尼爾見(jiàn)父親出來(lái)了，就想沖過(guò)去感動(dòng)地跟他說(shuō)聲謝謝，然后親親他，可努安娜今晚不知心里想了些什么，又?jǐn)r住捂住了尼爾的嘴巴，并且在他耳邊小聲叮囑他說(shuō)：“尼爾，你答應(yīng)媽媽，今晚看到一切決不能讓你爸爸知道，也不能讓任何一個(gè)人知道。”
尼爾毫不思考地?fù)u頭，并反問(wèn)努安娜：“媽媽，為什么?。俊?p> “你別多問(wèn)了，總之，這可能是你一生中最刻骨銘心、同時(shí)也最無(wú)價(jià)的生日禮物，因?yàn)槲艺f(shuō)了你也不懂，你答應(yīng)媽媽就得了?！迸材缺砬橥蝗粐?yán)肅地，眼淚汪汪地盯著他也眼淚汪汪的眼睛說(shuō)。
尼爾很少見(jiàn)母親以這種表情，這種眼神，這種語(yǔ)氣跟他說(shuō)話，這也讓察言觀色的他，也不敢再追問(wèn)，因?yàn)樗溃瑡寢尪歼@樣嚴(yán)肅交代的事情，那一定不是一般的事情，他也只得點(diǎn)頭答應(yīng)努安娜。
尼爾隨著父親的身影移動(dòng)，見(jiàn)他已經(jīng)離他們母子倆越來(lái)越近了，尼爾將耳朵湊近努安娜耳邊：“媽媽，我們要和爸爸一起回去？”
“這事都不能讓你爸爸知道了，還能和他一起回去？臥倒，隱藏?！迸材劝磥?lái)匍匐在草叢里，并小聲說(shuō)。
尼爾頓時(shí)鴉雀無(wú)聲地配合母親。