皺著眉頭聽(tīng)了之后，曹文炳輕聲問(wèn)道：“相爺，容在下冒昧地問(wèn)一句，您覺(jué)得刺客有什么來(lái)頭嗎？或者之前有沒(méi)有遇到過(guò)類似的事情？”
葉南卿腦子里轉(zhuǎn)著各種念頭，他也在考慮究竟是誰(shuí)要置自己于死地，一個(gè)個(gè)名字不斷跳出來(lái)。不過(guò)，他面上還是不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“沒(méi)有?！?p> 說(shuō)到這里，曹文炳也知道問(wèn)不出什么了，于是站起來(lái)說(shuō)道：“相爺，在下帶他們?nèi)ガF(xiàn)場(chǎng)看看，必要的時(shí)候還需要府上的人配合，請(qǐng)相爺諒解?！?p> 葉南卿還是眼睛都未睜開(kāi)，淡淡地說(shuō)道：“這是分內(nèi)之事?！?p> 許安平臨走前深深地看了葉南卿一眼，這才跟著眾人離開(kāi)。
片刻之后，葉南卿睜開(kāi)眼睛，精光四射，渾然不見(jiàn)剛才的頹態(tài)。他披著衣服從床上走到隔壁的書(shū)房，鎖上門后走近鐵梨木質(zhì)的淡黃色書(shū)架，把手伸進(jìn)木架后的一個(gè)暗格。隨著一陣齒輪的扎扎聲，書(shū)架從中間分開(kāi)移向了兩邊，接著一道石門自動(dòng)打開(kāi)，于是一個(gè)近人高的密道露了出來(lái)，還有燭光從中泄了出來(lái)。他從容走進(jìn)密道，下了幾十個(gè)臺(tái)階又轉(zhuǎn)了個(gè)彎到了一間密室?？吹接袀€(gè)渾身黑衣，僅露出一雙眼睛的人在密室里，葉南卿也絲毫不意外。他站定后負(fù)手問(wèn)道：“說(shuō)吧，刺客后來(lái)去了哪里？”
黑衣人躬身低聲回道：“回主人，事情發(fā)生后，奴才去跟蹤五名刺客。那五人個(gè)個(gè)都是一把好手，謹(jǐn)慎異常。為了避免被察覺(jué)，我也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴著。后來(lái)他們逃進(jìn)了城南的一處巷子，卻被北鎮(zhèn)撫司的人捕殺，沒(méi)有留下一個(gè)活口?！?p> 葉南卿捏著下頷的胡須，有些莫名地問(wèn)道：“哦？這還真是巧了，他們竟然無(wú)意間替老夫報(bào)了仇。你可知道北鎮(zhèn)撫司為何今夜在那邊有所布置？”
“奴才打聽(tīng)了一下，據(jù)說(shuō)北鎮(zhèn)撫司接到消息，那道巷子里的宅院有刺客出沒(méi)，故而今晚布置人手將其剿滅?！?p> “嗯。還有其他事情要稟報(bào)嗎？沒(méi)有的話，你就下去吧?！比~南卿看到黑衣人遲疑了一下，接著問(wèn)道：“有什么事就說(shuō)吧。”
“主人，奴才無(wú)能，累主人受傷，請(qǐng)您重重責(zé)罰！如果能留下一條爛命，奴才一定不會(huì)再讓這種事情發(fā)生?！?p> 葉南卿看了沒(méi)看他一眼，語(yǔ)氣冷漠地說(shuō)道：“下去吧，這是最后一次。你爹跟了我五十多年了，你可不要讓他沒(méi)有兒子養(yǎng)老送終?！?p> 黑衣人喜極而泣，趴跪在地上不停地磕頭?！爸x主人寬宏大量，謝主人不殺之恩！”
待黑衣人出了密室從另一個(gè)密道離開(kāi)，葉南卿也從密道中出來(lái)回到臥室，然后躺在床上自顧自地想著事情?！熬烤故悄奈幌胍梦矣谒赖兀烤巴?，姚鼐，還是那位？”從理論上講，自己一旦倒下了，這些人都會(huì)得利，可到底是誰(shuí)這么迫不及待呢？這時(shí)一個(gè)須發(fā)花白、腰背挺直、目光銳利、臉色堅(jiān)韌的人影忽然冒了出來(lái)。無(wú)論從奪回權(quán)勢(shì)，還是順應(yīng)皇上的心意，抑或是發(fā)現(xiàn)了自己的背叛，這個(gè)人都有足夠的理由將水?dāng)嚋?，也好從中漁利?！袄蠋煱?，老師，可千萬(wàn)不要是你??！否則學(xué)生也只好……”
皇宮不遠(yuǎn)處的一處大宅院里，一個(gè)老仆腳步匆匆走在暗黑的廊道中。他來(lái)到一處房間門前弓著身子急促地敲門叫道：“老爺，出事情了。老爺！”
數(shù)息之后，里面的老人低沉地說(shuō)道：“什么事？”
老家仆壓低聲音說(shuō)道：“老爺，剛有人傳來(lái)消息，葉右相今夜被人刺殺，身受重傷?！?p> “什么！”夏國(guó)淵簡(jiǎn)單披了件外套就起來(lái)開(kāi)了門，直接問(wèn)道：“葉南卿被刺殺，那刺客呢？”
“老爺，刺客逃了，沒(méi)有留下蹤跡?，F(xiàn)在諜情司已經(jīng)接手這個(gè)案子，還沒(méi)查出什么線索。”
夏國(guó)淵聽(tīng)了挑了挑花白的眉毛，低聲嘆了口氣說(shuō)道：“這下可就麻煩了??！”他揮手讓家仆退下，自己進(jìn)了房間點(diǎn)著了蠟燭，然后倒了一杯涼茶喝了一口醒醒困，很多念頭紛至沓來(lái)。上次與葉南卿見(jiàn)面，他就發(fā)現(xiàn)自己這個(gè)愛(ài)徒已經(jīng)變了，變得連自己都有些不認(rèn)識(shí)了。姚鼐原本資歷更老、威望更高，卻被葉南卿逼得不得不閉門在家養(yǎng)病。把持朝堂后，葉南卿還是不思報(bào)國(guó)，亦未將百姓放在心上，而是只知爭(zhēng)權(quán)奪利、排除異己、結(jié)黨營(yíng)私。自己的到來(lái)，顯然是他所不喜的?；噬习才抛约簠⑴c朝政，也是想分他之權(quán)。這段時(shí)間他們師生之間起碼還剩下表面的和諧，經(jīng)過(guò)這個(gè)刺殺事件，情況可能就會(huì)急轉(zhuǎn)直下?！暗降资钦l(shuí)在準(zhǔn)備火中取栗？景王？”想到這里，他自顧自地?fù)u了搖頭，有些失笑自己的多想。以他對(duì)景王的了解，最多就是中人之姿，不太可能拿捏好火候做出這種事情。“難道是皇上？”這還真有可能，臨死之人顯然是瘋狂之極。一旦發(fā)覺(jué)有人可能會(huì)威脅到皇權(quán)或太子的皇位，他肯定會(huì)不顧一切地將之撲滅?！安粫?huì)是葉南卿自己吧？”想到這里，就連夏國(guó)淵自己也忍不住嘶了一口氣。
曹文炳束手站在打斗現(xiàn)場(chǎng)逡巡著，努力想看出什么東西，可依然一無(wú)所獲?！敖?jié)，你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么線索？”
江知節(jié)拱手回答道：“回大人，刺客不僅刺殺技巧相當(dāng)高明，而且應(yīng)該是提前做了很多準(zhǔn)備工作?！?p> “哦，何以見(jiàn)得？”
“大人請(qǐng)看，葉右相從廊道經(jīng)過(guò)時(shí)，刺客從池塘中躍出刺殺。據(jù)下官查看，這個(gè)池塘的水來(lái)自于下面的一口活泉，周圍又有家丁巡視?？梢?jiàn)，刺客不可能在沒(méi)人察覺(jué)時(shí)進(jìn)入池塘，顯然應(yīng)該是有人協(xié)助……”
城南另一處宅院，書(shū)房依舊亮著燭光。中年人一下把桌子上擺著的景德鎮(zhèn)瓷筆筒摔在地上，厲聲問(wèn)道：“什么？京城分舵被諜情司的人給毀了？到底是怎么回事！”
黑衣人渾身是血地跪在中年人面前顫聲說(shuō)道：“主子，奴才帶人刺殺葉右相后回分舵，正好撞上了包圍京城分舵的北鎮(zhèn)撫司校尉。一番打斗之后，其他人全部被殺，只有奴才僥幸逃脫。”
景王急切地問(wèn)道：“那你帶人去刺殺葉南卿是事情怎么樣了？有沒(méi)有什么疏漏？”
黑衣人心里一陣悲涼，不過(guò)嘴上還是說(shuō)道：“主子放心！葉南卿身受重傷，但不會(huì)有生命之危。奴才沒(méi)有留下任何線索，他們肯定查不到的。”
“那就好！”