常洪志以前住的農(nóng)家姓路，目前只有老兩口在家，聽說他們的兒子在汴梁做小生意，難得回來一趟。
路氏夫婦顯然是寂寞已久，乍然見到九妹和白玉堂都頗為高興，很熱情的招待他們。
“兩位是想問常相公的事？”
聽他們說明來以后，路老漢眼中閃過一絲困惑，他不緊不慢的裝上煙鍋，說道：“常相公是三年前來咱們這里住的。那會兒聽說他在衙門里做事，咱們就不想租了。咱們都是些農(nóng)家人，本本分分一輩子，不想跟官老爺打交道?？晌疫@老伴兒跟我說這后生看著挺正派的，又識文斷字兒的，興許日后有些用處也說不定。小老兒拗不過老婆子就答應了下來?！甭防蠞h瞧著對面的老伴笑著說。
“日子久了，也沒出什么大事。我這擔心也就放下了?！甭防蠞h磕了磕煙鍋里的灰，接著說：“他是有個相好的姑娘，經(jīng)常來看她，人長得好看，嘴也甜，還經(jīng)常給咱們帶些餅兒啊湯啊的，是個好姑娘呢。”
“大叔可知這姑娘的姓名？家住哪里？”九妹問。
“咱們都叫人家燕姑娘，至于大名兒？小老兒就不清楚了?！甭防蠞h說罷瞧著她老伴，似是求助。
他老伴笑道：“就是燕姑娘，常相公也是這么叫的。有一回燕姑娘來的時候，常相公還沒回來，我就拉著她說話兒。聽她說就住在這附近，可沒說確實地方?！蓖Ａ送?，瞧著白、九二人問道：“兩位問這些可是常相公犯了什么事兒嗎？”
九妹不緊不慢道：“咱們都是常相公的朋友。聽說我和弟弟要來附近辦事，就托咱們帶些謝禮給二老呢。”說著從懷中掏出一錠銀子放在桌上。
聽九妹稱自己為弟弟，白玉堂嘴角見怪不怪的抽了抽。
鄉(xiāng)下地方哪里見過這許多錢，只瞧路氏老兩口都愣怔了，等緩過勁兒來，這才再三千恩萬謝，一直將白、九二人送出去老遠。
回去的路上，白玉堂瞅著九妹笑道：“為了得兩句話你還真是舍得。一錠銀子呢，幾個月的零花錢都沒了吧？”
九妹懶洋洋道：“這也沒啥，至少咱們知道真的有這么個叫如燕的女人存在?！?p> “下一步呢？你打算去哪里找如燕？”
這的確是個麻煩事，九妹思忖，按路氏老兩口的說法，如燕就住在昌和縣附近的農(nóng)莊。但據(jù)她所知，昌和附近光大村子就有十幾個，更別提那些小莊子了。不過，既然每日能去何家村，想來離它并不遠。
“你可知這附近的地形？”九妹突然回頭問白玉堂。
白玉堂聳聳肩，又去擺弄他那柄鑲著紅寶石的短匕首。這短匕首是他跟茉莉花村丁氏兩兄弟打賭贏的，至今還當成壯舉到處炫耀。
“那就沒辦法了?！本琶脫狭藫项^，看來只能求助柴大公子了。
他們回到昌和縣城，天已經(jīng)黑了下來。白玉堂回了客棧，九妹則回了縣衙。
蕭有道昨晚喝多了酒，一直睡到黃昏才醒來，見九妹一臉風塵仆仆，問她去了哪里？
“出去隨便逛逛而已。”九妹接過差役遞上來的醒酒湯拿給蕭有道。
蕭有道一邊小口啜著湯一邊道：“為兄述職也有些時候了，這幾日就要回河東了?！?p> “這么快？姨媽那邊都交代好了？”九妹心不在焉的擺弄著腰帶。
“母親那邊一切都好。只是我有些放心不下你?！笔捰械婪畔聹胝J真道：“阿九，有些話我不說想必你也明白，但為兄是個啰嗦人，話憋在心里總是不吐不快?！?p> 九妹猜到他想說什么，可她不想聽，但也并沒有要起身離開的樣子。
蕭有道又道：“我知道你自小心氣高，不論才智還是能力都不輸給任何男子?？扇缃襁@世道女子再有本事，也到底是不能隨心所欲的。姨父在一日，你享福一日，可姨父年紀也大了，他還能護你到幾時？你現(xiàn)下與其這般，還不如回家勤謹修儀，他日能嫁個好夫婿也算是此生有了個好依靠。”
“表哥，你見過展大哥了？”
蕭有道為何回來這里看她，九妹自是心知肚明。她離家已久，一直不肯回去，開封府上下甚是著急，特別是展昭。在開封府里，她與展昭關(guān)系最近，她也一直將展昭當做兄長。
她這次離家來遠行，雖口口聲聲說自己是想靜心讀書修行的，其實只不過是個蹩腳的借口罷了。九妹想查案，可包大人一直不甚同意，是以他們父女之間鬧得十分不愉快。九妹性子強，只要是決定的事，十頭牛也拉不回來?？伤系餐瑯尤绱?，一半是賭氣，一般半是躲清靜，九妹才想著來道觀的。
這點展昭最是清楚不過，是以他才會拜托蕭有道千里迢迢趕來當說客勸她回家的。
蕭有道說：“你既然明白，想來也不用我多說了。”
沉默半瞬，九妹斜眼瞧他道：“表哥，你這人真不夠意思。”
蕭有道見她神情不佳，忙道：“這么了？”
“我還以為你是想我才來看我的。沒曾想，你竟然是來做說客的?！?p> 蕭有道知道九妹誤會來，忙搖手道：“阿九呀，你可不能冤枉為兄。我確實是掛念你才去看你的。只不過。。?！敝徊贿^順道見到了展昭，順路就來了而已。但后半句話，他不敢說出口罷了。
九妹哼了一聲道：“那也不行，你得賠償我?！?p> “賠。。。賠償？”蕭有道目瞪口呆，“怎么、怎么賠？”
九妹清了清嗓子，湊近道：“你知道的表哥，你妹妹我呢，從小最感興趣的就是山川風物，民俗風情了?！?p> 蕭有道：。。。。。。
九妹：“我呀之前看了很多古物典籍，但是沒有這附近的地圖，總是弄不明白那些名勝古跡的具體位置?！?p> 蕭有道：“你的意思是？讓為兄設法給你弄幅地圖來？”
蕭有道終于聰明了一回，九妹對此大加贊賞。
“可這地圖不是人人能有的。。?！笔捰械烂嗣掳?，顯然有些犯難。
九妹又道：“聽說柴大公子平日里博覽典籍。。。”
蕭有道恍如所悟，拍了拍腦門兒：“對對，柴公子說不定有呢。為兄怎么把他給忘了？你放心，為兄這就啟程給你去問去?！?p> 九妹滿意的點點頭自己的傻表哥終于開竅了，甚好甚好。