嚕嚕？
聽(tīng)到這么個(gè)古怪的名字，幾人對(duì)視了一眼。亞瑟再次問(wèn)道：“嚕嚕，你背后的簍子是做什么用的？”
“嚕、嚕嚕?！?p> “我知道你叫嚕嚕，我問(wèn)的是，你背后的簍子是做什么用的？”亞瑟皺了皺眉。
“嚕、嚕嚕?！?p> “喂，你這家伙是不會(huì)說(shuō)話嗎？”亞瑟一瞪眼。
被忽然吼了一下的嚕?？焖傧蚝笈矂?dòng)兩步，一雙黑白分明的大眼睛有些害怕地盯著亞瑟，“嚕、嚕嚕?！?p> 嚕嚕這樣一退，正好擠到威廉的腿邊。威廉瞇起眼睛，看向挨到腳面的魚(yú)簍。
“咦，這黑乎乎的是什么？”威廉邊說(shuō)著，邊將手伸向簍內(nèi)。
“嚕嚕！”
威廉的行為顯然激怒了嚕嚕，他發(fā)出低沉的咆哮，如同被激怒的小獸，猛地向后一靠，將威廉撞倒在地，然后翻起身來(lái)，飛也似地朝草叢里跑去。
“混蛋！”
威廉倒地時(shí)，下意識(shí)地用手掌撐了一下地。此時(shí)翻開(kāi)手掌，只見(jiàn)上面被摩擦掉一層皮，露出里面鮮紅的血肉。他看著雙手，一副即將哭出來(lái)的模樣。
正在這時(shí)，一雙小手伸了過(guò)來(lái)，捧住他的手。威廉微微抬起頭，只見(jiàn)桃瑞絲正撲閃著一雙大眼睛看著他。
“如果不趕快處理的話，傷口會(huì)爛掉的?！迸⒆尤崧暤馈Ｕf(shuō)出的內(nèi)容讓威廉的眼淚一下就掉了出來(lái)。
“真、真的嗎？”
桃瑞絲沒(méi)有接話，而是伸出一根手指，輕輕放在威廉的手心滑動(dòng)。隨著桃瑞絲手指的滑動(dòng)，一股清澈而細(xì)微的流水從她劃過(guò)的地方汩汩流過(guò)，帶走了傷口上沾著的臟東西。
威廉瞪大眼睛，張開(kāi)嘴。但是女孩湊到他耳邊，濕暖的呼氣將他的耳朵弄得有些發(fā)癢。
“不要告訴其他人，不然我會(huì)被燒死的?！迸⑦@樣說(shuō)道。
威廉乖乖閉上了嘴。
這是桃瑞絲在某天覺(jué)醒的天賦。那天，杰弗瑞凍住了正在欺負(fù)桃瑞絲的胖嬸的腿，而在同時(shí)，桃瑞絲感受到了不一樣的世界。
在經(jīng)歷過(guò)那天的神秘事件后，桃瑞絲不小心聽(tīng)到過(guò)幾回。胖嬸偷偷和桃瑞絲的叔叔說(shuō)過(guò)，桃瑞絲是女巫，應(yīng)該送去燒死之類(lèi)的話，只是舍不得這么一個(gè)免費(fèi)勞力才猶猶豫豫。
幾天后，胖嬸又開(kāi)始打罵桃瑞絲，結(jié)果并沒(méi)有發(fā)生什么奇怪時(shí)間，這才徹底打消了燒死她的想法。
正因?yàn)槿绱?，桃瑞絲小心隱藏起自己的天賦，不敢暴露。至于威廉，桃瑞絲莫名相信這個(gè)忽然出現(xiàn)，拉著她就跑的男孩會(huì)保守她的秘密。
另一邊，跑出去沒(méi)兩步的嚕嚕被大跨步趕到的亞瑟一把揪住。緊跟而來(lái)的小托馬斯將其撲倒在地，一陣拳打腳踢。
小托馬斯和威廉兩人雖然經(jīng)常打打鬧鬧，但卻是彼此最好的朋友。當(dāng)好友受到傷害后，小托馬斯被激怒了。
嚕嚕摔倒后，魚(yú)簍里黑色物體滾了出來(lái)。亞瑟湊近一看，發(fā)現(xiàn)竟是一塊因?yàn)榘l(fā)霉變成青黑色的面包。
看到亞瑟走近面包，嚕嚕一邊費(fèi)力想要掙脫小托馬斯，一邊朝亞瑟憤怒地大叫道：“嚕嚕！”
亞瑟撿起面包，看向嚕嚕，“你想要這個(gè)？”
“嚕嚕！”嚕嚕一口咬在小托馬斯的肩膀上，趁他吃痛松手之際掙脫出來(lái)，朝亞瑟手里的面包撲去。
亞瑟并沒(méi)有戲弄嚕嚕的意思，任由他抓住了面包。得手的嚕嚕懷揣面包，頭也不回地鉆進(jìn)了草叢。
小托馬斯揉著肩膀，從地上爬起來(lái)，想要去追，被亞瑟制止住。
“等等再去，讓我們看看這家伙想做什么?！?p> 阿奇博爾德餐館二樓的某間包廂。
三個(gè)年齡至少有五十歲的男人圍坐在一個(gè)圓桌旁。
左邊的男人年紀(jì)最大，頭發(fā)已經(jīng)花白了一半。他低垂著腦袋，雙臂抱在胸前，倚靠在椅子上，像是在睡覺(jué)，或是沉思。
在這個(gè)男人的左邊，坐著一個(gè)胖胖的男人，圓臉小眼，頭發(fā)微卷。他眼睛睜得圓圓的，直勾勾地盯著房門(mén)，幾乎沒(méi)有眨動(dòng)。
最右邊的男人面貌平平，但是一頭藍(lán)發(fā)格外惹眼。他的腦袋歪在椅背上，嘴角掛著一條銀線，睡得正香。
這三位正是過(guò)來(lái)考核戴安娜廚藝的長(zhǎng)老們。奧利弗、卡梅倫·湯普森以及吉米·波伊爾。
一陣均勻的、不輕不重的敲門(mén)聲響起。
奧利弗抬起了腦袋，露出一張面頰紅潤(rùn)的方臉。他看向房門(mén)的神情滿是驚詫和懷疑，似乎是因?yàn)榍瞄T(mén)聲響的不是時(shí)候。
卡梅倫沒(méi)有焦點(diǎn)的雙眼瞬間有了光彩。他快速眨動(dòng)了兩下眼皮，嘴里喊道：“請(qǐng)進(jìn)?！?p> 吉米渾身一抖，從睡夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，一雙眼睛快速掃視了周?chē)蝗Γ袷窃谒妓髯约荷碓诤翁?。?dāng)他發(fā)現(xiàn)房門(mén)正在被緩緩打開(kāi)時(shí)，趕緊擦了擦嘴角的口水，端正坐姿。
里奇推著餐車(chē)走進(jìn)。他面帶微笑的向三人問(wèn)了好，并將餐車(chē)上的三盤(pán)食物分別放到三人面前，擺好餐具。
這是三盤(pán)炸制的菜肴，每盤(pán)內(nèi)擺有三個(gè)小方塊，這些小方塊是某種草葉一樣的植物，以一種最常見(jiàn)的手法編織而成的。
以三人的眼光，不難看出，這些被炸成黃褐色的植物正是黃油韭菜。他們用略帶疑惑的目光審視著眼前的菜肴，然后將視線投向跟在里奇身后進(jìn)來(lái)的戴安娜身上。
“阿奇博爾德小姐，我們出的題目似乎是‘烹飪波比熊肉’，不知道這些韭菜是……”年紀(jì)最大的奧利弗開(kāi)口道。
沒(méi)等戴安娜開(kāi)口，一旁的卡梅倫緩緩道：“阿奇博爾德小姐尚且年輕，烹飪波比熊肉這種奧利弗大師您都做不到的事情，用作考核題目著實(shí)過(guò)于為難她了?！?p> 一旁的吉米雖然臉上掛著笑，內(nèi)心卻不由翻了個(gè)白眼，這題目分明就是卡梅倫出的，此刻卻說(shuō)什么為難不為難。
頓了一下，卡梅倫一臉和善地對(duì)戴安娜說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)阿奇博爾德小姐有一本神奇食譜，里面記載了許多烹飪手法的運(yùn)用。阿奇博爾德餐館能夠脫穎而出，制造出新奇的菜肴，正是因?yàn)槟潜旧衿媸匙V?，F(xiàn)在美食協(xié)會(huì)內(nèi)的烹飪技術(shù)不斷推陳出新，是受到阿奇博爾德餐館制造出的新奇菜肴的啟發(fā)，而這些菜肴又來(lái)源于那本神奇食譜……”
卡梅倫喋喋不休，說(shuō)了一通，試圖讓戴安娜明白，交出杰弗瑞送給她的食譜是多么偉大而有意義的一件事，不是對(duì)某個(gè)人，也不僅僅是對(duì)美食協(xié)會(huì)，更是對(duì)整個(gè)大陸的一大貢獻(xiàn)。
戴安娜的笑臉漸漸冷卻下來(lái)，淡淡看了身邊的里奇一眼。后者有些心虛地躲開(kāi)她的目光，戴安娜對(duì)他幾乎沒(méi)有隱瞞任何事。而他在某次給家族的信里不小心提到，阿奇博爾德餐館忽然能夠做出令人吃驚的美味，是源于一本神奇的菜譜。
在知道戴安娜的麻煩其實(shí)是源于那份菜譜后，原本因?yàn)榇靼材仁艿綖殡y而氣憤里奇瞬間泄了氣，反而心虛起來(lái)。
“諸位長(zhǎng)老，不先嘗嘗你們面前這道‘韭菜熊肉塊’嗎？涼了可就不好吃了?！贝靼材日Z(yǔ)氣平淡，打斷了卡梅倫的長(zhǎng)篇論述。
韭菜熊肉？
被驟然打斷話語(yǔ)的卡梅倫顧不上生氣，有些驚愕地看著眼前的盤(pán)子。
奧利弗紅通通的雙頰愈發(fā)紅潤(rùn)，注視著戴安娜的眼睛瞬間放光，視線轉(zhuǎn)移到眼前的盤(pán)子上來(lái)。
一直笑呵呵的吉米瞬間收斂了笑容，用刀叉切開(kāi)盤(pán)子內(nèi)的一個(gè)方塊。
在黃油韭菜的中間，棕紅色的肉塊以一種類(lèi)似膠體的形式存在，觸碰間會(huì)微微顫動(dòng)，表面更是閃耀著誘人的光澤，原本被韭菜味遮蓋住的肉香氣息撲鼻而來(lái)。
看到三人滿臉吃驚，以及喉嚨中不由自主地咕隆聲，戴安娜再次露出笑容，微微欠身道：“真是抱歉，因?yàn)闀r(shí)間匆忙，我還沒(méi)來(lái)得及給這道菜起個(gè)好名字?！?p> “你竟然真的做到了！”奧利弗的聲音有些發(fā)抖，“你是怎么做到的？”
話音未落，他已經(jīng)迫不及待地叉起一個(gè)方塊塞進(jìn)嘴里。
“這個(gè)……”戴安娜有些遲疑。
嘴里塞進(jìn)東西的奧利弗像是忽然意識(shí)到了自己的問(wèn)題不妥，連連擺手道：“不用！唔！你不用說(shuō)出來(lái)！是我太唐突了！唔！唔——真是太好吃了！”
“其實(shí)也沒(méi)什么……我覺(jué)得，烹飪這些高級(jí)食材，關(guān)鍵在于讓它們的每一條纖維能夠均勻受熱。”戴安娜微笑道。
均勻受熱？
奧利弗眼神一動(dòng)，看向戴安娜的目光忽然炙熱起來(lái)。
吉米的咀嚼動(dòng)作微微一頓，很快又恢復(fù)原狀。
卡梅倫低頭咀嚼著嘴里的食物，看不出什么表情。