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“咱們這是真要無話不說??？”上善教的丘連華比較胖，總是時(shí)不時(shí)抬手擦拭額上并不存在的汗，說完疑問，又向胡桂揚(yáng)笑道：“我沒有別的意思，只是……只是……”
“只是覺得火神教推出一個(gè)外人，實(shí)在太奇怪?！焙饟P(yáng)替他說下去。
“有一點(diǎn)奇怪?！鼻疬B華笑道，又抬手抹下額頭，“火神教提起過你，我絕不懷疑他們的說法，可是……畢竟我沒有親眼所見，聽上去那好像是一次偶然，連你也不承認(rèn)自己是火神傳人，對(duì)吧？”
“不承認(rèn)，我甚至懷疑所謂的火神教，還有在座各位的教派，都是編出來的謊言，就連你對(duì)我的不信任，也是早有預(yù)謀的表演。”胡桂揚(yáng)說的是實(shí)話，他一直在忍住不笑，心里卻沒將這些人的話太當(dāng)真。
“你是說我們一塊演戲，只是為了騙你上鉤？”雖然受到置疑，丘連華卻笑得更燦爛。
胡桂揚(yáng)聳聳肩，“誰知道呢，沒準(zhǔn)我只是騙局中的一環(huán)，真正的大魚還沒有出現(xiàn)?？傊銈儾恍盼?，我也不信你們。想說什么，你們隨便說，不想說也沒關(guān)系，反正我只是一聽而已?！?p> 丘連華反而不知該說什么了，一個(gè)勁兒地抬手擦拭，苦笑道：“咱們?cè)趺炊汲沈_子了？”
非常道的沈乾元微微揚(yáng)眉，“閣下不相信我說的話？”
“你說妖狐可能混進(jìn)皇宮，我無從判斷真假，你說自己是雙刀客，這個(gè)簡單，你請(qǐng)出小牡丹，我問幾句就能確定真假?！?p> 沈乾元沉默片刻，“她不在這里。”
“原來如此?！焙饟P(yáng)的笑容原本就不討喜，這時(shí)更像是直白的嘲諷。
沈乾元臉色稍沉，“我那晚前去趙宅無意救人，只是要查看情況，偶遇絕子校尉圍攻一名女子，一時(shí)義憤，因此拔刀相助?！?p> “你之前不認(rèn)識(shí)小牡丹？”
“不認(rèn)識(shí)，她帶我往北去，甩掉你的追趕之后，她說她叫小牡丹，是趙宅的丫環(huán)，實(shí)在待不下去才要逃走。謝過我之后，她就與我告別?！?p> “你沒有挽留？”
“她是一名女子，我怎能無緣無故地挽留？”
“可以無緣無故地救人，不能無緣無故地留人？”
沈乾元傲然道：“對(duì)你來說，這是不可相信的舉動(dòng)，對(duì)我們非常道來說，路見不平拔刀相助乃是祖訓(xùn)，無需緣故?！?p> “你就沒懷疑過她是妖狐？或者妖狐的幫手？”
“我那時(shí)以為妖狐必是趙家義子之一，而且小牡丹的武功還沒強(qiáng)到能夠隨意殺人的地步?！鄙蚯砸煌ｎD，“當(dāng)然，如果是現(xiàn)在，我會(huì)多問幾句。”
胡桂揚(yáng)笑了笑，低頭看著半空的酒杯，突然又抬起頭，“你很喜歡穿白色長袍嗎？那天夜里，我能從觀音寺胡同一直追到東廠附近，就是因?yàn)槟愕陌着厶@眼了，想跟丟都難?！?p> “非常道尚白，所以我穿白袍?！鄙蚯涞卣f。
胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)向斜對(duì)面的郝百英，“非常道尚白，你們太白教呢？”
郝百英臉上的兇相比沈乾元少些，整個(gè)人卻更顯健壯，“太白教尚白與紅?！?p> 紅色應(yīng)該屬于火神教，繼續(xù)追問下去只怕是越來越亂，胡桂揚(yáng)笑道：“還是說妖狐吧，有什么證據(jù)表明妖狐已經(jīng)混進(jìn)皇宮？”
上善教的丘連華站起身，滿臉堆笑，“我的問題還沒人回答呢，咱們真要接受火神教的胡鬧，當(dāng)著這位‘火神傳人’的面，知無不言言無不盡嗎？”
神情越和藹，說話越不客氣，丘連華目光掃視，唯獨(dú)略過胡桂揚(yáng)，“既然這樣，咱們不如干脆向官府自首得了，沒準(zhǔn)還能混個(gè)招安的名聲?！?p> 神木教的白笙之前就為火神教辯護(hù)過，這時(shí)還是他開口，“五行教同氣連枝，火神教相信胡桂揚(yáng)是火神傳人，咱們就得相信，如果覺得奇怪就不認(rèn)可火神的選擇，那咱們還算什么信徒？與不敬鬼神的絕子校尉又有何區(qū)別？”
“他就是絕子校尉的一員！”丘連華大聲提醒眾人，這正是他最難以接受的一點(diǎn)。
“神意如此?！卑左匣氐馈?p> 兩人爭(zhēng)執(zhí)不下，其他幾人也加入進(jìn)來，誰也說服不了誰。
胡桂揚(yáng)沒有參與，聽了一會(huì)，干脆起身，走出房間。
天已經(jīng)完全黑了，沈家的親戚與街鄰早已告辭，只剩院里的兩桌客人還在，夜里有點(diǎn)冷，這些人不停地?zé)峋?、喝酒，話也多起來，顯得熱鬧許多。
沈家老大、老二勸老爹早早休息，自家也關(guān)上門，熄燈上炕，不許妻子兒女出門。
何百萬與青年長老喝得盡興，臉上紅撲撲的，一塊起身迎過來，何百萬問道：“怎么樣，有結(jié)果了？”
胡桂揚(yáng)搖頭，“他們不相信我?！?p> 青年長老臉色一沉，“是丘連華吧，這個(gè)死胖子就愛攪混水，我去找他……”
胡桂揚(yáng)攔住門口，“用不著，先不說別人，你們相信我嗎？”
何百萬驚訝地說：“當(dāng)然相信，否則的話也不會(huì)帶胡公子來這里，更不會(huì)讓胡公子參加五教議事?！?p> 胡桂揚(yáng)看向青年長老。
“我相信火神。”青年長老回答得有些勉強(qiáng)，馬上補(bǔ)充道：“因此也相信你?！?p> “我連你的姓名還不知道?！?p> “鄧海升，升起的升?！鼻嗄觊L老這回沒有猶豫，“會(huì)制蠟燭，更擅長做爆竹，那天晚上在趙宅的爆炸，希望沒有嚇到你。”
“我當(dāng)時(shí)暈過去了，就算是天塌地陷也嚇不到我，也是你把我送到后院佛堂里的？”
鄧海升看了一眼何百萬，搖搖頭，“我們只埋火藥，那晚沒再派人去趙宅，絕子校尉防衛(wèi)甚嚴(yán)，我們也進(jìn)不去?！?p> “你埋下火藥，就不怕連我一塊炸死？”
“你是火神傳人，怎么會(huì)被火神殺死？”鄧海升反問道，“在那件事之后，我對(duì)火神的選擇再?zèng)]有半點(diǎn)懷疑?！?p> 胡桂揚(yáng)啞口無言，半晌才道：“我明白了，你們?cè)较嘈呕鹕?，越不在乎我的安?！以缤硭涝谀銈兪掷??！?p> 何百萬笑道：“如果胡公子與我們一樣信仰火神，就不會(huì)有這樣的想法了?！?p> 胡桂揚(yáng)嗤了一聲，“算了，我跟你們一塊吃點(diǎn)東西，里面雖有一桌酒菜，根本沒人動(dòng)筷。讓他們爭(zhēng)論吧，我要填飽肚子再說?！?p> 何百萬側(cè)身相請(qǐng)，胡桂揚(yáng)走到桌邊，坐在長條凳上，鄧海升找來干凈的碗筷。
菜全涼了，只有酒還是熱的，胡桂揚(yáng)連吃帶喝，待到半飽之后，抬頭看向同桌的其他人，笑道：“沒錯(cuò)，就是我，前幾天還是妖狐，突然變成火神傳人，接著又奉旨查案，一念之差，如今坐在這里與諸位同桌喝酒?；蛟S是神注定，或許是一場(chǎng)偶然，總之有緣。來，我敬諸位一碗酒，別管有神無神、有鬼無鬼，反正熱酒入腸全身舒暢，這是真的。”
全桌人盯著奇怪的客人已經(jīng)看了好一會(huì)，胡桂揚(yáng)端起碗，先干為敬，其他人陸續(xù)喝酒，等到碗放回桌上，氣氛為之一變，恢復(fù)了之前的熱鬧。
有人好奇胡桂揚(yáng)是怎么成為火神傳人的，有人追問絕子校尉的內(nèi)幕，也有人毫不掩飾地聲稱自己仍然認(rèn)為胡桂揚(yáng)是妖狐，只是還沒有露出“原形”。
胡桂揚(yáng)全不在意，別人說他是妖狐，他就端起碗來，“都說妖怪醉后失態(tài)會(huì)露出尾巴，你把我灌醉試試。”
眾人大笑，酒興更高，連另一桌的客人也跑過來，凳子上有地方就擠一下，沒地方就站著，輪流敬酒，要將“妖狐”灌醉。
屋里的幾人一直沒爭(zhēng)出結(jié)果，胡桂揚(yáng)在外面喝得盡興。
將近三更，胡桂揚(yáng)醉得搖搖晃晃，神智卻依然清晰，站在凳子上，舉杯大呼：“恭祝沈家老爺子長命百歲、壽比南山！”
眾人齊聲呼叫，沈家沒一個(gè)人敢露面。
喧鬧聲中，外面忽然傳來幾聲笛子響。
“這么晚了，還有唱曲兒的來助興，真是不錯(cuò)?！焙饟P(yáng)仍然站在凳子上，伸頸張望。
笛聲再度響起，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，卻沒有喜慶之意，幾分惆悵，幾分思念，幾分灑脫。
“這人走錯(cuò)地方了吧?！焙饟P(yáng)道。
立刻有幾個(gè)人走到大門外查看情況，沒一會(huì)工夫，又一個(gè)接一個(gè)退回院內(nèi)，步履緊張，像是看到了怪物。
一頭馱著行囊的毛驢走進(jìn)來，停在院子中間，嘴里輕輕咀嚼。
“閣下何方神圣？”沈乾元大聲道，與其他四人都走出來了。
院外走進(jìn)來一個(gè)人，身穿灰袍，左手持笛，斜放胸前，緩步而行，目光轉(zhuǎn)動(dòng)，最后瞧向凳子上的胡桂揚(yáng)，“很好，五行教的人來了不少，非常道的人也在，還有一位祭神峰的祭品，今晚大有收獲?！?p> 沈乾元大步前行，手里不知何時(shí)多了兩口刀，“嘿，閣下自投羅網(wǎng)，我們也省下不少麻煩，閣下是聞家的哪一位？”
“行七，聞不見。”
沈乾元微微一呆，站在凳子上的胡桂揚(yáng)卻忍不住笑道：“那你應(yīng)該去治治鼻子?！?p> “不必。”話音未落，聞不見出招了，右袖里飛出一劍，正中距離最近的一人，那人來不及躲避，大叫一聲，仰面摔倒。
沈乾元大喝一聲，持雙刀沖上去，旋風(fēng)般連出數(shù)招。
聞不見卻不接招，身形如鬼魅一般在院子里四處飄動(dòng)，偶一出劍，必中一人。
胡桂揚(yáng)看得清清楚楚，沈乾元的確是那晚的雙刀男子，而聞不見與火神廟里被捉的聞秀才必是一家。
接連倒下五人之后，五行教眾人再也忍耐不住，紛紛拔出兵器，上前圍攻。
聞不見身形飄動(dòng)得更快，如入無人之境，照樣來去自如。
毫無預(yù)兆，聞不見從十幾步以外突然沖到了胡桂揚(yáng)身前，相隔只有一張桌子。
細(xì)劍倏出。
胡桂揚(yáng)武功一般，只來得及稍一移動(dòng)，小腹已然中劍，啊的一聲，向后摔倒。