喧囂、打斗、混雜、痛——
腦海中遙遙響起連片的廝殺聲，又仿佛這動(dòng)亂是發(fā)生在耳畔，寧千亦緩緩睜開(kāi)眼睛，頂上是孤枝縱橫的深沉夜幕，周遭人聲嘈雜，不時(shí)有劍影交鋒，尖銳中激起數(shù)道寒光。
她方有一些感知，胸口立即襲來(lái)刀穿斧裂般的痛，生生將身體釘住一般。
“嗯……唔——”她微弱地?cái)D出一絲低吟，一口鮮血便沖喉而出。
四下紛戰(zhàn)不息，耳邊像燃爆了無(wú)數(shù)轟鳴，她覺(jué)得呼吸維艱，眼前的光亮越來(lái)越稀薄。
直至墮入了黑暗。
……
“小姐……”
“小姐，你怎么樣？”
寧千亦再次醒來(lái)時(shí)，天光明凈，這翻覆的一覺(jué)如同是場(chǎng)沒(méi)有盡頭的噩夢(mèng)，她聽(tīng)聞?dòng)腥撕魡?，聲聲急切，朦霧般的視線里漸漸透出一個(gè)衣著奇異的男子。
“小姐，你醒了。”見(jiàn)她有所意識(shí)，男子緊斂的眉峰舒展開(kāi)來(lái)。
“……你……”她聚起極末的氣力發(fā)出一個(gè)字，嗓音帶著殘破的嘶啞，這一動(dòng)作，胸腔竟傳來(lái)一道劇痛，利刃直扎一般。
男子慌忙止住她，“小姐別動(dòng)，你傷勢(shì)太重，切勿牽連傷口。”
寧千亦睜大了眼睛，這下她看得分明。
她正躺在一張老舊的床上，面前男子赫然一身不倫不類的古代裝扮，簡(jiǎn)潔的黑色衣袍由一條腰帶束著，只在領(lǐng)口跳出一抹內(nèi)衫的白色，頭頂?shù)陌l(fā)冠將黑發(fā)攏起垂于腦后，眉眼間頂出幾分神采，透著無(wú)比的干練，只是他的左臂卻被一抹白紗纏住，吊在胸前，看來(lái)受了傷。
他是誰(shuí)？
——不，她這是在哪里？
她、她的世界不是這樣的！
男子見(jiàn)千亦目中現(xiàn)出的驚恐，忙又道：“小姐別怕，目下已經(jīng)安全了，我們?cè)谮s往京城的路上遭遇兇殺，萬(wàn)幸箭矢偏了胸口兩寸，未危及小姐性命，只是少爺和同行的其他人……”
講到此處，男子堅(jiān)毅的面容忽而一慟，眼底也起了猛烈的顫意，他語(yǔ)聲壓得低沉，“但是小姐放心，清寒誓要保護(hù)小姐，抵達(dá)京城。”
“你、是誰(shuí)……”寧千亦腦海中萬(wàn)般的翻涌惶惑卻只逼出了這一句。
男子驚愕，“小姐你說(shuō)什么？”
“我……不是——”千亦以為他認(rèn)錯(cuò)了人，急于辯解，卻在這時(shí)扯動(dòng)了傷口，猝不及防的疼痛鉆心而來(lái)，她面容擰起，冷汗直冒。
自稱清寒的男子忙將她扶住，“別說(shuō)了，先休息一下，我去煎藥?！?p> 男子剛一轉(zhuǎn)頭，就發(fā)現(xiàn)床上的人已經(jīng)掙扎著起身，他一詫，“小姐你干什么？”
“我……不要……在這里——我要……回家……”
顧及她身受重傷，男子只得萬(wàn)般小心，費(fèi)力將她穩(wěn)住，可她激烈掙扎，如同逃生一般，重重包扎的傷處都已氤出了血跡。
“現(xiàn)在外面很危險(xiǎn)，殺手一定還在四處搜尋我們……小姐且先養(yǎng)傷，等身體無(wú)礙，清寒一定拼盡全力送小姐回府！”
“我，不要——”她只覺(jué)得恐懼，胸口窒塞，無(wú)邊的虛無(wú)感奪走光亮，便又昏厥過(guò)去。
*
“傷勢(shì)已無(wú)大礙，只是受了驚嚇，情緒不穩(wěn)，以致神思紊亂……”
“……頭部沒(méi)有創(chuàng)傷淤腫，失憶想必只是一時(shí)受驚所致，切勿操之過(guò)急……須得安心靜養(yǎng)，有望康復(fù)……”
從寧千亦再次醒來(lái)，聽(tīng)到的就是這樣的話，她起初幾天一個(gè)字也不講，能坐起時(shí)便安靜坐在床上，任清寒遍尋大夫，得到的除了幾張治傷和舒心解郁的方子，反復(fù)也只有這幾句醫(yī)囑。
溫涼的風(fēng)自孤陋的窗口吹進(jìn)來(lái)，她無(wú)法相信，她明明活在文明發(fā)達(dá)的現(xiàn)代社會(huì)，轉(zhuǎn)眼間卻被拋在一個(gè)絕望錯(cuò)亂的處境里，令她不知所處何地、何種情勢(shì)甚至……哪個(gè)年代。
“小姐，清寒知道你心里難過(guò)，但是，求你說(shuō)說(shuō)話……”眼前男子因連日來(lái)?yè)?dān)憂竭慮，人已憔悴不堪。
她僅僅從他這幾日斷續(xù)的話語(yǔ)中得知，她叫寧千音，父親是時(shí)任京城兵部尚書(shū)，寧宿遠(yuǎn)。
“寧家如今……”男子頓了頓，“還要靠小姐支撐?！?p> 父親在數(shù)日前病逝，寧千音同哥哥寧傾尋還有家中一行人趕往京城奔喪，未料途中遇險(xiǎn)，如今只剩他們兩人。
“還請(qǐng)小姐切勿自苦，保重身體……”
他們目前借宿在一處偏僻的農(nóng)家里，十幾日多蒙一位孤寡老婦的照料。
“小姐……”
她絕不是寧千音，但她要知道她為什么會(huì)成為他口中的寧家小姐。
“跟我說(shuō)說(shuō)。”千亦蒼白的唇動(dòng)了動(dòng)。
“小姐你說(shuō)什么？”男子目中躍出光亮。
“我問(wèn)，你來(lái)回答，”她仍是平靜地道，“我想知道自己還能記得多少?！?p> “好，好，你說(shuō)。”聽(tīng)聞她有所反應(yīng)，清寒激動(dòng)地聲音發(fā)顫。
她想了想，就從眼前的開(kāi)始，“我躺了這么久，如今是什么日子了？”
“四月十五?！彼Υ?。
千亦暗暗咬牙，只得又問(wèn)，“那，是哪年呢？”
清寒笑笑，“小姐竟連年份都不記得了，現(xiàn)在正是大盈朝承尊九年?！?p> 她沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)朝代。
“你說(shuō)我們半路遇刺，是怎么回事？”她又問(wèn)。
男子稍有緩和的面色轉(zhuǎn)而灰白，“接到老爺病故的消息，少爺心中急切，便同我們?nèi)找冠s路，夜間行走本就多了一分謹(jǐn)慎，是以一路上都未出什么意外。那夜已近京郊，本來(lái)再趕一天一夜的路便可到京城，我們料想天子腳下賊人不敢造次，至平明時(shí)分又人困馬乏，所以放松了警惕，豈料……”
他聲沉，驀地轉(zhuǎn)身去桌邊拿冷涼的藥碗，借以掩掉眸中的閃動(dòng)，再回身時(shí)，面色已恢復(fù)往常。
“那，當(dāng)時(shí)的情形呢？”千亦又問(wèn)，就著他送到嘴邊的藥匙喝下。
清寒深吸了一口氣，“當(dāng)時(shí)少爺和我?guī)е〗闾映鲋貒瑲⑹志o追上來(lái)，打斗中我們漸漸不敵……有劍光向小姐刺去，少爺忙將小姐拉開(kāi)，卻將那一劍擋在了自己身上。他們將我們打散，我只知道不斷地廝斗，等擺脫糾纏時(shí)，才見(jiàn)到遠(yuǎn)處少爺渾身是血，正與四個(gè)人抵抗，而小姐也中箭昏倒在一旁?！彼f(shuō)著已聲線哽咽，“本來(lái)我們是敵不過(guò)的，幸而黎明的官道上一隊(duì)車馬經(jīng)過(guò)，這些人心生顧慮，才令我們搏得一絲生機(jī)……”
碗中的藥已經(jīng)涼透，他話音落下很久，方才擷起勺子重又喂進(jìn)千亦口中，冷湯入口，好像更苦了。
“那……哥哥，呢？”她遲疑著叫出那兩個(gè)字。
“少爺那時(shí)已經(jīng)重傷，沒(méi)走多遠(yuǎn)就撐不下去了，”他深陷的眼眶燃起炙紅，手中緊緊鉗著的粗瓷碗激烈顫抖，好像下一刻就會(huì)摔得粉碎，“因?yàn)?，小姐那時(shí)也傷勢(shì)危急，我只得先將小姐安頓，找了大夫……聽(tīng)收留我們的婆婆說(shuō)不遠(yuǎn)有一處山洞，那里景觀天成，隱秘性極好，在洞穴深處還有一座寒潭，終年冷意襲人，我便連夜將少爺?shù)倪z體安置在那里，再回去找其他人時(shí)，已是尸骸遍地了?！?p> 空氣里滿是沉重的悲寂，久久地壓在胸口。
“小姐還想問(wèn)什么？”長(zhǎng)時(shí)，他主動(dòng)道。
千亦看著他，“你的名字。”
他一愣，“寧清寒?！毕胂氡阌纸忉?，“因?yàn)楦改冈缡?，我自幼被寧家收養(yǎng)，取名清寒，老爺夫人見(jiàn)我與少爺一般年紀(jì)，便讓我跟隨少爺身邊習(xí)武讀書(shū)……寧家對(duì)清寒有養(yǎng)育之恩?！?p> “小姐?！彼蝗粏镜?，千亦抬起頭。
“清寒一定保護(hù)小姐。”