第三十九章 死亡之旅
“快干掉他們”。
杰克沖向一個從地上爬起來的馬賊，對方抽刀抵擋，杰克化拳為掌，一把抓住馬賊握刀的手腕，然后弓腳側(cè)踢，將對方握著的彎刀踢落在地面的同時，一腳踢向了對方的胸口。
馬賊大吼一聲，長滿黑毛的胸膛硬挨了杰克一腳后，他張開粗壯的雙臂，擒住杰克的右腿一個前撲，將杰克甩翻在地，然后縱身撲了上去。
在這同時，黃皮豹和另外一個馬賊交手了，這個中年馬賊的刀術(shù)非常了得，和幾人之前他們干掉的那些巡邏馬賊的身手有著天壤之別，黃皮豹被對方一往無前的刀芒逼得節(jié)節(jié)后退，索性黃皮豹的身法明顯比對方更加敏捷，一直和對方不斷周旋著。
黃皮豹借著灰暗的夜色躲過了好幾次馬賊的殺招，不過這個馬賊一直死咬著黃皮豹，根本不容他脫身。
近身搏斗是馬賊們的強(qiáng)項(xiàng)，撲倒杰克的馬賊的身材比杰克要強(qiáng)壯不少，他壓在杰克身上，一拳接著一拳砸下，杰克只能用左手盡量護(hù)住頭部要害，同時右手抽刀反擊，馬賊見狀一拳砸在杰克握刀的右手腕上，杰克痛呼一聲，手中的匕首被砸飛出去，接著馬賊停下了拳頭，伸出雙手死死的掐上了杰克的脖子。
杰克痛苦的抓在對方的手爪上試圖掰開，奈何馬賊的力氣比他大了不止一倍，那雙又黃又硬的手爪如同磐石一般緊緊的壓在了杰克的脖子上。
很快杰克因?yàn)闊o法正常呼吸臉色變得蒼白，不斷蹬踢的雙腳無力的垂了下去。
千鈞一發(fā)之際，杰克將右手艱難的扣在了對方的大腿上，一束火焰從他的掌心中快速的匯聚而出。
“啊”！
下一刻，馬賊發(fā)出了一聲劇烈疼痛引起的慘叫聲，灼燒的疼痛讓馬賊下意識的松開了摁在杰克脖子上雙爪。
杰克借此機(jī)會，雙腿后蹬，將馬賊踢了一個踉蹌，同袖口里藏著的另一道匕首橫空在黑夜里劃出一道寒光。
馬賊的脖子上出現(xiàn)了一道深可見骨血口，對方捂著喉嚨掙扎了幾下，不甘心的向著身后倒去。
遠(yuǎn)處，黃皮豹撇見杰克已經(jīng)脫身，他沒有選擇繼續(xù)周旋，而是回頭發(fā)起了進(jìn)攻，刀刀與對方搏命，這種以命換命的打發(fā)讓面前的馬賊變得畏首畏尾起來，就在對方擋住黃皮豹的一擊突刺時，馬賊突然感覺到的脖子上微微一涼，一柄匕首已經(jīng)割開了他的喉嚨。
杰克和黃皮豹匆匆換上死去馬賊的衣服，然后分別在臉上抹了一些黃土，一人一騎向著遠(yuǎn)處逃去。
兩人剛走出不遠(yuǎn)，一小隊(duì)馬賊就與他們迎面擦身而過。
因?yàn)橐股璋档年P(guān)系，這一小隊(duì)馬賊并沒有發(fā)現(xiàn)兩人的異常，呼嘯著向著座山雕逃離的方向追了過去。
擺脫了追兵之后，黃皮豹才從杰克口中得知，原來杰克和座山雕在是否救援隊(duì)友的意見上兩人發(fā)生了分歧，杰克一怒之下便跳下了馬，然后趴在地上用土堆匆匆蓋住了自己，躲過了追擊他們的馬賊的注意。
騎在馬上慌張?zhí)优艿淖降穹炊蔀榱舜蟛糠竹R賊追擊的靶子。
夜空下，激烈的廝殺和追逐還在繼續(xù)……
猴子、螞蟥、刺猬三人現(xiàn)在已經(jīng)變成了被馬賊們新的追擊的目標(biāo)。
三人看到馬賊們的營地突然出現(xiàn)暴亂的時候，本以為這些馬賊是在四處逃竄，所以當(dāng)那些馬賊沖向他們時，他們并沒有選擇第一時間逃跑，而是從暗處沖出來阻擊這些騎在馬上的馬賊們。
不過他們很快便發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)和自己想象中的不一樣，這些馬賊根本不是在逃跑，而是在有序的追逐敵人，馬賊們舉著火把，在荒原上的百里之內(nèi)成縱橫交錯的方式尋找著每一個漏網(wǎng)之魚，而猴子他們?nèi)饲∏勺兂闪艘蝗褐鲃記_進(jìn)漁網(wǎng)里的盲頭蝦。
三個刺客沒有堅(jiān)持多久就被這些馬賊給活抓了，他們被馬賊套上了繩索，綁在馬后行走，如同一只只被生擒的兔子。
座山雕同樣沒有逃出多遠(yuǎn)，馬賊們里面有擅長弓弩的箭手存在。
杰克跳下馬之后沒多久，一個神箭手馬賊就射中了座山雕身下的黑馬，座山雕失去身下的黑馬之后，同樣沒有免去被活捉的命運(yùn)。
當(dāng)清晨第一道晨曦照亮大地時。
座山雕、猴子、螞蟥、刺猬四個刺客被馬賊們一字并排的押解在營地外，不遠(yuǎn)處躺著老鼠早已經(jīng)冰冷的尸體，一個夜晚的時間，老鼠尸體的頭發(fā)上已經(jīng)結(jié)滿了霜露，幾只荒原上的甲蟲正在尸體的袖口處穿進(jìn)穿出著。
一個老馬賊從帳篷里走出來，伸了伸懶腰，然后在馬賊們的簇?fù)硐聛淼搅俗降竦热说拿媲啊?p> “你們是什么人？敢打我們疾風(fēng)馬賊的注意，膽子不小啊，哼”。
老馬賊用稻草剔著牙發(fā)黑的牙齒，仔細(xì)的打量著幾人問道。
幾個刺客學(xué)徒誰也沒有開口，這些馬賊不是普通人，他們已經(jīng)開始相信貝爾利亞的話，這些人可能真的是休斯人，不然不會有如此強(qiáng)大的實(shí)力，更不會擁有魔法師和神箭手的存在，他們現(xiàn)在只希望杰克他們已經(jīng)逃出去了，只要他們能夠帶來奴隸團(tuán)的援軍，這些馬賊絕對討不了好。
“好一群硬骨頭”。
老馬賊有著一張飽經(jīng)風(fēng)霜的老臉，他的腦后扎著長長的鞭子，一口黑色的爛牙散發(fā)著濃濃的臭味。
面對這些不愿意開口的敵人，他對著一個拿著彎刀的馬賊勾了勾手指，然后冷漠的指向了面前的刺猬身上。
馬賊領(lǐng)命之后，掃了幾個跪在地上的刺客學(xué)徒一眼，大步走到刺猬的身后，彎刀毫不猶豫的一刀斬下，刺猬連求饒聲都沒來得及發(fā)出，頭顱就已經(jīng)滾落在了地面上。
看到這一幕，這些年輕的刺客臉色一個個都變得蒼白了起來，他們著急的四處張望著，期待著逃出去的杰克和黃皮豹能夠搬來援兵。
事實(shí)上，杰克和黃皮豹昨夜并沒有逃出多遠(yuǎn)，一整夜都有騎在馬上巡視著的馬賊，他們根本跑不遠(yuǎn)，借著黑暗他們兩人找了一處空地將自己埋在沙土之下，只留出一根呼吸用的草管子伸在黃土外，就這樣膽戰(zhàn)心驚的渡過了整整一夜。
貝爾利亞并沒有來救援這些學(xué)徒們，在他們驚動馬賊的那一刻，貝爾利亞就已經(jīng)和老查理提前離開了。
離開之前，老查理最后勸過一聲貝爾利亞，貝爾利亞卻對老查理說了一句話，只有活下來的才是有用之人，死了的便沒有了任何價值。
在奴隸團(tuán)，每隔三年貝爾利亞的所有學(xué)徒都會經(jīng)歷這樣一場幾乎是騙局的死亡試煉。
他們的目標(biāo)有時候是軍隊(duì)，有時候是強(qiáng)大的部落，也有時是偽裝起來的神秘組織，這些無異于送死一樣的試煉任務(wù)使得每一次活下來的刺客學(xué)徒都幾乎屈指可數(shù)，但是這些人無一不是真正的強(qiáng)者。
原本杰克應(yīng)該還有一年的時間準(zhǔn)備時間，不過自從貝爾利亞知道杰克隱藏了魔法學(xué)徒的身份后，貝爾利亞便臨時起意讓他和座山雕等人一起參加了這次試煉。
一來他想知道杰克到底是不是休斯人派來的探子，二者他希望用這種方式逼出杰克的真正潛力。
在這么多學(xué)生當(dāng)中，杰克的領(lǐng)悟能力總是最快的，拋開杰克魔法學(xué)徒的身份，杰克絕對是最有希望繼承他衣缽的學(xué)徒。
死亡并不可怕，因?yàn)槊磕甓紩行碌膶W(xué)生補(bǔ)充進(jìn)來，奴隸團(tuán)留下來的永遠(yuǎn)是能在任何環(huán)境下都能存活下來的強(qiáng)者。
沒有救援，沒有任何希望，這些學(xué)徒們一個接著一個被馬賊們殺死……
他們的首級被掛在荒原的針葉樹頂上，尸首被荒原的野狼啃食的只剩下白色的骨頭，到死之時，幾個學(xué)徒都不知道這群馬賊的真實(shí)身份，也不知道他們參加的是一次死亡試煉之旅。
杰克和黃皮豹兩人一動不動的藏在土堆下整整度過了兩天兩夜，餓了就吃一些周圍生長的草根和土里的甲蟲，渴了就喝幾滴清晨的露珠，這樣子的日子一直持續(xù)到第三天下午。
馬賊們終于離開了這片荒原，他們帶著搶奪來的珍寶去尋找買主去了。
馬蹄聲越來越遠(yuǎn)，直到再也聽不到任何人聲音，杰克和黃皮豹才從泥堆里虛弱的爬了出來。
座山雕等人的尸骨早已經(jīng)被野狼叼走，四個掛在樹上的頭顱也被野豹啃食的面目全非，杰克和黃皮豹兩人用外衣裹住了四人的頭顱后，帶著他們離開了這片荒原。
當(dāng)四個頭顱出現(xiàn)在貝爾利亞面前時，貝爾利亞并沒有感到太多意外，他僅僅交代兩人將學(xué)徒們的頭顱找個地方埋起來，便不在理會這些死去的學(xué)徒的后事。
接下來，貝爾利亞向兩人解釋了這一次試煉的真正目的，兩人才得知自己能夠活下來是多么幸運(yùn)的事情。
黃皮豹并不是試煉守衛(wèi)者，他是貝爾利亞的私人學(xué)徒，所以完成試煉的黃皮豹已經(jīng)不再是一名刺客學(xué)徒，而是成為了奴隸團(tuán)的一級刺客護(hù)衛(wèi)。
他接下來會花費(fèi)一年的時間去外出游歷，來磨練自己的武技，而杰克雖然完成了貝爾利亞的私人試煉任務(wù)，但是貝爾利亞仍然要求他繼續(xù)跟隨自己修行，一直到他能夠擺脫奴隸身份為止。
在修行之前，貝爾利亞告訴杰克，他將帶杰克去見一面那個奴隸團(tuán)地下室的神秘老者，那是杰克接下來修行的一部分內(nèi)容。