鐘離城是燕國(guó)東南向的邊陲重城，與中州大地上所有的邊城一樣，鐘離城雄偉而堅(jiān)固，易守而難攻，并且鐘離城的歷史極其悠久，始建于遠(yuǎn)古神王時(shí)期，建筑風(fēng)格具有遠(yuǎn)古時(shí)期特有的古樸雄壯。
連錦不休的雪終于停了，天色卻并未放晴，依舊是白霧茫茫。放眼看去，巍峨的鐘離城屹立在平原峽口之上，高大的城墻布滿了斑駁的傷痕，古老的箭樓亦然，矗立在城墻上的那兩具牛馬石雕更是見(jiàn)證著歲月滄桑，這兩具石像雕工粗燥，仿佛是兩塊渾然天成的石頭，左面的牛像少了一只角，右面的馬像缺了整個(gè)頭顱。然而，恰好是這種殘缺使它們顯得愈發(fā)莊嚴(yán)。
鐘離洪虎是鐘離城的令尹，也是鐘離城的領(lǐng)主，方圓百里都是鐘離氏的封地，鐘離氏與鐘離城一樣古老，據(jù)傳，鐘離氏是遠(yuǎn)古風(fēng)神的后裔，而那兩只牛與馬便是風(fēng)神的座駕，可駕風(fēng)御云。
鐘離洪虎站在城墻上瞭望遠(yuǎn)方，披著一身黑色的鎧甲，緊皺著眉頭。在他的身后，偌大的城池正在緩緩蘇醒，像蛛網(wǎng)一般縱橫交織的大街小巷之中漸漸有了人聲，馬聲，喝斥聲。而在他的身側(cè)，昂立著一排排頂盔貫甲的甲士，這些甲士與他一道望著遠(yuǎn)方，仿佛是在等待著什么一樣。至于城墻的下方，進(jìn)城的人與出城的人就像一竄竄螞蟻爬進(jìn)爬出。
雪雖停了，天氣卻愈發(fā)的冷。
蕭索的寒風(fēng)從北吹來(lái)，像刀一樣刮在臉上，鐘離洪虎情不自禁的緊了緊背后的大氅，他披的不是玄鳥(niǎo)大氅，那件黑氅上繡著鐘離氏的家徽，缺了角的牛，少了頭的馬。整個(gè)燕國(guó)唯有鐘離氏享有此殊榮，然而，有所得必有所失，整個(gè)燕國(guó)也唯有鐘離氏和燕氏毫無(wú)瓜葛。
武英王分封天下，燕氏得五十里地，就此展開(kāi)了鐵與血的征伐，在燕國(guó)縱橫千萬(wàn)里的國(guó)境上大大小小的諸侯有上百個(gè)，但是這些諸侯要么出自燕氏，要么便是追隨燕氏的家臣，唯有鐘離氏例外，因?yàn)樵谝话俣昵?，鐘離氏是鐘離國(guó)的國(guó)君。鐘離氏并不是被燕氏征服的，而是主動(dòng)投誠(chéng)。因此，在八百諸侯之中，鐘離氏的名聲并不太好，世人都說(shuō)，鐘離氏就和他們那可笑的家徽一樣失去了猙獰的頭角。
對(duì)此，鐘離氏沉默了一百二十年。而如今，終于讓鐘離洪虎等來(lái)了這么一天。
從燕京來(lái)的使者剛剛離去，那人帶來(lái)了老卿相的手諭，說(shuō)是新君繼位，勒令鐘離洪虎即刻前往燕京朝拜新君，并且還交待了另外一件事，阻止流匪竄入燕國(guó)境內(nèi)作亂。
流匪？
哪來(lái)的流匪？
鐘離洪虎凝視著遠(yuǎn)方，嘴角勾起一抹冷笑，就在燕京來(lái)的使者前腳剛走之時(shí)，隴山的人后腳便至，并且?guī)?lái)了驚天動(dòng)地的消息，大將軍燕卻邪死了，并非死在敵人的劍下，而是死在了自己人的陰謀之中，而那人便是老卿相管離子。據(jù)說(shuō)，跟隨著燕卻邪伐楚的八萬(wàn)大軍也因此一分為二，其中一部已經(jīng)追隨著燕卻邪的長(zhǎng)子燕無(wú)痕前往隴山。
這是要天下大亂呀。
寒風(fēng)吹得人生疼，鐘離洪虎臉上的笑意卻更濃，他扭過(guò)頭去，向鐘離城的反方向看去，在八百里開(kāi)外的地方，有一座雄偉的高山，在那高山之下有一片開(kāi)闊的平原，可以想象燕卻邪的三個(gè)兒子正在舉行會(huì)師，數(shù)萬(wàn)將士騎著戰(zhàn)馬，額頭上裹著白幘，腰上懸著鐵劍，浩瀚無(wú)垠的戰(zhàn)車方陣填野塞蒼，或許，用不了多久，這支復(fù)仇之師便會(huì)轟隆隆的向燕京城輾去，也不知，燕京城上的那只龐大無(wú)匹的玄鳥(niǎo)能否庇護(hù)那個(gè)傻子？
不過(guò)，燕氏的內(nèi)部之爭(zhēng)，與鐘離氏而言還是遙遠(yuǎn)的，不論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)都無(wú)法改變既定的事實(shí)，除非有一個(gè)機(jī)會(huì)可以讓鐘離氏一舉奠定乾坤，要不然，鐘離氏永生永世都只是臣，而非君。這個(gè)機(jī)會(huì)，應(yīng)該不遠(yuǎn)了，八侯子正在從雍都趕回來(lái)的路上。
天下沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，諸侯與諸侯之間更是如此，燕國(guó)內(nèi)亂呈現(xiàn)，雍公豈會(huì)坐視？在得知燕卻邪身死之后，雍公在第一時(shí)間便派出了三百名赤炎劍士護(hù)送在雍都為質(zhì)的八侯子燕止云回歸燕國(guó)，并且這還只是先遣一部，在八侯子的身后還有八千火焰戰(zhàn)車正在沿著雍燕大道向燕國(guó)步步逼近。如此看來(lái)，雍公的目的昭然若揭啊，讓人不得不深思啊，說(shuō)不定，大將軍的死便與雍公脫不了干系，畢竟死得那般不明不白。
燕京城希望鐘離氏朝拜新君，宣誓效忠，而隴山希望鐘離氏跟隨其后，征伐無(wú)道清君側(cè)，至于八侯子卻令鐘離洪虎有些失望，從始自終，鐘離氏一直在暗地里支持著八侯子燕止云，若是燕止云繼任國(guó)君，那么鐘離氏便可以借此機(jī)會(huì)逐漸壯大，繼而，取而代之。這段時(shí)間或許會(huì)很漫長(zhǎng)，但是鐘離氏已經(jīng)等了一百二十年，又豈會(huì)在意多等上幾十年？
然而，在此關(guān)鍵時(shí)刻，鐘離洪虎卻接到了燕止云的密令，而那密令的內(nèi)容讓鐘離洪虎氣得兩眼發(fā)紅，那該死的，不知輕重的八侯子竟然與燕京城來(lái)的使者一樣，命令他阻止流匪入侵，或是斬殺于城下。
真是愚蠢呀，那流匪是燕京之虎，虞烈，是大將軍的得意弟子，而隴山來(lái)的人還沒(méi)走，使者持著玄鳥(niǎo)黑玉就坐在他的府中，等待著那所謂的流匪歸來(lái)。
一個(gè)流匪的死活并不重要，一個(gè)二等男爵的頭顱像狗頭一樣輕，但是隴山就不一樣了，隴山燕氏坐擁數(shù)萬(wàn)大軍，滿含悲憤，正是殺氣騰騰的時(shí)候，既可是八侯子奪位的強(qiáng)大助力，也可是難以逾越的天塹鴻溝，在這個(gè)時(shí)候，不說(shuō)借機(jī)向隴山示好，從而贏得隴山強(qiáng)大的力量，竟然要我去斬殺一個(gè)無(wú)關(guān)的小卒！燕止云啊燕止云，你的腦袋里都塞滿了苞茅草么？你的對(duì)手可不止一個(gè)，還有三侯子，五侯子，奪位之爭(zhēng)血流成河，豈可兒戲？
想到這里，鐘離洪虎一張臉黑的滲人。況且，那流匪是那么好斬殺的嗎？從橫山走廊傳來(lái)了不可思議的消息，屹立在雪峰山上的雪峰要塞在一瞬間被暴風(fēng)雪吞沒(méi)了，帶來(lái)那強(qiáng)橫莫匹的死亡之手的人不是別人，正是燕京之虎，聽(tīng)說(shuō)他騎上了那只大火鳥(niǎo)，使用了只屬于神的力量。鐘離洪虎見(jiàn)過(guò)那只鳥(niǎo)，展開(kāi)雙翅足有兩丈開(kāi)外，光和影都在它的翅膀之下。
那可真是一只神鳥(niǎo)啊。
鐘離洪虎的眼睛縮了縮，按著劍的手抖了一下。
這時(shí)，一個(gè)高冠寬袍者沿著‘之’字型墻梯向城墻上走來(lái)，這人是鐘離洪虎的族弟，也是他的智囊，名叫鐘離洪福，此人曾在雍都的墨山書(shū)院就學(xué)十年，兩人相差二十歲，卻是相知相惜，鐘離洪虎極其倚重這位族弟。
年輕的鐘離洪福面相清秀，與鐘離洪虎剛硬的面容大不相同，他走到鐘離洪虎的身旁，倆人并肩向遠(yuǎn)方望去。
冷肅的風(fēng)撲面而來(lái)，掀起鐘離洪虎的大氅，鐘離洪福的寬袍。
“十七弟，隴山燕氏的使者還不肯走嗎？”鐘離洪虎皺著眉頭看著橫山走廊的方向，按照預(yù)料，那群所謂的流匪也該到了。
鐘離洪福道：“回稟家主，在沒(méi)有見(jiàn)到燕京之虎前，隴山的使者是不會(huì)走的，依愚弟之見(jiàn)，隴山燕氏怕是想讓燕京之虎率部去隴山，家主也該做出決定了?！?p> “決定？”
鐘離洪虎冷冷一笑：“燕止云想要燕京之虎的頭顱，燕氏三兄弟卻要他安然無(wú)恙的抵達(dá)隴山，不論做出任何選擇我們都將得罪其中一方。在這關(guān)鍵的時(shí)刻，我又豈能輕易的做出決定，一步踏錯(cuò)，萬(wàn)劫不覆?。 ?p> 鐘離洪福淡淡地道：“族兄此言差矣，其實(shí)不論是燕止云，還是三侯子、五侯子，或是燕京城里的那位新君，但凡想要坐穩(wěn)燕國(guó)的國(guó)君之位，都必須得到隴山燕氏的認(rèn)可，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。”
“那么，你的意思是？”
鐘離洪虎偏過(guò)頭，凝視著自己的族弟。
鐘離洪福一臉高深莫測(cè)的笑容：“愚弟雖未見(jiàn)過(guò)燕京之虎，卻知此人并非魯莽之輩，家主且想，他活捉了齊國(guó)的前任右大夫公輸唬，竟然秘而不宣，直到前兩日才命人快馬來(lái)報(bào)，說(shuō)是與大將軍一道去江北伐楚，在戰(zhàn)亂之中與大部失散，又恰巧遇到了公輸唬，如今他率殘部與公輸唬一道歸來(lái)，鐘離城不應(yīng)該攔他?！?p> 鐘離洪虎道：“都是睜眼說(shuō)瞎話，不過(guò)是為了障天下之人耳目罷了，誰(shuí)不知道他是從旬日要塞一路闖過(guò)來(lái)？如今，朝歌城里的景泰王做了睜眼瞎子，對(duì)此事置之不理，燕京城里的管里子也想把屁股擦干凈。而那個(gè)蠢貨燕止云，不知何故也要他死。真不知道區(qū)區(qū)幾百殘兵游勇，為何便惹得天下注目？”
鐘離洪福笑道：“那位燕京之虎正是想要引起天下注目，如此，他方可有一線生機(jī)。他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他是燕國(guó)的將士，與大將軍一道伐楚，從來(lái)沒(méi)去過(guò)旬日要塞，并且還有人證，那便是齊國(guó)的公輸唬。家主若是于此時(shí)阻他北歸，或是殺了他，只會(huì)引起隴山燕氏的不滿，甚至讓不知究理者從此記恨我鐘離氏。至于孰真孰假，如今的天下還有正義與真假嗎？”
“若是因此惡了燕止云，與我鐘離氏的百年大計(jì)有損?！辩婋x洪虎仍然猶豫著。
“哈哈?！?p> 鐘離洪福迎著風(fēng)笑了起來(lái)，眼里閃著智慧的光芒：“燕止云若是做不了燕國(guó)的國(guó)君，一切都是虛妄。而現(xiàn)在，我可真想見(jiàn)一見(jiàn)那位燕京之虎啊?！?p> “嗚嗚，簧簧……”
就在此時(shí)，遠(yuǎn)方響起了蒼涼的號(hào)角聲。