次日，天朗氣清，陽光柔和，長信殿，長信少府一面望著面色焦急的班恬，安撫班恬稍安勿躁，一面探頭探腦地等候著進(jìn)去傳話的珮兒出來傳遞消息，約摸等了將近半個(gè)時(shí)辰，珮兒面色難看地姍姍出來，長信少府對著珮兒使個(gè)眼色，珮兒沖著長信少府搖了搖頭，班恬不懂他們之間的暗語，急匆匆近前問道：“珮姑姑，太后娘娘知道我來的目的，肯讓我進(jìn)去求情嗎？”
珮兒神情稍顯遲鈍，支吾道：“真是對不住，婕妤，奴婢勸了太后，可是太后依然吩咐奴婢，讓奴婢轉(zhuǎn)告婕妤，事不關(guān)己，何苦自擾？別總做徒勞之功，使力還討不到好，另外太后還讓奴婢透個(gè)風(fēng)給婕妤，芳容華那事非同小可，不光太后娘娘自己不會松口，就連陛下也一并不會心軟！”
“姐姐一向和善對人，從不無事生非，太后娘娘以前在本宮面前，曾多次稱贊姐姐賢良溫順，怎么忽然之間，太后便如此不通情理起來呢？”班恬黯然失神道。
珮兒哀轉(zhuǎn)嘆息道：“太后就知道婕妤會心有不甘，所以特意給婕妤一個(gè)恩典，太后讓奴婢悄悄告訴婕妤，今晚夜靜無人之時(shí)，羽林衛(wèi)守備松懈，婕妤可以趁著那時(shí)偷偷地去看看芳容華，若姐妹之間還有什么知心話，不妨趁著今晚一股腦說個(gè)干凈，也省得來日后悔！”
班恬知道王太后面冷心熱，如此恩典已經(jīng)是法外開恩，自己也不好再強(qiáng)逼著別人突破自己的底線，只好見好就收道：“那姑姑你進(jìn)去回話的時(shí)候，代本宮向太后娘娘謝恩！”
珮兒神情稍安道：“婕妤放心，奴婢一定代為轉(zhuǎn)達(dá)！”班恬一想到終于可以見到久違多日的芳柔，陰沉多日的臉色漸漸有了放晴之態(tài)。
轉(zhuǎn)眼已是深夜，班恬特意換上一件不太惹人注目的淺藍(lán)色花葉紋曲裾，腳步輕輕地穿花度柳，來到莊嚴(yán)寂靜的神明殿；神明殿的當(dāng)差人員事先得到長信殿吩咐，恭恭敬敬地把班恬迎接到里面，班恬前腳剛踏進(jìn)寢殿，就聽到里面?zhèn)鱽硪宦暟β晣@氣的聲音，不由得心下一沉。慢慢走了進(jìn)去，班恬用焦灼目光四處搜尋，最終看到芳柔在向隅而泣，急忙忙走上前去，聲音哽咽著呼喊道：‘芳姐姐！’
芳柔乍然聽到熟悉的聲音，又驚又喜，回頭一笑道：“妹妹！”
班恬興高采烈、喜極而泣慌忙小跑過去，摟住芳柔的纖纖細(xì)腰，芳柔知道自己觸犯宮規(guī)、時(shí)日無多，又見班恬對自己深情厚意，心里也是無盡感動；姐妹言語良久，班恬終于還是忍不住問道：“姐姐一直困在神明殿閉門思過，果然清瘦許多！”
芳柔淡淡一笑道：“今時(shí)不同往日，我是被陛下譴到神明殿反思過錯(cuò)，又不是來養(yǎng)尊處優(yōu)，宮里人多勢力，你我還能不清楚？宮女、舍人一個(gè)個(gè)拜高踩低、跟紅頂白，自然不會好吃好喝待我！飲食不好，自然跟著消瘦！”
班恬勉強(qiáng)一笑，接著求問道：“妹妹實(shí)在不明白，前些日子趙美人從披香殿搜出避孕藥丸，太后娘娘派人來詰問姐姐時(shí)，姐姐為何不加掩飾，直截了當(dāng)就大方承認(rèn)呢？”
芳柔吐了一口涼氣“世上沒有不透風(fēng)的墻，與其瞞來瞞去，不如實(shí)話實(shí)說，這樣別人輕松，自己也樂得自在，不必整日提心吊膽！”班恬瞧芳柔到了這個(gè)地步，還能如此豁然達(dá)觀，不知道該憂愁還是欣喜，芳柔看著班恬淚痕猶在，大抵一眼看穿班恬心思“好妹妹，你不必為我姐姐感到悲傷，姐姐落到今日田地，完完全全是咎由自取，你千萬不要愚蠢到為解救我，跑去溫室殿與長信殿求陛下與太后！”
班恬神情哀傷道：“咱們姐妹多年，一向是有福同享、有難同當(dāng)，如今姐姐面臨危險(xiǎn)，焉有大難臨頭各顧各的道理？姐姐不肯讓妹妹求情，莫非是看不起妹妹，認(rèn)為妹妹無力搭救嗎？”
芳柔嘆聲嘆氣道：“憑著咱們這些年的情分，我去輕視誰，也斷然不會輕視你；我只是想生路渺茫，不想再牽連你、搭上你，你費(fèi)盡全力營救我，為我開脫，最后只會受到陛下猜忌！”
班恬輕輕一笑道：“陛下，陛下怎會無故猜忌我？姐姐多慮了吧！”
芳柔眼明心亮道：“咱們素日過從親密，落在別人眼里，已經(jīng)被視為一丘之貉，如今陛下降罪與我，那些別有用心之人，定會順勢而為，挑撥陛下說你也知情，到時(shí)你又該如何解釋？”
班恬滿不在乎道：“解釋得清解釋不清還有什么重要？妹妹現(xiàn)在心心念念的是，陛下到底肯不肯寬宥姐姐，妹妹與姐姐以后還有沒有相見之機(jī)？”班恬說著說著，微微動情地流下眼淚，芳柔跟著心情低沉道：“天下無不散的筵席，這一日早晚會來臨，只是沒想到大難臨頭來得這般快！”
班恬一面?zhèn)穆錅I，一面疑惑不解道：“妹妹知道姐姐和光同塵、與世無爭，可是姐姐為何傻里傻氣地私下配置那些丸藥呢？姐姐可知，若不是那些丸藥，咱們姐妹的緣分也不會如此轉(zhuǎn)瞬即逝（短暫）！”
“那些藥丸確實(shí)是我所制，也是用來避孕避子，可妹妹問我為何如此做，我只能說宮里的女人無兒無女，固然晚景凄涼，可一旦誕育下皇子或者公主，那便意味著日后會有無窮無盡的煩惱，我日夜懸心、防微杜漸，也是不想過得太如履薄冰！”芳柔面色冷靜道。
班恬擠了擠淚珠，連連哀嘆了兩聲，芳柔體貼道：“妹妹這些日子急火攻心，亟亟奔走于長信殿與溫室殿之間，可是看妹妹焦愁的神情，結(jié)果可想而知，太后與陛下定然是一口回絕了妹妹！其實(shí)妹妹實(shí)在不必為姐姐奔波不休，姐姐在深宮里早就是個(gè)無關(guān)緊要的人，此番是生是死，連我自己都已置身度外，妹妹又何必如此看不開呢？”
班恬聽得芳柔自傷自艾，臉上劃過無限哀愁，繼而略帶哭腔道：“妹妹的確去長信殿與溫室殿求過，陛下與太后也都閉門不見，事到如今，妹妹也是無計(jì)可施，可但凡有一線轉(zhuǎn)機(jī)，妹妹絕不會心生放棄！所以妹妹懇請姐姐，不到最后一刻，萬萬不可放棄求生的念頭！”
芳柔明澈的眼睛先閃現(xiàn)出一星感動，繼而飄過一絲哀怨道：“趙氏姐妹什么手段，姐姐又不是沒見識過！此番他們二人拿住了我的痛腳，怎會隨隨便便放過？”班恬心里暗暗喪氣，臉上依舊充滿信心，芳柔一語道破道：“有些話今日不說，以后不見得還有機(jī)會！”
班恬雙眼圓睜道：“姐姐想對妹妹說什么？”
芳柔神情默然道：“趙氏姐妹蛇鼠一窩、抱團(tuán)取火，在未央宮權(quán)勢日益熏天，已成不可阻擋之勢，而妹妹你與他們積不相能（素不和睦），姐姐只怕有朝一日咱們陰陽相隔，他們與妹妹分庭抗禮，妹妹孤身一人、獨(dú)力難支，稍不留心就被他們暗害！所以姐姐提醒妹妹一句，若能與之抗衡，那是最好不過；若是落于下風(fēng)，不如早日疏離陛下，親近太后，好歹學(xué)會保全自己不是？”