芳柔望著趙合德雙眼發(fā)光，面色舒和道：“合德妹妹這樣不依不饒，指鹿為馬，無非就是想把班妹妹拖進(jìn)泥淖，好讓陛下疑心班妹妹，自己獨(dú)攬大權(quán)；其實(shí)妹妹如今已經(jīng)得到陛下萬千寵愛，很是風(fēng)光體面，何必如此貪得無厭，不懂得隨遇而安、適時(shí)而止呢？”趙飛燕與趙合德面對(duì)芳柔的咄咄逼問，雙雙張口結(jié)舌之后，面色漸漸平靜下來。
班恬心悸不安地望著久不出聲的成帝，只見成帝日漸發(fā)白的臉上漸漸出現(xiàn)難辨之意，良久，目光遼遠(yuǎn)的成帝逼問道：“江太醫(yī)令，芳容華所說是否屬實(shí)？”趙飛燕聽到成帝問話，漸漸緩過神來，江文彬思忖倏爾，接著道：“芳容華與微臣只有數(shù)面之交，彼此交情甚是淺薄，微臣實(shí)在不清楚芳容華為何招攬罪責(zé)，惹火燒身？”
芳柔登時(shí)惱羞道：“虧你自詡為正人君子，連胸懷坦蕩都不能做到嗎？如若再遮遮掩掩，那就是連我這個(gè)手無縛雞之力的小女子、萬中之一也比不上！”成帝見芳柔與江文彬一唱一和，也不知在打什么啞謎，江文彬面露無奈，言語哆嗦道：“陛下，微臣坦白，香囊卻是芳容華所贈(zèng)，但是并沒有趙美人口中所說，那樣別有深意，僅僅就是一份微薄謝意罷了！”
趙合德傾城一笑道：“江太醫(yī)令可別把話說滿！敢問江太醫(yī)令，你和芳容華在進(jìn)宮之前，是否同在一門從師學(xué)藝？”班恬轉(zhuǎn)眼望向芳柔，只見她不驚不悲，依舊坦然面對(duì)。
江文彬大吃一驚道：“我與芳容華確實(shí)師從一人，不過美人怎么知道？”
趙合德燦爛一笑道：“本宮從何知道，江太醫(yī)令大可不必過問；怎么能向陛下解釋清楚你和芳容華的關(guān)系，那才是當(dāng)務(wù)之急吧！”說著，趙合德得意洋洋地瞅向成帝，成帝面色難看道：“你們之間還藏有這等關(guān)系？”班恬一時(shí)慌張，瞅了瞅芳柔，此時(shí)的芳柔好似無畏無懼，坦坦然然道：“臣妾是與江太醫(yī)令一同拜師學(xué)藝過，也有同門之誼，可那又能說明什么？難道趙美人天真的以為，借此就能詆毀我的清白嗎？”
趙飛燕目光凌厲道：“若果真是清白，誰能隨意抹黑芳容華？若是關(guān)系不清不白，怕是連芳容華你自己，也覺得心虛理虧！”
芳柔不急不躁對(duì)著成帝跪拜道：“陛下，臣妾并非刻意隱瞞，與江太醫(yī)令之間存有這層關(guān)系；只是因?yàn)閷m中十人九心難猜，臣妾也是為保全自己而已！至于兩位妹妹沒完沒了，想必陛下心里也十分清楚，兩位妹妹是項(xiàng)莊舞劍，意在何為！”
趙合德氣得咬牙切齒，成帝云淡風(fēng)輕道：“無妻無妾一身輕，你們整日讓朕不得消停，算了，到頭來總是一場(chǎng)笑話；不過，芳容華你也需自己清楚，欺君之罪，罪不當(dāng)??！”
芳柔聲音細(xì)微道：“臣妾明白！”
成帝一聲喝下道：“既然明白，朕也不忍苛責(zé)，就略作懲戒，罰你到神明殿反省半月，期間不得圣召不準(zhǔn)出殿！”芳柔聲音干凈清脆道：“臣妾領(lǐng)旨！”成帝沉思片刻，又對(duì)著江文彬吩咐道：“至于你，從今往后，沒有朕的允許，只準(zhǔn)在永壽殿整理藥材，不準(zhǔn)再為后宮妃嬪治病！”
江文彬黯然神傷道：“諾！”芳柔怔怔跪在原地，漸漸感受到來自身后的默然嘆息聲，眼睛里不知不覺閃現(xiàn)出一抹哀傷之意。
王太后望著狼狽不堪的班恬，緩緩下來，上前扶起道：“好孩子，難為你一次一次被人陷害，好在自身清白，無謂別人如何陷害，你也能清者自清！”班恬雙眼里透露出無盡哀愁，明亮的雙眼瞧了瞧力爭(zhēng)自己清白的王太后，又掃了掃不知何時(shí)已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)的成帝，默然道：“多謝太后信任嬪妾！”
王太后當(dāng)機(jī)立斷道：“好孩子，你一向善氣迎人，又平易近人，怎么就會(huì)無緣無故遭人倒戈相對(duì)呢？”班恬知道王太后話中有意，讓自己從今往后小心身邊之人，于是只遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了望坐立難安的李平，李平一見班恬懷疑目光，羞愧難當(dāng)?shù)氐拖骂^去。
成帝俯視著被自己再次冤枉的班恬，心里百感交集，明明知道班恬不是作風(fēng)淫蕩之人，可是事到臨頭，還是被趙合德鼓動(dòng)著盤問起來，如今對(duì)著清清白白的班恬，自己也一時(shí)無語起來。王太后小心叮囑道：“別怪陛下耳軟心活，他也是被人蠱惑，你以后慢慢勸勸陛下，最好能讓陛下親賢遠(yuǎn)佞，疏遠(yuǎn)奸妃！孤的話你要好好捉摸，那樣于人于己，于社稷于百姓皆是造福之舉！”
班恬誠惶誠恐道：“嬪妾不敢，嬪妾自知無能無力！”王太后連聲嘆氣后道：“好了，你陪孤回去吧！這里的事情也一清二楚，不過就是尋常小事罷了，說開了也好，免得日后別人在背后風(fēng)言風(fēng)語叫人心里難受！”
班恬唯唯道：‘是！’
王太后轉(zhuǎn)身對(duì)著成帝道：“秋夜寒清，萬物尚且知道秋藏春生的道理，陛下也要懂得多多保養(yǎng)才是！美人在懷、美酒在杯是好，可要是不加以節(jié)制，最終也會(huì)變成蝕骨毒藥！”
成帝掃視一眼趙飛燕與趙合德，點(diǎn)頭道：“多謝太后掛念，朕自會(huì)注意！”
王太后低頭牽起班恬的纖纖玉手，班恬眷戀不舍地瞅了瞅芳柔，芳柔雙眼清澈，好似喁喁傳話道：“妹妹放心，姐姐沒事，你快陪著太后她老人家回去吧！”班恬沖芳柔愉快地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又望著六神無主的成帝，轉(zhuǎn)身隨著王太后離開昭陽殿。
出昭陽殿，不到百步，王太后語重心長道：“陛下以前最寵的是你，隔三差五記掛的也是你，如今也是繁花亂眼，糊涂愚蒙，怎么會(huì)如此疑心于你？在孤看來，你多年如一日，對(duì)陛下不說死心塌地，那也是一心一意，陛下怎能懷疑你與人私通呢？”
班恬深深低著頭，只瞧得腳下月色透明，有疏影橫斜，故而眉峰一皺道：“趙美人年輕貌美，趙容華傾國傾城，有他們姐妹寸不離開地去吹枕邊風(fēng)，不僅后宮難以長久安寧，陛下想要眼明心敞、信任嬪妾也難！”
王太后掉頭望著容色還艷的班恬，意味深長道：“年老色衰的確是后宮每個(gè)女人的噩夢(mèng)，但是歷朝歷代也有因?yàn)橘t德而被君主看重的女人；阿恬，你要明白，孤不是強(qiáng)求你打扮得花枝招展，去和年輕妃嬪爭(zhēng)奪恩寵，孤是想讓你長長久久在陛下身邊，努力做一個(gè)亦師亦友的人，從旁引導(dǎo)陛下，讓陛下勵(lì)精圖治，有所作為！而不是任由陛下一整月、一整月與富平侯廝混，在長安街市上斗雞走狗、渾渾噩噩地?zé)o所事事！”