仲秋時(shí)節(jié)，天色晴和，惠風(fēng)徐來，萬里蔚藍(lán)天空之下，御花園的數(shù)百株疏密相間的桂花被微風(fēng)輕輕拂動(dòng)，幾只通體烏黑的八哥快活地在桂花叢里穿梭，這些碧油油的樹葉被鳥雀叨擾得左搖右晃之后，隱隱約約又送來些剛剛綻放米黃色桂花的香甜。平坦寬闊的行道上，李平草草梳就羅心髻，上穿一件繡纏枝月季花半裳，下穿月季紅長(zhǎng)裙，腰間的玫瑰紅色束帶已經(jīng)頭上戴著的幾只鮮嫩花朵襯得其光華正艷。
卻說李平自打挖空心思爬上龍榻之后，也單單有幸被成帝寵幸一次，而后趙氏姐妹入宮，新舊輪換，不光班恬日漸被冷落，李平也漸漸被成帝拋到腦后，后來趙氏姐妹知道李平原先是班恬的侍女，明里暗里也是尋機(jī)排擠，因此李平再?zèng)]機(jī)會(huì)得到成帝召幸，今日實(shí)在閑來無事出來閑逛，誰(shuí)知走著走著，無意瞧見以下一幕：
江文彬心不在焉地往永壽殿趕，走到轉(zhuǎn)彎處一個(gè)不當(dāng)心，正好被幾個(gè)迎面走來來不及閃躲的年輕舍人撞個(gè)正著，所幸江文彬及時(shí)收腳控制住身子，才沒有悲慘地摔倒在地；可是對(duì)面幾個(gè)虛弱無力的舍人，卻是個(gè)個(gè)摔個(gè)四腳朝天、橫七豎八。此時(shí)撲在地上搞得灰頭灰腦的小舍人，一抬頭見自己沖撞了太醫(yī)令，慌慌起身之后，也顧不得撲打身上沾染的泥土，急忙道歉道：“奴才們毛毛躁躁的，沖撞了太醫(yī)令您，還望江太醫(yī)令見諒！”
江文彬拍了拍太醫(yī)令服，抬頭望著眼前灰頭土臉的舍人，轉(zhuǎn)而釋然一笑道：“無妨，大家都在宮里當(dāng)差，誰(shuí)還能不理解誰(shuí)的難處？你們也是身不由己，冒冒失失不過為了趕差事、少受些訓(xùn)斥罷了，快別在路上多耽擱，趕緊去忙吧！免得回去交差的時(shí)候，再被教訓(xùn)一番！”眼前幾個(gè)舍人見江文彬和顏悅色，一邊爭(zhēng)先感激，一邊慌忙轉(zhuǎn)身離去。
江文彬望著漸行漸遠(yuǎn)的幾個(gè)舍人，略略定了定神，進(jìn)而收拾心情，忙慌慌趕回永壽殿，配制湯藥。李平遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，起先還被幾個(gè)撲倒在地的舍人逗笑，正想觀摩觀摩江文彬如何疾言厲色訓(xùn)斥他們，誰(shuí)料江文彬當(dāng)真內(nèi)外如一，謙謙君子名不虛傳，被人沖撞只是溫言溫語(yǔ)交流，也不斤斤計(jì)較放在心上，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身回去之時(shí)，身旁的云蘿出聲喊道：“噯！美人，你瞧，那地上！”
李平順勢(shì)望去，果然見白花花地上遺落著一個(gè)香囊，于是快步上前，蹲下?lián)炱?，定睛一瞧，上面繡著一對(duì)活靈活現(xiàn)的比目魚，本想著繡工普通，并無稀奇之處，正準(zhǔn)備無情一擲而出時(shí)，腦海中忽然閃現(xiàn)出一幕，班恬拿著和自己手中一模一樣的香囊，對(duì)著自己靦然一笑道：“咱們兩個(gè)從小一起長(zhǎng)大，你還不知道我？我呀！最是疏于女紅，繡什么不像什么；不比你，心靈手巧，繡什么都是惟妙惟肖！”
云蘿見主子蹲在地上，好久都不起身，忙跟著蹲下來問候道：“美人，怎么了？”
李平雙眼一閃道：“剛才我仔細(xì)觀察這香囊，猛然發(fā)覺，這.......這好像是班婕妤的手藝！”
云蘿抿嘴一笑道：“美人許久沒到增成殿問候，彼此日久生疏，怕是美人瞧差了吧！再說，江太醫(yī)令一向潔身自好，對(duì)待示好的宮人們都避之不及，又怎會(huì)私自收藏班婕妤的香囊呢？”
李平淡淡一笑道：‘誰(shuí)知道呢？不過我確信這香囊是班婕妤所繡，至于如何到了江太醫(yī)令身上，恐怕也只有江太醫(yī)令自己細(xì)致無二！’
云蘿察言觀色，大膽猜測(cè)道：“美人是懷疑江太醫(yī)令與班婕妤.......？”
李平當(dāng)即訓(xùn)斥道：“不準(zhǔn)胡說！”云蘿心里一顫，立即收口，李平望著手里握著的香囊卻別有心思。
太液池，岸堤上枯黃的草木宣示著又到一年秋季。太液池邊，班恬與謝經(jīng)娥、芳柔攜伴而行，班恬百無聊賴地望了望垂堤楊柳拼命釋放出最后一抹青翠，與此同時(shí)，左邊的謝經(jīng)娥唇紅齒白道：‘真沒想到，冰雁侍奉我多年，居然也如此糊涂，敢做背主忘恩的事情！’
班恬別過頭來，微微一瞥身穿碧藍(lán)色三重曲裾的謝經(jīng)娥，而后慢悠悠停住腳步，雙眼真誠(chéng)地對(duì)著謝經(jīng)娥語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“好在姐姐回安處殿之后，及時(shí)發(fā)現(xiàn)清理門戶，不然以冰雁在姐姐心里地位，姐姐對(duì)她毫無防備，又不知道避忌，這種心腹大患在日日活躍在眼皮子底下，要是再將姐姐私密之事一件一件捅了出去，日后只會(huì)遺禍無窮！”
謝經(jīng)娥一邊舉步上前，一邊望了望身穿外紫內(nèi)粉滿繡海棠花三重深衣的班恬，略作慚愧之色道：“安處殿宮女不多，這么多年值得信賴的除了惜憂，也便是這不成器的冰雁，只可惜安處殿地方狹小，姐姐又不懂駕馭奴婢，更加滿足不了她的鴻鵠大志，人家才急著尋找依靠去！”
班恬右邊身穿藍(lán)白相間羅衣的芳柔，靜靜聆聽許久之后，忍不住開口道：“一個(gè)朝三暮四的婢女罷了，謝姐姐何必為他感到悲傷？”班恬目光莊重道：“是呀！這種不忠不義的婢女，姐姐要是實(shí)在于心不忍，也沒必要趕去暴室，直接打發(fā)到永巷，讓他受些苦頭便是！”
謝經(jīng)娥目光一緩道：“要是換做以前，按我那急躁的脾氣，像她這樣這山望著那山高的奴婢，縱使我與她之間有多年主仆情分，我也是連眉毛都不皺一下，就會(huì)把他打發(fā)出安處殿。可是人非草木，孰能無情，我也是越老越心軟，再也不像從前那般沖動(dòng)妄為！”
班恬淡然一笑道：“那姐姐就打算視而不見，繼續(xù)留她在安處殿，放任她繼續(xù)在姐姐眼皮下與別人暗通款曲嗎？”
謝經(jīng)娥神情肅靜道：“我是不想趕盡殺絕，何況他已經(jīng)向我俯首認(rèn)罪，承認(rèn)自己以前鼠目寸光，人家隨便給些甜頭，他便天真地以為別人真心實(shí)意；而且我也嚴(yán)厲訓(xùn)誡過她，告訴她人心難測(cè)，誰(shuí)又知道人家是真對(duì)她好，還是利用過后直接拋棄？我動(dòng)之以情，曉之以理，她悲痛交加、連連叩頭說以后再也不敢背主忘恩！”
班恬目光一頓，神情莊嚴(yán)道：“姐姐頭腦清晰，分條講明利害，可是姐姐真的相信冰雁能夠受教嗎？況且姐姐這樣輕饒他，只怕以后他更加肆無忌憚！”謝經(jīng)娥洽然一笑道：“我哪有如此愚鈍，只說不罰；我可是整整罰了他三個(gè)月月俸，妹妹知道，奴婢月例很少，也夠他心疼小半年的啦！”
芳柔輕輕一笑道：“但凡奴婢，一年到頭提心吊膽，不就為了那些子月例？謝姐姐此舉也算狠狠懲治了她！”班恬默然點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后望了望若有所思的謝經(jīng)娥，才慢慢發(fā)覺謝經(jīng)娥鬢間多了一縷白發(fā)，心里默默感嘆歲月催人老，紅顏難長(zhǎng)久。