后周顯德六年（959年）七月，李景因金陵距后周國境只隔一江之水，而洪州地勢險(xiǎn)要堅(jiān)固，居于長江上游，便召集群臣商議遷都。群臣大多數(shù)不愿意遷都，只有樞密副使、給事中唐鎬鼓勵(lì)遷都，于是命令按照都城（金陵）的體制來規(guī)劃豫章（今江西南昌）。
南唐自從淮上動(dòng)用軍隊(duì)和割讓長江以北土地，向后周臣服以來，每年按時(shí)上貢進(jìn)獻(xiàn)，國庫儲(chǔ)備空虛耗盡，錢幣越來越少，而物價(jià)猛漲。禮部侍郎鐘謨請求鑄造大錢，一當(dāng)五十，中書舍人韓熙載請求鑄造鐵錢。李景開始都不采納，鐘謨陳述請求不止，于是聽從。當(dāng)月，開始鑄造一當(dāng)十的大錢，錢上文字為“永通泉貨”，又鑄造一當(dāng)二的錢，錢上文字為“唐國通寶”，與唐開元錢同時(shí)通行。
九月初四，南唐太子李弘冀去世（李弘冀毒死叔父李景遂后不久自己也死了），有關(guān)官員引舉他浙西的戰(zhàn)功，將謚號定為武宣。句容（今江蘇句容）縣尉（縣令佐官，掌治安捕盜之事）張洎（jì）上奏說：“太子的德行，主要在于孝敬，如今卻根據(jù)武功而定謚號，不符合防微杜漸而注重德行的原則。”于是改謚號為文獻(xiàn)；提升張洎為上元（今南京）縣尉。
南唐禮部侍郎、知尚書省事鐘謨多次奉命出使進(jìn)入后周，將后周皇帝柴榮命令傳達(dá)給李景，柴榮和李景都厚待他，鐘謨仗恃這些在國中驕橫跋扈，尚書（執(zhí)行機(jī)構(gòu)）、中書（決策機(jī)構(gòu)）、門下（審議機(jī)構(gòu)）三省事務(wù)都加干預(yù)。
文獻(xiàn)太子李弘冀總理朝政時(shí)，鐘謨請求兼任東宮官職沒得到，于是薦舉與他相好的閻式為司議郎，掌握各個(gè)部門奏報(bào)文書。李德明之死，唐鎬參預(yù)其中陰謀，鐘謨聞悉唐鎬接受賄賂，曾經(jīng)當(dāng)面質(zhì)問他，唐鎬很恐懼。鐘謨與天威都虞侯張巒親善，多次在私宅中屏避他人談到半夜，唐鎬對李景說他們的壞話：“鐘謨與張巒的氣質(zhì)族類不同，但來往非常親密，鐘謨多次出使中原，張巒是北方人，恐怕他們有不同尋常的陰謀?！庇终f：“‘永通泉貨’字樣的大錢民間有很多人偽造，犯法的人不少?！钡教永詈爰饺ナ溃罹皽?zhǔn)備立李弘冀同母弟鄭王李從嘉（即李煜）為繼承人。鐘謨曾經(jīng)和紀(jì)公李從善一同奉命出使到后周，相互關(guān)系深厚友善。鐘謨對李景說：“李從嘉德行輕浮志趣懦弱，又酷信佛教，不是當(dāng)人主的材料。李從善（李從嘉弟）果敢決斷、凝煉持重，應(yīng)該做繼承人?！崩罹耙虼税l(fā)怒。不久改封李從嘉為吳王，尚書令、知政事、居住東宮。
十月，鐘謨請求命令張巒率所部軍隊(duì)巡邏京城。李景就下詔書披露鐘謨越職侵權(quán)的罪狀，將他貶謫為國子司業(yè)（國子監(jiān)——中央官學(xué)的官銜），流放饒州，貶謫張巒為宣州副使，不久，將他們都?xì)⒘恕Ｍ瑫r(shí)廢止永通錢。
十一月初一，后周在慶陵（今河南新鄭陵上村）安葬睿武孝文皇帝柴榮，廟號世宗。
南唐將洪州改名叫做南昌府，建立南都。任命武清節(jié)度使何敬洙為南都留守，任命兵部尚書陳繼善為南昌尹（地方最高軍政首長）。
后周派端名殿學(xué)士、兵部侍郎漁陽（今天津薊縣）人竇儀出使到南唐，天下大雪，李景準(zhǔn)備在廊檐下接受詔書。竇儀說：“使者奉持詔書而來，不敢有失從前舊禮。倘若害怕雪花沾上衣服，請求等待他日?！崩罹坝谑窃诘钋巴ピ喊菔茉t書。
契丹主派遣他的舅舅出使到南唐，泰州團(tuán)練使冀州（今河北冀州）人荊罕儒招募刺客殺他。南唐人夜晚在清風(fēng)驛宴請契丹使者，酒喝到酣暢時(shí)，使者起身出去解手，許久不回，前往探視，使者已失去了頭顱。從此契丹與南唐斷絕關(guān)系。
后周顯德七年、宋建隆元年（960年）正月初五，后周歸德軍節(jié)度使、檢校太尉、殿前都點(diǎn)檢（總領(lǐng)禁軍及統(tǒng)率出征各軍之最高指揮官）趙匡胤登基稱帝。
在這之前的正月初一，后周朝廷群臣正在慶賀新年元旦，鎮(zhèn)（州，今河北真定）、定（州，今河北定州）二州使者飛馳前來奏報(bào)，遼國的軍隊(duì)南下進(jìn)犯，與北漢軍隊(duì)會(huì)合，后周皇帝柴宗訓(xùn)（后周恭帝）命令趙匡胤率領(lǐng)宮禁值宿警衛(wèi)的眾將抵御來敵。趙匡胤執(zhí)掌軍政6年，深得士卒之心，經(jīng)常隨從柴榮（后周世宗）征戰(zhàn)攻伐，屢次建立功績，已為眾望所歸，到這時(shí)君主年少，國家動(dòng)蕩，將士們密謀推舉自趙匡胤為帝。
初二，殿前副點(diǎn)檢、鎮(zhèn)寧節(jié)度使太原人慕容廷釗帶領(lǐng)前頭部隊(duì)首先出發(fā)。當(dāng)時(shí)京城許多人聚在一起說道：“將要策立點(diǎn)檢為天子。”軍中知曉星相的河中人苗訓(xùn)，望見太陽下面又有一個(gè)太陽，黑光沖天激蕩，便指著對趙匡胤的隨身官吏楚昭輔說：“這是天命啊?！?p> 當(dāng)晚，在陳橋驛駐扎，將士們相互密謀說：“主上年幼弱小，我等出生入死拼力破敵，有誰知道！不如先立點(diǎn)檢為天子，然后北上征戰(zhàn)。”都押衙李處耘將密謀之事全部告訴趙匡胤之弟、內(nèi)殿祗候供奉官都知趙匡義和節(jié)度使掌書記薊（今BJ西南）人趙普，話語未完，眾將拔劍露刃沖闖進(jìn)來，大聲說道：“軍中已經(jīng)商定，準(zhǔn)備策立太尉為天子?！壁w匡義乘此曉喻眾將說：“異姓興立為王，雖然說是天命，但實(shí)際是人心所向。你們倘若各自能夠嚴(yán)格管束軍士，不讓他們搶劫，都城人心安定，那么四方就自然平定，你們也可以同保富貴了?！北妼⒋饝?yīng)，于是共同部署各軍。深夜，派遣衙隊(duì)軍使郭延赟飛馬告知殿前都指揮使石守信、殿前都虞候王審琦，石守信、王審琦都是早已歸服趙匡胤的人。將士們在驛館周圍環(huán)繞排列等待天亮。
趙匡胤醉酒臥睡，開始一點(diǎn)也不知道。初四黎明，眾將身穿鎧甲，手執(zhí)兵器，直接敲擊寢室門扉說：“眾將無主，情愿策立太尉為天子！”趙匡胤驚醒起來，沒有來得及回答，立刻被披上黃袍，眾將圍著下拜，口呼萬歲，攙扶趙匡胤上馬向南行進(jìn)。趙匡胤估計(jì)無法推辭，就勒住韁繩戒喻眾將道：“你們貪圖富貴，擁立我為天子。我有號令，你們能夠奉行嗎？”眾將下馬說：“唯命是聽?！壁w匡胤說：“太后、主上，我北面以事奉他們；朝廷大臣都是我的并肩同僚。你們不得驚擾冒犯皇宮重地，侵侮欺凌朝廷權(quán)貴和闖入內(nèi)府大庫。執(zhí)行命令有重賞，違反命令就滿門抄斬。”全部都答應(yīng)說：“是?！庇谑钦密婈?duì)，從仁和門入城，將士們秋毫無犯。第二天，先派遣客省使大名（今河北大名）人潘美會(huì)見朝廷執(zhí)政大臣說明來意，又派遣楚昭輔安撫貧民百姓。
趙匡胤前往崇元殿舉行禪代帝位之禮。召集文武百官，直到太陽偏西，排定班列次序。翰林學(xué)士承旨、新平（今陜西邠縣）人陶谷，從衣袖中取出后周恭帝柴宗訓(xùn)的禪讓詔書，宣徽使高唐（今山東聊城）人昝（zǎn）居潤引導(dǎo)趙匡胤到雕龍階，面朝北拜受詔書。宰相扶持趙匡胤登上崇元殿，穿戴龍袍皇冕，正式就皇帝之位，時(shí)年33歲。是為宋太祖。君臣跪拜慶賀。改奉后周恭帝為鄭王，符太后為周太后，遷到西宮居住。詔令據(jù)有天下的國號為宋，改年號建隆，實(shí)行大赦。定都開封（今河南開封），史稱北宋。
【按：趙匡胤（927—976年）小名，香孩兒、九重，漢族，涿（zhuō）郡（今河北涿州）人。其高祖趙朓（tiǎo），唐幽都（今BJ）令；曾祖趙珽（tǐng），唐御史中丞（國家最高監(jiān)察機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人）；祖趙敬，涿州刺史（州一級地方最高長官）；父趙弘殷，后周檢校司徒、天水縣男，贈(zèng)太尉；母杜氏。趙弘殷與杜氏育有3子：長子趙匡濟(jì)、次子趙匡胤、三子趙匡義（光義）?！?p> 后周的滅亡，標(biāo)志著五代的結(jié)束，同時(shí)也預(yù)示了十國的終結(jié)，趙匡胤統(tǒng)一全國的行動(dòng)就此開始。
初八，趙匡胤賜給南唐國主李景詔書。在這之前，南唐中書舍人北海（今山東WF）人韓熙載出使到到后周，及至歸國，李景逐一詢問后周將帥，韓熙載說：“趙點(diǎn)檢回頭看人非同尋常，日后恐難預(yù)測?！钡竭@時(shí)候，人們嘆服韓熙載的見識。
不久，李景派遣使者到饒州誅殺鐘謨，追問他：“你和孫晟同時(shí)出使北國，孫晟死去而你生還，是什么緣故？”鐘謨磕頭認(rèn)罪，下令絞殺。同時(shí)在宣州誅殺張巒。
三月十七日，南唐國主李景遣使者前來祝賀趙匡胤登上帝位。并從這年起，開始使用宋朝年號紀(jì)年，后來李煜繼續(xù)使用宋朝年號。
七月二十七日，南唐李景進(jìn)貢白銀，祝賀宋朝平定澤州（今山西澤州）、潞州（今山西長治）。八月二十八日，李景派遣使者前來祝賀宋帝趙匡胤返回京城。
十一月十九日，李景派遣左仆射江都人嚴(yán)續(xù)前來犒勞宋朝軍隊(duì)；二十四日，又派遣他的兒子蔣國公李從鑒、戶部尚書新安人馮延魯前來宋朝獻(xiàn)納買宴的錢帛（地方官員入朝或者朝廷官員向朝廷繳納的財(cái)貨）。趙匡胤聲色嚴(yán)厲地對馮延魯說：“你的國主為何緣故與我的叛臣交通勾結(jié)？不知道預(yù)防他謀反。”趙匡胤追問此話緣由，馮延魯說：“李重進(jìn)的使者在我家住宿，國主命人對他說：‘大丈夫因不得志而謀反，歷代都有過，只是眼下時(shí)機(jī)不可罷了。當(dāng)中原朝廷接受禪讓之初，人心沒有安定，上黨（今山西上黨）發(fā)生叛亂，君不乘那時(shí)造反，如今人心已經(jīng)安定，卻想用幾千烏合之眾來對抗天下的精兵，即使是韓信（西漢開國功臣，軍事家）、白起（戰(zhàn)國時(shí)期秦國名將、軍事家）再生，也必定沒有成功的道理。我雖然有軍隊(duì)、糧食，但不敢資助?！钪剡M(jìn)終于因?yàn)槭ネ庠?。”趙匡胤說：“盡管如此，可眾將都勸我乘勝渡過長江南下，怎么樣？”馮延魯說：“李重進(jìn)自以為是英雄豪杰，無可匹敵，但陛下神威英武一到，他便敗不旋踵，何況我們小國，豈能抗拒天威呢！然而還有值得考慮的，我國有軍隊(duì)數(shù)萬，都是先主的親兵，發(fā)誓同生共死，陛下能夠舍棄數(shù)萬部眾同他血戰(zhàn)，那就可以了。況且有長江作為天塹，風(fēng)浪不可預(yù)測，如果前進(jìn)不能攻克城池，后退缺乏運(yùn)糧通道，那么事情也值得憂慮?！壁w匡胤笑道：“隨便與您開個(gè)玩笑罷了，豈是聽您來游說的呢！”
宋帝趙匡胤讓其軍隊(duì)在迎鑾鎮(zhèn)（今江蘇儀征）演習(xí)作戰(zhàn)，李景十分恐懼。南唐臣僚杜著、薛良前來投奔趙匡胤，并進(jìn)獻(xiàn)平定江南的策略。趙匡胤憎惡他們?yōu)槌疾恢?，命人將杜著斬首、薛良發(fā)配。李景這才稍微安心。但是，終因國家局促弱小，于是決定了遷都計(jì)劃。
【按：趙匡胤登上帝位以后，李景對待大宋皇帝可謂是恭敬有余，唯恐不周。今天遣使祝賀，明天進(jìn)貢白銀，后天又犒勞宋軍，還送去了買宴的錢帛，只希望南唐與大宋朝廷相安無事。不料因?yàn)橼w匡胤的一場“軍演”和南唐臣僚的叛逃，讓李景心里大為不安?！?p> 宋建隆二年（961年）二月，南唐李景確定計(jì)劃遷都南昌，封立吳王李從嘉（李煜）為太子，留在金陵監(jiān)領(lǐng)舊都，任命右仆射嚴(yán)續(xù)主持樞密院事務(wù)，湯悅輔佐他。李景率文武百官逆長江而上，水陸并進(jìn)，前往南昌?！皣髦坌?，旌麾仗衛(wèi)，六軍百司，凡千余里不絕”。船行經(jīng)當(dāng)涂（今AH馬鞍山），舉行盛宴大會(huì)。到達(dá)宋家洑（fú），暴風(fēng)狂作，李景的船被風(fēng)刮得幾乎到達(dá)北岸。第二天，隨從官員都乘坐小船奔赴問候。
十三日，李景派使者前來祝賀長春節(jié)（二月十六日是趙匡胤生日）。十五日，趙匡胤命令通事舍人王守貞出使江南，慰勞南唐李景遷都。
三月，李景到達(dá)南昌府。見到城市狹窄，宮殿府庫、軍營官舍，還容不下原來的十分之一二，文武群臣日夜思念返歸。李景北望金陵，心中悶悶不樂，想要誅殺開頭建議遷都的唐鎬。澄心堂（南唐執(zhí)掌機(jī)要事務(wù)的中樞機(jī)構(gòu)）承旨（官名）秦承裕，為了不讓李璟倚門北望，勾起傷心事，常用屏風(fēng)擋在李璟面前。李璟與大臣商議，東遷返回金陵。當(dāng)初贊同遷都的樞密副使、給事中（常侍皇帝左右，備顧問應(yīng)對）唐鎬感到慚愧恐懼，癰瘡發(fā)作去世。
六月初二，北宋皇太后杜氏在滋德殿駕崩，終年60歲，謚號明憲?；侍舐斆髦腔鄱卸攘?，每次和趙匡胤參議決定重大政事，仍然稱呼趙普（北宋宰相）為書記，曾經(jīng)慰勞安撫他說：“趙書記暫且為之竭盡心力，我兒經(jīng)歷事情不多啊?！庇绕湎矏圳w光義，每次出去，總是告誡他說：“一定要和趙書記同行?！?p> 皇太后病情危重，召趙普入內(nèi)接受遺命。太后向趙匡胤說：“你自己知道取得天下的原因嗎？”趙匡胤嗚咽悲泣無法回答。太后說：“我正要對你說大事，而你只會(huì)哭嗎？”又問他剛才說的話。趙匡胤說：“這都是祖宗和太后的余蔭啊！”太后說：“不是這樣。正是由于柴氏讓幼兒做天下之主，眾心不親附的緣故罷了。你和光義都是我所生育，你身后應(yīng)當(dāng)傳位給你弟弟。天下四海至廣至大，能夠冊立年長君主，是社稷的福分啊?！壁w匡胤叩首流淚說：“豈敢不按照太后教誨！”因而對趙普說：“你一同記下我的話，不可違背啊?！壁w普立即在太后榻下寫下誓書，在紙的末尾屬上：“臣普記”藏入金屬書柜，命令謹(jǐn)慎細(xì)心的宮人掌管它。
二十八日，趙匡胤除喪服。這一天，南唐國主李景在洪州長春殿去世，在位19年，終年46歲。去世前，李景寫下遺詔，吩咐留葬在南都的西山，堆積黃土幾尺作為墳頭，并且說：“違背我的話，不是忠臣孝子?！?p> 李景多才多藝，喜好讀書，在位期間慈愛節(jié)儉，有君主的風(fēng)度。然而他將自己比附為唐朝宗室的后裔，被開拓?cái)U(kuò)大國土的說法所誘惑，及至在福州、湖南兩度損兵折將，才開始商議停止用兵致力農(nóng)業(yè)。他曾說：“軍隊(duì)可以終生不用?！钡?，遇到后周軍隊(duì)大舉進(jìn)攻，李景委任將帥多不是合適人選，受挫敗北不能支持，最后到了國土縮減，君號貶降的地步。
【按：李景來到洪州后，身體就日漸虛弱，正當(dāng)他與群臣商議返回金陵時(shí)，就一病不起，終因過度憂慮和悔恨交加而客死他鄉(xiāng)。李景死后不久，文武大臣都回到了金陵，南昌府這個(gè)短命的國都，僅3個(gè)月就被廢棄了。】
李璟的詞蘊(yùn)含蓄，深沉動(dòng)人。宋人將他及其子李煜的作品，合刻為《南唐二主詞》?，F(xiàn)存的詞作約5首。比較著名的詞是《攤破浣溪沙?秋恨》：“菡萏香銷翠葉殘，西風(fēng)愁起綠波間，還與容光共憔悴，不堪看。細(xì)雨夢回雞塞遠(yuǎn)，小樓吹徹玉笙寒，多少淚珠何限恨，倚闌干”。尤其是“細(xì)雨夢回雞塞遠(yuǎn)，小樓吹徹玉笙寒，”為千古名句。詞句感情真摯，風(fēng)格清新，語言不事雕琢，在南唐的詞壇上有重要影響。
李璟還喜愛書畫，禮待畫家，許多有才華的畫家如進(jìn)賢（今江西南昌進(jìn)賢）人董源、巨然、徐熙等都紛紛歸集。李璟繪有《賞雪圖》、《廬山圖》等。
宋建隆二年（961年）八月十三日，南唐桂陽郡公徐邈（miǎo）手捧國主李景遺囑表章前來宋朝呈上。繼位國主李煜請求恢復(fù)帝號，宋帝趙匡胤準(zhǔn)許。旋即賜李景謚號為明道崇德文宣孝皇帝，廟號為元宗。
李煜親自將父親李景靈柩從南昌府運(yùn)歸金陵，葬于順陵（今南京江寧祖堂山麓）。
時(shí)人與后人評價(jià)
（南唐）史溫《釣磯立談》：“元宗之初，尚守先訓(xùn)，改元保大，蓋有止戈（武）之旨，三四年間，皆以為守文之良主。會(huì)元老去位，新進(jìn)后生用事，爭以事業(yè)自許，以謂蕩定天下，可以指日而就。”……“由是構(gòu)怨連禍，蹙（收縮）國之勢，遂如削肌?！薄拔醇笆?，國用耗半。”
（南宋）陸游《南唐書》：“元宗（李璟）多才藝，好讀書。便騎善射，在位二十年（實(shí)際應(yīng)為19年），慈仁恭儉，禮賢睦族，愛民字孤，裕然有人之度?！?p> （清）畢秋帆《續(xù)資治通鑒》：“南唐主（李璟）多才藝，好讀書，在位慈儉，有君人之度?！?p> 有人認(rèn)為：李璟即位后，改變父親李昪保境安民的政策，開始大規(guī)模對外用兵，消滅了因繼承人爭位而內(nèi)亂的馬楚和閩國，他在位時(shí)，南唐疆土最大。不過李璟奢侈無度，導(dǎo)致政治腐敗，百姓民不聊生，怨聲載道。
有詩為證：屢受征伐除帝號，劃江為界始稱臣，遷都猶悔洪州府，累土西山數(shù)尺墳。