東廂九轉(zhuǎn)蓮紋檻忽訇然中開(kāi)，千縷金芒自門(mén)隙迸射，凝作金絲天羅。那網(wǎng)懸若流云垂瀑，又似玄虎擒羊，直撲稚棠后心命門(mén)。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，尾隨其后的木槿幻花驟然綻開(kāi)千重瓣，硬是將那道金網(wǎng)擋了下來(lái)。
那金光瞬間又如靈蛇蛻皮，褪去佛光化作捆仙索。以迅雷不及掩耳之勢(shì)從木槿幻花底下穿過(guò)，勾住了稚棠的腳踝，稚棠哎喲一聲倒了下來(lái)。
“孽障！“南方神將天勛的怒喝聲從門(mén)內(nèi)傳來(lái)，震得檐下青銅驚鳥(niǎo)化為齏粉。“簡(jiǎn)直胡鬧！”這位素日溫潤(rùn)如春水的南方神將，此刻眉間懸著三寸寒霜，眸中赤焰灼得稚棠脊背生煙。
稚棠抬頭見(jiàn)是父親天勛，頓時(shí)嚇得腿腳發(fā)軟，撲通一聲跪在地上不敢吱聲。而那木槿幻花也越變?cè)叫?，終化成一枚淡紫色的木槿鳳釵，往那梨樹(shù)后飛去，落入一姑娘手中，那姑娘顯出身形，恭敬地跪在天勛面前，恭順道：“叔父息怒，是舜英沒(méi)看護(hù)好稚棠妹妹，請(qǐng)您責(zé)罰。”
舜英雖不是稚棠親生姐姐，可她自幼便與舜英最為親厚，時(shí)常受她照拂。由于雅茹姑姑長(zhǎng)年不在云麓山居住，便將她這唯一的女兒交由阿爹阿娘親自照顧，而東方一脈在云麓山也并無(wú)府邸，只待將來(lái)舜英姐姐有了夫婿，入贅東門(mén)后再擇址建府。故稚棠自幼便由舜英陪伴長(zhǎng)大，日常起居都由舜英照顧，平日里闖的大大小小的禍也都被舜英瞞了去，兩人私下還曾約定若有一日舜英喚出護(hù)體之木槿幻花，便示意阿爹阿娘是生了大氣，要稚棠格外提防留意。雖然阿爹從小對(duì)這唯一的寶貝女兒最為寵溺，可是他若亮出幻魔金光來(lái)，便是了不得的大事，誰(shuí)都沒(méi)法為她求情，她那些撒嬌耍賴(lài)的本事也統(tǒng)統(tǒng)都不管用，此刻情景正是如此。
“你不用替她說(shuō)話！”天勛打斷了舜英，又低頭看了看跪在地上的稚棠，怒道，“你還知道回來(lái)？我且問(wèn)你，那仙鶴可是你私自放走的？”
“是...”稚棠怕是被嚇著了，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，聲音壓得極低。
“那你可知道私自放走天妃所賜之物乃是死罪？！”天勛板臉道。
“皎皎知道?！?p> “知道？知道行為還如此大膽？簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天！”說(shuō)罷，手中金光一閃，忽又變幻成七寸戒尺模樣，欲往那稚棠頭上打去。
“阿爹...”稚棠帶著哭腔的尾音還打著顫，忽見(jiàn)里屋銀光裂空，驟然閃出一道銀光，銀光變幻出一把冰劍模樣，鋒芒高潔，輕易將那道金光擋下。
從那里屋走出一嬌美婦人，秀眉微蹙，一臉護(hù)犢模樣，擋在稚棠面前，對(duì)著天勛道，“你這是干什么？皎皎貪玩無(wú)知，慢慢教就是了，哪里值得你使出幻魔金光？”那女子風(fēng)姿端華，嫻靜溫婉，便是瓊玉無(wú)疑。
“這丫頭就是仗著你寵她，做事才如此不知輕重！”天勛悶哼一聲拂手道，“要不是那仙鶴自己懂得回來(lái)，昨日之事皋陶又肯輕易饒了去？”
瓊玉也不答他，指尖拂過(guò)女兒凌亂的鬢角，渡去個(gè)眼色。稚棠會(huì)意，膝行兩步揪住父親袍角：“皎皎知道錯(cuò)了，不該貪玩私放了皋陶伯伯的仙鶴，惹得阿爹阿娘生了大氣，也讓皋陶伯伯煩心。”說(shuō)著擠出兩汪眼淚，“皎皎明日便去給皋陶伯伯賠罪...“
天勛見(jiàn)她如此，氣已消了大半，但嘴上仍不松口，兩人僵持不下，瓊玉在旁寬慰道，“明個(gè)兒清晨，我陪你去皋陶大哥府邸登門(mén)謝罪，改日再擺個(gè)宴席也就是了，大哥素日就疼愛(ài)稚棠，不會(huì)怪罪于她?！?p> 天勛嘆氣道，“那也只能如此了?！钡皖^望著稚棠，余氣未消，吩咐道，“既已知錯(cuò)，為父就罰你抄寫(xiě)這《般若心經(jīng)》一百遍，好生悟悟佛理，看你今后還敢不敢如此頑劣！抄不完不許出這房門(mén)！”
稚棠一聽(tīng)頓覺(jué)五雷轟頂，她平生厭惡之事若第二為練功，那第一便是讀經(jīng)習(xí)字。平日里三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，臨到阿爹考察功課之時(shí)才臨陣磨槍?zhuān)缃褚瓕?xiě)這枯澀經(jīng)文不如讓她死了算了，稚棠孩子心性，當(dāng)下心里念著，臉上不悅之情表露無(wú)遺，“阿爹...”
“哼！舜英，你盯著她，抄完之前不許讓她踏出房門(mén)半步！”說(shuō)完，雙袖一揮，便頭也不回地徑直往院落外走去。那幻魔金光自他袖口飛出便幻化成一只金色手鐲套于稚棠手腕之上?；媚Ы鸸饽耸翘靹追ㄆ鳎c天勛有所感應(yīng)，如此一來(lái)，稚棠想要離開(kāi)阿爹的掌控之外，已是不能。稚棠鑒貌辨色，不敢說(shuō)話。
“是?！彼从⒛克吞靹妆秤埃ы樆氐?。
***
萬(wàn)籟俱靜月明星稀。
燭影輕曳間，舜英拈著冰玉髓藥杵，將玄霜膏細(xì)細(xì)敷在稚棠灼傷的手腕上。瓊玉端坐榻畔，指尖纏繞著女兒一縷青絲，似要將這幾日擔(dān)驚受怕都揉進(jìn)掌紋：“讓阿娘看看，那仙鶴有沒(méi)有將你摔傷？”
“沒(méi)有，阿娘，多虧了澤卿哥哥救了我?！敝商尿樵邗o綃衾中，眸光流轉(zhuǎn)如狡兔，今日能平安逃過(guò)一劫，心底正暗暗竊喜，便迫不及待要將這幾日的險(xiǎn)事講與她們聽(tīng)。
瓊玉見(jiàn)她原形畢露，不由嘆氣，腕間佛珠輕叩檀木榻沿，“今日之事，怪不得你阿爹，族里情況復(fù)雜，你和舜英也已長(zhǎng)大，平日也該多為長(zhǎng)輩擔(dān)待點(diǎn)，切不可再如此隨性行事，明白么？”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)念又道，“阿爹阿娘也不指望你多有出息，只希望你別惹是生非，平穩(wěn)過(guò)日子就好。”
稚棠朱唇微啟欲辯，卻見(jiàn)母親鬢角新添的霜色，終是垂首乖順應(yīng)諾。舜英收置好藥箱，又將她身上的蠶絲薄被四角妥貼蓋好，回頭對(duì)瓊玉道，“叔母放心，舜英定當(dāng)好好照顧稚棠，不讓叔父叔母再為她操心?！?p> “終究是舜英最懂進(jìn)退。”瓊玉欣慰一笑，憐愛(ài)地拉起了她的手，“說(shuō)起你這孩子，一直以來(lái)便很讓我們放心，性子文靜，心地也好，稚棠若能學(xué)到你零星半點(diǎn)，我們也能稍感寬心。”
“只是，將來(lái)待你年紀(jì)再大些，遲早要出嫁的，也該多為自己打算?！闭f(shuō)完，瓊玉起身將舜英拉到一邊坐下，輕聲道：“雅茹妹妹不能長(zhǎng)時(shí)間留在這云麓山親自照顧你，你可知道原因？”
“恩?！彼从⒀凵衤淠?，低頭輕語(yǔ)，“自然是知道的?！?p> 瓊玉心中不忍，柔聲道，“好孩子，苦了你了，你既住在南門(mén)府，我和你天勛叔叔就定會(huì)好好照顧你，不會(huì)讓你被人欺負(fù)了去?！碧ь^正巧見(jiàn)她如墨的秀頭上斜簪的木槿鳳釵微微搖曳著，瓊玉默默將它扶正，問(wèn)道，“這只鳳釵可是你娘親之物？”舜英點(diǎn)頭回她：“是，是幼時(shí)母親送給舜英防身用的。”
瓊玉愣了愣神，怔怔道，“你母親年輕的時(shí)候，最喜歡的，便是這木槿花。”
舜英愕然，悄聲問(wèn)：“叔母也知道？聽(tīng)母親說(shuō)，這是父親贈(zèng)予母親的定情信物?！?p> “那你便更要好好收著，你父親...是頂天立地的英杰。”
瓊玉倏然怔忡，恍惚見(jiàn)故人仗劍踏歌而來(lái)。那日丹穴山巔棲梧翻浪，正則銀甲綴滿(mǎn)霜楓秋色，那句“替天下守住這天下——”至今猶在耳畔。
“叔母...我父親他...”舜英追問(wèn)。
“你父母親之間的陳年往事，我所知道的也寥寥無(wú)幾，等你再大些，你母親自然會(huì)告訴你?！?p> “可...”
“好了?！杯傆駭[了擺手，示意舜英勿要追問(wèn)，回頭又見(jiàn)他們言談之間，稚棠那丫頭已經(jīng)就著枕頭睡著了，便叮嚀道，“你且好好看著稚棠，讓她安分些，勿要再惹她爹生氣，好好抄了這些個(gè)經(jīng)文。平日里也要照顧自己身體，有什么事就來(lái)尋我?！?p> 舜英若有所思，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
屋內(nèi)唯余燭光搖曳，將舜英的背影拉得瘦長(zhǎng)，如同她此刻的惆悵，久散不去。
***
光陰如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼便是四月廿五，芒種。
東廂房?jī)?nèi)，青玉案頭堆滿(mǎn)雪浪宣，墨痕如蚯蚓盤(pán)泥，歪斜字跡混著幾團(tuán)墨漬，倒像符咒多過(guò)經(jīng)文。窗欞漏進(jìn)的暮光斜斜切過(guò)稚棠皺成包子的臉，將案上《般若心經(jīng)》映得金紅交錯(cuò)。
“啪！“
稚棠甩開(kāi)紫竹筆桿，指尖戳著經(jīng)卷上爬行的“佛“字哀嚎：“這勞什子經(jīng)文，怕是佛陀他老人家的裹腳布——又臭又長(zhǎng)！“
話音未落，忽聞門(mén)外傳來(lái)清泠笑聲：“我倒不知，佛陀的腳布竟能裹出這般龍飛鳳舞的墨寶。“
舜英拎著纏枝蓮紋食盒推門(mén)而入，淡綠綃紗裙裾拂過(guò)滿(mǎn)地紙團(tuán)，似春水漫過(guò)殘雪，“叔父若瞧見(jiàn)你把'無(wú)眼耳鼻舌身意'畫(huà)成無(wú)頭蜈蚣，怕是要再罰你抄三遍《楞嚴(yán)經(jīng)》?！?p> 稚棠撲到舜英跟前，石榴紅綃紗半臂蹭上她衣襟：“好姐姐快救我！墨驍哥哥呢？“
“云眠和照夜說(shuō)他被嘉月姑姑拘著練刀呢?！?p> “嘉月姑姑真是太嚴(yán)苛了！對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)這次族里的競(jìng)武會(huì)，墨驍哥哥的玄武營(yíng)大獲全勝？”
“是，玄武營(yíng)昨日僥幸贏了朱雀營(yíng)奪了競(jìng)武會(huì)魁首，連天勛叔叔都忍不住夸贊玄武營(yíng)訓(xùn)練有方?！?p> “皎皎錯(cuò)過(guò)了這百年一次的競(jìng)武大會(huì)，真是太可惜了！”
“確實(shí)可惜，所以墨驍哥哥托我?guī)Ь湓挕錉I(yíng)的慶功宴少了稚棠這個(gè)小饕餮，連糖桂花都失了滋味?！彼从⒅讣馓糸_(kāi)食盒銅扣，甜香混著檀木氣氤氳散開(kāi)，“你瞧，我給你帶了什么？”
“是點(diǎn)心！”稚棠火急寥寥地奔向舜英，便見(jiàn)那食盒上層擺放著幾塊晶瑩剔透的糕點(diǎn)，夾起一塊放入鼻翼下一聞，濃郁的桂花香氣沁入心脾，稚棠舔了舔嘴唇，將糖漬桂花放入口中，細(xì)細(xì)咀嚼，只覺(jué)軟糯甘飴，又甜而不膩，“舜英姐姐，這點(diǎn)心太好吃了?！?p> “你且悠著點(diǎn)?！彼从⑦f給她一方帕子笑道，“沒(méi)人和你搶?zhuān)阕侣c(diǎn)吃?！?p> 稚棠又將半塊糖漬桂花吃完，才興致勃勃地問(wèn)道，“奇怪，阿娘并沒(méi)有說(shuō)雅茹姑姑近日會(huì)回來(lái)，這糖漬桂花從哪里來(lái)的？”
“小饞貓，這桂花糕是我做的。”
“舜英姐姐做的？”她未曾想到舜英的廚藝如此了得，當(dāng)下有些不信，又問(wèn)道，“可是秋桂早謝了，姐姐哪來(lái)的桂花？”
舜英笑道，“那日你說(shuō)想吃凡間的糖桂花，我便讓母親捎了制作方子，回來(lái)后研究了段時(shí)日，才做成現(xiàn)在這副模樣，至于這個(gè)桂花，你先看看這食盒下層?！?p> 稚棠聞言，又將信將疑打開(kāi)食盒下層，只見(jiàn)羊脂玉碗盛著的雞汁面正騰起裊裊白霧，琥珀色湯底浮著金絲菊般的蛋絳，“這雞汁面是墨驍哥哥讓我?guī)Ыo你的，他說(shuō)南贍部洲人生辰的時(shí)候定要吃長(zhǎng)壽面，今日，是你的生辰。”舜英低下身子，輕輕用手指刮了刮稚棠的鼻頭，“他親手調(diào)的湯頭，說(shuō)定要看著你喝光?！?p> “生辰？”她這幾月日日在屋內(nèi)苦抄佛經(jīng)，早已忘了日子，原來(lái)今日是自己的生辰。
“小壽星自己倒忘了?！八从⒅讣恻c(diǎn)上她眉心，“快嘗嘗，面要坨了?！?p> “姐姐還未答我，這桂花從何而來(lái)？”
“云麓山上雖然沒(méi)有桂花樹(shù)，但是這陀羅山，可是有一片桂花林呢…”
“這桂花是....”
“是你那墨驍哥哥見(jiàn)你平日總是囔著要吃桂花糕，在秋日的時(shí)候命人采摘了新鮮的桂花瓣，將桂花先用少許鹽腌制一下，然后擠去多余水分，再一層桂花一層白糖，腌制成了這糖桂花，我呀，今日也只是借花獻(xiàn)佛罷了?！?p> “原來(lái)又是墨驍哥哥...”稚棠忽覺(jué)眼眶發(fā)燙，不免酸了鼻子。
兩人在屋內(nèi)絮了好一會(huì)兒話，舜英也幫著稚棠解析了佛經(jīng)上那些枯澀難懂之處，言談之間天色漸暗，舜英推開(kāi)窗看月色皎潔，便對(duì)稚棠道，“這估摸著亥時(shí)快到了，快快來(lái)看墨驍哥哥給你準(zhǔn)備的第二份禮物?！?p> 稚棠聽(tīng)了驚喜萬(wàn)分，便奔到那窗戶(hù)邊上，拽著舜英的袖口問(wèn)，“什么？還有禮物？”
舜英笑意更深，“你墨驍哥哥花樣多著呢，怎會(huì)只給你煮碗雞汁面那么簡(jiǎn)單？”說(shuō)完，捏了個(gè)訣兒，秀發(fā)上的木槿鳳釵便飛出窗去，待升到空中，便幻化成木槿幻花，在夜空中遙遙放著光芒。稚棠知曉，那是她和墨驍哥哥互通的暗號(hào)。
話音未落，青龍池上空驟亮?；饦?shù)銀花撕開(kāi)夜幕，金紅色流蘇垂落時(shí)濺起萬(wàn)千星子，銀白流星雨掠過(guò)處，竟幻化出糖畫(huà)似的仙鶴銜芝圖，絢麗多彩，華光熠熠，將云麓山上的夜空照了個(gè)通透。
稚棠半個(gè)身子探出窗欞，發(fā)間銀鈴隨著驚呼叮鈴作響：“是南贍部洲的煙花??！“
“你墨驍哥哥特意讓云眠扮作商賈，從長(zhǎng)安西市捎來(lái)的?！?p> 漫天煙花，風(fēng)流云散，五光十色。稚棠輕輕依偎在舜英姐姐身側(cè)，兩人看著這五彩斑斕的夜空，只覺(jué)得今年之生辰格外令人難忘，心里默默念著墨驍哥哥和舜英姐姐的好，頓覺(jué)滿(mǎn)足愜意，“姐姐，將來(lái)待稚棠長(zhǎng)大，我與你，還有墨驍哥哥一起去游歷凡間，可好？”
“稚棠想去南贍部洲？”舜英低頭看著稚棠，“那倒不難，母親長(zhǎng)年在凡間，定是可以照應(yīng)我們。只是...”說(shuō)罷，面露愁容。
“只是什么？”稚棠瞪著她那漆黑的大眼睛問(wèn)。
“只是姐姐怕你到那時(shí)，經(jīng)文還抄不完，那該怎么辦才好呢？”說(shuō)完，一個(gè)人掩嘴笑起來(lái)。
“姐姐，你太壞了！”兩人笑語(yǔ)盈盈，在這云麓山頂，如山澗清泉，咚咚歡暢。
待煙花散盡，已是半個(gè)時(shí)辰之后。舜英拎起食盒，正欲開(kāi)門(mén)出去，見(jiàn)那木槿幻花飛了回來(lái)，伸手想將那鳳釵收回，卻見(jiàn)那鳳釵上掛著一扣，扣中含有幾扉信箋。
稚棠踮起腳尖想要去偷看，見(jiàn)舜英故意將信箋舉高不給她看，便嘟著小嘴，文縐縐地道，“喲，紅箋小字，定是墨驍哥哥的情詩(shī)吧。”
“胡沁什么?！八从⑿殴{舉高，“給你的?！?p> “我的？”稚棠奪過(guò)信箋一瞧，果真寫(xiě)有稚棠謹(jǐn)啟的字樣，只見(jiàn)那筆跡提按分明、方圓兼?zhèn)?、很是端正，卻不似墨驍哥哥之手筆。
舜英含笑，“看來(lái)是墨驍哥哥給你準(zhǔn)備的第三份禮物。”
月白箋上浮著咸溟海特有的冷香，字跡如昆山片玉：
【稚棠親鑒:
自咸溟一別，朝歌山的月見(jiàn)珊瑚已開(kāi)了一遭。昨夜夢(mèng)見(jiàn)你偷吃蝕心花花蜜，嚇得我夢(mèng)中驚醒。老龜也常問(wèn)，贈(zèng)它桂花糕的小友何時(shí)再臨朝歌山？所以，若再收不到回信，我只好請(qǐng)仙鶴去啄云麓山的窗欞了。
澤卿拜上?！?p> “哎呀，我這木魚(yú)腦袋，竟忘了這事！”稚棠驀地憶起，頓覺(jué)懊惱萬(wàn)分。