與此同時(shí)，姑蘇城里弦月黯淡，輕柔的夜風(fēng)中，陰云緩緩流動(dòng)。
公皙然、和予二人已經(jīng)在香廠里盯了大半宿，眼看最后一批貨物被商賈們拉走，兩個(gè)人才終于松了口氣。
和予癱坐在地上，笑著說(shuō)道：“公皙哥，天都快亮了，咱倆可一夜沒(méi)睡啊?！?p> “辛苦和予了?！?p> “不辛苦，不辛苦，這些日子雖然繁忙，我倒是挺開(kāi)心的，比之前整天無(wú)所事事的瞎晃悠強(qiáng)多了，而且父親好像也不反對(duì)我干這個(gè)，最近也不催著我讀書(shū)了，有時(shí)候還會(huì)問(wèn)問(wèn)我香廠的情況。”
“那也要多謝謝你，沒(méi)有你幫忙，事情不會(huì)這么順利?！?p> “公皙哥，你太客氣啦！”
“這次一共出貨六百斤，每斤價(jià)格兩千銅幣，一共營(yíng)收了一百二十兩黃金?！惫徽f(shuō)著從箱子里拿出十兩黃金，遞給和予說(shuō)道：“這十兩黃金是給你的。”
和予一驚，急忙將黃金推開(kāi)，“啊？！干嘛要給我？”
“頭一個(gè)月的工錢(qián)和飯錢(qián)都是你借給我的，本想等這個(gè)月的俸祿下來(lái)再還你。不過(guò)事情順利，還沒(méi)等發(fā)俸祿，香廠就先有了收入。所以這錢(qián)還是先還給你吧。”
“我只借給公皙哥六兩黃金啊，干嘛給我這么多？”
公皙然笑道：“和予，你就收下吧。本來(lái)要生產(chǎn)這六百斤成品需要將近一個(gè)月的時(shí)間，現(xiàn)在才十天，你就做完了，而且質(zhì)量上乘，品相優(yōu)秀。要不是你帶著工人們加班加點(diǎn)，給工人們加餐、加錢(qián)，這六百斤香是無(wú)論如何都不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)做完的?！?p> 和予有些不好意思的撓了撓頭，“嘿嘿，我就是想把事情做好。不過(guò)，我給工人們加餐、加錢(qián)，一共也就用了一兩黃金?！?p> 公皙然拍了拍和予的肩膀，說(shuō)道：“剩下的三兩黃金就當(dāng)是你的工錢(qián)吧，這些日子真是辛苦你了?！?p> “這也太多了吧，三百個(gè)工人一個(gè)月的工錢(qián)加起來(lái)不過(guò)三兩黃金，我一個(gè)人就三兩？我怎么能拿這么多呢！不行！不行！”
“沒(méi)事，拿著吧，沒(méi)有你的話，這香廠是難以維系的。而且，你總需要錢(qián)來(lái)贖回你的青龍翠玉吧?！?p> “??！公皙哥，原來(lái)你知道我把青龍翠玉典當(dāng)了??？”
“嗯，我知道，平日你都會(huì)戴青龍翠玉，但這幾日卻不見(jiàn)你佩戴，想來(lái)是為了借給我錢(qián)，拿去當(dāng)?shù)袅税伞：陀?，我真的要好好感謝你才是?！?p> “公皙哥，你太客氣了，這都是我該做的。”和予低著頭，想了想，接著說(shuō)道：“其實(shí)……工人們更不容易，我知道他們都很艱難，而且工作非常辛勞，我們要不要給他們漲些工錢(qián)??？”
公皙然搖了搖頭，說(shuō)道：“我也知道他們不容易，但是工錢(qián)不能漲了?！?p> “為什么呢？”
“因?yàn)槲覀兘o出的工錢(qián)只略低于農(nóng)民的收入，已經(jīng)不算少了，足夠他們的基本用度。我知道你心地善良，可是一旦我們提升工錢(qián)，導(dǎo)致工人做工的收入超過(guò)了農(nóng)民種田的收入，后果就會(huì)非常嚴(yán)重。首先你要知道，制香到底不是種莊稼，莊稼能吃，香不能，所以農(nóng)業(yè)仍是國(guó)家的根本。今后我們的產(chǎn)量會(huì)繼續(xù)提升，如果我們大量招工，那么農(nóng)民就會(huì)來(lái)香廠做工，種田的人口減少就可能導(dǎo)致農(nóng)業(yè)減產(chǎn)，國(guó)本動(dòng)蕩。如果控制招工人數(shù)，那么誰(shuí)能來(lái)，誰(shuí)不能來(lái)；本地人來(lái)，還是流民來(lái)，就會(huì)成為十分敏感的問(wèn)題，這些問(wèn)題會(huì)激發(fā)嚴(yán)重的內(nèi)部矛盾，到頭來(lái)誰(shuí)都不會(huì)受益，百姓們也會(huì)怨聲載道?！?p> “哦……這樣深層次的原因我想不到?！?p> “更重要的是，這件事情一旦影響到姑蘇城的安定，甚至可能會(huì)上升到朝堂的層面，那么，隨之而來(lái)的問(wèn)題就更多、更嚴(yán)重了，我說(shuō)這些并不是危言聳聽(tīng)?！?p> “嗯，我大概明白了，可是這樣來(lái)看，工人們真的很可憐啊，我覺(jué)得以他們的付出來(lái)衡量，這些工錢(qián)是偏少的?！?p> 公皙然把手搭在和予肩上，“以后你自然會(huì)明白，這世上的事情本就如此，有時(shí)候，殘忍依存于善良，也有時(shí)候，善良依存于殘忍?！?p> 和予托著下巴苦思冥想，以他的年齡顯然還想不明白這些道理，“不太明白，那……那我們以后讓工人吃的好一點(diǎn)可以么？”
“這個(gè)可以，但不要做得太過(guò)，更不要讓外面的人知道。”
“嗯！我明白了！”
“好了，把錢(qián)收下吧?！惫辉俅伟咽畠牲S金交給和予。
“那……那我收下了……”和予不好意思的收下了黃金。
公皙然點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“剩下這一百一十兩，留下十兩備用，其余一百兩全部用于采購(gòu)新的材料?！?p> “對(duì)啊，必須采購(gòu)新的材料了，咱們現(xiàn)在已經(jīng)把材料全部耗光了。”
“嗯，我今天就去采購(gòu)，接下來(lái)就要看看商賈們的售賣(mài)情況了?！?p> 和予念叨著：“最開(kāi)始湊了一百兩黃金，全買(mǎi)材料了，今天全部出貨，收入一百二十兩，再去買(mǎi)一百兩材料……”
突然，和予好像意識(shí)到了嚴(yán)重的問(wèn)題，他急忙抓住公皙然的衣服，慌張的說(shuō)道：“不對(duì)！不對(duì)！公皙哥！出問(wèn)題了！大問(wèn)題！”
“別慌，慢慢說(shuō)。”
“沒(méi)有利潤(rùn)?。∫话賰傻牟牧?，成品出貨價(jià)才一百二十兩，扣除工人工錢(qián)和飯錢(qián)，才賺十四兩，就算這是半個(gè)月的利潤(rùn)，那一年下來(lái)也就能賺三百多兩黃金啊，離你四千兩的增收任務(wù)差了十萬(wàn)八千里了！哎呀！公皙哥，你給到商賈們的價(jià)格太低了！他們五千銅幣賣(mài)出去，你給到他們的價(jià)格才兩千！錢(qián)都讓他們這些黑心商人賺走了！”
“和予，別這么說(shuō)，商人們要交稅，要運(yùn)輸，要銷(xiāo)售，去了別國(guó)還要打點(diǎn)關(guān)系，繳納關(guān)稅，開(kāi)銷(xiāo)一點(diǎn)都不小。兩千銅幣一斤給到他們，我們利潤(rùn)雖然薄了一點(diǎn)，但也還算合理?！?p> “可是按照這個(gè)利潤(rùn)來(lái)算，十年也賺不到四千兩??！你怎么可能交得了差？”
公皙然不緊不慢的說(shuō)道：“沒(méi)事，總會(huì)有辦法的?！?p> “公皙哥！提價(jià)吧！現(xiàn)在這樣是絕對(duì)不行的！”
“不可，商賈們必須有利可圖才能有動(dòng)力去銷(xiāo)貨，不然我們縱使做出再多的香也是徒勞?！?。
“那怎么辦啊？你要是交不上四千兩黃金可是要?dú)㈩^的！”
“別慌，一定會(huì)有辦法。你呢，還是想辦法提高產(chǎn)量吧，今后如果采購(gòu)的數(shù)量更大的話，材料成本也會(huì)下降的?！?p> “那……那好吧，我得讓工人們更熟練才行！”
“哥哥相信你?！?p> “嗯！”和予剛點(diǎn)了點(diǎn)頭，又突然問(wèn)道：“對(duì)了！公皙哥，要想提高產(chǎn)量就需要采購(gòu)更多的材料，但是你上哪里去弄更多的本錢(qián)??？來(lái)回來(lái)去，還是最初那連借帶湊的一百兩。”
“是啊，我再想想辦法吧。好了，今天成功出貨，也算是大功一件，暫時(shí)不要想后面的事情了，先回去休息一會(huì)吧，都一夜沒(méi)睡了?！?p> 和予打了個(gè)哈欠，困意頓時(shí)席卷而來(lái)，“那我回去睡了，你也趕緊休息一會(huì)吧?！?p> “我一會(huì)兒得回司民府去，這兩天只顧忙廠里的事情，府上積攢了很多公務(wù)還沒(méi)有做。”
“公皙哥太辛苦了，要注意休息才是！”
“放心吧，我會(huì)抽空睡覺(jué)的?！?p> 公皙然送走了和予，獨(dú)自在香廠思索徘徊。此時(shí)天邊已經(jīng)泛白，工人們陸陸續(xù)續(xù)前來(lái)做工，看著這些前幾日還露宿街頭的流民，公皙然感到一絲欣慰。
“公皙哥！”和予的喊聲從外面?zhèn)鱽?lái)。
“怎么又回來(lái)了？”
“糟了！糟了！”
“什么事？”
“哈娜姐姐帶霜荼過(guò)來(lái)了！”和予顯得焦急不安。
“那怎么了？干嘛慌張成這個(gè)樣子？”
“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到她倆往這邊走，我撒腿就往回跑?！?p> 公皙然笑問(wèn)道：“這是干嘛呀？”
和予找來(lái)一面銅鏡，對(duì)著鏡子使勁捯弄自己的頭發(fā)，“我一夜沒(méi)睡了，也沒(méi)梳洗打理，現(xiàn)在頭發(fā)亂糟糟，渾身上下臟兮兮，讓妹妹看到了可怎么辦??？！”
“哦，原來(lái)是這樣啊。那我問(wèn)你，霜荼今天生日，你可還記得？”
和予臉色刷白，六神無(wú)主，驚呼道：“??！糟了！我居然忘了妹妹今天過(guò)生日！啊！完蛋了！完蛋了！”
哈娜笑著走來(lái)，問(wèn)道：“怎么了？公子哥兒？什么事兒完蛋了？”
“是啊，哥哥，怎么了？”霜荼也問(wèn)道。
聽(tīng)到霜荼的聲音，和予呆若木雞的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，只見(jiàn)霜荼上身穿著流云霓裳，下身一條青柳羅裙，肩披金絲絳帶，袖上綃紗隨風(fēng)飄動(dòng)，她長(zhǎng)發(fā)輕輕盤(pán)起，發(fā)梢垂至腮前，儼然婷婷少女，楚楚動(dòng)人。
“??！妹妹，你……你今天簡(jiǎn)直太漂亮了！太漂亮了！哈娜姐姐，你也好漂亮?。 ?p> “哥哥，這么多人呢……”霜荼不好意思的低頭說(shuō)道。
“切?！惫炔恍嫉暮吡艘宦?。
和予這才發(fā)現(xiàn)來(lái)往的工人都在往這邊看，和予叫嚷道：“看什么看，都干活去！沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么漂亮的姑娘么？！”
工人們散去，仍紛紛回頭偷看這兩位美麗的女子。
“哥哥，羞死人了?！彼眱深a泛紅，很是不好意思。
“妹妹今天十二歲了，真是越來(lái)越漂亮了！”和予興奮的不得了。
哈娜擺了擺手，打趣道：“行了，行了，別瘋癲了，今天可是你妹妹生日，你怎么安排了？”
“我哪里瘋癲了？看到妹妹我就喜歡的不行！而且今天的霜荼感覺(jué)和平時(shí)不一樣，真的好漂亮?！?p> 哈娜得意的說(shuō)道：“那肯定呀，我給霜荼打扮的，霜荼今天十二歲了，不是小女孩了，總得有個(gè)少女樣吧，其實(shí)你們?nèi)A夏人的衣裙打扮起來(lái)也是挺好看的?！?p> 霜荼低頭看著自己的裙子，羞澀極了。
和予說(shuō)道：“哈娜姐什么時(shí)候也穿上華夏的衣服試試看？”
“嗯……是呀，可以試試看。哼！那個(gè)討厭的家伙，居然想不起來(lái)給我買(mǎi)兩身衣服，真是的！”
“哈娜姐是不是想姬政哥了？”
“誰(shuí)會(huì)想他啊？煩還來(lái)不及呢。”
和予嬉笑道：“哈哈，哈娜姐才不是煩呢，是思念吧！”
“你個(gè)小屁孩，懂什么？”哈娜嘴上這么說(shuō)，臉上卻微微泛紅。
“我怎么不懂了？我都快十八了，都能娶妻了，霜荼再過(guò)兩年都能嫁人了，要我說(shuō)哈娜姐就趕緊嫁給姬政哥吧?！?p> 霜荼的臉一下子紅到了耳根，“哥哥，你瞎說(shuō)什么啊？我才不要嫁人呢?！?p> 哈娜狠狠朝和予后背捶了一拳，“你個(gè)小屁孩，胡扯什么呀！”
公皙然聽(tīng)罷，笑著拍了拍和予，說(shuō)道：“你啊，哈娜小姐說(shuō)你一點(diǎn)也不虧，整日瘋癲胡鬧。對(duì)了，哈娜小姐和霜荼還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)蛇棘香的生產(chǎn)吧，我?guī)銈兯奶幙纯窗?。?p> “好！”哈娜和霜荼異口同聲道。
一番參觀之后，公皙然打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，臉上倦意滿滿，反觀和予，確是滿臉興奮。公皙然覺(jué)得有趣，便問(wèn)道：“我看你是不是困過(guò)勁兒了？怎么這會(huì)兒這么亢奮？”
“頭一次見(jiàn)到我妹妹這么打扮，真是太好看了。”和予傻笑著看看公皙然，又看看霜荼，然后湊到公皙然耳邊，低聲說(shuō)道：“公皙哥，我覺(jué)得你要是能跟我成一家人就最好了?！?p> 公皙然噗嗤一下笑出聲來(lái)，搖頭道：“你呀，什么都不懂，整日就知道胡鬧，霜荼的心思可不是這樣的?！?p> 霜荼好像聽(tīng)到公皙然談到她，便扭頭問(wèn)道：“公皙哥哥，剛才叫我了么？”
公皙然摸了摸霜荼的頭，笑道：“霜荼又長(zhǎng)高了不少。對(duì)了，小循送給你的禮物還喜歡么？”
霜荼用力點(diǎn)頭道：“喜歡，小循哥哥的手工做的真精美?！?p> “喜歡就好?！惫蝗〕鲆痪礤\冊(cè)交給霜荼，“這個(gè)是我送給你的禮物?！?p> 霜荼打開(kāi)錦冊(cè)，發(fā)現(xiàn)這是一卷抄寫(xiě)在錦帛上的《詩(shī)經(jīng)》，霜荼開(kāi)心的問(wèn)道：“是公皙哥哥手抄的么？”
“嗯，近日繁忙，書(shū)寫(xiě)可能并不工整?！?p> “公皙哥哥的字好漂亮！謝謝公皙哥哥?！?p> 和予見(jiàn)狀，非常不好意思的支吾道：“我的禮物……嗯……啊，在家呢，我一會(huì)兒去拿?！?p> “忘記準(zhǔn)備了吧……”哈娜笑瞇瞇的頂了頂和予的肩膀。
和予顯然沒(méi)有底氣，搪塞道：“怎么會(huì)，我怎么可能把這么重要的事情忘掉……”
霜荼擺了擺手，“沒(méi)關(guān)系的，禮物什么的不重要。對(duì)了，小循哥哥他們什么時(shí)候回來(lái)??？”
公皙然回答道：“估計(jì)還要一個(gè)月吧。”
“好希望小循哥哥他們能早點(diǎn)回來(lái)呀，能趕上荷燈節(jié)就好了?！?p> “應(yīng)該差不多?！?p> 和予又亢奮起來(lái)，提議道：“公皙哥，要不然今天我們一起去集市吧，我這會(huì)兒一點(diǎn)也不困了。”
“昨天沒(méi)睡？”哈娜問(wèn)道。
“可不是么？為了第一批香順利出貨，我跟公皙哥盯了整整一夜呢！”
公皙然說(shuō)道：“和予，你要是不困的話，就陪哈娜小姐和霜荼去逛逛吧，我得回司民府了，還有些事情沒(méi)有做?！?p> “哦，真可惜，那公皙哥先忙吧，晚上我們?cè)僖黄鹜?，今天晚上給妹妹過(guò)生日，可不要安排事情啦?！?p> “嗯，好?！惫浑S后對(duì)霜荼說(shuō)道：“霜荼，哥哥今天太忙了，晚上給你過(guò)生日好么？”
霜荼很不好意思的說(shuō)道：“公皙哥哥先忙吧，不要耽誤了正經(jīng)事?！?p> “霜荼真懂事。”公皙然輕輕撫摸霜荼的額頭。
于是，四人就此分開(kāi)，公皙然回司民府辦公，和予則陪哈娜和霜荼去集市閑逛。