此時的姑蘇城正值陽春三月，水岸的柳樹在和煦的微風(fēng)中飄搖，與水中的倒影相伴起舞，漫天的柳絮好似紛飛的雪花，縈繞出春天獨特的爛漫。
明心湖的環(huán)亭里，鄭旦娘娘正和公皙然下棋，鄭旦身著橘色長裙，公皙然仍是白衣飄然，一片湖光春色中，兩人相談甚歡，心情大好。
“娘娘最近氣色很好。”
鄭旦撩起劉海，微笑道：“天氣暖了，心情也好了，氣色自然也是好了很多，不過，比起上個月相見時，先生卻顯得有些憔悴了?！?p> 公皙然點了點頭，說道：“如今國家對陳國開戰(zhàn)，軍費開支的事情都須由我負(fù)責(zé)。此外，征稅、工商、春耕等事務(wù)都需要做年初的計劃安排，事情都趕在一起，所以最近非常繁忙，我時常不得安睡，若不是今天與娘娘有約，恐怕依然無法脫身?！?p> “先生應(yīng)該多注意休息，身體要緊，不要累壞了?！?p> “謝謝娘娘關(guān)心，今日春光大好，能與娘娘這樣的絕代佳人在水岸對弈，本就是一種不可多得的享受?！?p> 聽到這話，鄭旦臉頰緋紅，少女的心思仿佛春風(fēng)里的湖水，蕩漾著層層漣漪，她趕忙低下頭，羞澀的用衣袖微微遮面，雖然低著頭，好似注視著棋盤，心思卻透過余光完全聚焦在公皙然英俊的臉龐上。
“娘娘，該您了?！?p> 鄭旦這才回過神來，匆匆避開眼神，在棋盤上草草落子。公皙然也好似什么都沒有覺察到，只是提子下出一步臭棋。
鄭旦見公皙然又開始讓棋，便說道：“先生又開始亂下了，既然剛說了要享受棋局，那先生就不要再讓我了，好好的跟我下一盤棋。這近一年時間里，我每一兩個月與先生下一次棋，每次先生都在最后關(guān)頭讓我，今天先生不妨全力以赴，贏一次?！?p> 公皙然臉上露出溫柔的笑容，他沒有回答，只是低下頭，避開鄭旦的雙眼，在棋盤上落下一子。
鄭旦見公皙然沒了言語，慌忙說道：“先生怎么又不說話了?！?p> “娘娘想讓我贏一次，那我豈敢怠慢？自然是閉上嘴巴，一心一意下棋了?！?p> 鄭旦微微撅起嘴，淺笑道：“先生只管說話，一心兩用也照樣贏得了，先生的聲音很好聽?！?p> 公皙然笑著搖了搖頭。
“對了！對了！先生的兩位弟弟隨軍出征了吧，現(xiàn)在怎么樣了？”鄭旦突然想到了公皙然一定感興趣的話題，便興奮的問道。
“最近沒有什么消息，上次弟弟來信說快到陳國邊境了，那么按照日子推算的話，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)陳國，或許已經(jīng)開始交戰(zhàn)了?！?p> “希望弟弟們早日平安歸來?！?p> “兩位兄弟都是身懷絕技之人，應(yīng)該不會有什么危險……”公皙然雖然這么說，卻難掩心中的擔(dān)憂。
“先生覺得這場仗還要多久能打完？”
“可能還要兩三個月吧?！?p> “那也不會很久了?！?p> “打完這一場仗，很快會有下一場，我只盼他們能夠建功立業(yè)，升官加爵，少打敗仗?！?p> 鄭旦不解，“先生不重名利，先生的兄弟卻重名利？”
公皙然搖了搖頭，“倒不是他們重名利，而是我希望他們的官做的越大越好?！?p> “為何？”鄭旦更加不解。
“那樣即使打了敗仗，活下來的可能性也更大一些?！?p> 鄭旦聽罷，內(nèi)心悵然若失，她突然想到了自己那剛上戰(zhàn)場就戰(zhàn)死的弟弟，她低下眉頭，有些憤怒的說道：“國家連年征戰(zhàn)，四處殺伐，戰(zhàn)死的兵卒盡是底層草民，受苦受難的也都是百姓?！?p> 公皙然聽罷沒有接話，而是借落子的機(jī)會，向鄭旦使了個眼色，鄭旦這才明白自己失態(tài)了，她緊張的偷瞄了一眼亭外守衛(wèi)的侍衛(wèi)和侍女，擔(dān)心她們會聽到這句話。
于是，二人不再言語，繼續(xù)下棋。
最后，公皙然還是輸?shù)袅?，鄭旦無奈道：“先生終究還是不愿意贏我一次?！?p> 公皙然微微一笑，搖頭道：“技不如人，想贏也贏不了?！?p> “算了，先生高興就好?！?p> “娘娘高興，我才好?！?p> 鄭旦莞爾起身，旁邊的侍女見鄭旦準(zhǔn)備離開，便趕快上前來幫鄭旦整理衣服，鄭旦一邊向外走，一邊說道：“公皙先生，這姑蘇城唯一可以與我對弈的也就只有先生你了，你可要好好研習(xí)一番，下個月我再與你切磋?！?p> 公皙然也站起身來，向鄭旦行禮道：“謝娘娘賞識，臣定會努力研習(xí)?！?p> 鄭旦伸手示意了一下身后的侍女，那侍女趕忙捧來一個木盒，木盒內(nèi)碼了五十兩黃金，鄭旦莊重的說道：“大王讓我傳話，他很賞識你，你出任姑蘇司民這一年來，成績顯著，政績斐然，姑蘇的財稅和民治都有長足進(jìn)步，這錢是賞給你的，望你繼續(xù)努力?！?p> 公皙然行禮道：“謝大王，謝娘娘！”
隨后，公皙然接過賞賜，目送鄭旦離開。
公皙然回到住處，此時，哈娜正在跟和予習(xí)武比試，霜荼則在一旁津津有味的觀看。
“公皙哥！你回……”和予看到公皙然回來了，便分神向公皙然打招呼，沒想這話還沒說完，卻被哈娜一拳打在臉上。
“公皙哥哥，你回來了！”霜荼跑了過來，公皙然蹲下身子，摸摸霜荼的額頭。
公皙然一比劃，笑著說道：“霜荼長高了?！?p> “嘻嘻?！彼遍_心的笑著。
“唔……好疼啊，哈娜姐，你下手可真狠……”和予捂著臉走過來。
“誰讓你分心來著?！惫冉逃?xùn)道。
公皙然說道：“哈娜說的沒錯，比武的時候你怎么能分心呢?！?p> 和予郁悶不已，“公皙哥，你也不安慰安慰我……真的很痛啊……”
公皙然從包袱中拿出兩大盒胭脂水粉，交給哈娜和霜荼，“剛才我在路上看到有新到的水粉，就買了兩盒給你們?！?p> 霜荼紅了臉，不好意思的說道：“公皙哥哥，這個我還用不到吧，我也不會用呀?！?p> 哈娜大方的接過一盒胭脂水粉，笑著對霜荼說：“我可以教你啊，這個不難，霜荼也到了該打扮的年齡了，哈哈?！?p> “哎呀，好想看看妹妹打扮之后的樣子，一定特別好看！”和予呆呆的看著霜荼，滿心向往，隨后又轉(zhuǎn)身對公皙然說道：“對了，公皙哥，我沒有禮物么？說起來我們也半個多月沒見了，你最近好忙??！”
“嗯，年初本來事情就多，再加上現(xiàn)在正在對外用兵，我這兒自然也脫不開身?！惫灰贿吔忉?，一邊翻弄包袱，沒想包袱突然松口，里面的黃金稀里嘩啦的散落了一地。
和予驚訝的說道：“哇！這么多錢??！公皙哥，你帶這么多錢上街?。?？”
公皙然沒去管地上散落的黃金，而是撿起一個小盒子，遞給和予道：“喏，這個是給你的禮物，怎么會忘了你呢?！?p> 和予接過盒子，還沒來得及感謝，便趕緊蹲到地上幫忙收拾散落的金錢，“公皙哥，怎么這么多錢??？！”
“哦，這是大王托鄭旦娘娘賞賜的?！闭f罷，公皙然也蹲下收拾散落的金錢。
二人收拾完，和予才打開盒子，見里面是一枚精致的玉簪，和予仔細(xì)端詳一番，贊嘆道：“公皙哥眼光不錯呀，這個玉簪可是好貨色，肯定不便宜?！?p> “你喜歡就好，我還擔(dān)心你看不上呢。”
“哪里，哪里，公皙哥送的，我肯定喜歡?！?p> 霜荼忙拉著和予的胳膊說道：“哥哥，哥哥，快試試看?！?p> “嗯！”和予把原來的簪子取下，手忙腳亂的捯弄起來，可弄了半天也沒戴好。
哈娜看到和予笨拙的樣子，上去一把捏住玉簪，說道：“哎呀，你看你，笨手笨腳的，一個華夏人，連簪子都戴不好，拿來給我，我?guī)湍闩??！?p> “我沒弄過嘛，一般都是下人幫我弄的?！焙陀栉恼f道。
“哼，公子哥兒?！?p> 和予吐了下舌頭，問道：“對了，公皙哥，為什么大王還要娘娘代勞??？他直接賞賜你多好啊，還能彰顯王恩?！?p> “呵呵，當(dāng)然是有原因的，你自己回去想想吧，大王可一點都不糊涂?！?p> “哦……”
哈娜幫和予戴好玉簪，最后幫他整理好頭發(fā)，說道：“好啦，看看是不是帥氣多了?！?p> 霜荼拍手贊美道：“嗯！哥哥帥多了！”
和予紅了臉，不好意思的撓頭。
這時，公皙然打了個哈欠，一臉困意的說道：“好了，你們玩兒吧，我難得有一些困意，得抓緊去睡一會兒了?！?p> 哈娜問道：“最近失眠了么？”
“嗯，最近事務(wù)繁多，心事也很多，總是睡不著，一直休息不好。”
“早說呀，我有辦法?！?p> “哈娜小姐有什么好辦法？”
“你等著?！惫日f完便跑回房間去了。
和予思索了好一會兒，還是不明所以，便問道：“公皙哥，是不是大王怕別人知道他賞了你??？”
“你說對了一部分，但是大王的用意卻遠(yuǎn)不止于此，你好好琢磨琢磨吧，以后你也會效忠大王，所以必須清楚大王心中所想?！?p> “哦……”
哈娜從屋里跑了出來，遞給公皙然一個小盒子，說道：“盒子里面有些香料，名叫蛇棘香，要睡的時候，取一片在室內(nèi)點燃，然后你就能睡個好覺，做個美夢了。”
和予好奇，湊過去聞了聞，感嘆道：“好香??！哈娜姐姐，這個香料怎么這么香！給我一些好不好！”
“你個小屁孩，要這個干嘛用，再說，我這兒就剩下這些了?！?p> 公皙然接過盒子，向哈娜行禮道：“果真奇香，多謝哈娜小姐！”
“我也想要，哈娜姐，哪里能買的到這個香料??！告訴我嘛，告訴我嘛！”和予拽著哈娜的衣袖問道。
哈娜拿和予沒辦法，說道：“這個香料也不是什么神秘的東西，只不過價值的確不菲，在王公貴族那里很常見，平民百姓就很難見到了?！?p> “哦，那我能做么？我最喜歡做這些東西了?！?p> “工藝我倒是知道，但很繁瑣，需要消耗大量的人工。另外，還要用到一種原料——玉棘，這種原料并不罕見，香料店和草藥店都有得賣，可就是太貴了。所以，工藝復(fù)雜加上原料昂貴，成品自然就貴的離譜?！?p> “哈娜姐，你就教教我怎么做吧，少做一些的話能貴到哪去？人工嘛，我家有的是傭人?！?p> “哼，真是個公子哥兒?！惫扔殖爸S道。