數(shù)天后，冬牙跟隨隊(duì)伍返回姑蘇城。
回到郡尉府看見姬政的那一刻，冬牙幾乎不敢相信自己的眼睛，之前他還在思考要到哪里去尋找姬政，而現(xiàn)在姬政就站在自己的眼前，這可真是莫大的喜事。雖然冬牙并未找到自己的父親，但他仍然感謝上蒼讓他重逢了親人。
眾人再度相逢，自然飲酒為樂，相談甚晚。
次日，張循等人剛起床，府中仆人跑來通知他們半個(gè)時(shí)辰后去見郡尉大人。三人按時(shí)來到正堂前，郡尉大人還未到，三人便在正堂坐下等待。
三人按照往常的座次就坐，公皙然最靠前，其后是姬政，最后是張循。
不多時(shí)，郡尉大人走進(jìn)正堂，三人起身行禮。
娰蘇明在主位坐下，回禮道：“讓三位久等了，我剛從朝堂回來，金礦的事情已經(jīng)落實(shí)，坐落確如張循所言，現(xiàn)在郎中令黃大人已經(jīng)接收了金礦?！?p> 張循問道：“郡尉大人，不知黃大人是否查到金礦苦工的下落？”
娰蘇明搖頭道：“接收金礦時(shí)，里面并無一人，只有數(shù)具尸體。況且，黃大人也不會(huì)費(fèi)時(shí)費(fèi)力去查詢苦工下落?！?p> “嗯，也是……”張循有些失落，也不再追問。
娰蘇明從袖中取出一份玉錦，這是吳王下發(fā)的詔書，娰蘇明將詔書遞給公皙然，說道：“大王有令，你二人獻(xiàn)上金礦，舉報(bào)李子達(dá)，功勞不小。尤其張循，能夠臨危不懼，智破李子達(dá)，大王非常賞識(shí)。特授張循左軍司馬，晉爵三級(jí)；授公皙然姑蘇司民，晉爵三級(jí)。”
“謝大王！謝郡尉大人！”張循和公皙然急忙行禮道。
“這是你們應(yīng)得的獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> 張循直起身子，偷偷瞥向姬政。姬政始終正襟危坐，嘴角微微緊繃，臉上的笑容很是僵硬。張循知道姬政的心里一定非常不是滋味，本來兄弟三人均無官職爵位，現(xiàn)在卻好像有了高下之分。
張循越想越難受，終于按捺不住說道：“郡尉大人，其實(shí)這功勞并非我們二人獨(dú)有，正是因?yàn)榧制此婪纯梗攀沟枚烙袡C(jī)會(huì)回村報(bào)信。不然的話，我們二人根本沒有生還的可能，更不要說娰老先生和紫鳶師伯了，還望大人能向大王奏明?！?p> “嗯……我知道了?！?p> 張循能感覺出娰蘇明有敷衍的意思，便不依不饒的說道：“大人！姬兄從越國(guó)逃出實(shí)為不易，并非單單跨過國(guó)界那么簡(jiǎn)單?！?p> 張循說罷，便直勾勾的盯著姬政，可姬政仍是沉默不語，急得張循直撓頭。
“哦？怎么個(gè)不簡(jiǎn)單？”娰蘇明似乎有了一點(diǎn)興趣。
“還是讓姬兄自己說吧，他親身經(jīng)歷此事，總好過我來轉(zhuǎn)述?！睆堁瓑|了句話，隨后急忙向姬政使眼色。
姬政深出了一口氣，終于說道：“大人，當(dāng)時(shí)越國(guó)人用奇毒逼我前往越國(guó)，將我軟禁在一個(gè)名為‘星月堂’的谷地，那里聚集了上百英才，典藏了各式文獻(xiàn)，水文地理、風(fēng)土民情、工程裝備、兵法武學(xué)，這些均有涉及，越人強(qiáng)國(guó)之心由此可見一斑?！?p> “星月堂？”娰蘇明點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻好似并未放在心上，“好……這件事情我知道了，你們先回去休息吧。”
張循再次追問：“大人，是否應(yīng)該向大王請(qǐng)兵剿滅星月堂？”
“此事我自會(huì)向大王稟報(bào)，好了，你們下去吧?！眾偬K明面露不悅。
張循還想說什么，公皙然卻趕忙起身行禮，隨后拉著張循離開了。
三人回到住處，張循非常郁悶的說道：“為什么郡尉大人對(duì)星月堂完全不感興趣？要我說小姬的功勞才是最大的！”
“好啦，司馬大人，我不在乎的?！奔д胗眠@種俏皮的語言來掩飾自己心中的波瀾，但顯然他并不擅長(zhǎng)。
張循非常不快的問道：“真想不明白這是為什么??？”
公皙然答道：“我們雖然并不了解吳國(guó)朝政，但是從這幾日得到的一些信息來看，大王并不希望繼續(xù)攻打越國(guó)，那么像星月堂這樣模棱兩可的事情，即便是郡尉大人稟報(bào)了，大王也未必會(huì)相信?！?p> “可是，只要大王出兵去看了，就知道越人的野心了！”
“這種事情可有可無，就算派人去了，一百號(hào)人，一些藏書，又能說明什么問題？關(guān)鍵不是越國(guó)做了什么，而是吳國(guó)不想做什么?！?p> 姬政嘆了口氣，很是贊同的說道：“哎，吳王不想滅掉越國(guó)，可越國(guó)終究是個(gè)禍患，希望吳王能早日明白過來?！?p> 張循仍是不甘心，“那小姬做了這么多事，就沒有任何功勞么??？”
公皙然無奈的搖了搖頭。
“不行！我要去找大王，把爵位和官職都讓給小姬。”
聽到這番無理取鬧的話，姬政原本就百感交集的內(nèi)心更是無法平靜。
他有些委屈，畢竟這些日子他吃了那么多苦，九死一生，卻沒有任何功勞；轉(zhuǎn)念一想，他又有些不屑，沒有功勞又怎樣，誰又稀罕這個(gè)小官，他可不是非要賴在吳國(guó)；然而，他還有些不甘，既然已經(jīng)下決心和兄弟們一起留在吳國(guó)，那么他也要掙到功名，不能輸給兄弟們；如此一來，他卻有些生氣，他才不要?jiǎng)e人讓官讓爵，他可不需要?jiǎng)e人可憐；不過，他終究有些感動(dòng)，他知道這不是張循虛偽的說辭，他知道張循的心性，張循確實(shí)想要如此。
那么好吧，既然已經(jīng)說了要留在吳國(guó)，那就君子一言駟馬難追，為了和兄弟們一起建功立業(yè)，他也要努力。
姬政釋然的笑了笑，他把手搭在張循肩膀上，說道：“我的司馬大人，你就別鬧了。這樣吧，我先在你那混口飯吃，以后可要多提攜兄弟??！”
看著姬政臉上真誠(chéng)的笑容，張循也笑著說道：“嗯！小姬，我們以后一起帶兵打仗！”
“好！”
公皙然很是高興，便拍著兩位師弟的肩膀說道：“既然如此，我們也該有個(gè)安身立命之地，總在郡尉府住著也不是長(zhǎng)久之計(jì)?！?p> 姬政建議道：“嗯，那咱們現(xiàn)在就去外面逛逛，看看能否找到合適的住所，最好是一處宅院，整租下來也會(huì)便宜一些，咱們?nèi)齻€(gè)還有冬牙都能住進(jìn)去，彼此還能有個(gè)照應(yīng)?！?p> “好！太好了！”張循興奮不已。
姑蘇街頭甚是繁華，人聲鼎沸，車水馬龍。三人尋了半晌，雖然看上幾處宅院，但租金都太貴了，三人根本負(fù)擔(dān)不起。
“想不到這里的租金如此昂貴，真是令人郁悶！”張循悻悻的說道。
姬政卻搖頭道：“呵呵，不是租金貴，而是咱們?nèi)齻€(gè)太窮了。”
“哎，大王賞了官爵，怎么不賞些錢財(cái)？現(xiàn)在可好，說起來也是個(gè)小官了，怎么連個(gè)住的地方都找不到?！?p> “呵呵，司馬大人，等你上任了，隨意撈些錢財(cái)還不容易？”
“哼，你這是讓我貪污嘛？我才不會(huì)呢！既然有了官職，應(yīng)該好好想著為民為國(guó)做事才對(duì)，那種不義之財(cái)，我可分文不?。 ?p> “哈哈！玩笑話，玩笑話，我自然知道循弟心性?！?p> 三人將內(nèi)城找了個(gè)遍，都沒能找到負(fù)擔(dān)得起的宅子，無奈之下，只得前往外城尋找。
張循很是郁悶，一路踢著石子解悶。突然，張循興奮的向前跑去，招手叫道：“小霜！小霜！哈娜姐！”
張循跑到霜荼面前，明知故問道：“小霜，你們?cè)诠浣置?？?p> “嗯……小循哥哥，我們出來買些針線，哈娜姐姐想學(xué)學(xué)刺繡?！彼毙邼狞c(diǎn)頭回應(yīng)。
“要不要我跟你們一起逛逛?。啃∷?，你看上什么，我買了送給你呀！”
哈娜在一旁饒有興致的問道：“你們?nèi)齻€(gè)今天這么清閑呀？”
“哪里清閑了，今天也是有正經(jīng)事兒的，已經(jīng)找了半晌，累死人了?！?p> 這時(shí)，另外二人走上前來，姬政向哈娜行禮道：“哈娜小姐?！?p> 哈娜并未回應(yīng)，而是向張循追問道：“找了半晌？你們?cè)谡沂裁囱?？?p> 張循答道：“一直住在郡尉府也不是辦法，所以我們就想租一處宅院，一起搬進(jìn)去住?？墒钦伊税肷我矝]有找到合適的，這兒的宅院實(shí)在太貴了！”
“哦，也對(duì)，我也不想住在郡尉府了，總覺得不自在，不如我跟你們一起住吧！”
“這不合適！”姬政脫口而出，“哈娜小姐是女兒家，與我們?nèi)俗≡谝黄饘?shí)在不成體統(tǒng)?！?p> “這有什么呀？！我們?cè)率献宥际且淮蠹易幼≡谝黄?，男男女女，老老少少都沒有分別的！我怎么就不能跟你們一起住??？”
“這……”姬政支支吾吾，一時(shí)不知該如何作答，最后只能強(qiáng)硬的說道：“反正不合適，男女有別，不能如此無禮！”
哈娜有些生氣，雙手環(huán)抱胸前，將頭一甩，說道：“哼！我不管！反正我不想住在郡尉府了！你不愿意跟我住在一起，你別住進(jìn)來就是了！我跟公皙大哥還有小循兄弟一起住！”
姬政面紅耳赤，被嗆得一句話也說不出來。張循見姬政著急的樣子，不禁覺得好笑，便向姬政壞壞的眨了眨眼，戲謔的說道：“我覺得哈娜姐這個(gè)主意倒挺好的，人多熱鬧嘛。小姬要是不愿意，咱們也不強(qiáng)人所難，是不是？哈哈！小姬，以后常來玩啊?！?p> 姬政聽罷，更是面露難色，尷尬至極。
公皙然見狀，只得出來打圓場(chǎng)，他拍了拍姬政的肩膀，微笑道：“姬兄，哈娜小姐也不便在郡尉府久住，總歸要出來找住處。若是哈娜小姐自己一個(gè)人住在外面，恐怕你也不會(huì)放心。不如就依哈娜小姐的意思，咱們?nèi)ネ獬菍ひ惶幋笳海庀聛?，東西隔開，不僅沒有不便，也可以彼此照應(yīng)。這樣可好？”
姬政想了想，終于將語氣軟了下來，問道：“哈娜小姐，這樣可好？”
哈娜一撇嘴，莞爾一笑，“好吧，那我們現(xiàn)在就一起去找宅院吧！”
霜荼微微低眉，心中倍感落寞。這段時(shí)間有哈娜陪伴，她感覺到了前所未有的幸福，但哈娜離開之后，自己又要一個(gè)人孤獨(dú)的面對(duì)冷漠而又空曠的郡尉府。她多想像哈娜一樣跟幾位哥哥住在一起，但她知道，那是不可能的。所以，縱然千般不舍，她也只能緊緊抓住哈娜的手，感受著即將消逝的溫暖。
張循建議：“那咱們?nèi)|外城看看吧！那邊更繁華一點(diǎn)?！?p> “不?！惫涣⒓捶裾J(rèn)了，他指著西邊說道：“我們還是去西外城找吧，郡尉府在西邊，我們應(yīng)該盡量找距離郡尉府近的宅院，那樣更好一些?！?p> “哦，也是，我們還是應(yīng)該多跟郡尉大人走動(dòng)走動(dòng)?！?p> 公皙然點(diǎn)頭認(rèn)可，然后蹲下身子，輕輕撫摸霜荼的額頭，溫柔的說道：“這樣我們住的近一點(diǎn)，你和哥哥就可以常來我們那邊玩了，我也方便再教習(xí)你一些詩書，好么？”
“嗯！”霜荼高興極了，用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
眾人來到西外城，這里自然無法與繁華的內(nèi)城相比，但也要清靜很多。
這時(shí)，張循見到一面清灰色的磚墻上掛著出租的標(biāo)識(shí)，磚墻上面探出一支桃枝，桃枝上結(jié)著十幾個(gè)青澀的桃子，桃葉輕搖，令人聯(lián)想到一個(gè)月后滿樹鮮桃的景象。
張循使勁躍起，扒著墻向里面張望，不禁贊嘆道：“這個(gè)院子很好呀！”
“我看看！”姬政說罷，飛身躍起，一下子便跳到了磚墻之上，簡(jiǎn)單一打量，也贊嘆道：“這里甚好！房間充足，院子也大，而且距離郡尉府只有一街之隔?！?p> 公皙然道：“好，那就去問問價(jià)錢吧。”
一番盤問之后，三人無奈的退了出來，并排坐在門口的臺(tái)階上，很是失落。張循郁悶至極，垂頭喪氣道：“這個(gè)宅子真是太完美了，我真的好喜歡，哎，可惜啊，就是太貴了！”
姬政附和道：“是啊，這宅子哪里都好，不算偏僻，又很清靜，唯獨(dú)太貴了，咱們現(xiàn)在的財(cái)力根本負(fù)擔(dān)不起?！?p> “不行！我太喜歡這兒了，要不……”張循說著瞥向公皙然，耳語道：“要不先從那箱子里面借出來一點(diǎn)？今后再還回去？”
“不可?！惫粩嗳痪芙^，而且示意張循不要再說下去。
張循無奈，只好哀嘆作罷，于是甩手起身道：“走吧，咱們還是去城郊看看吧……欸？哈娜姐和小霜呢？”
這時(shí)，只見房東點(diǎn)頭哈腰的退出院門，向里面行禮道：“小姐，房契地契您可千萬收好，嘿嘿，從現(xiàn)在開始，這院子就是您的啦，您隨時(shí)都可以搬進(jìn)來！”
“嗯，我很喜歡這里?！惫葷M意的點(diǎn)頭道。
“那行，咱們這就兩清了，告辭！”房東說罷，逃一般的跑遠(yuǎn)了。
哈娜一歪頭，向三人招手道：“好啦！這宅院我買啦！”
“啊？！買……買了……”張循目瞪口呆。
姬政卻急了，慌忙問道：“多少錢買的?。俊?p> “也不貴啊，五十兩黃金而已嘛。”哈娜毫不在乎的說道。
“哎呀！這宅院哪里值那么多錢??？！那房東最少多賣了你十兩！”
“哦，是嗎，他說五十兩嘛。”
“你怎么不砍價(jià)啊！”
“砍價(jià)？那是什么意思？我不懂這個(gè)詞?！?p> 姬政氣的無話可說。
哈娜一甩手，笑道：“哦，我明白了，你就是嫌我買貴了嘛。沒關(guān)系，沒關(guān)系，我看你們?nèi)齻€(gè)那么喜歡，就買了唄。反正天天背著這些錢也挺沉的，我也不知道該存在哪里，以后再買些什么，花光了才好。”
“誒呀！哈娜小姐，那些錢可是渠扶先生留給小姐安身立命的，小姐這一下子便花去了五十兩，日后吃穿度用，還須細(xì)細(xì)計(jì)劃才是！”
哈娜不以為然，顯然毫不在乎。
公皙然搖頭笑道：“既然如此，我們就住進(jìn)去吧，日后哈娜小姐便是房東，我們?cè)略陆蛔獗闶恰！?p> 哈娜笑道：“那倒不用，不過我也不會(huì)買菜做飯，你們管好我飯就行啦！”
眾人哈哈大笑，開心不已。