張文印消失以后，像是從世間徹底勾去了名號(hào)，銷聲匿跡，再也沒人撞見。
而齊云鎮(zhèn)的丑聞則還在繼續(xù)。
人們發(fā)現(xiàn)到訪齊云鎮(zhèn)的“鎮(zhèn)丞”以及“捕快們”都是虛假的，還有禁墻上的士兵也是冒名頂替的，一時(shí)之間眾多數(shù)人都感到慌張，他們?cè)谫|(zhì)疑新來到鎮(zhèn)丞會(huì)不會(huì)又是假冒的騙子？
“你說這回是真的嗎？”
“不知道，反正能給銀子就行?！?p> “也對(duì)，真的假的無所謂，銀子能不能到手才是要緊事?！?p> 耳旁聽著居民直言不諱的話語，秦雪君倍感心寒之余想要去和對(duì)方理論一番，被易凡和留白雙雙拉住。
易凡開口說道，“別去了，沒有意義的。”
秦雪君氣惱著應(yīng)道，“可他們說的話太難聽了！什么叫有銀子就行了？難道別人要你跪下，跪下就會(huì)給你賞錢，然后你就可以像條狗一樣地跪倒在地上？”
易凡說道，“你沒看見家里養(yǎng)的都是狗，沒有狼？狼是在外面和敵人拼殺出來的，所以有傲氣，家里養(yǎng)的狗最多是表面兇一點(diǎn)，你給點(diǎn)吃的它就會(huì)對(duì)你搖尾巴。”
留白也勸道，“雪君，算了，人各有志。也許過些時(shí)間，他們就會(huì)對(duì)今天自己的想法感到羞愧。”
憤恨地掙脫二人的手臂，秦雪君低著頭，一言不發(fā)地朝宅院走去。
留在站在后面望著她的背影，感到有股悶氣郁結(jié)在自己的胸口，難受極了。
易凡兩眼無神地望著天空，伸手抓抓自己的頭發(fā)，也感到了無能為力，“野獸總是獨(dú)來獨(dú)往，那些可愛的羔羊們倒都是成群結(jié)隊(duì)，關(guān)心著一日三餐，算了，算了?！?p> 留白沒有接話，同易凡默默地跟著秦雪君的腳步往回走去。
他在想為什么平頭百姓總是看起來可憐，可有些時(shí)候又看起來極其可憎？
借著張文印留下的地契田契，甄夫人妥善安置了鎮(zhèn)上的孤獨(dú)籍老人。
同時(shí)她還隱下其余的田契地契，吩咐三人不能泄露此事，以免養(yǎng)惰了佃戶的脾性。
易凡和留白時(shí)常潛入張府，想看看張文印是否有偷偷回來。但是一直沒有遇見。反倒是張文印主動(dòng)托來一份書信，講明張府若是顯出無人的景象，齊云鎮(zhèn)必定大亂。
于是仆人和傭工重新冒現(xiàn)，打理著張家的屋舍田地，催收著新一季的收成。
但命根依然是被留白幾人捏在手中，那些田契地契只要不歸還，張文印的所有舉動(dòng)便是在幫他們做工。
很快，時(shí)間晃過了半月。
齊云鎮(zhèn)一成不變。
留白逐漸失去了耐心，他想要涉入江湖里面，找尋其他兇手的下落。左思右想過后，他向甄夫人辭行。
留白走進(jìn)客堂說道，“大娘子，我在這里打擾了很久，也是時(shí)候離開了?！?p> 甄夫人微微一笑，“留白，你現(xiàn)在走了，會(huì)不會(huì)有點(diǎn)倉促？一個(gè)是我還沒有將銀子還給你，另一個(gè)是雪君和易凡對(duì)你有了感情，你要走，他們不一定會(huì)同意?！?p> 留白動(dòng)動(dòng)眼瞳說道，“大娘子，我也很舍不得他們?？墒俏疫€有該做的事情沒有完成，所以實(shí)在不能久留。如果我沒有事情的話，我也會(huì)像易凡一樣游蕩人間。但是既然不能，但是既然肩上還有重?fù)?dān)，那就要把身上的職責(zé)做完才行。
這時(shí)，秦雪君從門外走進(jìn)說道，“留白做的沒錯(cuò)。男子漢大丈夫，該做的事情不去做，還能指望他上心做點(diǎn)什么？”
留白向秦雪君輕輕一笑，“雪君沒有出去嗎？”
秦雪君挑了張椅子坐下，“本來是要出去的，可是走出去沒多遠(yuǎn)，看到的都是一張又一張的笑臉，就想回來躺著睡覺了?！?p> 甄夫人笑著說道，“還是不能接受那些人的安逸是嗎？”
秦雪君像泄盡力氣的皮鼓，變得軟綿綿地說道“是呀！我覺得他們接受得太快了，和我想的完全不一樣。而且，大娘子，我聽有人在說張文印消失的事情，還說張文印要是真的死了、沒了，那他們就不準(zhǔn)備把租金交出去了。”
甄夫人凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭說道，“生于憂患，死于安樂。齊云鎮(zhèn)經(jīng)歷過戰(zhàn)火的人每一年都在減少，年輕的后生長(zhǎng)成以后，大多都是在忙著耕種田地，對(duì)于張家積怨很深。其實(shí)從較大的方面來講，張文印算聰明，也算是仁至義盡，他向租戶征收合理的租金，既讓租戶不會(huì)餓死，也讓自己的租金收得安穩(wěn)。唯一一點(diǎn)的不對(duì)，就是城里的年輕后生都想過他的生活。”
趴在桌面，秦雪君閃著水汪汪的眼睛說道，“這么說起來的話，張文印其實(shí)倒也挺好，反倒是城里面的那些年輕人不爭(zhēng)氣了。”
講到這里的時(shí)候，甄夫人小心起身去合上了屋門。
隨后轉(zhuǎn)過身子，向兩人繼續(xù)說道，“問題點(diǎn)到了根子上，要理清楚就像要拔起一顆老樹那樣盤根錯(cuò)節(jié)。當(dāng)然最大的原因，還是怪那些后生不爭(zhēng)氣，不爭(zhēng)氣的來由，我也很清楚。
見著話題偏轉(zhuǎn)到其他方面，留白自然是明白到甄夫人不愿意讓他現(xiàn)在離開。
略略沉吟后，他暫時(shí)放棄離開的想法。
秦雪君則在追問，“是什么原因呀？”
笑了笑，甄夫人清清嗓子說道，“試想一下，如果你身邊周圍那些有志氣的人，明明很努力，但是一直一事無成，你會(huì)怎么想？會(huì)不會(huì)感到灰心，覺得努力也沒什么用？”
甄夫人的話語一出，留白立刻想到當(dāng)時(shí)初進(jìn)齊云鎮(zhèn)時(shí)遇見的那名堂倌。
秦雪君想了一想，說道，“確實(shí)會(huì)挺難受的。”
甄夫人又說道，“如果那個(gè)人，還比你有才華，比你還努力，但還是一無所有呢？”
秦雪君嚇得連連搖頭，“那太可怕了！我可能會(huì)直接放棄吧！”
甄夫人笑了，“的確！比你有才華，比你還有天賦的人都不能遂愿，人第一時(shí)間就會(huì)懷疑自己。會(huì)自己向自己發(fā)問，如果那么優(yōu)秀的人再努力也都沒有意義，那自己的努力不是更像一句笑話？”
秦雪君眸光一動(dòng)，“大娘子，你是說？”
甄夫人直接將話挑明，“齊云鎮(zhèn)，是邊陲重地，早年前不斷遭受戰(zhàn)爭(zhēng)的困擾。安定下來也是十?dāng)?shù)年的事情，相較于附近其他的城鎮(zhèn)，已經(jīng)算是得天獨(dú)厚。朝廷有扶持邊疆的心意，所以優(yōu)待遷民，只要肯在邊疆居住，就會(huì)給出極其豐厚的補(bǔ)貼。”
秦雪君問道，“朝廷做的不是挺好？”
甄夫人說道，“問題在于，朝廷不希望每個(gè)人都過來領(lǐng)完銀子，后腳便提起走人。所以要求落戶的遷民不得擅自離開，一旦逃離，按叛國(guó)罪論處，另外落戶的士子也不能任意向外任職，需要首選戶籍地，扶持當(dāng)?shù)孛裆！?p> 皺皺眉，秦雪君又問道，“很好呀！我沒覺得有什么不對(duì)。”
這時(shí)，留白才插話道，“地處邊陲的話，當(dāng)然是重武輕文。只是近些年一直沒有戰(zhàn)事，所以縱然有一身本領(lǐng)，也無用武之地。但是從文，卻沒有實(shí)際的用處。因?yàn)閿?shù)千名的士子去爭(zhēng)奪數(shù)十個(gè)文職，沒有搶到的人只能是被餓死?！?p> 甄夫人笑道，“看留白頗有感觸的樣子，是遇上過那些懷才不遇的秀才？”
留白嘆道，“遇上過一名堂倌，是教書沒有學(xué)生，所以只能在客棧中努力活著?！?p> 甄夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，所以多數(shù)從文的士子被迫離開書卷。至于那些會(huì)點(diǎn)三拳兩腳的年輕人，生活還好些，充當(dāng)捕快、護(hù)院，或者其他零零散散的能靠一點(diǎn)拳頭過活的生計(jì)?！?p> 留白補(bǔ)上話道，“但都不是長(zhǎng)久之計(jì)，可是從事農(nóng)桑的話，需要有田地，田地又被少數(shù)人捏在手中?！?p> 秦雪君聽完又咬牙道，“果然張文印還是可惡的！”
甄夫人和留白都笑了，甄夫人說道，“土地不是老百姓想守就能守住的。今天捏在張文印的手上，明天給了別人可能還不如捏在張文印的手中。據(jù)我所知，張文印放棄掉一半的土地以后，開始時(shí)是老百姓自己握著，可是短短兩三年后，被別人買去，多出了一些地主。”
秦雪君有些錯(cuò)愕，“怎么回事？張文印安排的？”
甄夫人說道，“買賣田地是很常見的事情，連朝廷也只能管制說不能屯田過多?；蛘呤且?yàn)橐粫r(shí)餓了，或者是因?yàn)楸幻沈_了，又或者是手氣輸了點(diǎn)，總之，自己手里的田地很容易被揮霍干凈?！?p> 秦雪君聽著倍加苦惱了臉色，“沒想到里面還有這么多的門道。”
留白笑道，“常說守業(yè)更比創(chuàng)業(yè)難。以前沒什么感觸，現(xiàn)在卻是懂了。”
甄夫人說道，“人便是這樣，很多道理不需要懂，時(shí)間到了自然就明白了?！?p> 嘟嘟嘴，秦雪君胸間惱火的氣息被澆滅了一半。
她從未想過這方面的事情，所以當(dāng)甄夫人說破以后，忽然發(fā)覺自身的遭遇還是極為不錯(cuò)的，沒有朝廷禁令的困惱，也沒有野心不得以施展的苦楚。
難怪會(huì)有人愿意得過且過，只在意眼前的一日三餐。
那是因?yàn)檎嬲馗F苦過。
再看看留白的神色，留白并沒有因?yàn)椴荒茈x開而感到煎熬，秦雪君突發(fā)奇想，說道，“留白，要是你沒有什么事情的話，陪我到處逛逛好嗎？”
留白微微一愣，“要去哪里？”
秦雪君說道，“我想去附近的鎮(zhèn)子和村子看看，看看他們是不是也和齊云鎮(zhèn)一樣，都在受著同樣的困擾?！?p> 留白點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我陪你?！?p> 甄夫人展顏一笑，示意二人可以先行退去。
留白回房簡(jiǎn)單收拾了衣裝，領(lǐng)了一對(duì)黑色的繩結(jié)綁在手上，隨后看了眼還在熟睡的易凡，沒有吵醒他，靜靜退了出去。
宅院門口，秦雪君已經(jīng)打點(diǎn)妥當(dāng)，正在等他過來。
留白問道，“我們先去哪里？”
秦雪君漫不經(jīng)心應(yīng)道，“走到哪里，就是哪里吧！”
留白點(diǎn)點(diǎn)頭，“好?！?p> 二人走向外方，沿著街道一路小走，秦雪君看向街旁兩邊的店面，打量過店中的器物，當(dāng)看到有間賣著皮具的老店時(shí)，秦雪君停下腳步，向里走了進(jìn)去。
留白轉(zhuǎn)步跟上。
他看見，店中擺設(shè)的都是些鑲嵌著銅環(huán)鐵片的護(hù)具，頗有些軍旅的氣息。
見到有客人進(jìn)門，正在板凳上打磨皮具的店家站起身來。
店家是一名五十余歲的老人，兩鬢斑白，面容慈祥，他看著秦雪君的眼睛在護(hù)手上胡亂掃視，嘴角呵呵一笑，開口迎了上去，“小姑娘是想買對(duì)護(hù)手嗎？”
秦雪君抬起眼，認(rèn)真打量著店家。
店家先是坦然對(duì)著她的目光，隨后和藹地開腔，“小姑娘放心，老人家從前是給軍隊(duì)里的將軍打磨皮具的，有獨(dú)門的秘方?，F(xiàn)在退下來了，偶爾還有些將軍會(huì)來找我買皮具?！?p> 秦雪君頗為滿意地說道，“現(xiàn)在不打仗，我用不到那種上戰(zhàn)場(chǎng)的護(hù)手?！?p> 店家恍然大悟，“明白了，明白了，小姑娘是想找一對(duì)給江湖人用的護(hù)手。”
秦雪君對(duì)道，“是的，最好是不要帶鐵皮銅片，帶著那些太重?！?p> 店家笑笑，“是、是，江湖上的人都喜歡靈活一點(diǎn)，這樣方便他們用劍或者是用刀，不像軍人沖鋒陷陣，愛直來直去?！?p> 低下頭顱往自己的小店中看了一圈，店家從偏底下的柜子里取出一道木匣。木匣上漆著花彩，上面落了不少的灰塵，是許久沒有拿出來動(dòng)過。
店家說道，“這幾年不打仗，我也準(zhǔn)備了一些沒有帶鐵片的護(hù)手，之前還沒有做好的時(shí)候有人來問，等做好了反倒沒有人來了?！鞭D(zhuǎn)過身，店家看向留白，“是給他買的？”
留白吃了一驚，一時(shí)忘了回答。
秦雪君認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)下巴，轉(zhuǎn)身幫留白把雙手的十字結(jié)松開，將原來朝里捆束的十字結(jié)，改成朝外捆束，“試一試吧，看看合不合心意?！?p> 留白木訥地看著秦雪君為自己戴上護(hù)手，望著這雙淺棕色、由手腕連上小臂一拃的皮甲，心中喜歡極了。
以至于連皮甲上淺淺的虎紋，他都沒有留意到。
抬起留白的雙手，秦雪君笑道，“挺合手的，看來沒有白跑一趟?！?p> 店家看著也喜歡，許久沒有客人在店里買到合適的物價(jià)，頓一頓，他想起當(dāng)時(shí)打磨這對(duì)皮甲的時(shí)候，還配過一條腰帶和一道束冠，仔細(xì)回憶了下存放著的位置，順手也取了出來，“本來都要忘了。當(dāng)時(shí)還順手弄了條腰帶和束發(fā)的皮套，今天客人滿意，老人家一并送給客人好了?！?p> 秦雪君聽了喜不自勝，“真的嗎？來，留白，我給你束上?！?p> 低下頭，留白遲鈍地讓秦雪君為自己束上了發(fā)冠，他笨拙地像一只大棕熊。