同樣的晚飯時間，在蘇州河北岸又是另一片光景。難民們因地制宜，各式各樣簡陋的鍋具里翻滾著可疑的食材，四周彌漫著辛辣咸臭的怪味。一小群一小群的男人在岸邊踟躕——他們是車夫，碼頭，力工等等，懷里揣著微薄的薪水，來這里的船家上找尋更廉價的娛樂。更遠(yuǎn)一點的一片空地上，黑乎乎臥著一群人。這些都是剛到的難民，還沒有找到落腳點，整天摟著行李在這里過夜，白天經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)病死或餓死的人，巡捕房會派人來拉走。
在這里我們看到一個熟悉的身影——那個白天搶奪小叫化子泔腳的漢子。他在人堆里小心地落腳，不時惹來幾聲咒罵。終于摸到了，他低下頭，輕輕呼喚：
“媳婦，有吃的了！”東北口音。
連喊了好幾聲，一堆破棉絮才拱了拱，露出一個將死的女人的頭，面無血色，雙目空洞。漢子把泔腳熱過了，捏成了飯團(tuán)，遞給女人。女人被這股餿味熏得眉頭一皺，這才有點像個活物。
“吃的！上海不錯，能活命！”
一忽兒兩個小腦袋被吵醒，冒了出來，原來在這個死尸狀女人的懷里還有兩個三四歲的孩子。孩子搶過飯團(tuán)，開始啃起來。
“孩他爹，還不如死了算了……”
“瞧這說啥話呢！這大老遠(yuǎn)的，容易么？今就賴上海了，不走了！”
“孩咋辦？病咋辦？”
“明兒我就帶娃去撿破爛，等找到二兄弟，咱還能到碼頭當(dāng)力工，拉車，你能幫人洗衣服，人家活得，咱也活得。別說喪氣話了?！?p> “爹娘先走一步，現(xiàn)在看來真是福分阿……”
“臭婆娘，爹娘是餓死的！”漢子忍不住罵道。
兩個娃看到爹生氣的樣子，都嚇住了。女人嘆了口氣，一點沒吃，又倒頭睡下，身子埋在棉絮里沒一絲動彈，幾乎像是死了。